手，固不足論，而予獨愛其工於用韻也。蓋其得韻寬 則波瀾橫溢，泛入傍韻，乍還乍離，出入回合，殆不可 拘以常格，如「此日足可惜」之類是也。得韻窄則不復 傍出，而因難見巧，愈險愈奇，如《病中贈張十八》之類 是也。余嘗與聖俞論此，以謂譬如善馭良馬者，通衢 廣陌，縱橫馳逐，惟意所之，至于水曲蟻封，疾徐中節， 而不少蹉跌，乃天下之至工也。聖俞戲曰：「前史言退 之為人木強，若寬韻可自足而輒傍出，窄韻難獨用 而反不出，豈非其拗強而然歟？」坐客皆為之笑也。 呂文穆公未第時，薄遊一縣，胡大監旦方隨其父宰 是邑，遇呂甚薄。客有譽呂曰：「呂君工于詩，宜少加禮。」 胡問詩之警句，客舉一篇，其卒章云：「挑盡寒燈夢不 成。」胡笑曰：「乃是一渴睡漢耳。」呂聞之，甚恨而去。明年 首中甲科，使人寄聲語胡曰：「渴睡漢狀元及第矣。」胡 答：「待我明年第二人及」第，輸君一籌。既而次榜，亦中 首選。
歐陽試筆：「近世有《九僧詩》，極有好句，然今人家多不 傳。如『馬放降來地，鵰盤戰後雲，春生桂嶺外，人在海 門西』。今之文士，未能有此句也。」
謝希深嘗誦《哭僧》詩曰：「燒痕詩入集，海角寺留真。」謂 此人作詩，不求好句，只求好意。余以為意好句亦好 矣。賈島有《哭僧詩》云：「寫留行道影，焚卻坐禪身。」唐人 謂燒卻活和尚，此句之大病也。
唐之詩人類多窮士，孟郊、賈島之徒，尤能刻篆窮苦 之言以自喜。或問：「二子其窮孰甚？」曰：「閬仙甚也。」「何以 知之？」曰：「以其詩知之。」郊曰：「『種稻畊白水，負薪斫青山』。 島云：『市中有樵山，我舍長無煙。井底有甘泉，釜中乃 空然』。」蓋孟氏薪米自足，而島家柴水俱無，此誠可歎。 然二子名稱高于當世，其餘林翁處士用意精到者， 往往有之。若「雞聲茅店月，人跡板橋霜」，則羈孤行旅、 流離辛苦之態，見于數字之中。至于「野塘春水慢，花 塢夕陽遲」，則春物融怡，人情和暢，又有言不能盡之 意。茲亦精意刻琢之所得者也。
往在洛時，嘗見謝希深誦「縣古槐根出，官清馬骨高。」 又見晏丞相：「常愛『笙歌歸院落，燈火下樓臺』。」希深曰： 「清苦之意在言外，而見于言中。」晏公曰：「世傳寇萊公 詩云：『老覺腰金重，慵便枕玉涼』。以為富貴，此特窮相 爾。能道富貴之盛，則莫如前言」，亦與希深所評者類 爾。二公皆有情味，而善為篇詠者。其論如此。
余嘗愛唐人云「雞聲茅店月，人跡板橋霜」，則天寒歲 暮，風凄木落，羈旅之愁，如身履之。至其曰「野塘春水 慢，花塢夕陽遲」，則風酣日煦，萬物駘蕩，天人之際，相 與融怡，讀之便覺欣然感發，謂此四句可以坐變寒 暑。詩之為巧，猶畫工小筆爾，以此知文章與造化爭 巧可也。
作詩須多誦古今人詩，不獨詩爾，其他文字皆然。 《歸田錄》：太宗時，宋白、賈黃中、李至、呂蒙正、蘇易簡五 人同時拜翰林學士承旨，扈蒙贈之以詩云：「五鳳齊 飛入翰林。」其後呂蒙正為宰相，賈黃中、李至、蘇易簡 皆至參知政事，宋白官至尚書，老於承旨，皆為名臣。 丁晉公之南遷也，行過潭州，自作《齋僧疏》云：「補仲山 之袞，雖曲盡於巧心；和傅說之羹，實難調於眾口。」其 少以文稱，晚年詩筆尤精，在海內篇詠尤多，如「草解 忘憂憂底事，花名含笑笑何人？」尤為人所傳誦。 處士林逋，居于杭州西湖之孤山。逋工筆畫，善為詩， 如「草泥行郭索，雲木叫鉤輈」，頗為士大夫所稱。又《梅 花》詩云：「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。」評詩者 謂前世詠梅者多矣，未有此句也。又其臨終為句云： 「茂陵他日求遺槁，猶喜曾無《封禪書》。」尤為人所稱誦。 逋之卒，湖山寂寥，未有繼者。
嘉祐二年，余與端明韓子華、翰長王禹玉、侍讀范景 仁、龍圖梅公儀，同知禮部貢舉，辟梅聖俞為小試官， 凡鎖院五十日，六人者相與唱和，為古律歌詩一百 七十餘篇，集為三卷。禹玉，余為校理時武成王廟所 解進士也。至此新入翰林，與余同院，又同知貢舉，故 禹玉贈余云：「十五年前出門下，最榮今日預東堂。」余 答云：「昔時叨入武成宮，曾看揮毫氣吐虹。夢寐閑思 十年事，笑談今此一樽同。喜君新賜黃金帶，顧我宜 為白髮翁。」天聖中，余舉進士，國學、南省，皆沗第一人 薦名。其後景仁相繼亦然，故景仁贈余云：「澹墨題名 第一人，孤生何幸繼前塵。」聖俞自天聖中與余為詩 友，余嘗贈以《蟠桃》詩，有韓孟之戲，故《至此梅贈余》云： 「猶喜共量天下士，亦勝東野亦勝韓。」而子華筆力豪 贍，公儀文思溫雅而敏捷，皆勍敵也。前此為南省試 官者，多窘束條制，不少放懷。余六人者懽然相得，群 居終日，長篇險韻，眾製交作，筆吏疲于寫錄，僮使奔 走往來，間以滑稽嘲謔，形于風刺，更相酬酢，往往哄 堂絕倒，自謂一時盛事。前此未之有也。
東坡《題跋玉川月蝕詩》：「歲星坐福德，官爵奉董秦。忍 使黔婁生，覆口無衣巾。」詳味此詩，董秦當是無功而 享厚祿者。董秦，李忠臣也，天寶末驍將，屢立戰功，雖
