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唐高祖武德四年辛巳歲,(是歲夏王竇建德、鄭主王世充、梁王蕭銑亡,凡三國。)盡唐高祖武德七年甲申歲。首尾共四年實事。按《唐書》實史節目。

  孤城郭外送王孫,越水吳州共爾論。野寺山邊斜有逕,漁家竹裡半開門。青楓獨映搖前浦,白鷺閒飛過遠村。若到西陵征戰處,不看秋草自傷魂。

  卻說封德彝領秦王命,徑至京師,入見唐主。山呼畢,唐主問德彝邊廷消息。德彝以秦王來命奏知唐主曰:「秦王自出將兵以來,屢得戰勝。今世充號令所行,一城而已,智盡力窮,克在朝夕。近得敕旨,著令還國。秦王誠慮旋師,賊勢復振,後必難圖。特遣臣來覆命。今陛下寬其日月,候在平定東都,然後凱還。」唐主從之,復差德彝齎詔往秦王軍中,安撫其下。德彝領詔,離了京師,復回見秦王,宣讀其詔:干戈鼎沸,實戎馬在郊之日,天下未定,非臣子安枕之時。今爾秦王,總戎在外,三軍遵指揮之令,賊眾望旌旄而逃。近來中書省有司屢奏捷音,朕甚欽悅,特命內史侍郎封德彝齎詔宣諭,疾速進兵征剿凶孽,以靜邊陲,庶滿一匡天下之志,勒若功千載邦家之光。旨不多及,想宜知悉。秦王得詔大喜,即以詔書宣示其下。遣人會王君廓出兵襲虎牢,以絕世充糧草;自督諸將,日夜攻打不輟。城中只是堅守,以待救兵。

  卻說夏主竇建德,自王世充侵他黎陽,他亦遣將襲破世充殷州。因是二國挾仇,信使不能。及唐兵圍逼洛陽,世充屢遣使求救。夏主君臣正在議論間,忽報:「世充遣使段達來到。」遂請入問之。段達言:「鄭主勢已危,見退守洛陽,八面皆是唐軍。望太王發兵救之。若退了唐軍,當以重鎮報之,決不相負。」建德曰:「侍郎少歇,待我與眾商議。」段達去驛中安歇。中書侍郎劉彬言於夏主曰:「天下大亂,唐得關西,鄭得河南,夏得河北,共成鼎足之勢。今唐舉兵臨鄭,鄭地日蹙。唐強鄭弱,勢必不支。鄭亡,則夏不能獨立矣。不如解仇除怨,發兵救之。夏擊其外,鄭攻其內,破唐必矣。唐師既退,徐觀其變。若鄭可取,則取之,並二國之兵,乘唐師之老,天下可取也。」建德從之,遂起傾國之兵以救鄭。唐武德四年夏五月,夏主出兵,以劉黑闥、范願為先鋒,王伏寶、曹旦為左、右翼;宋正本、齊行善為合後;自督中軍悉發孟每公、徐圓朗之眾,西救洛陽。行至渭州,有世充行臺僕射韓弘開城迎接。次日,建德攻陷管州、滎陽、楊翟等縣,水陸並進,大兵三十餘萬,相屬不絕,前抵成臯之東原屯紮,築營板渚,遣使通知王世充,先令其臣李大師、魏處繪齎書以達秦王。

  卻說秦王正在中軍商議攻城之策,人報:「世充往夏國求借救兵,即日竇建德會合本處人馬,共三十餘萬,水陸並進,舡騎雙行,出成臯而來。見有人齎書到此。」秦王接了書,啟緘觀之:

    嘗聞:「兵乃兇器,戰者逆德。」夫春秋諸侯有血之盟,未嘗輒有征伐之兵。何爾唐主既得關中而王,志亦足矣,奚必生外釁,欲成一統天下耶?隋失其鹿,人共逐之,非惟爾有。今王莫若返騎解甲,為計之上。不然,吾與鄭主時勢相依,不得不救也。謹此先達。惟王諒之。

  秦王看書畢,留之不答。集將佐議之。諸將皆言:「夏兵水陸並進,鋒芒正盛,且退師拒長陵,少避其銳。」郭孝恪曰:「世充窮蹙,垂將擒縛,建德遠來助之,此天意欲兩亡之也。大王宜據武牢之險,伺其疲困而後動,破之必矣。」記室薛收亦曰:「世充府庫充實,所將皆江淮精銳之眾,但少糧食,故受我困。今建德自將遠來,所部極其強壯。若放之至此,兩寇合從,轉河之粟,而以餽洛陽,則戰爭方始,混一無期,勝敗未可知也。如今之計,莫若分兵守洛陽,深溝高壘,勿與之戰。大王親帥驍銳,先據成臯,阻建德之來路,以逸待勞,決可克也。建德既破,世充自下。不過二旬,兩主之首可致麾下矣。」世民曰:「公言甚當。」有蕭瑀、屈突通、封德彝等,皆勸秦王退保新安,以乘其弊。世民見諸將議論不一,因謂其下曰:「建德新克孟海公,將驕卒惰。吾今以眾扼其咽喉,取之甚易。若其不戰,旬月之間,賊入虎牢,諸城新附,必不能守。兩賊並力,其勢必強,有何弊可乘?吾計決矣。」即中分其軍,使屈突通等副齊王守東都,防竇建德來寇;自督諸將東趨武牢。世民分撥已定。次日早晨,大兵離了北邙,抵河陽,望鞏縣進發。哨騎報入洛陽,世充欲開城追之。驍騎大將軍何惠曰:「世民大軍既退,必有暗計。若追之,恐墜其阱也。目下游騎來報,建德發水陸之眾,鼓震而來,莫非慮鄭兵襲其後,故分騎迎之。主公正宜養銳固守,坐觀時勢也。」世充遲疑莫測,竟不敢出。

  卻說世民大隊人馬已近虎牢,忽前面征塵蔽日,一枝人馬來到。秦王著人體探,乃李世勣也,聽的秦王部兵來到,故此迎候。秦王見了大喜,遂安下營壘,因問世勣攻克之事。世勣曰:「鄭之資糧俱在虎牢,近日世充屢遣人入關運糧。守將王玄應出兵,被吾殺得片甲不回,堅閉不出。今王大軍既集,並力攻之,若得了虎牢,糧草足支,世充破敗之必矣。」世民曰:「虎牢已在掌中,唯有竇建德大勢人馬可慮。吾先出兵,挫其先鋒,乘勝兵攻虎牢,此必取之勢也。」即令段志賢引軍五千,埋伏成臯之東;程咬金、馬三寶引步騎三千,多帶弓弩,埋伏於左路有雜木處,聽炮響為號;李世勣、秦叔寶部軍一萬接應;秦王自將驍騎五百,出覘建德營寨。分撥已定。眾將各依令去了。

  及日中,秦王與驍騎帶了鄉道數人,離虎牢望石頭山,繞出建德寨後來,周匝觀視一回,果是旗幟齊整,隊伍分明,連營二十餘里,人馬往來不息。早有游兵報入軍中,建德大驚曰:「唐兵何神速耶!」即遣驍將殷狄引鐵騎五百追之,自部眾將開壁而出,喊聲大舉,鼓如雷動。秦王知的建德出兵來追,勒轡轉陣前而走。未一里間,殷狄一騎尾其後。世民故意延緩,看定追騎將近,拽滿雕弓,回頭大呼曰:「賊將慢來!吾秦王也。」殷狄躲避不及,一矢正中面門,墜死馬下,鐵騎軍皆不敢近。秦王按轡徐徐而行。建德自部兵趕到,前軍報:「殷狄已被射死。世民不知從那條路去。」曹旦曰:「山路崎嶇,世民譎計百出,倘四下有伏兵,如之奈何?」正相議間,忽樹林中火炮齊舉,更不知多少唐兵卷地而來,兩旁箭如飛蝗。夏兵大驚,不戰自亂。建德知入伏中,與諸將鼓勇殺出。未數里,東路金鼓齊鳴,一彪人馬湧出,乃唐將段志賢也,大叫:「賊眾不即納降,更待何時!」建德前降大將劉黑闥,舞刀直取志賢。二人戰上二十餘合,不分勝負。隨後李世勣、秦叔寶揮動人馬,衝殺過來。黑闥不敢戀戰,與眾將保定建德,奪圍走回成臯。秦王見夏兵去遠,亦收回人馬。

  卻說建德回至中軍,怒氣未息,集諸將議曰:「吾軍初出,本來救鄭,今日先挫此一陣,又折了大將殷鈥,豈不惹諸侯恥笑!明日出大軍,與世民決一死戰,方雪此憤也!」曹旦曰:「因一戰之失利,而即為報怨之舉,語云:『小不忍則亂大謀。』今唐軍所慮者,惟在糧草不繼,故引兵急圍虎牢,意在得其地而資其食。若慮牢不下,彼眾亦難久住。大王可遣人運回洛下之粟,為長守之計,世民自當退矣。何必急於戰哉。」建德從其議,即著左衛將軍黃琮、副總管蘇有年運回糧草,遂堅壁不出。是時秦王引得勝兵,急攻虎牢,連數日不能下。忽細作報知:夏兵已運糧草入成臯。秦王聽罷,正在沉吟之際,人報:「王君廓已從轘轅回。」秦王喜曰:「君廓來,吾事諧矣。」急召入問之,君廓曰:「聞王大兵出虎牢,目下要與夏兵交鋒,特留廖平守轘轅,吾得東助大王出戰。」秦王曰:「正有個大關係處,非公不能濟。目下建德運洛下之粟出成臯,公肯代吾取之乎?」君廓曰:「食君之祿,受王之命。何所不可!」即引所部,慨然而行。秦王復喚過段志賢曰:「君廓若得了糧草,建德知之,必遣人來奪。汝可埋伏東原隘口,候夏兵過,從中截出,彼眾自亂。」志賢領計去了。又喚馬三寶、程咬金引五千馬步軍,截住竇建德來路。馬三寶、程咬金各引兵去了。

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