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問：「律設大法，理順人情，一貶律以從貸乎？」曰：非也。順 人情乃體貼律意，律例諸條，任其人擇而配之。故惟 明克允，可以明罰敕法。蓋聖人之用刑，乃好生之德 所運。明者昭其生生之術，允者篤其生生之恩。所以 皋陶意顓，弼教後世，豈惟無是心，并爾無術。《易·大象》 六卦說刑，其五就明威上述意義，其《中孚》議獄緩死， 非尚姑息，為「優柔不斷」，蓋指原來這一點。子產《刑書》， 李悝《法經》漢魏九章十八篇，至唐《刑統》，可謂精備，復 益之以張戣、張湜、竇儀諸人，搜擬詳論。然總干術工， 研磨于對鞠申讞處，未見好生一念，真做骨子。間有 知者，又將貶律從貸，誣認是此物。後世分仁義、刑、德 作兩平，忘卻乾元本始，故用刑誤。夫刑所以輔治，聖 人不得已而用之。唐虞之時，惟墨、劓、剕、宮、大辟五者 而已，而欽恤之意未始不行乎其間。後世暴君酷吏， 始有法外之刑，如炮烙、煆煉、抽腸、懸脊、剜膝、剝皮、鼎 烹、甑蒸、腰斬、寸斬、刷洗、鴆毒之類，何其慘哉！所以神 怒人怨，運祚不長，蓋為此也。我朝制刑，除去劓剕，惟 笞、杖、徒、流、斬、絞而已，而又有《大誥》減等之例，內外刑 官守此而不敢濫，臣民知此而不敢犯，所謂「刑期無 刑，民葉于中」，天下何幸如之。但律令已為國朝之定 典，今又增設條例，則濫矣。
