多與絲竹不協，豈所謂土氣偏詖，鍾律不得調平者 耶？
曲者，詞之變，自金元入中國，所用胡樂，嘈雜凄緊，緩 急之間，詞不能按，乃更為新聲以媚之。而諸君如貫 酸齋、馬東籬、王實甫、關漢卿、張可久、喬夢符、鄭德輝、 宮大用、白仁甫輩，咸富有才情，兼喜聲律，以故遂擅 一代之長。所謂宋詞元曲，殆不虛也。但大江以北，漸 染胡語，時時採入，而沈約四聲，遂闕其一。東南之士， 未盡顧曲之周郎，逢掖之間，又稀辨撾之王應，稍稍 復變新體，號為「南曲。」高拭則成，遂掩前後。大抵北主 勁切雄麗，南主清峭柔遠。雖本才情，務諧俚俗，譬之 同一師承，而頓漸分教，俱為國臣，而文武異科。今談 曲者，往往合而舉之，良可笑也。
凡曲，北字多而調促，促處見筋；南字少而調緩，緩處 見眼。北則辭情多而聲情少，南則辭情少而聲情多。 北力在絃，南力在板。北宜和歌，南宜獨奏。北氣易粗， 南氣易弱。此吾論曲三昧語。
僊呂調宜清新綿邈，南呂宮宜感歎傷惋，中呂宮宜 高下閃賺，黃鍾宮宜富貴纏綿，正宮宜惆悵雄壯，道 宮宜飄逸清幽，大石宜風流蘊藉，小石宜旖旎嫵媚， 高平宜滌蕩滉漾，般涉宜拾掇坑塹，歇拍宜急併虛 歇，商角宜悲傷宛轉，雙調宜健捷激梟，商調宜悽愴 慕怨，角調宜典雅沉重，越調宜陶寫冷笑。見《雍熙樂 府楚愍王序》。然出周德清，元人也。
周德清云：「關鄭白馬，一新製作，韻共守自然之音，字 能通天下之語，字暢語俊，韻促音調。」又云：「諸公已矣， 後學莫及。」蓋不悟聲分平仄，字別陰陽，此二言者，乃 作詞之膏肓，用字之骨髓，皆不傳之妙。獨予知之，屢 嘗揣其聲病，於桃花扇影而得之也。
虞伯生云：「吳、楚傷於輕浮，燕、冀失於重濁」，秦、隴去聲 為入，梁、益平聲似去，河北、河東，取韻尤遠。
作詞十法，亦出德清，稍刪去不切者。一、造語謂可作 者：「樂府語、經史語、天下通語。」予謂經史語亦有可用 不可用不可作者，俗語、蠻語、謔語、嗑語、市語、方語、書 生語、譏誚語。愚謂謔市譏誚，亦不盡然，顧用之何如 耳。又語病語澀，語粗語嫩，皆所當避。二、用事明事，隱 使，隱事明使。三、用字，生硬字、太文字、太俗字及襯。� 字太長者，皆所當避。四、「陰陽」，如同一東韻也，輕如東、 鍾、松、沖之類為陰，重如同戎、龍窮之類為陽。喚押轉 點各有宜用。五「務頭」，要知某調某句某字是務頭，可 施俊語於上，楊用修乃謂「務頭」是部頭，可發一笑。六、 對耦：有扇面對重，疊對救，尾對七，末句八去上。九定 格。如僊呂、南呂、中呂，正有子母，謂字少聲多者，聲多 字少者。
馬致遠《百歲光陰》，放逸宏麗而不離本色，押韻尤妙。 長句如「紅塵不向門前惹，綠樹偏宜屋角遮，青山正 補牆東缺」，又如「和露摘黃花，帶霜烹紫蟹，煮酒燒紅 葉」，俱入妙境。小語如「上床」與鞋履相別，大是名言，結 尤疏俊可詠，元人稱為第一，真不虛也。
北曲故當以《西廂》壓卷，如曲中語。「雪浪拍長空，天際 秋雲捲竹。索纜浮橋，水上蒼龍偃。 滋洛陽千種花， 潤梁園萬頃田， 東風搖曳垂楊線，游絲牽惹桃花 片。珠簾掩映芙蓉面。 法鼓金鐃，二月春雷響殿角 鐘聲佛號。半天風雨灑松梢， 不近喧譁，嫩綠池塘 藏睡鴨」，自然幽雅。「淡黃楊柳帶棲鴉」，是駢儷中景語。
手掌兒上奇擎，心坎兒裏溫存，眼皮兒上供養。
「哭聲兒似鶯囀喬林，淚珠兒似露滴花梢。 繫春心 情短柳絲長，隔花陰人遠天涯近。 香消了六朝金 粉，瘦減了三楚精神。 玉容寂寞梨花朵，胭脂淺淡 櫻桃顆」，是駢麗中情語。 「他做了影兒裏情郎，我做 了畫兒裏愛寵。 拄著柺幫閑鑽懶，縫合脣送暖偷 寒。 昨夜箇熱臉兒對面搶白，今日箇冷句兒將人 廝侵。 半推半就」，又驚又愛，是駢儷中諢語。 「落紅 滿地胭脂冷」，夢裡成雙，覺後單單，語中佳語。只此數 條，他傳奇不能及。
元人曲如：「紅塵不向門前惹，綠樹偏宜屋角遮，青山 正補牆東缺， 枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道 西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯」，景中雅語也。《池 中星》「玉盤亂灑，水晶丸」，《松梢月》「蒼龍捧出軒轅鏡」， 「紅葉落火龍褪甲，蒼松蟠怪蟒張牙。」 水面雲山，「山 上樓臺，山水相連，樓臺上下，天地安排」，景中壯語也。
「仙翁何處煉丹砂，一縷白雲下。」 客去齋餘人來茶，
「罷。歎浮生，數落花，楚家漢家，做了漁樵話。 黃蘆岸 白蘋渡口，綠楊堤紅蓼灘頭，雖無刎頸交，頗有忘機 友。點秋江白鷺沙鷗，傲殺人間萬戶侯，不識字煙波 釣叟。」意中爽語也。「十二玉欄天外倚，望中原思故國， 感慨傷悲，一片鄉心碎。」情中快語也，「笑撚花枝比較 春，輸與海棠三四分，再偷勻，一半兒胭脂一半兒粉。」 情「中冶，語也參旗動斗柄，那為多情，攬下風流禍。眉 攢翠蛾，裙拖絳羅，襪冷凌波，耽驚怕，萬千般，得受用 些兒箇。 側耳聽門前去馬，和淚看簾外飛花， 怕
