目錄 瑤華傳
◀上一回 第三十六回 睹人形方知險惡 遇方外莫悉因由 下一回▶

  調倚《昭君怨》詞曰:

    歷盡禍殃辛苦,又見人形如脯。心膽一時寒,淚珠彈。

    孰個寄言於此,沒點因由可擬。策馬且前行,自分明。

  話說瑤華等六人,陷入土窟,阿新飛騰空中,見張獻忠的兵馬漸漸散去,而飛天炮尚有飛起打人者,阿新亦不敢驟下。隔了半日,才在空中行起法來,將那塊崩墮之土,分做數塊用風吹起,拋擲路旁。然後飛下雲頭,往土窟內一看,六人氣俱悶悶,齊齊的躺著,如同死的一般,幸未傷損,摸各人胸口,俱還溫暖,此皆護身符之力也。阿新又運靈氣,將各人吹醒,惟三姐不省人事,瑤華十分著急,桑二道:「不妨。」遂捧其口,竭力哺氣,有一個多時辰,才醒過來了。但各人俱覺氣咻咻,不能動彈。阿新於野地拾取柴薪,煮了湯水,各人吃了,又將乾糧充了饑。然後稍有精神。正要啟行,忽見西南上塵頭高起,像有兵馬到來。瑤華吃驚道:「這隊兵馬若是來拿我們的,現在各人俱無精采,必致被擒了。」阿新奔上崗頭望了一回,下來回復瑤華道:「婢子約來就是張一那支兵馬。」趙宜又指北頭道:「這不是有一支兵馬來。」大家望北一看,果見塵土沖天,來得甚驟。瑤華令桑二行障眼法,以避其鋒。桑二即時作法。耳畔聽得兩軍奔到,各各打話。原來是張獻忠察知張一將擄掠的男婦,藏在自己營內,不即解赴大營,發兵來問罪的。張一混賴不服,兩軍就廝鬥起來,炮聲不絕,喊殺連天。約有一個時辰,就絕然無聲,想是勝負已分。桑二停咒解法。大家奔上土崗,見張一這支兵馬,殺得屍橫遍野,遺下輜重甚多。其時瑤華行糧已盡,遂令各人上去,揀得用之物,概行收拾回來。得此接濟,眾皆歡喜。又見有白布行帳一大捆,遺在路旁,以及行裝應用之物甚多。眾人一一拾了回來,先支開行帳,令各人在內歇息。

  眾人又調養了兩天,然後起身前進,漸多深山窮谷,杳無人跡。又行了三四日,口糧又盡,大家作計道:「如此荒涼,那處得有糧食?」瑤華道:「如今秋盡冬初,正雜糧結實之時,既無人跡,亦必散漫於地,未識近處可有?」對阿新道:「你可上山巔去望,好向彼處收取。」阿新依言,即向西南首奔去。不一會,來回復瑤華道:「無人收割之雜糧甚多,且在大路口,我們前往,都收得著的。」瑤華聽了道:「這麼,我們趕緊就去。」各人加在上一鞭,飛馳而去。

  轉瞬之間,已到有雜糧之處,遂又紮起帳房,大家下田刈割。瑤華對阿巧道:「雖有雜糧,還須雜些野味,照前捻成丸子方可充饑。」阿巧道:「婢子和公主到山中打獵去,自有獐狍鹿兔,打來也可作粉攙用。」瑤華應允。遂各攜帶短刀、弓彈,跨馬而去。轉入深山,於竹箐莽之間,各處搜尋,僅得兩三個鹿兔,甚不濟事,心上好不愜意。方欲尋路回歸,忽見山凹裡有兩頭野牛追奔而來,其勢甚猛。阿巧在馬上喊道:「公主快走,有野牛奔來了!」自己飛跑而回。瑤華見那兩頭野牛,實是可啖,遂挾著弓彈,放馬迎將上去,先放一彈,正中前頭一條牛眼上,那牛負痛退回狂跳。後走的牛是跑發的,不防前牛忽然一退,兩牛一碰,力大勢猛。俱各跌出一箭之地。瑤華趕上,將未中彈的牛特發一標槍。那中彈的牛,翻身撲來,瑤華復又加上一標槍,兩牛並斃。瑤華見兩個野牛約有千斤之重,諒不能拖回,只得放馬跑回。只見眾人刈割了一在堆的雜糧,正沒有傢伙擺弄,見瑤華回來,迎上前說:「雜糧到很有,都割了來,只沒有傢伙。」瑤華道:「既有糧食,就有人家。人雖殺死。那些傢伙還在。可往各處找尋。必然可得。」大家都說:「我們分頭去找。」說罷,俱各去了。只有阿巧在旁道:「公主那牛趕去了麼?」瑤華道:「已被我打死。」把個阿巧都嚇呆了。瑤華道:「牛已打死,還怕什麼?」阿巧笑道:「真個打死了?」瑤華道:「我哄你做什麼?但牛身甚大,且待他們回來,就在那裡開剝,省得拉回來費力。」阿巧道:「公主實是好武藝。我見它跑來的勢猛,唬得跑回還來不及,那敢去打它。」正說著,已見楊靜夫們攜了磨篩等物來了。瑤華道:「為何去這半日?」阿新道:「這家沒有,還得到那家去,每一家去,無非是死屍白骨,好不可憐。」瑤華聽了,不覺淚下,又令阿巧率領眾人,到那山中去開剝野牛。

  移時都把牛肉掮了回來,又各上山樵了柴,七手八腳,鬧了大半天才鬧成了。阿巧說:「若沒有這兩條牛來,如何有這好糧食充饑。」阿新笑道:「你道牛是那裡來的?」瑤華聽說,像有緣故,就問道:「是那裡來的?」阿新道:「這是師父在山裡趕來的。這時候那裡還有牛羊?眾人都各望空叩謝。次日再往深山裡走,瑤華在路問這些人,究竟到峨嵋山還有多少路?趙宜道:「聞得在嘉定州峨嵋縣,離些恐怕還有二十天的路。」阿新道:「公主可以不必討論路途,只要誠心嚮往。」趙宜道:「我向來聞得,這條道兒沒有賊來遭踏,是極好走的。如今皆為斷了人煙,所以難走。」瑤華心上好不煩悶。又過了七八天,才見一處有一兩個村莊,在那裡有好些戶口,見瑤華這幾個人來,個個詫異,內中一個老者上前問道:「你們各位是從那裡來的?」趙宜道:「從陝西來。」那老者道:「啊哧!」你們只怕都會飛的才過得來。若是行走,這條路行人已斷了三四年了。」趙宜道:「我們又沒翅膀,怎麼會飛?」那老者道:「這又奇了。」瑤華見多時不見人煙,見了甚是歡喜,令楊靜夫去,就問他家借宿,那老者應允。遂卸下行裝,到裡面住下。問起:「你們這裡,倒沒有賊來遭踏麼?」那些人道:「這裡是條僻路,賊不打這裡過,所以我們還是安然住下,不然也早躲避了。」隨又問道:「你們要往何處去的?」瑤華道:「要往峨嵋山。」那老者問那後生的道:「不是前日有個道士過去,問他,說也往峨嵋山去。」那後生道:「他還提起你們哩,說隔幾天,有幾個女娘同兩三個男子在這裡過路,先寄個信與他,說我在前面等他們,教他們速速趕來,自有好處。」瑤華問道:「怎麼個臉兒?」那後生道:「白白淨淨,有個三十來歲,三牙須,肩上背個蒲團,手裡拿著一把棕扇,扇頭上就有一個拂子,大約你們都認識的。」瑤華同趙宜、三姐想了半天,沒有這麼個人,也有瞎猜的,總不確定。

  這家人倒好,一會兒擺上酒餚,請瑤華們吃。瑤華謝了,就叫他們一桌兒吃了。又問那後生:「這裡到峨嵋山有多少路?」那後生道:「離山腳不過五六站。若上山去,還遠著哩,連我們也不知有多少路。聞得我們鄰舍人講,山上有三個高峰。」瑤華道:「可有名字?」那後生道:「聽說叫大峨、中峨、小峨。那個大峨最高,那兩個還低些。」瑤華道:「可曉得有什麼寺院在上麼?」那後生道:「這卻不曉得。」瑤華對楊靜夫道:「我這多時身子甚覺睏倦,意欲在此耽擱數日,但不知他們可肯,你可與他們說知,看是如何?」靜夫遂拉了那後生出去,說了一回,才回復瑤華道:「他們也肯。」瑤華遂充大眾安排行李。一晚過了,明日起身,出往各處看了一回,只見對面一家房屋精雅,偶一窺探,只有一段不知什麼東西,橫在木榻之上,端詳半晌,竟不懂得。稍停又能轉側,心甚疑惑。恰好阿巧來請用早膳,瑤華令其一看,亦不知是什麼。遂合回原處,吃了早膳,遂將聽見告知楊靜夫,令其轉問房東,去了半日,方來回話道:「奴子去問那昨日的小後生,他說道:你們都要上峨嵋山去,這話不說也罷。奴子道:我們見了都不懂,未免這疑團不解,我們要上峨嵋山去,正要曉得這些奇事。你想我們這些人,可是怕事的?你只管說不妨。那小生道:這是個人,奴子駁他道:這那裡像個人?你不要哄我。那小後生道:你不曉得原委,所以不信。我慢慢的說與你聽。這人是採取藥材的,這峨嵋山中很出些異樣的藥料。他一生都做這個行業,所以很發些財,他年年做慣,不拘深山窮谷,都去採取。前年去取時,見一種藥料,平常時甚少的,倘可盡行取出,得價無算。故邀同夥伴,帶了乾糧,不辭勞瘁,晝夜採取。採了兩晝夜,也甚辛苦,就在山中休息,睡著了。不想這山中的蟒蛇很大也很多,這一晚蟒蛇出來覓食,把他吞食肚裡。他醒覺了,覺得渾身難受,也曾聽見人說過有這樣的事,所以各人都佩有利刀在身,急急將刀劃開蛇腹,墮於山岩之上。眾伙計聚擾來,不見了他,各處找尋,才找到了。那時還能說話,急忙抬出山來,覓藥調治,已化得不成樣子了。幸而自興至腹未傷,但化去五官手足,如今只存松木似的一段。你看像是死的,其實還活著,日常也能飲食,只不說話就是了。」

  瑤華道:「既不能說話,如要長要短,服侍的人那裡知道?」靜夫道:「奴子也曾問他,他說都有暗號,服侍的人都已慣了。」瑤華道:「這山中如此凶險,我們此去還不知怎樣哩?」阿新在旁道:「蟒蛇吃個把人,有什麼奇事?我肚裡也不知吃了多少。但是應我吃的才能到口,不然要吃也不能。倘無節制,不把世上的人都吃完了麼?」瑤華點頭笑道:「你是過來的,豈不知道。」阿巧道:「我們此去,現有新姐在此,若有蟒蛇,也不好吃他同事的人。」阿新假意道:「這倒不然,若你命中該把他吃,連我講人情都不中用的。」大家都笑將起來。當下又宿了一晚。次日,瑤華起身,忽覺頭目森森,還不爽快,又叫眾人再歇一天,眾人依允。瑤華懶懶的躺了一日,到吃晚膳時才能飯食,僅僅的喝了一碗稀粥,將欲睡下,忽聞遠遠的喊聲大震,不一回,漸次近了,問眾人都聽了麼?眾人也有說聽見,也有說未聽見的。正在分說,忽聽得打門聲,楊靜夫出去開了,問明緣由,來對瑤華道:「老房東來說:東邊村莊上來了一個野獸,不知何名,與人相等,髮垂至地,力大無窮,見人捉來就吃,已傷了好些人,那村莊上的都到這邊來避難。若在那邊將人吃盡,必到這邊來。諸位能從陝西到此,必有非凡的武藝,要求名位降服此獸,救這一方的性命。特來稟知公主,還是允他不允?」瑤華想道:若是張獻忠的大隊人馬,實無法子抵禦。如今不過個猛獸,就阿新、桑二這兩人也還服得他住。遂令將阿新、桑二叫來。不一會二人都到面前,瑤華將楊靜夫所述老房東的說話一一告知。阿新道:「這不過是個人熊,也不打緊,若是猩猩,便難收服了。」桑二道:「這兩項野獸,要收住他也不難,但這個處所,沒有這些什物,卻也不易。」瑤華道:「難道你們兩個會這些法術,連這個野獸都收不下?設或上峨嵋山,比這個更狠惡的,又將如何」」桑二道:「一個尋常野獸,如何收不來。但能傷人之獸,也要分仙凡二種。如成氣候者,必有所使而來,則非凡人所能收服。若是深山曠野,偶然出了一個野獸,則何用費事?只須掘下一坑,引他過坑,一個筋頭栽倒他,再也起不來。刀槍劍戟卻不能傷他,只消一股煙也就嗆死了。」瑤華道:「如何分別出仙凡來?」阿新道:「這也不難,如果神獸,倏而在倏而不見,要收也不能收。若是凡獸,豈能潛蹤滅跡。就如桑二的法子,也能結果了他。」瑤華道:「我們如今上峨嵋,以德行為第一,有此傷人之物,如何不剪除了他。倘果系神獸,少不得也會逃遁。」便向桑二道:「你且算一算,可以製得住他更妙。」桑二道:「他若成氣候,有精靈者方可制住他,待奴子算一算便知道了。」即時退出去了。瑤華又對阿新道:「若果成氣候的,你也服得住麼?」阿新道:「也不用婢子去降,桑二的法術也很可降住了。」不一會,見桑二回道:「不像個神獸,還容易降他,待奴子自去,剪除了他就是了。」瑤華道:「甚好。」遂令靜夫去應了房東,各人且自安息。一夜無話。

  次日,瑤華起身,便問桑二可曾去,阿巧道:「他還是半夜裡去的。」瑤華聽了甚喜,即時梳洗畢,遂令阿巧等收拾行裝,俟桑二除了此獸,即便起行。眾人一面收拾,一面料理早膳,正在忙亂之際,已見桑二回來,瑤華忙問可剪除了麼?桑二道:「剪除了。」瑤華同眾人細問,如何剪除之法?桑二道:「這獸實是兇猛,奴子用障眼法,不令明見,意欲掘個陷坑,那知土內俱是山根,不能用力。因見其各處攝人而食,甚是鹵莽,約莫要往東走,奴子解帶子接長,而頭拴在樹根。這獸匆忙行來,即時拌倒,奴子即將帶束其兩手,仍絆在樹根上,拾取枯枝,取火點著,堆在它頭邊,火煙薰著,這獸只是亂滾,幸而樹大,沒有被它拉折。不過一個時辰,頭都薰焦了,現在死於路口,奴子解帶才回來。這村莊上見了,好不歡喜。」正說著,只聽得外邊人聲嘈雜,那小後生來說道:「東村裡各家,都來拜謝各位除了一害。」瑤華令楊靜夫回答了去。

  瑤華即令阿巧取銀包出來,包了十來兩銀子,償還飯錢,那老房東死不肯受。瑤華又令楊靜夫再回去說,沒有白擾的理。一會兒,又送了來,說已蒙各位除了一害,這點小費,那裡還教破鈔?瑤華只得謝了一聲,起身上路。

  有一日早起趕行,遠見一山,直接霄漢,山頂俱有雲霧遮護,瑤華指道:「這必定是峨嵋山了。」馬上稽首道:「也有到的日子。」阿新道:「山遠才見,要不見了,方才到哩。」三姐遙指道:「前面不有一個道士在那裡走麼?」眾人加上一鞭,趕來看時,果有一個道士,與前日後生所說相同。瑤華在馬上問道:「道者,你在前面那個人家寄言,教我們趕上。我們都趕上了,你是何人,那知我們要來?」那道者回頭,看著瑤華道:「我曉得你們都是受用慣的,這條道兒很不好走,我的山居就在前面,可以暫時休息。我另指一條道兒與你們走,才走得到峨嵋山去。」瑤華道:「你緣何知道我們?」那道者道:「你自不知我,我那有不曉得的?」大眾騎著牲口,走得甚快,那道者總只前行。行了大半日,天色將晚,靜夫欲擇地支帳歇宿,那道者道:「山居不遠了,都可住下,不必再支帳房。此山中毒蛇猛獸甚多,枉送了性命。」一面說,一面走近山腳。

  那道士回頭對瑤華道:「我先趕一步,你們隨後就來。」說罷,那道士行走如飛,這裡大家加鞭趕著,只跟不上。只見那道士轉過山坡就不見了,瑤華問趙宜道:「這道士的面龐,與我家何人相似?」趙宜想了半晌,對瑤華道:「直沒有相像的。」瑤華也道:「我也在這裡想,卻是沒有。」

  說話之間,轉過山坡,見道士站在那裡,道:「這就是山居。」瑤華大眾都下騎來,就有楊靜夫、阿巧們收拾馱子,都放在山洞內,問道士道:「牲口在那裡喂?」那道士道:「有餵處,你把鞍轎揭了。」遂各除去鞍轎。那道士把手內棕扇,在那牲口背上各各敲了一下,都馳了山崗上去了。阿巧道:「野放恐沒處收。」道士道:「不妨,我自會收,你們都到裡邊去。」瑤華們進得山洞,甚覺狹窄,都說:「這裡如何住得下?」道士道:「怎麼住不下?」裡面還有丹房,比你們的帳房總大些。況且你們都可隨便同睡,有什麼住不下的?」瑤華見道士挑著實事,心上甚不樂意,但又不便他往,只得勉強走入山洞。見中間擺著一張石几,兩個石墩。几上又擺著四盤東西,近前一看,一樣也不認得。几上有兩副杯箸。那道士對瑤華道:「我已備下杯酒,今夜和你消夜。」瑤華從未被人如此臊脾,心中大怒,指著道士罵道:「你這潑道,你看我何等樣人,敢如此放肆!」那道士哈哈大笑道:「你如今不過換了一個皮囊,裹了一身錦繡,就算尊貴了麼?難道我不如你前生做狐鬼的模樣?你這些話,只好在京師裡、王莊上講,或者有人欽敬你,我這裡那有你來?」瑤華不等他說完,已忿不可遏,早把那道士一掌打去,那道士將身一退,用棕扇一拂,對瑤華道:「你不要仗著會些拳捧,在這裡動手動腳。我實對你說,你會的我都會,我會的你卻不會。」瑤華聽得急了,忙卸去長衣,捋起兩袖,擺一個架勢,即縱入道士懷裡,只一點,往前就走,意欲等他追來,起個裙裡腿,取道士的命。那道士用扇一隔,早飛起一腿,把瑤華摔出去了。眾人大怒,急急把瑤華扶了起來,一齊上前,要打道士。那道士不慌不忙,用扇在眾人面上一拂,口裡說聲「止!」眾人個個猶如釘的一般,動也不動。瑤華見勢頭不好,飛身跳出洞門,不想那道士也隨著一縱,反縱在前,用手把瑤華胸襟一把,如提小兒似的提進來,放在東首一個石墩上,對瑤華道:「我對你說,你是要證大道,尋覓師父來的,除了我這裡,你到那處去尋覓?現放著一個不潔不淨的身子,如何上得峨嵋山去?你且安安靜靜的聽我發放這些人。若再恃你的武藝高強,我也照他們的樣,把你釘起來,看你還有別的法兒奈何我。」瑤華心上自忖,武藝實不能對他,只得悶坐不語。要知道士如何發放這些人,看官們快快揭起下回來看。

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瑤華傳

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