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◀上一回 第三十九回 榮春救駕進仙丹 錦章全家刑正法 下一回▶

  話說花子能被李夫人問了此言,遂應道:「我因京中出來要回家去,只因中途耽擱,被一個黑面將軍將我拿到此山,被眾人羞辱了一常」李夫人道:「嗄!花少爺,爾的威名赫赫,氣概昂昂,除了君父之外就是爾了,為何被他們拿來?」花子能應道:「我是孤單一人,那黑面的力大無窮,被他拿了就走,猶如鼠被貓拖一般。」李夫人道:「爾有曹天雄在家教習拳棒,為何如此無用?」花子能道:「曹天雄乃酒肉之徒,是無路用的。」李夫人道:「如今此人何在?」花子能道:「被施必顯打死了。」李夫人道:「為何施必顯敢打死他?」花虹聽了此言,難將前情說出,只是低了頭說道:「我之罪孽應該孽報,不必細說,千差萬差總是我差。夫人,爾是寬洪大量,莫記我前愆,望乞開恩放我回去,我燒香保爾活一千歲。」李夫人道:「不敢當,不敢當,爾既知我是好人,就不該將我孩兒用火要燒死了。想那日不過為著施碧霞些小之事,大家耐得起來何苦將人陷得這般光景?幸虧我兒命不該絕,幸得紅花相救才得回家,雖是過世鄉紳沒有勢頭,算來還是朝廷宦家後裔門樓,並非怕爾花家之勢,亦只為一土之人留個情面,閉門不管閒事。爾還不肯歇,叫曹通強來出頭。好一個曹通,敗人名節,爾花少爺不做烏龜。如今我們在此眾人那一個不是被爾陷害的?恨不得將爾骨頭磨粉,將爾肉來煎油。」花虹想道:「不好了,看此光景又是活不成了。」那盧夫人叫聲:「花子能,爾這狗男女,自尊自大把我孤孀寡婦看得猶如魚蝦一般,幾次無事要來尋非,我是忍氣吞聲,因無丈夫之人故此忍受爾的惡氣。李府遭爾廢壞,我盧府因爾離故鄉,險些母女不能相見,都是爾這個烏龜作的罪孽。少不得抽爾的筋,剝爾的皮。」那湯勝姑道:「盧夫人,爾也罵得口酸了。我與爾本無怨仇,只在目前也要教訓爾幾句。」遂道:「爾是亂臣賊子,人人得而誅之。」

  遂罵聲道:「花虹,爾為何做人如狼似虎,無人不恨?爾這惡花虹,靠了父勢混亂害人,只恐今日要將爾活活剝了皮。」

  花子能被眾人罵了許多,因是自己不是,隨他們去罵。今被湯勝姑一罵,心中不願,想道:「爾這賤人,田螺同著水雞炒?」遂大聲喝道:「爾這賊婆,我與爾有何仇怨,也來罵我花少爺?」湯勝姑趕上前兩個巴掌,將花子能打得滿面暈紅道:「爾這賊烏龜,我湯姑娘罵不得爾麼?我就打爾亦有何妨?」

  吩咐嘍囉:「將他拖出去與眾大王發落。」李夫人道:「可吩咐眾大王且慢要其性命,暫且收禁,我自有處置。」嘍囉領命將花子能拖了出去。卻好遇著三元、來貴二人,爾一拳我一腳,打得花子能吱吱的叫。來到大廳,嘍囉將李夫人的話稟明一遍,眾人俱說:「尊李夫人之命。」吩咐先打五十板,然後收禁。

  又吩咐嘍囉到無錫縣迎取竇爺家眷來。

  且說欽差官一路趕回京城報與花太師知道,花錦章即來奏聞,聖上即差官,一面去拿竇景凡進京,一面差鎮殿大將軍秦泰去征剿皤蛇山賊黨。秦泰奉旨來到山東,那文參將見新主帥到了,即同眾將出營迎接進營。秦泰問道:「爾們可曾與賊寇見陣否?」眾將答道:「自竇爺被擒之後,尚未見過一陣。」

  秦泰道:「我今已到,就此出兵。」遂帶了眾將來到山下,吩咐眾將攻上山去,誰知山上滾木炮石飛打下來,不能上山,只是叫罵而已。

  且說童孝貞聞報秦泰領兵前來攻打山寨,就要下山廝殺。

  李榮春道:「不必去殺,只須如此如此,管教他片甲不回。」

  眾人齊道:「果然好妙計。」遂各各依計而行。湯隆走進內廳對妹子說明,要如此如此,湯勝姑道:「這有何難?」遂取手箭來到山前,見一個將官在眾將之前耀武揚威,叫罵不絕。湯勝姑大喝一聲:「好賊看箭。」那秦泰正在叫罵,不期面上忽中一箭,叫聲「噯啾,正回轉身要走,忽頸上又中一箭,遂沒命的跑回營去,眾將亦隨在後面。奔走回營與秦泰拔出了箭,用刀槍藥貼了,吩咐備酒,一則接風,二則壓驚。秦泰因受了箭傷痛疼難當,多吃幾杯酒自去安睡,眾將吃得大醉,各去安寢。睡到三更,忽聽得半空中一聲炮響,四面八方喊殺連天。

  秦泰在睡夢中驚覺起來,只見四面八方多是賊寇之兵,人不及甲,馬不及鞍,慌忙跳上馬望後營逃走,卻好遇著湯隆,一叉挑下馬來,眾嘍囉將繩索將他捆綁了先押上山去。這些眾將被眾好漢殺得七零八落,死的死,逃的逃,不存一個。眾人打得勝鼓回山,排酒慶功,將秦泰也禁在後營。

  那逃得性命的走回京城稟報與花錦章知道,花錦章聞報吃了一驚,遂不奏聞聖上,差人去請花錦龍、花錦鳳並吏部尚書金泰淵、侍郎邱君陛、司馬沈德、五軍都督王朝棟、大理寺周上達、武英學士史光祖一同來到私第。花錦章說道:「我要請聖上到七畝莊賞桂花,就中取事,望乞諸位相幫,事成之日同享富貴。不知諸公意下如何?」這些官員乃是花錦章一黨,有何不允?遂齊聲答道:「我等自然扶助太師成事。」花錦章大喜。次日奏請聖上駕幸七畝莊賞桂花。皇上聞奏,遂傳旨道:「卿先回去,寡人遂即就來。」花錦章謝恩辭出,來到七畝莊預備停當。

  不一會兒聖駕已到,花錦章帶同眾文武接駕。接進園內,皇上見這些景致果然非凡,開言說道:「寡人御園實不及卿此園十分之一。」遂上了臥春閣,將四面紗窗開了,還不曾坐得下去,只聽得一聲炮響,花錦章一手扭住皇上的胸膛,一手向身邊抽出利劍,嚇得皇上面如土色,叫道:「卿家何故如此?」

  花錦章道:「今日不是賞花之日,乃是讓位之期。」皇上說道:「卿出此言差矣,寡人並不曾虧爾,爾為何突起此心?豈不被人笑罵?」花錦章答道:「爾好癡也,豈不聞天下者乃天下人之天下,非爾一人之天下,你也坐得位,我也坐得位,今日爾若不讓位與我,我就是一劍將爾揮作兩段。」花錦鳳、花錦龍等齊聲說道:「不必多言,快些讓位的好,我們已先打點拜迎新君登基了。」皇上聞言說道:「原來爾們一班多是賊黨。」

  花錦章道:「爾既不肯,請吃我一劍。」將劍舉起就要砍下,忽然手背中了一箭,那劍已丟在一邊,叫聲「噯啾,忽然頭額又中一箭,大叫一聲望後便倒。皇上連忙頓脫身子就走,眾人吃了一驚,不知這箭從何而來,見皇上要走,急趕上前攔住道:「要走那裡去?」一把將皇上扯住不放。忽聽得園門外喊殺連天,又見半空中墜下一人而來,手拿雙鐧,外面又殺進六人進來,將隨駕的御林軍殺得四分五落。為首一人走上前大叫一聲:「萬歲爺不必驚慌,臣李榮春在此救駕。」眾人見這些人殺了進來甚是兇惡,眾人料事不濟,遂各四散奔走。李榮春將皇上馱了就走,走出園門一直望午門而去。那拿雙銅的爾說是誰?卻原來就是陶天豹,他奉師命而來,將箭射倒花錦章,救了皇上大難。此時童孝貞等已將這些好賊個個拿住,那些隨駕的太監走得連影也沒半個了。

  卻說陶天豹帶領眾人來到午門,眾朝臣聞知此事都來接駕,這些人多是興則為王,敗則為寇,此時見勢頭不好,大家都來護駕道:「萬歲爺受驚了,臣等不知前來救駕,罪該萬死。」

  只見內宮走出許多宮娥采女以及穿宮太監將皇上接進宮去,這些文官武將圍住李榮春問道:「足下何人?」李榮春答道:「我乃李榮春便是。」眾人聞言又問道:「敢是李騫的令郎麼?」

  李榮春應道:「正是。」眾人齊道:「果然好個忠良後裔,不知奸賊可曾拿下否?」李榮春道:「尚有弟兄同來救駕,諒必拿祝」正說之間,只見施必顯等五人同陶天豹一齊將眾奸賊拿到。禮部王春將眾人接進府中,即時吩咐將眾奸賊上了刑具押入天牢,又吩咐備酒款待眾人。向眾人一一問明名姓,遂又問道:「眾位好漢既在蟠蛇山,為何能知聖上有此大難前來救駕?」陶天豹答道:「因我師父有個錦囊與李榮春,叫他至七月初一日開看,是以得知聖上有難,即帶同眾人特來救駕。方才是我先放二枝箭射中花賊,才能救得聖駕。今有仙丹一粒,可進上與萬歲爺吃下,自然神安心定,方保無事。」說完將丹送交與王春。王春來到午門,卻好遇著穿宮太監,王春叫道:「老公公,萬歲爺可平安否?」穿宮太監答道:「萬歲爺受了大驚,此時心神不寧,太醫院下藥全不見效。」王春道:「既如此,今有陶天豹進上一粒仙丹,說吃下即時就愈,煩公公帶進呈與聖上吃下,即時就愈。」穿宮太監將丹接進,王春也就回府陪伴眾人飲酒。

  只見李榮春滿面憂愁,那施必顯見了問道:「李恩弟何故滿面愁容?」李榮春答道:「我想我們一來罪惡滔天,二來又是無官職之人,難以見駕,故此納悶。」施必顯聞言將桌一拍,大叫一聲道:「真正倒運,這樣快活酒應該開懷暢飲,怎麼這等愁悶,是什麼意思?」李榮春罵道:「莽夫啊莽夫,爾曉得什麼?」施必顯叫道:「爾到叫我是莽夫,爾有甚話快快講來。」李榮春乃道:「花錦章罪惡彌天,九族全除是不待言的。只是賽金小姐為人卻好,可憐中毒身亡,雖是父兄作惡,看他女兒面上可以周全他一線生路。」施必顯說道:「如此說來我到不是莽夫,爾到是一個呆子。花錦章犯了朝廷的法自然公事公辦,爾雖然感花賽金之德,如何能周全叛逆的後裔?前日我要踢死花虹,我妹子說且慢,故他造化了這狗男女多活得這幾日。」王春問道:「那花虹幾時被爾們拿住,如今何在?」童孝貞就將劫救竇景凡並拿住花虹的緣故從頭至尾說了一遍。王春道:「這個變亂五倫的人萬剮千刀尚不足以償其罪。」李榮春問道:「什麼變亂五倫?到要請教。」王春遂將鴛鴦樓上事情說了一遍。那花錦章要瞞外人,到底人口如風,如何瞞得過?眾人聽聞此言,不覺個個大笑起來道:「這是花家父子作惡多端,故有如此報應。」眾人正說得高興,忽聞報道:「聖旨下。」眾人連忙各整衣冠出來接旨,穿宮太監將聖旨開讀道:「聖旨下,跪聽宣讀。詔曰:寡人受驚,醫藥無功,多虧陶天豹仙丹調愈。其李榮春等各有大功,應受賜爵。今在王春那邊,即著王春款待,翌日五更著王春引見。」眾人謝恩已畢,送了天使回宮,眾人大喜。

  到次日五更,王春帶領眾人在午門外候旨,自己先行進朝啟奏道:「臣昨日領旨,帶陶天豹、李芳等已在午門外候旨,請萬歲爺傳旨宣李芳等進朝見駕。」皇上聞奏,即時傳旨宣召。

  李榮春等聞宣,來到金階俯伏,三呼萬歲,皇上說道:「寡人昨日若無卿等忠心前來救駕,險些被花賊所害,此皆卿等諸人大功。只是卿等前犯之罪朕實未知詳細,可一一奏來。」李榮春遂將自己並眾人所犯根源條奏,皇上聞言說道:「據卿所奏,花虹真乃惡首罪魁,他今既被卿等所擒,著即拿解進京,父子叔姪一同正法。但是卿等俱在山崗,因何能知寡人有難前來救駕?」李榮春將萬花老祖預賜錦囊之事奏明一遍,皇上聞奏傳旨道:「卿等皆被花賊所害,寡人不知,誤聽奸言,錯害卿等,今封李榮春為太平王。」李榮春又奏道:「臣罪如山,未有大功如何敢受侯爵?」皇上道:「卿是被奸賊算計陷害,不足為罪,今日有此大功,理當受爵,卿勿固辭。」李榮春只得謝恩,立在一旁換了太平王冠帶。皇上又傳旨:「封陶天豹為晏平侯之職。」陶天豹也謝恩,換了晏平侯冠帶立在一旁。皇上又傳旨:「封施必顯等皆為總兵官之職。」施必顯等各各謝恩。禮畢,施必顯俯伏啟奏道:「臣父施廷棟死在花錦章之手,伏望天恩開典。」皇上聞奏降旨道:「卿父無故受屈喪身,情實可憫,候朕追封便了。」施必顯謝恩。李榮春又跪下奏道:「臣奏:總兵竇景凡奉旨領兵來征臣等,臣將冤情訴明,以故竇景凡拜表上奏,無非請旨招安。誰知被花錦龍冒奏竇景凡私通賊黨,按兵不動,蒙恩扭解來京,被臣等劫上山去。可憐他一片忠心不能出頭,伏惟萬歲赦他冤情。」皇上聞奏道:「竇景凡有表來奏寡人實在不知,諒是亦被花賊弄弊,即著三法司將花錦章父子兄弟並羽黨勘明正法,九族全除。竇景凡、田大修俱遭陷害,著即起復原職,加升三級。」陶天豹也跪下奏道:「臣啟陛下,田大修那日審明花秦氏一案,將秦氏並曹通正法,修有本章奏明,未知此表曾呈御覽否?」皇上聞奏道:「朕亦未曾見及,田大修本表必定亦是被花賊弄法,亦須勘問明白。」

  即降御旨一道:「著滿朝文武陪眾功臣御宴三日。」眾人一齊謝恩。皇上駕退回宮,兩班文武退朝,俱到禮部衙門陪宴。王春即時差官調土木匠興工起造王侯府第,一面差官齎詔去拿花虹同花錦文、秦泰等來京。三法司奉旨,登時勘問。花錦章等一概招認,三法司勘明覆旨,皇上聞奏傳旨,立命將眾賊一概處斬,花家眷屬著本處官員盡行拿下,俱皆處斬。三法司奉旨,即將眾人押到法場一概斬訖,隨即復旨,不知以下如何,且聽下回分解。

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