於眾人之論也。天下之學者莫不欲仕，仕者莫不欲 貴，如從其欲則舉天下皆貴而後可，惟其不可從也， 是故仕不可以輕得，而貴不可以易致。此非有所吝 也，爵祿出乎我者也。我以為可予而予之，我以為可 奪而奪之，彼雖有言者，不足畏也。天下可畏者，賦斂 不可以不均，刑罰不可以不平，守令不可以不擇，此 誠足以致天下之安危而可畏者也。」我欲慎爵賞，愛 名器，而囂囂者以為不可，是烏足卹哉！近歲以來，吏 多而闕少，率一官而二人共之，居者一人，去者一人， 而伺之者又一人，是一官而有二人者，無事而食也。 且其涖官之日淺，而閒居之日長，以其涖官之所得， 而為閒居仰給之資，是以貪吏常多，而不可禁，此用 人之大弊也。
臣按：「吏多而闕少，在宋時猶一官而三人共之，今待一官之闕不止三人也，將因其故而不問歟？則人才日積愈多，及其資次而用之，已衰老矣。衰老之人志氣消沮，筋力不逮，用如是之人以理務治民而欲事妥民安，難矣。如一切汰而擇之，則彼奔走仕途多歷年歲，歸無生計以度餘生，往往至於顛連失所，況彼」 之所以衰老，皆限於吾之資級使然，仁人君子固有所不忍也。蘇軾所謂「彼雖有言，亦不足畏。」 嗚呼，文王發政施仁必先無告，伊尹一夫不獲以為己辜。況士乃天民之秀者，吾之立法不善，使之至於衰老而又棄之，是豈盛世之事乎？為今之計，必須調停之，而使其入仕者有效用之實，汰退者無失所之嘆，斯善矣。本朝入仕之途，其大者有二：曰歲貢，曰科舉。歲貢之法，每歲學校貢生員赴禮部試中，補國子監生。府學歲貢一人，州學三年二人，縣學二年一人，以食廩先後為次，則在學校者已有資格也。科舉則每三年一開科，中鄉試者赴禮部中試則授以官，不中者送監肄業，以俟下舉。屢不「第者，亦以監生資次人仕。科舉有定額，歲貢有常數。學校貢舉與吏部選調，其人才適足以相當，而無甚有餘不及之數。」 洪武、永樂以來，選用者未聞乏人，而需選者未聞淹滯，蓋以祖宗法制一定，而有司奉行不敢有所更革也。近世言者憫士子之在學校者多衰老，乃開四十五歲入監之例。其後又因國計不足，立「納粟」 、「上馬」 、「入監」 等名目，是於科貢之外別開岐徑。選用之調，止於此數，而入仕之路，比舊加多，其人才日積月累，遂致數倍於前。舊制，各司歷事監生，三閱月考過勤謹，附名選簿，仍留所司辦事，臨選方行取用。其實歷日期，有多至二三年者。後以坐監者數多，減歷半年或一年，即「送吏部附選，給假家居。今有需次十年不得選者，積累既久，員數愈多，迨將及萬。是以一時人才，在監肄業之數少，在部聽選之日多。臣恐積愈久而愈多不止此數也。國家養才而不得用，及其用之，皆衰老昏眊不能事事之人。此非獨人才之病，其為國家之累也大矣。嗟夫！誾誾啾啾，黌舍至不能」 容，是乃國家人才之盛。若夫充積於選調，老死而不得一官，夫豈盛時所宜有哉！此非但士子之不幸也。夫國家之於人才，亦猶人家之於子弟。子弟白首而無室家，為父兄者則必為之憂慮。國家儲養人才，白首乃不得沾一命，為君相者寧能不為之憂慮乎？所以憂而慮之者，非預有以消息調停之，不可也。消息調停，必使入仕者有及時效用之實，汰退者無後時失所之嘆，斯可矣。然非在上者權其輕重，知其緩急，決然以必行而不以人怨為解，則雖有可以消息調停之策，亦不可行矣。古人有言：「一家哭，何如一路哭？」 而臣亦云：「一人怨，何如千萬人怨。」 怨之於一時者，比之怨之無窮已者，孰「為多乎？」 盍思曰：「我國家所恃以為治者，人才也。今日用人，必循資格，而人才需選者，往往老於選調，而不得及時以進用。及用之，大半衰老矣。衰老之人，志氣消沮，筋力廢弛，其不為身家子孫計者無幾失。今不為之所，猶七年之病而不求三年之艾也。則夫異日所用者，皆衰老之人。衰老之人，布滿天下，而欲事理民安難矣。事不理，民不安，亂亡之兆也。且國家養士，將何為乎？為乎民而已。天下之民多乎？士多乎？說者乃獨畏士之怨，而不卹民之怨，何哉？然則為今之計奈何？請敕吏部通算本部需選監生，自某年起至某年止，總數若干人，見到部者若干，給假者若干，本部以一年為率，大約計」 用監生若干，通計其數，至某年方纔盡絕。而又通行天下布政司府州縣，查算聽選家居監生若干，備細開具年甲日期，造冊申部，然後請旨選差卿佐有文學風力者，齎敕詣各布政司，會同巡按二司，聚集聽選監生，於總會處開場考試，略如科試。初日，於經書中出論一道試之。次日，試《時務策》及《行移》各一道，三題，「全通者為上，通二者為中，通一者為下，全不通者為不中其中者。」
