天豹图/39

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　　话说花子能被李夫人问了此言，遂应道：“我因京中出来要回家去，只因中途耽搁，被一个黑面将军将我拿到此山，被众人羞辱了一常”李夫人道：“嗄！花少爷，尔的威名赫赫，气概昂昂，除了君父之外就是尔了，为何被他们拿来？”花子能应道：“我是孤单一人，那黑面的力大无穷，被他拿了就走，犹如鼠被猫拖一般。”李夫人道：“尔有曹天雄在家教习拳棒，为何如此无用？”花子能道：“曹天雄乃酒肉之徒，是无路用的。”李夫人道：“如今此人何在？”花子能道：“被施必显打死了。”李夫人道：“为何施必显敢打死他？”花虹听了此言，难将前情说出，只是低了头说道：“我之罪孽应该孽报，不必细说，千差万差总是我差。夫人，尔是宽洪大量，莫记我前愆，望乞开恩放我回去，我烧香保尔活一千岁。”李夫人道：“不敢当，不敢当，尔既知我是好人，就不该将我孩儿用火要烧死了。想那日不过为著施碧霞些小之事，大家耐得起来何苦将人陷得这般光景？幸亏我儿命不该绝，幸得红花相救才得回家，虽是过世乡绅没有势头，算来还是朝廷宦家后裔门楼，并非怕尔花家之势，亦只为一土之人留个情面，闭门不管闲事。尔还不肯歇，叫曹通强来出头。好一个曹通，败人名节，尔花少爷不做乌龟。如今我们在此众人那一个不是被尔陷害的？恨不得将尔骨头磨粉，将尔肉来煎油。”花虹想道：“不好了，看此光景又是活不成了。”那卢夫人叫声：“花子能，尔这狗男女，自尊自大把我孤孀寡妇看得犹如鱼虾一般，几次无事要来寻非，我是忍气吞声，因无丈夫之人故此忍受尔的恶气。李府遭尔废坏，我卢府因尔离故乡，险些母女不能相见，都是尔这个乌龟作的罪孽。少不得抽尔的筋，剥尔的皮。”那汤胜姑道：“卢夫人，尔也骂得口酸了。我与尔本无怨仇，只在目前也要教训尔几句。”遂道：“尔是乱臣贼子，人人得而诛之。”

　　遂骂声道：“花虹，尔为何做人如狼似虎，无人不恨？尔这恶花虹，靠了父势混乱害人，只恐今日要将尔活活剥了皮。”

　　花子能被众人骂了许多，因是自己不是，随他们去骂。今被汤胜姑一骂，心中不愿，想道：“尔这贱人，田螺同著水鸡炒？”遂大声喝道：“尔这贼婆，我与尔有何仇怨，也来骂我花少爷？”汤胜姑赶上前两个巴掌，将花子能打得满面晕红道：“尔这贼乌龟，我汤姑娘骂不得尔么？我就打尔亦有何妨？”

　　吩咐喽啰：“将他拖出去与众大王发落。”李夫人道：“可吩咐众大王且慢要其性命，暂且收禁，我自有处置。”喽啰领命将花子能拖了出去。却好遇著三元、来贵二人，尔一拳我一脚，打得花子能吱吱的叫。来到大厅，喽啰将李夫人的话禀明一遍，众人俱说：“尊李夫人之命。”吩咐先打五十板，然后收禁。

　　又吩咐喽啰到无锡县迎取窦爷家眷来。

　　且说钦差官一路赶回京城报与花太师知道，花锦章即来奏闻，圣上即差官，一面去拿窦景凡进京，一面差镇殿大将军秦泰去征剿皤蛇山贼党。秦泰奉旨来到山东，那文参将见新主帅到了，即同众将出营迎接进营。秦泰问道：“尔们可曾与贼寇见阵否？”众将答道：“自窦爷被擒之后，尚未见过一阵。”

　　秦泰道：“我今已到，就此出兵。”遂带了众将来到山下，吩咐众将攻上山去，谁知山上滚木炮石飞打下来，不能上山，只是叫骂而已。

　　且说童孝贞闻报秦泰领兵前来攻打山寨，就要下山厮杀。

　　李荣春道：“不必去杀，只须如此如此，管教他片甲不回。”

　　众人齐道：“果然好妙计。”遂各各依计而行。汤隆走进内厅对妹子说明，要如此如此，汤胜姑道：“这有何难？”遂取手箭来到山前，见一个将官在众将之前耀武扬威，叫骂不绝。汤胜姑大喝一声：“好贼看箭。”那秦泰正在叫骂，不期面上忽中一箭，叫声“嗳啾，正回转身要走，忽颈上又中一箭，遂没命的跑回营去，众将亦随在后面。奔走回营与秦泰拔出了箭，用刀枪药贴了，吩咐备酒，一则接风，二则压惊。秦泰因受了箭伤痛疼难当，多吃几杯酒自去安睡，众将吃得大醉，各去安寝。睡到三更，忽听得半空中一声炮响，四面八方喊杀连天。

　　秦泰在睡梦中惊觉起来，只见四面八方多是贼寇之兵，人不及甲，马不及鞍，慌忙跳上马望后营逃走，却好遇著汤隆，一叉挑下马来，众喽啰将绳索将他捆绑了先押上山去。这些众将被众好汉杀得七零八落，死的死，逃的逃，不存一个。众人打得胜鼓回山，排酒庆功，将秦泰也禁在后营。

　　那逃得性命的走回京城禀报与花锦章知道，花锦章闻报吃了一惊，遂不奏闻圣上，差人去请花锦龙、花锦凤并吏部尚书金泰渊、侍郎邱君陛、司马沈德、五军都督王朝栋、大理寺周上达、武英学士史光祖一同来到私第。花锦章说道：“我要请圣上到七亩庄赏桂花，就中取事，望乞诸位相帮，事成之日同享富贵。不知诸公意下如何？”这些官员乃是花锦章一党，有何不允？遂齐声答道：“我等自然扶助太师成事。”花锦章大喜。次日奏请圣上驾幸七亩庄赏桂花。皇上闻奏，遂传旨道：“卿先回去，寡人遂即就来。”花锦章谢恩辞出，来到七亩庄预备停当。

　　不一会儿圣驾已到，花锦章带同众文武接驾。接进园内，皇上见这些景致果然非凡，开言说道：“寡人御园实不及卿此园十分之一。”遂上了卧春阁，将四面纱窗开了，还不曾坐得下去，只听得一声炮响，花锦章一手扭住皇上的胸膛，一手向身边抽出利剑，吓得皇上面如土色，叫道：“卿家何故如此？”

　　花锦章道：“今日不是赏花之日，乃是让位之期。”皇上说道：“卿出此言差矣，寡人并不曾亏尔，尔为何突起此心？岂不被人笑骂？”花锦章答道：“尔好痴也，岂不闻天下者乃天下人之天下，非尔一人之天下，你也坐得位，我也坐得位，今日尔若不让位与我，我就是一剑将尔挥作两段。”花锦凤、花锦龙等齐声说道：“不必多言，快些让位的好，我们已先打点拜迎新君登基了。”皇上闻言说道：“原来尔们一班多是贼党。”

　　花锦章道：“尔既不肯，请吃我一剑。”将剑举起就要砍下，忽然手背中了一箭，那剑已丢在一边，叫声“嗳啾，忽然头额又中一箭，大叫一声望后便倒。皇上连忙顿脱身子就走，众人吃了一惊，不知这箭从何而来，见皇上要走，急赶上前拦住道：“要走那里去？”一把将皇上扯住不放。忽听得园门外喊杀连天，又见半空中坠下一人而来，手拿双锏，外面又杀进六人进来，将随驾的御林军杀得四分五落。为首一人走上前大叫一声：“万岁爷不必惊慌，臣李荣春在此救驾。”众人见这些人杀了进来甚是凶恶，众人料事不济，遂各四散奔走。李荣春将皇上驮了就走，走出园门一直望午门而去。那拿双铜的尔说是谁？却原来就是陶天豹，他奉师命而来，将箭射倒花锦章，救了皇上大难。此时童孝贞等已将这些好贼个个拿住，那些随驾的太监走得连影也没半个了。

　　却说陶天豹带领众人来到午门，众朝臣闻知此事都来接驾，这些人多是兴则为王，败则为寇，此时见势头不好，大家都来护驾道：“万岁爷受惊了，臣等不知前来救驾，罪该万死。”

　　只见内宫走出许多宫娥采女以及穿宫太监将皇上接进宫去，这些文官武将围住李荣春问道：“足下何人？”李荣春答道：“我乃李荣春便是。”众人闻言又问道：“敢是李骞的令郎么？”

　　李荣春应道：“正是。”众人齐道：“果然好个忠良后裔，不知奸贼可曾拿下否？”李荣春道：“尚有弟兄同来救驾，谅必拿祝”正说之间，只见施必显等五人同陶天豹一齐将众奸贼拿到。礼部王春将众人接进府中，即时吩咐将众奸贼上了刑具押入天牢，又吩咐备酒款待众人。向众人一一问明名姓，遂又问道：“众位好汉既在蟠蛇山，为何能知圣上有此大难前来救驾？”陶天豹答道：“因我师父有个锦囊与李荣春，叫他至七月初一日开看，是以得知圣上有难，即带同众人特来救驾。方才是我先放二枝箭射中花贼，才能救得圣驾。今有仙丹一粒，可进上与万岁爷吃下，自然神安心定，方保无事。”说完将丹送交与王春。王春来到午门，却好遇著穿宫太监，王春叫道：“老公公，万岁爷可平安否？”穿宫太监答道：“万岁爷受了大惊，此时心神不宁，太医院下药全不见效。”王春道：“既如此，今有陶天豹进上一粒仙丹，说吃下即时就愈，烦公公带进呈与圣上吃下，即时就愈。”穿宫太监将丹接进，王春也就回府陪伴众人饮酒。

　　只见李荣春满面忧愁，那施必显见了问道：“李恩弟何故满面愁容？”李荣春答道：“我想我们一来罪恶滔天，二来又是无官职之人，难以见驾，故此纳闷。”施必显闻言将桌一拍，大叫一声道：“真正倒运，这样快活酒应该开怀畅饮，怎么这等愁闷，是什么意思？”李荣春骂道：“莽夫啊莽夫，尔晓得什么？”施必显叫道：“尔到叫我是莽夫，尔有甚话快快讲来。”李荣春乃道：“花锦章罪恶弥天，九族全除是不待言的。只是赛金小姐为人却好，可怜中毒身亡，虽是父兄作恶，看他女儿面上可以周全他一线生路。”施必显说道：“如此说来我到不是莽夫，尔到是一个呆子。花锦章犯了朝廷的法自然公事公办，尔虽然感花赛金之德，如何能周全叛逆的后裔？前日我要踢死花虹，我妹子说且慢，故他造化了这狗男女多活得这几日。”王春问道：“那花虹几时被尔们拿住，如今何在？”童孝贞就将劫救窦景凡并拿住花虹的缘故从头至尾说了一遍。王春道：“这个变乱五伦的人万剐千刀尚不足以偿其罪。”李荣春问道：“什么变乱五伦？到要请教。”王春遂将鸳鸯楼上事情说了一遍。那花锦章要瞒外人，到底人口如风，如何瞒得过？众人听闻此言，不觉个个大笑起来道：“这是花家父子作恶多端，故有如此报应。”众人正说得高兴，忽闻报道：“圣旨下。”众人连忙各整衣冠出来接旨，穿宫太监将圣旨开读道：“圣旨下，跪听宣读。诏曰：寡人受惊，医药无功，多亏陶天豹仙丹调愈。其李荣春等各有大功，应受赐爵。今在王春那边，即著王春款待，翌日五更著王春引见。”众人谢恩已毕，送了天使回宫，众人大喜。

　　到次日五更，王春带领众人在午门外候旨，自己先行进朝启奏道：“臣昨日领旨，带陶天豹、李芳等已在午门外候旨，请万岁爷传旨宣李芳等进朝见驾。”皇上闻奏，即时传旨宣召。

　　李荣春等闻宣，来到金阶俯伏，三呼万岁，皇上说道：“寡人昨日若无卿等忠心前来救驾，险些被花贼所害，此皆卿等诸人大功。只是卿等前犯之罪朕实未知详细，可一一奏来。”李荣春遂将自己并众人所犯根源条奏，皇上闻言说道：“据卿所奏，花虹真乃恶首罪魁，他今既被卿等所擒，著即拿解进京，父子叔侄一同正法。但是卿等俱在山岗，因何能知寡人有难前来救驾？”李荣春将万花老祖预赐锦囊之事奏明一遍，皇上闻奏传旨道：“卿等皆被花贼所害，寡人不知，误听奸言，错害卿等，今封李荣春为太平王。”李荣春又奏道：“臣罪如山，未有大功如何敢受侯爵？”皇上道：“卿是被奸贼算计陷害，不足为罪，今日有此大功，理当受爵，卿勿固辞。”李荣春只得谢恩，立在一旁换了太平王冠带。皇上又传旨：“封陶天豹为晏平侯之职。”陶天豹也谢恩，换了晏平侯冠带立在一旁。皇上又传旨：“封施必显等皆为总兵官之职。”施必显等各各谢恩。礼毕，施必显俯伏启奏道：“臣父施廷栋死在花锦章之手，伏望天恩开典。”皇上闻奏降旨道：“卿父无故受屈丧身，情实可悯，候朕追封便了。”施必显谢恩。李荣春又跪下奏道：“臣奏：总兵窦景凡奉旨领兵来征臣等，臣将冤情诉明，以故窦景凡拜表上奏，无非请旨招安。谁知被花锦龙冒奏窦景凡私通贼党，按兵不动，蒙恩扭解来京，被臣等劫上山去。可怜他一片忠心不能出头，伏惟万岁赦他冤情。”皇上闻奏道：“窦景凡有表来奏寡人实在不知，谅是亦被花贼弄弊，即著三法司将花锦章父子兄弟并羽党勘明正法，九族全除。窦景凡、田大修俱遭陷害，著即起复原职，加升三级。”陶天豹也跪下奏道：“臣启陛下，田大修那日审明花秦氏一案，将秦氏并曹通正法，修有本章奏明，未知此表曾呈御览否？”皇上闻奏道：“朕亦未曾见及，田大修本表必定亦是被花贼弄法，亦须勘问明白。”

　　即降御旨一道：“著满朝文武陪众功臣御宴三日。”众人一齐谢恩。皇上驾退回宫，两班文武退朝，俱到礼部衙门陪宴。王春即时差官调土木匠兴工起造王侯府第，一面差官赍诏去拿花虹同花锦文、秦泰等来京。三法司奉旨，登时勘问。花锦章等一概招认，三法司勘明覆旨，皇上闻奏传旨，立命将众贼一概处斩，花家眷属著本处官员尽行拿下，俱皆处斩。三法司奉旨，即将众人押到法场一概斩讫，随即复旨，不知以下如何，且听下回分解。

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