目錄 三門街前後傳
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    雨餘芳草靜沙塵,水綠灘平一代春。

    惟有啼鵑似留客,桃花溪處更無人。

  話表錢老夫人見徐、桑、范、殷、駱五家皆行過聘禮,人家女兒皆有了女婿,回憶自己女兒尚待字閨中,暗想心中賞識一位英雄,未曾啟齒。這日卻忍不住,便與李夫人閒談中口呼:「姐姐,可曉忠勇侯楚雲定下姻事否?」李夫人聞言,便知其意,口呼:「妹妹若不提起這話,愚姐倒忘卻一件事,那廣兒未言及楚賢姪定下親否。若未定,我意想將姨姪女匹配楚賢姪,倒是天生一對,玉琢金雕,郎才女貌的夫婦。未知賢妹可肯允許否?」錢夫人含笑口呼:「姐姐說那裡話來?愚妹若得楚侯為女婿,夢寐間也是喜歡的,有何不肯?曾奈愚妹一貧如洗,雖承賢姐另眼看待,我母女終久不是長事。惟恐楚侯嫌我母女貧窮,他必不願與我家結親。他本是赫赫威然的侯爺,即便未定親,那怕沒有高門大族的小姐與他匹配麼?所以愚妹雖有此意,曾奈自顧愧慚,不敢啟齒。」李夫人曰:「賢妹不可多慮,楚侯不是那嫌貧愛富之人。如果賢妹真有此心,我便令你姪兒去問。如果已經定下則已,若未聘下,這件事包在愚姐身上,成全姪女這件美事。楚侯已經聘下,我必代姪女擇一美貌的郎君,為賢妹的快婿。」錢夫人謝曰:「能得姐姐如此關心,是瓊珠兒的造化了。」李夫人曰:「賢妹只管放心,包在愚姐身上。」錢夫人又謝了一回。

  次日李夫人問李廣:「楚雲曾否聘親?」李廣曰:「楚賢弟言過,非才貌雙全、德容兼備的小姐不聘。」李夫人曰:「為娘意中有一才貌雙全、德容兼備的,我兒你想想這個人可配得楚雲否?」李廣笑曰:「母親之言差矣,你老人家也不說出名姓,孩兒焉能知道?」李夫人笑曰:「你這話卻有理,這個人你是見過多次。」李廣聞言,便細細想了一回,煞費苦心,再也想不起這個人來。洪錦雲在一旁見李廣凝神思想,不覺嗤的笑了一聲。李廣見其妻一旁拾笑,暗想:「莫非他知曉這人,我且問他一問。」遂問道:「你既笑,莫非你知曉此人?」錦雲掩口笑曰:「我不曉的這人,母親令你想,你且想罷。」李夫人也是瞇瞇的笑,李廣看看妻子,又看看母親,見他姑媳好似一樣的心思,捉弄與我。心說:「我妻定然知曉,我再問問他。遂又問曰:「你同母親一樣笑,你定知曉,你可告訴我罷,免得我在此搜索枯腸。」李夫人向錦雲曰:「我兒告訴他罷。」錦雲答應,向李廣曰:「虧你還作官呢,連常見面的人都想不起來。若隔十年八年之事,更想不起來呢!我實告訴你,母親所言的人,就是姨媽家的妹妹。你想可是才貌雙全、德容兼備的嗎?」李夫人接言曰:「這瓊珠姪女可配的上楚雲否?」李廣聞言,恍然大悟,含笑曰:「孩兒真是糊塗到底了。常見面,我怎麼再也想不起來?若說瓊珠妹妹的德容才貌,配楚雲真是毫無差謬。母親若不提起,孩兒竟想不起這件事。孩兒就去向楚雲說知,但不知姨母願意否?」李夫人曰:「這事是你錢家姨母談及,他說惟恐楚侯嫌窮不肯結親。我言楚侯不是那等人,只要楚侯未曾聘定,總可成功。我兒去一趟,楚侯若允則可,他若不允,你便向他母親說知,那怕他不允!」李廣曰:「孩兒既去,大約楚賢弟不能不允。」

  李廣遂獨步赴侯府,一直來到書房,見楚雲斜倚金交,若有所思之狀。那一種半顰半笑嫵媚之態,真令人繾綣難忘。便笑問:「賢弟獨自悶坐,顰蹙蛾眉,難道有何心事?必是想定一位弟夫人麼?」一面說,一面走進書房。楚雲並未留意,忽聞此言,遂急站起身來曰:「原來大哥到此,有失迎接,歉甚歉甚!」李廣曰:「迎接不迎接,不必拘此儀節。為何賢弟一人悶坐紗窗,學那女子之態?何妨將賢弟之心事訴與我知。」楚雲曰:「這可不是笑話?弟在此小坐,有何心事告訴你?」李廣落座曰:「賢弟沒有心事,愚兄卻有件喜事告知賢弟,要討賢弟喜酒吃。」楚雲問:「有何喜事告訴我,又要討弟之喜酒吃?你這一個月中,也不知吃了若干喜酒,還想什麼喜酒吃?」李廣故意說:「恭喜你有了婆家了,就是這件喜事,你可請我吃喜酒否?」楚雲聞言,心中驚異,暗想:「難道他真是識破我的行藏?不然怎麼說出這樣話來?」因即按定心神,便口呼:「大哥,難道你連日被喜酒吃醉了麼?小弟與大哥自從結盟,以迄今日,沒有一件事不尊重你,但是大哥屢次以謔言相戲,令人殊難為情。實不知大哥果存何心,屢將小弟作耍?」不覺柳眉帶怒,杏眼生嗔。李廣見他如此,自知失言,遂口呼:「賢弟,你未免太認真了,愚兄是戲言。難道賢弟真是易釵而弁,怕人相戲嗎?實告訴你,所以要吃你喜酒者,是代你作伐。現在有一位才貌雙全、德容兼備的小姐,特奉家母之命,前來執柯。不知賢弟尚可允否?」楚雲聞言,暗想:「此人近來用言試探我,若不允,必然格外疑心,莫若且允下,以杜他隱念,以全我聲名。」遂問曰:「大哥所言者何家?論理小弟也當受室之年,所以未及談者,恐無才貌兼全、德容俱備之人耳。大哥既如此誇贊,大約並無差謬,敢即請教,以便小弟斟酌。如果可行,將來喜酒自然請大哥痛飲一醉的。」李廣曰:「若論才貌,愚兄敢承擔。若論門第,乃是宦家書香世裔,與家母義妹之女,與愚兄姨表相稱,賢弟也知道此中一段原委。」楚雲聞言,心中暗想:「他的姨表妹,怎麼我知道此中一段原委呢?」沉吟了半晌,驀然問道:「大哥所言,此女莫非是錢家小姐嗎?」李廣大笑曰:「誰說不是!正是錢瓊珠。只因錢家姨母久慕賢弟武藝超群,才貌雙全,思欲作為坦腹王郎。又因自己孤窮,惟恐高攀不上,以致遲延至今。昨日偶與家母談及。家母之意,以瓊珠之才貌,雖遠遜賢弟,而德容兼備,亦堪為賢弟內助,故此令愚兄代為執柯。但不知賢弟以為然否?」畢竟不知楚雲如何回答?且看下回分解。

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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