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  是時世勣一騎望見,認得戰秦王者乃單雄信也。大叫曰:「故人休傷吾主!」雄信回頭看時,卻亦認得徐世勣,問曰:「賢兄此來何速?」世勣曰:「吾主被爾所逼,吾聞之,尚嫌來遲,何謂速耶?」雄信笑曰:「汝既道是爾主,我豈無主?今日只知有世充,不知有秦王也。」世勣見雄信其言不讓,恐復追秦王,故欲延之,以待救兵來到。因謂雄信曰:「足下之言差矣。吾與足下舊曾同仕李公,猶如兄弟,親同骨肉。今李公已死,各歸一主。世勣每恨未得其人而事,今唐王四海瞻仰,士卒歸心,其亦天命也。爾鄭主一時草創,動輒稱王,非明正之君,久必為人所擒。足下何不自審,圖善後之計?」雄信怒曰:「眾人逐鹿,未知誰得。偏爾主真王,吾主非天命乎」今日乃國家之事,難以念故人矣。」遂放馬復追。後人有詩斷曰:

    兵刃交持困厄遭,窮迫未必念同袍。徐公徒有忠貞勸,難遏轟轟欲建勞。

  此時秦王已走上一望之地,世勣亦勒馬尾其後。忽然山後喊聲大起,王世充知的,自領大隊人馬接應,將秦王圍在垓心。秦王恰慌,勒馬奔上高埠立定。遙望後面征塵兢起,見一員大將,殺氣凌空。引數千鐵騎飛奔來到。單雄信驟馬引槊,直趨世民,槊未及落,來將大喊一聲,如空中起個霹靂,躍馬舉槊橫刺雄信於馬下。鄭軍齊出,救了回去。秦王見是敬德,叫曰:「將軍救我!」敬德曰:「鄭兵勢大,主公可隨吾而出。」秦王即勒馬下坡。敬德翼護秦王,殺出隘口。迎頭遇四員大將攔住:趙勝、鍾雄、孫彪、李達。敬德保定秦王,力戰四將,並無懼怯,衝開重圍。鍾雄、孫彪趕來。敬德帥騎還戰,立誅二將,殺死鄭兵無數。世充驅兵四出。李世勣斷後,且戰且走。出得榆窠,唐將屈突通、殷開山、段志賢引大軍繼至,衝入鄭陣中,世充大敗。將近黃昏,兩邊各自收兵歸寨。次日,秦王升帳,大小眾將與秦王稱賀。秦王召進敬德曰:「昨日被賊將所窘,不遇公來,到幾不與君相見也。往常疑公有他志,如今足明公之真心也。」敬德頓首曰:「一者主公之洪福,使致賊將不能相傷;二者將報密室之重贈。」世民曰:「賞勞吾與諸將有,公何相報之速也!」自是敬德寵遇日隆。秦王又慰世勣曰:「且前正因不從公言,致諸將驚慮。久後之事,公當專諫也。」世勣曰:「望大王願以此為終身之戒。」秦王深然之。

  卻說王世充敗入羊角城,聚集眾人議曰:「朕縱橫天下,未嘗挫刃。今被世民屢折吾鋒。吾今會集虎牢之眾,與唐軍決一死戰。」吩咐三軍剋日就起。楊振興曰:「唐軍勢重。又兼李靖、房玄齡計謀百出,尉遲敬德、屈突通勇不可當。以臣愚見,莫若深溝高壑,堅壁不出。著人送虎牢糧草入洛陽,以為軍需,與彼孔持日久,彼軍決疲乏,那時主公以逸待勞,再約夏國人馬來到,令兵攻擊,此必勝之道矣。若主公不以臣言,空壁而往,倘戰有不勝,四面皆敵國。主公將何以適從乎?」世充沉吟不決。李光儀曰:「主公如不具師與唐兵決戰,唐兵知鄭怯敵也。羊角城倘不能守,主公將何依乎?為今之計,正在統兵急與之戰。如勝,則世民必退矣。如不勝,歸守洛陽,以為根本,調取各處人馬,救援亦可接次而來。又兼唐軍久次自疲,我軍乘其敝而攻之,似有可勝之機也。主公再延不戰,而欲作株守計,不亦誤乎!」世充曰:「光儀之言,正合吾意。」即下令各營,進發人馬,前臨谷水而陣。先撥趙勝、李達二將督三大樓舡於谷水,伺候接應。何惠、羅質領飛騎一萬,往來於岸上巡哨。

  是時秦王軍中聽的世充二十萬精兵前來,諸謀士入見秦王曰:「鄭兵勢大,未可以歲月破之。今士卒疲弊思歸,各出怨言。不如暫且息爭講好,班師旋國,再作計議也。」世民曰:「以吾料之,賊勢窘促矣。今以人馬傾國而來,意在希圖一戰,較量勝負。若勝則彼軍齊心;若敗必奔還洛陽,為堅守之計。爾諸將正宜各勵乃志,鼓勇而前。若破之後,彼再不敢復出矣。取功名富貴,在此一舉,何乃自生退心,而挫吾之銳氣?」尉遲敬德一班戰將齊聲曰:「願隨大王破賊。不敢後矣!」於是秦王下令調撥應有馬軍,當先衝陣。分五路攻谷水:中一路,世民自引兵;左一路,殷開山、段志賢;左二路,丘行恭、錢九隴;右一路,尉遲敬德;右二路,屈突通。每一路各二萬人馬。世民分撥已定,眾將平踏前望谷水進發。趙進、李達在樓舡上,見五路軍馬來到,諸軍各有懼色。李達曰:「爾眾人不必驚擾。唐軍雖眾,不知吾之虛實。正好乘其驟至,出兵攻之。」遂牽馬下舡,飛奔岸邊上馬,引數百人殺入錢九隴軍中去了。何惠見唐軍來到,李達爭先而鬥,在舡上令眾軍哨鼓吶喊,以助其威。錢九隴與李達岸上交鋒,未分勝敗。唐軍各路掩至,鄭軍不能抵擋。李達翻身殺向上流,錢九隴一箭已到,射死於水中。丘行恭見九隴勝了初陣,驅兵掩殺,鄭兵死落於水中者不計其數。趙勝、何惠見勢不利,只得死戰,奪圍逃走。世充聽得世民殺至谷水,自引大隊軍前來接應。正見唐軍圍住,兵在危急中。李光儀、張老虎兩枝兵當先衝入。尉遲敬德驟馬舞鞭,直取二將,軍器並舉,三將攪在一團廝殺。敬德戰得性急,大喝一聲,鞭稍已落,打中李光儀左臂,負痛而走。張老虎力戰住敬德,鄭兵四下箭如飛蝗。中軍秦王大隊來到,下令曰:「今番擒得世充者,授以上爵。」唐將得令,各奮力向前。敬德拋了別將,徑來尋世充。早有楊振興、屈突寧保定,向東北走。敬德揮動三軍,鼓噪前進。鄭將曾球阻住一陣,敬德舉鞭打落馬下,殺出水口,與世民軍相合。世充已見勢敗,不敢再復羊角城,與諸將急走入洛陽,堅閉不出,秦王聽的世充遠遁,亦收軍紮於谷水。

  此一回鄭兵三停折去二停,掠得糧草、輜重無算,樓舡、軍器不計其數。秦王曰:「谷水之戰,世充膽已落矣。今復走入洛陽,正如樊籠之鳥,無能為矣。可乘勝兵圍之。不出半個月,劇賊之首可到也。」李靖曰:「時不再來,機不可失。大王速宜進兵。世充自不暇為謀。」秦王下令,率諸將直抵城下圍之。殷開山督眾攻打東門,段志賢打南門,丘行恭催打西門,錢九隴催打北門。四面金鼓振天,火炮、火箭、雲梯各項俱齊,攻打城內。王世充集諸將商議,謂振興曰:「悔不用公言,致受此困。於今唐軍臨城,內無儲積,外無救援。如之奈何?」振興曰:「唐軍圍城,且理論出戰應敵之策。不必追悔前事。請一面遣使往虎牢,作急出兵,運糧入城,一面往夏國求救應。主公親督諸將,於各門往來巡守。料唐兵深入吾地,亦慮後兵襲之。不久自當退也。」世充從其言,遣侍郎段達為使,逕往夏國求救,連發文書三通,星夜前去。一面遣人會王玄應人馬。

  卻說世民,親督諸將攻城,一連攻了十數日,不能克。

  城上守禦甚嚴,擂下火炮木石之類,唐軍被傷者甚眾,將士皆疲弊。又聞世充約夏國竇建德各處兵來救,各懷內懼思歸。總管劉弘基入見秦王曰:「世充恃壕塹堅完,嬰城固守,吾軍深入險地,疲弊終日,非萬全之策。又聽的各處兵集,實有可慮。主公且班師,養銳儲積,另作後圖,少慰思歸之眾也。」世民曰:「東方諸州已望風歸降,惟洛陽孤城,勢不能久。今功在垂成,奈何棄之?」乃下令軍中曰:「敢有再言班師者斬。」自是眾將乃不敢復言思。朝廷遣使至秦王軍中,召世民還,有國事商議。秦王恐將士離心,即遣封德彝入朝覆命。且看下節分解。

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