馳驟便捷，射觀其中數多寡，書觀其筆法端楷，律觀
其講解詳說，殿試時務策一千字以上。最後十七年」 改定，則初場增《經義三》《四書義二》，次場增《五判》，三場 增策四篇，而面試廢矣。
洪武二十四年定《文字格式》。
按明《會典》二十四年定文字格式：「一、凡出題或經或 史，所問須要含蓄不顯，使答者自詳問意，以觀才識。 一、凡對策須參詳題意，明白對答。如問錢糧即言錢 糧，如問水利即言水利。孰得孰失，務在典實，不許敷 衍繁文。遇當寫題處，亦止云云，不必重述。一、凡作《四 書經義》破承之下，便入大講，不許重寫官題。」又令科 舉、歲貢于《大誥》內出題，或策、論、判語參試。
仁宗洪熙元年定取士之數
按《明會典》，「洪熙元年，定取士額數：南京國子監并南 直隸共八十名，北京國子監并北直隸共五十名，江 西五十名，浙江、福建各四十五名，湖廣、廣東各四十 名，河南、四川各三十五名，陝西、山西、山東各三十名， 廣西二十名，雲南、交趾各十名。」
按《大政紀》：「洪熙元年五月，大學士楊士奇言，科舉兼 用南北士試法。命同蹇義、夏原吉及禮部計議各處 額數以聞。」
按《續文獻通考》：洪熙元年四月，鄭府審理俞廷輔言： 「伏讀制敕有曰：『為國以得賢為重，事君以進賢為忠』。 臣竊以進賢之路，莫重於科舉。近年賓興之士，率記 誦虛文，為出身之階，其實才十無二三，蓋有未嘗究 心修己治人之道，一旦掛名科目，而使之臨政，往往 束手無為，職事廢隳，民受其殃。自今各處鄉試，乞令 有司先行審訪，務通今博古，行止端重者，許令入試。 比試則務選其文辭典雅，議論切實者進之。會試尤 加慎選，庶幾士務實學，而國家有得賢之益。」上諭禮 部曰：「所言當理，其即行之。」
英宗正統二年令開科勿限額
按：《明會典》：「正統二年，令開科不拘額數。」
正統五年，復定取士額。
按《明會典》：五年復定取士額，順天府仍八十名，應天 府百名，浙江、福建皆六十名，江西六十五名，河南、廣 東皆五十名，湖廣五十五名，山東、四川皆四十五名， 陜西、山西皆四十名，廣西三十名，雲南二十名。 按《日知錄》：「正統五年十二月，始增會試中式額為百 五十人，應天府鄉試百人，他處皆量增之。」
正統六年，詔「戒飭文弊，慎選考官。」
按：《明會典》六年令：「出題不許摘裂牽綴，及問非所當 問。取文務須淳實典雅，不許浮華。違者風憲官糾劾 治罪。」令考官必求文學老成、行止端莊者，不許將六 十歲以上及致仕養病與署事舉人，并少年新進學 力未至者舉用。
代宗景泰元年令開科
按：《明會典》：「景泰元年令開科不拘額數。」
按《大政紀》：「景泰元年四月壬午，編修周洪謨言事，詔 群臣會議采行之。」一慎科舉以求真才。言科目惟以 得人為要，不必鄉貫是拘，宜令遊學之士，隨其所在， 即許應試。
景泰五年，增會試額，策試舉人，賜孫賢等「及第、出身 有差。」
按《春明夢餘錄》：「景泰五年會試，額增至三百五十名。」 按《續文獻通考》：「五年會試，以兵部左侍郎兼學士商 輅、洗馬李紹為考試官，取彭華等三百五十人。三月 殿試，賜進士孫賢、徐溥、徐轄等三百四十九人及第、 出身有差。」
英宗天順元年詔考官勿限員數
按：《明會典》：「天順元年，令考官不拘員數，務在得人。 天順 年奏准出題，不許摘裂。」
按《春明夢餘錄》：「天順間，浙江溫州府永嘉縣教諭雍 懋言：朝廷每三年開科取士，考官出題，多摘裂牽綴， 舉人作文亦少純寔典雅。比者浙江鄉試，《春秋》摘一 十六股，配作一題，頭緒太多，及所鏤程文乃太簡略 而不純寔。且《春秋》為經，屬詞比事，變例無窮，考官出 題，往往棄經任傳，甚至參以己意，名雖搭題，寔則射 覆，遂使素抱實學者一應認題，與考官相左，即被屏 斥。乞敕自後考官出題，舉子作文，一惟《明文》是遵，有 不悛者罪。」英宗善其言，命禮部議行。
憲宗成化二年更定科舉程式
按《明會典》：「成化二年定：一，巡綽摉檢看守官軍，止于 在營差撥，曾差者不許再差，若他人冒頂正軍入場 者罪之。提調、監試官公同往來巡視，不許私自入號。 其巡綽官止于號門外看察，不許入內與舉人交接。 違者聽提調、監試官舉問。一，試場外照例五城兵馬 司率領火夫、弓兵嚴加防守，不得違誤。一，每場謄錄 紅卷，送入內簾考試，候三場考試已定，方許弔取墨 卷，于公堂比對字號，毋致疏漏。一，謄錄、對讀等官，取 吏部聽選官年四十上下、五品至七品有行止者充
