人，而士習可漸以正矣。
《墨子》言：今若有一諸侯於此為政其國家也，曰：「凡我 國能射御之士，我將賞貴之；不能射御之士，我將罪 賤之。問於若國之士，孰喜孰懼？我以為必能射御之 士喜，不能射御之士懼。曰：『凡我國之忠信之士，我將 賞貴之；不忠信之士，我將罪賤之。問於若國之士，孰 喜孰懼？我以為必忠信之士喜，不忠信之士懼。今若』」 責士子以兼通《九經》，記《通鑑》、歷代之史，而曰「若此者 中，不若此者黜」，我以為必好學能文之士喜，而不學 無文之士懼也。然則為不可之說以撓吾法者，皆不 學無文之人也，人主可以無聽也。
今日欲革科舉之弊，必先示以讀書學問之法，暫停 考試，數年而後行之，然後可以得人。晉元帝從元坦 之議，聽孝廉申，至七年乃試。古之人有行之者。
《題切時事》
考試題目多有規切時事，亦虞帝「予違汝弼」之遺意 也。《宋史張洞傳》：「試開封進士賦題曰：『孝慈則忠』。時方 議濮安懿王稱皇事，英宗曰：『張洞意諷朕』。宰相韓琦 進曰：『言之者無罪，聞之者足以戒上意解。古之人君， 近則盡官師之規，遠則通鄉校之論，此義立而爭諫 之塗廣矣』。」
天啟四年應天鄉試題《今夫奕之為數一節》，以魏忠 賢始用事也。浙江鄉試題：「君之視臣如手足，則臣視 君如腹心。」以杖殺工部郎萬燝也。七年江西鄉試題 「皜皜乎不可尚已。」其年監生陸萬齡請以忠賢建祠 國學也。
萬齡疏以忠賢芟除奸黨，為誅少正卯；定《三朝要典》為作《春秋》請。上特製碑文，并祠其父於後室，以比於「啟聖。」
崇禎三年應天鄉試題：「舉直錯諸枉」，能使枉者直，以 媚奄諸臣，初定逆案也。此皆可以開帝聰而持國是 者。時當季葉，而「沔水鶴鳴」之義猶存於士大夫，可以 想見先朝之遺化。若崇禎九年應天鄉試，《春秋》題：「宋 公入曹，以曹伯陽歸」，以公孫疆比陳啟新。是以曹伯 陽比皇上，非所宜言，大不敬。天啟七年順天鄉試，《書 經》題：「我二人共貞，以周公比魏忠賢，則又無將之漸。 亦見之彈文者也。」
景泰初也，先奉上皇至邊，邊臣不納。雖有社稷為重 之說，然當時朝論即有以奉迎之緩為譏者。順天鄉 試題，所謂《平天下在治其國者》一節，蓋有諷意。
《試文格式》
經義之文，流俗謂之「八股」，蓋始於成化以後。股者，對 偶之名也。天順以前，經義之文，不過敷演傳註，或對 或散，初無定式，其單句題亦甚少。成化二十三年會 試，《樂天者保天下》文，起講先提三句，即講樂天四股， 中間過接四句，復講《保天下》四股，復收四句，再作大 結。弘治九年會試，責難於君，謂之「恭文」，起講先提三 句，即講《責難於君》。四股中間過接二句，復講謂之「恭」 四股復收二句，再作大結。每四股之中，一反一正，一 虛一實，一淺一深。
亦有聯屬二句、四句為對，排比十數對成篇，而不止於八股。
其《兩扇立格》：
謂題本兩對，文亦兩大對。
則每扇之中，各有四股，其次第之法，亦復如之，故今 人相傳，謂之八股，若長題則不拘此。嘉靖以後，文體 日變，而問之儒生，皆不知八股之何謂矣。《孟子》曰：「大 匠誨人，必以規矩。」今之為時文者，豈必裂規偭矩矣 乎？
發端二句，或三四句，謂之「破題。」大抵對句為多，此宋 人相傳之格。
本之唐人賦格
下申其意，作四五句，謂之「承題」，然後提出夫子。
《曾子》《子思》《孟子》皆然。
為何而發此言，謂之《原起》。至萬曆中破止二句，承止 三句，不用原起，篇末敷演聖人言畢，自攄所見，或數 十字，或百餘字，謂之《大結》。明初之制，可及本朝時事， 以後功令益密，恐有藉以自衒者，但許言前代，不及 本朝，至萬曆中《大結》止三四句，於是國家之事，罔始 罔終，在位之臣，畏首畏尾，其象已見於應舉之文矣。 試錄文字之體，首行曰「第一場頂格寫」，次行曰「《四書》 下一格」，次行題目又下一格，五經及二三場皆然。至 試文則不能再下，仍提起頂格寫，次行題目止下一 格，經論亦然。
須知「自古以來，書籍文字首行無不頂格」 寫者。
後來學政苟且成風，士子試卷省卻《四書》各經字，竟 從題目寫起，依大場之式，概下二格。聖經反下，自作 反高，於理為不通，然日用而不知，亦已久矣。又其異 者，沿此之例，不論古今詩文，概以下二格為題。萬曆 以後，坊刻盛行，每題之文，必注其人之名於下，而刻 古書者亦化而同之。如題曰「周鄭交質」，下二格其行
