乃惟終，自作不典式爾有厥罪，小乃不可不殺；乃有 大罪，非終乃惟眚災適爾既道極厥辜，時乃不可殺』。」 曾子問聽獄之術。孔子曰：「其大法有三焉，治必以寬」， 寬之之術歸于察，察之之術歸于義。是故聽而不寬， 是亂也；寬而不察，是慢也；察而不中義，是私也。私則 民怨。故善聽者，雖不越辭，辭不越情，情不越義。《書》曰： 「上下比罰，無僭亂辭。」
《書》曰：「哀矜折獄。」仲弓問曰：「何謂也？」孔子曰：「古之聽訟 者，察貧窮，哀孤獨及鰥、寡、老、弱、不肖而無告者，雖得 其情，必哀矜之。死者不可生，斷者不可屬。若老而刑 之謂之悖，弱而刑之謂之剋，不赦過謂之逆，率過以 小罪謂之枳。故宥過赦小罪，老弱不受刑，先王之道 也。《書》曰：『大辟疑赦』。又曰：『與其殺不辜，寧失不經』。 《書》曰：『若保赤子』。」子張問曰：「聽訟可以若此乎？」孔子曰： 「可哉！古之聽訟者，惡其意，不惡其人，求所以生之；不 得其所以生，乃刑之君，必與眾共焉。今之聽訟者，不 惡其意，而惡其人，求所以殺，是反古之道也。」
孟氏之臣叛武伯，問孔子曰：「如之何？」答曰：「臣人而叛， 天下所不容也。其狀自反。子姑待之。」三旬果自歸孟 氏。武伯將執之，訪于夫子。夫子曰：「無也。子之于臣，禮 義不至，是以去子。今其自反，罪以反除，又何執焉？子 修禮以待之，則臣去子將安往？」武伯乃止。
《記問》
子思問于夫子曰：「伋聞夫子之詔，正俗化民之政，莫 善於禮樂也。管子任法以治齊，而天下稱仁焉。是法 與禮樂異用而同功也，何必但禮樂哉？」子曰：「堯舜之 化，百世不輟，仁義之風遠也。管仲任法，身死則法息， 嚴而寡恩也。若管仲之智，足以定法，材非管仲而專 任法，終必亂成矣。」
漢書
《刑法志序》
夫人肖天地之䫉。懷五常之性。聰明精粹。有生之最 靈者也。爪牙不足以供耆〈耆讀曰嗜〉欲，趨走不足以避利 害，無羽毛以禦寒暑，必將役物以為養，任智而不恃 力，此其所以為貴也。故不仁愛則不能群，不能群則 不勝物，不勝物則養不足群而不足爭心。將作，上聖 卓然先行敬讓博愛之德者，眾心說而從之，從之成 群，是為君矣；歸而往之，是為王矣。《洪範》曰：「天子作民 父母，為天下王。」聖人取類以正名，而謂君為父母，明 仁愛德讓，王道之本也。愛待敬而不敗，德須威而久 立，故制禮以崇敬，作刑以明威也。聖人既躬明悊之 性，必通天地之心，制禮作教，立法設刑，動緣民情，而 則天象地。故曰：「先王立禮，則天之明」，因地之性也；刑 罰威獄，以類天之震曜殺戮也；溫慈惠和，以效天之 生殖長育也。《書》云：「天秩有禮，天討有罪。」故聖人因天 秩而制五禮，因天討而作五刑。大刑用甲兵，其次用 斧鉞，中刑用刀鋸，其次用鑽鑿，薄刑用鞭扑。大者陳 諸原野，小者致之市朝，其所繇來者上矣。
春秋繁露
《陽尊陰卑》
陰陽，理，人之法也。陰，刑氣也；陽，德氣也。陰始於秋，陽 始於春。春之為言，猶偆偆也；秋之為言，猶湫湫也。偆 偆者，喜樂之貌也；湫湫者，憂悲之狀也。是故春喜夏 樂，秋憂冬悲，悲死而樂生。以夏養春，以冬喪秋，大人 之志也。是故，先愛而後嚴，樂生而哀終，天之常也。而 人資諸天，大德而小刑也。是故人主近天之所近，遠 天之所遠，大天之所大，小天之所小。是故天數右陽 而不右陰，務德而不務刑。刑之不可任以成世也，猶 陰不可任以成歲也。為政而任刑，謂之逆天，非王道 也。
鹽鐵論
《疾貪》
大夫曰：「賢不肖有質，而貪鄙有性。君子內潔己而不能純教於彼。故周公非不正管、蔡之邪，子產非不正鄧、晳之偽也。夫內不從父兄之教，外不畏刑法之罪，周公、子產不能化，必也；今一二，則責之有司，有司豈能縛其手足，而使之無為非哉？」
賢良曰：「駟馬不馴，御者之過也；百姓不治，有司之罪 也。《春秋》刺譏，不及庶人，責其率也。故古者大夫將臨 刑，聲色不御。刑已當矣，猶三巡而嗟歎之。其恥不能 以化，而傷其不全也。政教闇而不著，百姓顛蹶而不 扶，猶赤子臨井焉，聽其入也。若此，則何以為民父母？ 故君子急於教，緩於刑，刑一而正百，殺一而慎萬。是」 以周公誅管、蔡，而子產誅鄧晳也。刑誅一施，民遵禮 義矣。夫上之化下，若風之靡草，無不從教，何一一而 縛之也。
《後刑》
大夫曰：「古之君子，善善而惡惡。人君不畜惡民，農夫不畜無用之苗。無用之苗，苗之害也；無用之民，民之賊也。鉏一害而眾苗成，刑一惡而萬民悅。雖周公、孔子，不能釋刑而用惡家之有鉏子器皿不？」
