天一閣藏書記
嘗歎讀書難，藏書尤難，藏之久而不散，則難之難矣。
自科舉之學興，士人抱兔園寒陋十數冊故書，崛起白屋之下，取富貴而有餘。讀書者一生之精力，埋沒敝紙渝墨之中，相尋於寒苦而不足，每見其人有志讀書，類有物以敗之，故曰讀書難。
藏書非好之與有力者不能，歐陽公曰：「凡物好之而有力，則無不至也」，二者正復難兼。楊東里少時貧不能致書，欲得《史略釋文》、《十書直音》，市直不過百錢，無以應，母夫人以所畜牝雞易之，東里特識此事於書後，此誠好之矣。而於尋常之書猶無力也，況其他乎？有力者之好，多在狗馬聲色之間，稍清之而為奇器，再清之而為法書名畫，至矣。苟非盡捐狗馬聲色字畫奇器之好，則其好書也必不專，好之不專，亦無由知書之有易得有不易得也。強解事者以數百金捆載坊書，便稱百城之富，不可謂之好也。故曰藏書尤難。
歸震川曰：「書之所聚，當有如金寶之氣，卿雲輪囷覆護其上。」余獨以為不然。古今書籍之厄，不可勝計。以余所見者言之，越中藏書之家，鈕石溪世學樓其著也。余見其小說家目錄亦數百種，商氏之《稗海》皆從彼借刻。崇禎庚午間，其書初散，余僅從故書鋪得十餘部而已。辛巳，余在南中，聞焦氏書欲賣，急往訊之，不受奇零之值，二千金方得為售主。時馮鄴仙官南納言，余以為書歸鄴仙猶歸我也，鄴仙大喜，及余歸而不果，後來聞亦散去。庚寅三月，余訪錢牧齋，館於絳雲樓下，因得翻其書籍，凡余之所欲見者無不在焉。牧齋約余為讀書伴侶，閉閣三年。余喜過望，方欲踐約，而絳雲一炬，收歸東壁矣。歙溪鄭氏叢桂堂，亦藏書家也。辛丑在武林捃拾程雪樓、馬石田《集》數部，其餘都不可問。甲辰館語溪，李高氏以書求售二千餘，大略皆鈔本也，余勸吳孟舉收之。余在語溪三年，閱之殆遍，此書固他鄉寒故也。江右陳士業頗好藏書，自言所積不甚寂莫。乙巳寄吊其家，其子陳澎書來，言兵火之後，故書之存者惟熊勿軒一集而已。語溪呂及父，吳興潘氏婿也，言昭度欲改《宋史》，曾弗人、徐巨源草創而未就，網羅宋室野史甚富，緘固十餘簏在家，約余往觀。先以所改《曆志》見示，未幾而及父死矣，此願未遂，不知至今如故否也？祁氏曠園之書，初庋家中，不甚發視。余每借觀，惟德公知其首尾，按目錄而取之，俄頃即得。亂後遷至化鹿寺，往往散見市肆。丙午，余與書賈入山翻閱三晝夜，余載十捆而出，經學近百種，稗官百十冊，而宋、元文集已無存者，途中又為書賈竊去衛湜《禮記集說》、《東都事略》。山中所存，唯舉業講章各省志書，尚二大櫥也。丙辰至海鹽，胡孝轅考索精詳，意其家必有藏書。訪其子令修，慨然發其故，亦有宋、元集十餘種，然皆余所見者。孝轅筆記稱引《姚牧庵集》，令修亦言有其書，一時索之不能即得，餘書則多殘本矣。吾邑孫月峰亦稱藏書而無異本，後歸碩膚。丙戌之亂，為火所盡，余從鄰家得其殘缺實錄，三分之一耳。由此觀之，是書者造物之所甚忌也，不特不覆護之，又從而菑害之如此，故曰藏之久而不散則難之難矣。
天一閣書，范司馬所藏也，從嘉靖至今，蓋已百五十年矣。司馬歿後，封閉甚嚴。癸丑，余至甬上，范友仲破戒引余登樓，悉發其藏。余取其流通未廣者抄為書目，凡經、史、地、志、類書坊間易得者及時人之集三式之書，皆不在此列。余之無力，殆與東里少時伯仲，猶冀以暇日握管懷鉛，揀卷小書短者抄之，友仲曰諾。荏苒七年，未蹈前言，然余之書目遂為好事流傳，昆山徐健庵使其門生謄寫去者不知凡幾。友仲之子左垣，乃並前所未列者重定一書目，介吾友王文三求為《藏書記》。近來書籍之厄不必兵火，無力者既不能聚，聚者亦以無力而散，故所在空虛。屈指大江以南，以藏書名者不過三四家。千頃齋之書，余宗兄比部明立所聚，自庚午訖辛巳，余往南中，未嘗不借其書觀也。今聞虞稷好事過於其父，無由一見之。曹秋嶽倦園之書，累約觀之而未果，據秋嶽所數，亦無甚異也。余門人自昆山來者，多言健庵所積之富，亦未寓目。三家之外，即數范氏。韓宣子聘魯，觀書於太史氏，見《易象》與《魯春秋》，曰《周禮》盡在魯矣。范氏能世其家，禮不在范氏乎？幸勿等之雲煙過眼，世世子孫如護目睛，則震川覆護之言，又未必不然也！
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