曰「士，夏」 ，曰《大理》，周曰「司寇」 ，天子諸侯同，故魯、晉皆有司寇。至衰世，隨意所造，故晉有士榮為大士，楚有「司敗。」
「惟王建國，辨方正位，體國經野，設官分職，以為民極。」 乃立《秋官》司寇，使帥其屬而掌邦禁，以佐王刑邦國。
劉迎曰：「大司寇帥屬宜以掌邦刑為職，如冢宰掌邦治、司徒掌邦教可也。今所掌止於邦禁，佐王始正其職以刑邦國。聖人設司寇之意，常欲禁于未然，果不可禁，然後以刑，見其愛惜保護斯民，恐陷于罪戾。」 孫氏曰：「不曰『掌邦刑』而曰『掌邦禁，禁明則刑可不用』。」 鄭鍔曰：「掌邦禁言制法之本，佐王刑邦國，言用刑之事。」 然刑非大司寇之所敢專，作威者人君之權，此特佐之。
大司寇之職，「掌建邦之三典，以佐王刑邦國，詰四方。」
鄭康成曰：「典，法也。《易氏》曰：『典，常也』。舉皇極之道，時措于天下，故三者皆謂之典。」 王昭禹曰：「三典，即《太宰》刑典。合而言之故曰刑典。別而言之，則刑有三等。」 鄭鍔曰：「四方與邦國一耳，言刑又言詰，何也？諸侯之邦有不率者，刑得而加之。至四方之遠，殊俗異域，或羈縻而處之，或不得而盡臣之。於其不率，詰責之，有文告」 之辭。詰之不改，然後臨以甲兵之大刑。或謂《大宰》言「以詰邦國，以刑百官」 ，何也？大宰掌其典，以御邦國者，總其綱尚寬，故言「詰。」 治內者欲其詳而尚嚴，故言「刑。」 詰之寬也，刑之嚴也，又與刑官之事異。
一曰刑新，國用輕典。二曰刑平，國用中典。三曰刑亂， 國用重典。
《鄭鍔》曰：「制刑雖有一定之制，及觀其所宜而用，猶醫之用藥，隨病輕重而加減，使適于安而已。」
以五刑糾萬民，
賈氏曰：「此五刑與墨、《劓》等正刑別，或一刑之中而含五，或此五刑全不入五刑。」
一曰野刑，上功糾力。二曰軍刑，上命糾守。三曰鄉刑， 上德糾孝。四曰官刑，上能糾職。五曰國刑，上愿糾暴。
賈氏曰：「言野則國外，若鄉大夫野自六尺之類。」 王氏《詳說》曰「野刑之於六遂，鄉刑之於六鄉」 是也。然以軍刑間於鄉遂之間者，以鄉遂之間，軍之所在也。其曰「官刑」 ，謂在官者設也；其曰「國刑」 ，謂王畿之內九十三國者設也，又非三典所以刑邦國之國。鄭康成曰：「功農。功、力，勤，力。命，將，命也。守不失部伍。德六德，善事父」 母為孝；能能其事職，職事脩理，愿慤謹。「暴」 ，當為「恭」 字之誤。易氏曰：「上者，各有所上也。糾者，糾其渙散也。蓋渙散非用刑之時，而刑之所糾，期于無渙散而已。」 王氏曰：「野刑為事，故上功糾力，力所以致功；軍刑為政，故上命糾守，守所以致命；鄉刑為教，故上德糾孝，孝所以致德；官刑為治，故上能糾職，職所以致能。國刑，刑也，故上愿糾暴，失愿而暴刑所取也。」 劉執中曰：「以五刑糾萬民者，建六典以為民極也。是故六卿各職其官，建之使必行於天下，行之使必範於後世者，大司寇正其刑典也。乃建事典，佐王以富邦國，以任百官，以生萬民者，用野刑焉。」 農，耕也，溝涂也，隄防也，井邑也，宮城也，百工也。「凡役民以作其事而奉國家者，以成功為上，以不致力為糾，則《冬官》之職待之而後立焉。『乃建政典，佐王以平邦國，以正百官，以均萬民者，用軍法焉』。」 振旅也，茇舍也，治兵也，大閱也，伐國也，戍疆也，凡役民以立其政而尊國家者，以用命為上，以不死守為糾，則《夏官》之職待之而後立焉。「乃建教典，佐」 王以安邦國，以教官府，以擾萬民者，用《鄉刑》焉。六德也，六行也，六藝也，五禮也，五品也。凡役民以行其教而佐邦國者，以成德為上，以不致孝為糾，則地官之職待之而後立焉。乃建《治典》，佐王以經邦國，以治官府，以紀萬民者，用《官刑》焉。六官六屬，百官府史也。凡役民以立其治而造國家者，以賢能「為上，以不稱職為糾，則《天官》之治待之而後立焉。乃建禮典，佐王以和邦國，以統百官，以諧萬民者，用國刑焉。君臣也，父子也，兄弟也，夫婦也，朋友也，家國也，祭祀也，凡役民以踐其禮者，以恪愿為上，以不致其恭為糾，則《春官》之職待之而後立矣。」 五者國之大典，聖人建極於天下，以參天地而贊化育，待之以成焉。然非刑典之正，莫得以成之，不曰「詰邦國，刑百官，糾萬民」 乎？
正月之吉，始和布刑于邦國都鄙，乃縣刑象之法于 象魏，使萬民觀刑象，挾日而斂之。
王昭禹曰：「刑者侀也，侀者成也，宜無所加損，亦量時而有輕重。正月之吉始和，布刑于邦國都鄙，為是故也。先王之法若江河，貴乎易避而難犯。使民觀象者，凡使之知所避而已。」
大軍旅，涖戮於社。
鄭康成曰：「社謂社主在軍者。」
