非以耀明於子，聊欲以觀子氣色誠好惡何如也。」今 書來，言者皆大過。吾子誠非佞譽誣諛之徒，直見愛 甚故然耳。始吾幼且少，為「文章以辭為工，及長，乃知 文者以明道是固，不苟為炳炳烺烺，務采色、夸聲音 而以為能也。凡吾所陳，皆自謂近道，而不知道之果 近乎遠乎。吾子好道而可吾文，或者其於道不遠矣。 故吾每為文章，未嘗敢以輕心掉之，懼其剽而不留 也；未嘗敢以怠心易之，懼其弛而不嚴也；未嘗敢以 昏氣出之，懼其昧沒而雜也。未嘗敢以矜氣作之，懼 其偃蹇而驕也。抑之欲其奧，揚之欲其明，疏之欲其 通，廉之欲其節，激而發之欲其清，固而存之欲其重」， 此吾所以羽翼夫道也。本之《書》以求其質，本之《詩》以 求其恆，本之《禮》以求其宜，本之《春秋》以求其斷，本之 《易》以求其動，此吾所以取道之原也。參之《穀梁氏》以 厲其氣，參之《孟》《荀》以暢其支，參之《老》《莊》以肆其端，參 之《國語》以博其趣，參之《離騷》以致其幽，參之《太史》以 著其潔，此吾所以旁推交通而以為之文也。凡若此 者，果是邪？非邪？有取乎？抑其無取乎？吾子幸觀焉，擇 焉有餘以告焉。苟亟來以廣是道，子不有得焉，則我 得矣，又何以師云爾哉？取其實而去其名。無招越蜀 吠怪。而為外廷所笑。則幸矣。《宗元白》。
《與楊京兆憑書》前人
月日，宗元再拜獻書丈人座前：役人胡要返命，奉教 誨，壯厲感發，鋪陳廣大。上言「推延賢雋之道，難於今 之世，次及文章。末以愚蒙剝喪頓瘁，無以守宗族、復 田畝為念，憂憫備極。不唯其親密舊故是與，復有公 言顯賞，許其素尚而激其忠誠者，是用踊躍敬懼，類 嚮時所被簡牘，萬萬有加焉。」故敢悉其愚，以獻左右。 大凡薦舉之道，古人之所謂難者，其難非苟一而已 也。知之難，言之難，聽信之難。夫人有有之而恥言之 者，有有之而樂言之者，有無之而工言之者，有無之 而不言似有之者。有之而恥言之者，上也，雖舜猶難 於知之。孔子亦曰：「失之子羽。」下斯而言，知而不失者， 妄矣。有之而言之者，次也。德如漢光武，馮衍不用；才 如王景略，以尹緯為令史，是皆終日號鳴大吒，而卒 莫之省。無之而工言者，賊也。趙括得以代廉頗，馬謖 得以惑孔明。今之若此類者，不乏於世，將相大臣聞 其言而必能辨之者，亦妄矣。無之而不言者，土木類 也。周仁以重臣為二千石，許靖以人譽而致三公，近 世尤好此類，以為長者，最得薦寵。夫言朴愚無害者， 其於田野鄉閭為匹夫，雖稱為長者可也。自抱關擊 柝以往，則必敬其事愈上，則及物者愈大，何事無用 之朴哉？今之言曰：「某子長者，可以為大官。」類非古之 所謂長者也，則必土木而已矣。夫捧土揭木而致之 巖廊之上，蒙以紱冕，翼以徒隸，而趨走其左右，豈有 補於萬民之勞苦哉？聖人之道不盡益於世用，凡以 此也。故曰：「知之難。」孔子曰：「仁者其言也訒。」孟子病未 同而言。然則彼未吾信，而吾告之以士，必有三閒。是 將曰，彼誠知士歟？知文歟？疑之而未重，一閒也。又曰： 彼無乃私好歟交以利歟？二閒也。又曰：彼不足我而 惎我哉？茲咈吾事，三閒也。畏是而不言。故曰「言之難」； 言而有是患，故曰「聽信之難。」唯明者為能得其所以 薦，得其所以聽，一不至則不可冀矣。然而君子不以 言聽之難，而不務取士。士，理之本也。苟有司之不吾 信，吾知之而不捨，其必有信吾者矣。苟知之，雖無有 司而士可以顯，則吾一旦操用人之柄，其必有施矣。 故公卿之大任莫若索士，「士不預備而熟講之，卒然 君有問焉，宰相有咨焉，有司有求焉，其無以應之，則 大臣之道或闕，故不可憚煩。」今之世，言士者先文章。 文章，士之末也。然立言存乎其中，即末而操其本，可 十七八，未易忽也。自古文士之多，莫如今今之後生， 為文希屈、馬者可得數人，希王褒、劉向之徒者又可 得十人。至陸機、潘岳之比，累累相望，若皆為之不已， 則文章之大盛，古未有也，後代乃可知之。今之俗耳 庸目，無所取信，傑然特異者，乃見此耳。丈人以文律 通流當世，叔仲鼎列天下，號為「文章家。」今又生敬之， 敬之，希屈馬者之一也。天下方理平，今之文士，咸能 先理，理必一斷于古書。先生直趣堯、舜之道，孔「氏之 志，明而出之，又古之所難有也。然則文章未必為士 之末，獨采取何如爾？」宗元自小學為文章，中間幸聯 得甲乙科第，至尚書郎，專百官章奏，然未能究知為 文之道。自貶官來無事，讀百家書，上下馳騁，乃少得 知文章利病。去年吳武陵來，美其齒少，才氣壯健，可 以興西漢之文章，日與之言，因為之出數十篇書，庶 幾鏗鏘陶冶，時時得見古人情狀。然彼古人亦人耳， 夫何遠哉！凡人可以言古，不可以言今。桓譚亦云「親 見揚子雲，容貌不能動人，安肯傳其書？」誠使博如莊 周，哀如屈原，奧如孟軻，壯如李斯，峻如馬遷，富如相 如、明如賈誼，專如揚雄，猶為今之人，則世之高者至 少矣。由此觀之，古之人未始不薄於當世而榮於後 世也。若吳子之文，非丈人無以知之，獨恐世人之才
