所能為也。故知妙明之中，何所不辦。
《于鱗》才高而不大，元美才大而少精。于鱗所乏，深情 遠韻；元美所乏，元言名理。
元美大家，于鱗為大家，不足。子相名家，公實子與明 卿為名家，不足。
汪伯玉文有法精而差狹，晚始為詩，有才實而傷笨。 劉子威文於古學，《書經》《盤庚》於近學。唐樊宗師詩無 所專學，大要不欲自附於眼前諸公，而別創一門戶， 深古艱澀，驚心聱牙。然文章若是，不妨自成一家，詩 道必不可爾。所謂「本性情，中宮商，被管絃」，相距萬里 矣。
文章止要有妙趣，不必責其何出；止要有古法，不必 拘其何體。語新而妙，雖創出己意，自可文襲而庸。即 字句古人亦不佳。杜撰而都無意趣，乃忌自創；摹古 而不損神采，乃貴古法。元美每以體格卑山人孫太 初，不知孫風致自翩翩可喜。
秦、漢、六朝，唐文有致，理不足稱也；宋文有理，致不足 稱也。秦、漢、六朝，唐文近雜而令人愛，宋文近醇而令 人不愛。秦、漢、六朝，唐文有瑕之玉，宋文「無瑕之石。 文莫古於《左》《國》、秦、漢而韓、柳、大蘇之得意者，亦自不 可廢；莫質於西京，而麗如六朝者，亦自不可廢；莫峭 於左史，而平雅如二班者，亦自不可廢；莫簡於道德， 而」宏肆如《南華》、鴻烈者亦自不可廢。詩莫溫厚於《三 百篇》，而怨誹如《離騷》者，亦自不可廢。賦莫莊於揚、馬， 而綺豔如《江》、鮑者，亦自不可廢。詩莫天然於《十九首》， 而雕飾如《三謝》者，亦自不可廢。莫雄大於李、杜，而幽 �如韋儲者，亦自不可廢。唐七言絕莫妙於初盛，而 妍媚如晚唐者，亦自不可廢。至於不可廢，而軒輊難 論矣。人亦求其不可廢，而何以襲為也？今人自李、何 之後，文章字句摹倣《史》《漢》，即令逼真，此子長之美，而 非斯人之美也。子長美而傳矣，何必復有我？文章至 韓、蘇而不古，至唐、宋而萎弱，今欲返之，亦求其古勁 耳。六經而外，汲冢《竹書》《山海》《爾雅》《穆天子傳》，《老》《莊》《管》 《韓》《左》《國》《越絕》《淮南》、劉向、揚雄，並不相沿襲，而皆謂之 「古文」，何必史、漢也？即如書法，鍾元常之後有二王，二 王之後有歐、虞，歐虞之後有顏、柳，顏柳之後有蘇、米， 蘇米之後有虞趙。彼皆法度師古，神采匠心，然後各 成一家，名世不朽。若人鍾繇家二王字，摹筆臨，守而 不化，則古今書家止鍾、王傳耳，何有諸家紛紛哉！余 少時亦尺寸《史》《漢》，今每臨文，欲用太史公字句，不勝 羞縮，不為《史》《漢》，亦不為韓、蘇，而古法蒼然，而神采煜 然，是所望於今之操觚者也。
古人學問久鍊而晚成，今人學問淺涉而速肖。古人 從裏面涵養而發，今人從外面掇拾而得。古人博收 而約取，今人狹陋而鋪張。
詩文之道，貴在品格：江都、孝若，德性溫美；子卿、屈平， 節氣貞勁；淵明貞白，蟬蛻榮祿；廣平、曲江，鳳鵠人倫； 嗣宗、太白，逸韻天放；左司、右丞，清標霞散；叔夜、稚川， 大有元理；景純、子年，宿具道骨，各寫情性，不失本來； 雲鳳遺音，林鶴振響，故足貴也。若伯喈、孟堅，濡跡奸 雄；子雲、茂先，甘心篡逆；相如凌雲桑中乎；臨邛、延清， 「明河，虎子於佞幸」；何鄧口譚清虛，噆血勢利；謝、范筆 掞星漢，病囈狂謀。譬之熠燿之光，生乎糞穢，蚯蚓之 響，發於泥塗，故品不可不重也。古高士至人，弢光埋 照，亭亭物表，即一字不傳，百代而下，可勝欽挹矣！ 天下事有最僥倖而不可解者，沈約《韻書》是也。沈約 以前所經歷，聖賢豪傑，聞人鉅儒，不知凡幾矣。《一東》 之與二冬，四支之與五微，八齊，六魚之與七虞，十一 真之與十二文，十三元之與十四寒，一先，二蕭之與 四豪，八庚，九青之與十蒸，十三覃，十四鹽之與十五 咸，前此諸韻並通。孔子作經，及漢魏古詩，并仙靈篇 什，班班可考，豈盡譌謬？至沈約而始悉改正耶？且約 吳興之武康人，局於方「言蠻俗，不審宮羽，不備四聲， 而敢背越賢聖，變亂千古，亦既謬妄矣。不知後世學 士大夫，何故而遵之如聖，經歷百代而不敢易乎？此 甚不可曉也。」約本齊臣，更事梁武，禪代之詔，出於約 手。後病，夢齊和帝引刀斷舌，乃上章於天，謂「禪代之 事，不由己出，天可欺乎？」不惟神怒，武帝亦大惡之。晚 年垂涎台司，作書與徐勉，「衰老灰隤，乞哀可醜。作為 詩文，散緩庸弱，古人之最濫得名者，此人也。」
王元美盛言古今詩人文士之遭遇人主，燕賞寵榮 者，以為盛事美譚，無亦咋舌而垂涎乎？然元美名重 官達，差可無憾矣。余舞象能文，雕蟲蚤譽。父兄三老， 少目奇童，遭家仳離，懸鶉茹藿，環堵不具，筐庋都無。 從人借書，手抄目覽，隆冬盛暑，率至五鼓不輟。弱冠 以家貧走萬山中，假館負米，寄食羽士。資糧不繼，旁 「無漂母。泝舟嚴瀨，停橈羅剎。大雪蒙頭，寒風穿肘。船 瀨晝澀，胠篋宵警。濤來拍天，累虞魚腹。山行叢莽，幾 飽虎喙。歷百艱而抵山中主人，主人寒盟而謝客。徬 徨岐路，野叟憐而留之。叟子亡賴，難可與居。或脫粟 不至枵腹。吾伊僻處，萬山巖穴，魈鬼伺門，蛇虺交路
