人專販,復以市利,則鹽價益湧貴,乃其所也。夫正鹽 湧貴則私鹽盛行,私鹽愈行則正鹽愈滯,亦乃其所 也。此商人中納利弊也。」今欲復洪武之法,則有上策。 「欲救今日之急,則有中策。區區修補近年利弊,則已 無策。何謂上策?須變通鈔法,鈔法重則鹽法均而鹽 法立矣。今若立法,使鈔一貫值錢千文,竈丁為實利, 則額鹽一大引,給工本鈔二貫五百,餘鹽一小引,亦 給鈔二貫五百。各場餘鹽盡屬之官,私挾私賣,即處 絞勿贖,則兩淮正鹽七萬引,餘鹽三」百萬引,舉可招 商開中。或如永樂時例,一引輸邊粟二斗五升可也。 或如成化時例,一引折銀四錢亦可也。若國稅充足, 如洪武時例,一引納銀八分,藏富於國尢可也。蓋私 鹽行,由正課重也。課輕,私鹽不禁自止矣。私鹽塞,正 課流,邊儲自實矣。故曰:「上策。」何謂「中策?」須更為令曰: 「凡各商人中正額鹽一百引,許帶中餘鹽三百引,正 納邊糧二斗五升,餘鹽納邊糧二斗,聽與竈戶價買。」 又嚴為令曰:「客商借官引,影私鹽,竈戶不辯驗官引, 輒賣餘鹽者,各照私鹽律絞勿贖。」又嚴為令曰:「正鹽 一引只二百五十斤,餘鹽一引亦二百五十斤。」革近 年大包之弊,革近年勸借米麥之弊,革鹽場積年轄 害客商之弊,「三邊選廉而有材者為提督都御史,兼 三邊勸農使,遇鹽商納糧,即與收受。糧賤許納本色, 糧貴許納折色,俾商無久淹。凡積年所以為商人害 者、阻壞鹽法者,悉與革絕。復選廉而有材者為漕運 都御史,兼理鹽法,俾自舉用運使、提舉等官,凡商人 納完糧料,即與支鹽,勿得久淹。凡積年為」商人害者, 阻壞鹽法者,即令革絕。漕運都御史與提督都御史, 鹽課邊儲,互相關通,盈縮交與接濟,利病均為欣戚。 邊方腹裡共為心腹,兩都御史如左右手,然後足以 集事。行之數年,即邊儲可足。乃以餘積召募游民,開 墾邊地,勸課農畝。邊地愈闢,邊防愈固,百年之利也。 故曰:「中策。」何謂無策?洪武「初,給竈丁鹵地,復給草場, 所以利竈戶者甚厚。額鹽一引,給工本鈔二貫五百 文,復免竈戶雜差,所以資竈丁者甚厚。歲課止七十 萬引,所以取之者甚薄。惟餘鹽不許私賣,有餘即給 官鈔收之,下以資竈戶,上以總利權,而均其施。天下 食賤鹽之利,竈戶無餘鹽之滯,其法極善。自鈔法不 行,則官司」無術以處餘鹽矣。乃曰:「挾餘鹽者絞。」果可 行乎?行之而嚴,即竈丁空腹以死;不然即為變。行之 而寬,即三百餘鹽之利盡入奸人囊橐矣。法之弊而 窮者一也。竈丁窮矣,轉而逃逋,乃區區拯濟,區區招 復,千日握其喉,一朝與之食,可聊生乎?故撫賑徒勤, 而逃亡益甚。法之弊而窮者二也。招商中鹽,一「引銀 四錢,已重矣,今復加而七錢,尢重矣。買鍋刻取二錢, 邊上科罰或三四錢,勸借米麥亦復二錢,殆不知幾 倍重矣。」稅愈重則利愈大,奸人避重稅而趨大利,避 重稅則正課壅,趨大利則私鹽行。私鹽愈溢,正課愈 壅,雖絞刑治之,不可禁遏。況有贖刑之令?蓋開寬路 示之趨矣。則私鹽如何不益溢,「正課如何不日壅也?」 法之弊而窮者三也。私鹽盛行矣,官兵捕獲,迄無寧 日,頑民挾刃,率而旅拒。在揚子江及各海港者,高檣 大船,千萬為聚,行則鳥飛,止則狼集,殺人劫人,不可 禁禦,官兵敢遠望而不敢近詰。在兩淮、通、泰、寶應州 縣,民厭農田,惟射鹽利。故山陽之民,十五以上俱習 武勇,氣復頑悍,「死刑不忌。前年流劫,幾致大變。故淮 安官軍不惟不捕私鹽,反受弭利,而為護送出境矣。 山東官軍不惟不捕私鹽,反向鹽徒乞鹽充食矣。鹽 徒千百,白日挾帶,徑行州邑,官兵不敢誰何矣。州縣 不敢言,科道不肯言,陛下高拱,焉得知之?抑亦諉曰 事弊已極,無可奈何。再及數年,則官兵之追捕日嚴」, 鹽徒之旅拒日銳;拒捕之跡日著,則罪惡之狀日深。 官司列罪狀以請法,愚民罹罪罟以逃生,出不獲已, 必激他變。將誅夷之,則情可哀恤;將緩縱之,則頑獷 愈甚。禍釁所極,遂有不可言者矣。法之弊而窮者四 也,故曰「無策。」臣嘗竊曰:「治鹽利猶治河患也。治鹽利 不究弊源,惟末流之防,猶治河患,不從雍、冀、孟津、懷、 衛引為陂堰,鑿為溝渠,以廣其利而分其勢,乃從徐、 沛下流浚其淤土,厚其隄防,則愈浚而愈淤,愈築而 愈潰,亦勢也。自正統以後,講治鹽法事例叢瑣,無益 鹽利,祇足驅民為盜而已。故今欲興淮鹽之利,須選 淮安漕運及三邊提督、都御史講求其法,而責以底 績。選人得失,委託專暫,成效虛實,尤宜責之吏部。期 之數年,鹽利不興,邊儲不實,邊民不蕃,邊地不闢,不 收久大之效,而坐策治安兩都御史、吏部尚書、侍郎 誅罰連坐,然後任人者不敢苟且,任於人者不敢怠 玩,而政有實效,此兩淮利弊也,舉兩淮即天下可知 也。」按:此疏雖詳陳淮鹽利弊,而邊屯興廢即此乎?寓 觀其疏內上策,在「復鈔法。以今日人情事勢揆之,恐 未可必行。果能舉用中策,則屯田可興,邊民萃集,不 惟疆圉足食,而實可以強兵;鹽法疏通,私販阻塞,不 惟利商人而實有以利貧竈也。」救弊興利,莫此為善
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