貧，衣食不足，謀於所親，然後知仕之不惟為人耳。及 來京師，見有舉進士者，人多貴之，僕誠樂之。就求其 術，或出禮部所試賦詩策等以相示，僕以為可無學 而能，因詣州縣求舉。有司者好惡出於其心，四舉而 後有成，亦未即得仕。聞吏部有以博學宏詞選者，人 尤謂之才，且得美仕。就求其術，或出所試文章，亦禮 部之類。私怪其故，然猶樂其名，因又詣州府求舉，凡 二試於吏部，一既得之，而又黜於中書，雖不得仕，人 或謂之能焉。退自取所試讀之，乃類於俳優者之詞， 顏忸怩而心不寧者數月，既已為之，則欲有所成就， 《書》所謂「恥過作非」者也。因復求舉，亦無幸焉。乃復自 疑，以為所試與得之者不同其程度，及得觀之，余，亦 無甚愧焉。夫所謂博學者，豈今之所謂者乎？夫所謂 宏辭者，豈今之所謂者乎？誠使古之豪傑之士，若屈 原、孟軻、司馬遷、相如、揚雄之徒，進於是選，必知其懷 慚，乃不自進而已耳。設使與夫今之善進取者競於 蒙昧之中，僕必知其辱焉。然彼五子者，且使生於今 之世，其道雖不顯於天下，其自負何如哉？肯與夫斗 筲者決得失於一夫之目而為之憂樂哉？故凡僕之 汲汲於進者，其小得蓋欲以具裘葛，養窮孤，其大得 蓋欲以同吾之所樂於人耳。其他可否，自計已熟，誠 不待人而後知。今足下乃復比之獻玉者，以為必竢 工人之剖，然後見知於天下，雖兩刖足不為病，且無 使勍者再剋，誠足下相勉之意厚也。然仕進者，豈捨 此而無門哉？足下謂我必待是而後進者，尤非相悉 之詞也。僕之玉固未嘗獻，「而足固未嘗別，足下無為 為我戚戚也。」方今天下風俗尚有未及於古者，邊境 尚有被甲執兵者，主上不得怡，而宰相以為憂。僕雖 不賢，亦且潛究其得失，致之乎吾相，薦之乎吾君，上 希卿大夫之位，下猶取一障而乘之。若都不可得，猶 將耕於寬閒之野，釣於寂寞之濱，求國家之遺事，考 賢人哲士「之終始，作《唐》之一經，垂之於無窮，誅姦諛 於既死，發潛德之幽光，二者將必有一可。足下以為 僕之玉凡幾獻，而足凡幾刖也？又所謂勍者果誰哉？ 再剋之刑信如何也？士固信於知己，微足下無以發 吾之狂言。」愈再拜。
《送孟東野序》前人
「大凡物不得其平則鳴。草木之無聲，風撓之鳴，水之 無聲，風蕩之鳴。其躍也或激之，其趨也或梗之，其沸 也或炙之。金石之無聲，或擊之鳴。人之於言也亦然， 有不得已者而後言。其歌也有思，其哭也有懷，凡出 乎口而為聲者，其皆有弗平者乎？樂也者，鬱於中而 泄於外者也，擇其善鳴者而假之鳴。」金、石、絲、竹、匏、土、 「《革、木》八者，物之善鳴者也。」維天之於時也亦然，擇其 善鳴者而假之鳴。是故以鳥嗚春，以雷鳴夏，以蟲鳴 秋，以風鳴冬，四時之相推敓，其必有不得其平者也。 其於人也亦然。人聲之精者為言，文辭之於言，又其 精也，尤擇其善鳴者而假之鳴。其在於唐、虞、咎繇，禹 其善鳴者也，而假以鳴；夔弗能以文辭鳴，又自假於 《韶》以鳴。夏之時，五子以其歌鳴。伊尹鳴殷，周公鳴周， 凡載於《詩》《書》《六藝》，皆鳴之善者也。周之衰，孔子之徒 鳴之，其聲大而遠。《傳》曰：「天將以夫子為木鐸。」其弗信 矣乎！其末也，莊周以其荒唐之辭鳴。楚，大國也，其亡 也，以屈原鳴。臧孫辰、孟軻、荀卿，以道鳴者也。楊朱、墨 翟、管夷吾、晏嬰、老聃、申不害、韓非、眘到、田駢、鄒衍、尸 佼、孫武、張儀、蘇秦之屬，皆以其術鳴。秦之興，李斯鳴 之。漢之時，司馬遷、相如、揚雄，最其善鳴者也。其下魏、 晉氏，鳴者不及於古，然亦未嘗絕也。就其善者，「其聲 清以浮，其節數以急，其辭淫以哀，其志弛以肆。其為 言也，亂雜而無章，將天醜其德，莫之顧耶？」何為乎不 鳴其善鳴者也。唐之有天下，陳子昂、蘇源明、元結、李 白、杜甫、李觀皆以其所能鳴。其存而在下者，孟郊、東 野始以其詩鳴。其高出魏、晉，不懈而及於古，其他浸 淫乎漢氏矣。從吾遊者，李翱、張籍其尤也。三子者之 鳴信善矣，抑不知天將和其聲而使鳴國家之盛耶？ 抑將窮餓其身，思愁其心腸，而使自鳴其不幸耶？三 子者之命，則懸乎天矣。其在上也，奚以喜？其在下也， 奚以悲？東野之役於江南也，有若不釋然者。故吾道 其命於天者以解之。
《送區冊序》前人
陽山，天下之窮處也。陸有丘陵之險，虎豹之虞；江流 悍急，橫波之石，廉利侔劍戟，舟上下失勢，破碎淪溺 者往往有之。縣郭無居民，官無丞尉，夾江荒茅篁竹 之間，小吏十餘家，皆鳥言夷面。始至，言語不通，畫地 為字，然後可告以出租賦，奉期約。是以賓客遊從之 士，無所為而至。愈待罪於斯，且半歲矣。有區生者，誓 言相好，自南海挐舟而來，升自賓階，儀觀甚偉。坐與 之語，文義卓然。莊周云：「逃空虛者，聞人足音，跫然而 喜矣。」況如斯人者，豈易得哉！入吾室，聞《詩》《書》仁義之 說，欣然喜，若有志於其間也。與之翳嘉林，坐石磯，投 竿而漁，陶然以樂，若能遺外聲利，而不厭乎貧賤也
