第者。至天寶初，禮部侍郎韋陟始奏請有堪此舉者，乃令長官特考其常年舉送者並停。《冊府元龜》又言： 「代宗朝楊綰為禮部侍郎，請制五經秀才科，事寢不行。」而《舊唐書儒學傳》：「馮伉，大曆初」登五經秀才科，則 是常行之而旋廢耳。}}又《文苑英華判目》有云：「鄉舉進士，至省求 試秀才，考功不聽，求訴不已。」趙岊判曰：「文藝小善，進 士之能。訪對不休，秀才之目。」〈文選任昉為蕭揚州作薦士表訪對不休質疑 斯在〉是又進士求試秀才而不可得也。今以生員而冒 呼此名，何也？〈容齋三筆謂秀才之名自宋魏以後實為貢舉科目之最而今世俗以為相輕 之稱〉
明初嘗舉秀才。〈洪武十五年徵至秀才數千人〉如《太祖實錄》，「洪武四 年四月辛丑，以秀才丁士梅為蘇州府知府，童權為 揚州府知府，俱賜冠帶。」「十年二月丙辰，以秀才徐尊 生為翰林應奉。」「十五年八月丁酉，以秀才曾泰為戶 部尚書是也。亦嘗舉孝廉。」〈洪武十八年十二月丙午〉洪武二十年 二月己丑，以孝廉李德為應天府尹是也。此辟舉之 名，非所施於科目之士。今俗謂生員為秀才，舉人為 孝廉，非也。
生員冒濫之弊，至今日而極。求其省記《四書》，《本經》全 文，百中無一，更求通曉六書字合正體者，千中無一 也。簡汰之法，是亦非難，但分為二場，第一場令暗寫 《四書》一《千字經》，一千字脫誤本文及字不遵式者，貼 出除名。第二場乃考其文義，則矍相之射，僅有存者 矣。或曰此末節也，豈足為才士累？夫《周官》教國子以 六藝，射御之後，繼以六書。而漢世試書九千字以上， 乃得為史。以《周官》童子之課，而責之成人，漢世掾史 之長而求之秀士，猶且不能，則退之隴畝，其何辭之 有？北齊策孝秀於朝堂，對字有脫誤者，呼起立席後； 書跡濫劣者，飲墨汁一升；文理孟浪者，奪席脫容刀。 僭霸之君，尚立此制，以全盛之朝，求才之主，而不思 除弊之方，課實之效，與天下因循於溷濁之中，以是 為順人情而已。權文公有言：「常情為習所勝，避患安 時，卑躬處休，以至老死，自為得計。」豈復有揣摩古今 風俗，整齊教化根本，原始要終，長轡遠馭者邪？古今 一揆，可勝慨息。
