決遣之，不使收繫，繫之輕者即縱出之，不使復繫，先王恤獄之仁也。或者謂「正陽之月，于陰事未宜大有施設」 ，失先王之意也。
仲夏之月「挺重囚」，益其食。
臣按：時至仲夏，天氣之炎燠極矣，囚雖有罪，然其刑之也亦必肆諸市朝以為世儆，恐其或因炎蒸而遽殞，故于是時挺而拔出于清涼之地，而加以飲食之味，以待秋後處決焉。先王之用刑，其仁義之兼盡也如此夫。
孟秋之月，命有司修法制，繕囹圄，具桎梏，禁止姦，慎 罪邪，務搏執。命理瞻傷，察創視折，審斷。決獄訟，必端 平。戮有罪，嚴斷刑。天地始肅，不可以嬴。
臣按：刑者陰事也，陰道屬義，人君奉天出治，當順天道肅殺之威而施刑害殺戮之事，所以法天時、行義道也。然秋之為秋所以成乎春，義之為義所以全乎仁，有春而無秋則生物不成，有仁而無義則生民不安，方天地始肅之時則不可以嬴，亦猶天地始和之時不可以縮也。是則聖人之用刑雖若不得已而實不容已也，于不容已之中而存不得已之心。不容已者，上天討罪之義。不得已者，聖人愛物之仁。
仲秋之月，乃命有司，「申嚴百刑，斬殺必當，毋或枉撓， 枉撓不當，反受其殃。」
臣按：《月令》雖作于呂不韋，然皆述先王之舊典也，凡事為無不順適天時，而于刑尤加意焉。不韋當秦人慘刻之世而述先王仁義之典，宜其不見用也。幸而是篇見于《呂覽》，而漢戴氏始編于《禮記》之中，以與五經並行，以為禮典，後世人主誠能按時而布之以為常憲，是亦施仁政之一助，其毋以人而廢其書。
季秋之月，乃趣獄刑，毋留有罪。
「孟冬之月」，是「察阿黨」，則罪無所掩蔽。
臣按：自古斷決死刑皆以孟冬之月，凡有罪入于死刑者必先訊問詳讞之，至于是純陰之月乃施行焉。苟獄吏阿私黨比其人而掩蔽其罪狀，故為之延及使不施刑，未幾則陽生而刑不可施行矣，且使囚者又將有期月之禁焉。此先王于季秋之月既有「毋留」 之令，而于孟冬之月又申明「是察」 之令也歟。
漢章帝元和二年，旱。賈宗上疏，以為斷獄不盡三冬， 故陰氣微弱，陽氣發泄，招致旱災。下其言公卿議。陳 寵奏：「冬至之節，陽氣始萌，故冬十一月有蘭、射、干、芸、 荔之應。《時令》曰：『諸生蕩，安形體，天以為正，周以為春； 十二月陽氣上通，雉鳴雞乳，地以為正，殷以為春；十 三月陽氣已至，天地以交，萬物皆出，蟄虫始振，人以』」 為正，夏以為春，三微成著，以通三統。周以天元，殷以 地元，夏以人元。若以此時行刑，則殷、周歲首，皆當流 血，不合人心，不稽天意。《月令》曰：「孟冬之月趣獄，刑無 留罪。」明大刑畢在立冬也。〈禮記在季秋之月〉
臣按：寵之此言以殷周非徒改月朔，且改其時，漢去古未遠，必有所據，斷決死囚必以十月，以其純陰之月也。因寵此言，後世遂以為定制。
和帝時，魯恭上疏曰：「舊制，至立秋乃行薄刑，自後改 用孟夏。而刺史、太守不深惟憂民息事之原，進良退 殘之化，因以盛夏追召農人，拘對考驗，連滯無己。司 隸典司京師，四方是則。而近于春月分行諸部，託言 勞來貧人，而無惻隱之實，煩擾郡縣，廉考非急，捕一 人之罪，根連十數，上逆時氣，下傷農業。臣愚以為今」 決獄案考，皆以立秋為斷，以順時節，育成萬物，則天 地以和，刑罰以清矣。
臣按：先王制刑雖曰「防民姦」 ，實所以順承天道以安民生也。苟逆天之時、防民之業，則天道有不順、生民有不安者矣。
隋文帝乘怒欲六月殺人，大理少卿趙綽固爭曰：「季 夏之月，天地成長，庶類不可以此時誅殺。」帝曰：「六月 豈無雷霆，我則天而行，何不可之有？」
臣按：隋文帝以陰謀得天下，而性尤猜忌，往往欲殺人以立威，殺御史以「元正日不劾武官衣劍之不齊者，諫臣諫并殺之，至長史考校不平，將作寺丞以課麥麪遲晚，武庫令以署庭荒蕪，察而知之，並親臨斬決。」 嗚呼，天立君以主生人，欲其則天道以為治，使天所生得全其生，今為天之子，不能奉天道以養天民，反假天之威以害之，使天無知則已，天道有知，其肯容之耶？卒之不得其死，而其子若孫自相魚肉，至于殞宗絕祀，熟謂「天道無知」 耶？
唐制，「京師之囚，刑部月一奏，御史巡行之。每歲立春 至秋分及大祭祀致齋，朔望、上下弦、二十四氣，雨及 夜未明、假日、斷屠月，皆停死刑。京師決死，涖以御史， 金吾，在外則上佐，餘皆判官涖之。諸獄之長官，五日 一慮囚。夏置漿飲，月一沐之，疾病給醫藥，重者釋械。 其家一人入侍刑部。歲以正月遣使巡覆，所至閱獄
