小人論

小人論
作者：李德裕　唐

本作品收錄於《全唐文/卷0710》

世所謂小人者，便辟巧佞，翻覆難信，此小人常態，不足懼也；以怨報德，此其甚者也；背本忘義，抑又次之。便辟者疏遠之，則無患矣；翻覆者不信之，則無尤矣；唯以怨報德者，不可以預防，此所謂小人之甚者也；背本者雖不害人，亦不知感。昔傷蛇傅藥而能報，飛鴞食椹而懷音，以怨報德者不及傷蛇遠矣，背本忘義者不及飛鴞遠矣。至於白公負卵翼之德，宰嚭遺灌溉之恩，陳餘棄父子之交，田蚡忘跪起之禮，此可與叛臣賊子同誅，豈止於知己之義也。世以小人比穿窬之盜，殊不然矣。夫穿窬之盜，迫於饑寒，莫保性命，於高貲者有何恩義，於多藏者有何仁愛？既無恩義仁愛，則是取貲於道，拾金於野。若能識廉恥而不為，是有償金者之行矣；若能忍饑饉而不食，是有蒙袂者之操矣。所以陳仲弓睹梁上之盜，察非惡人。以是而言，盜賊未為害矣。然操戈鋋，挾弓矢，以眾暴寡，殺人取財者，則謂之盜，比於以怨報德者，亦未甚焉。何者？人之父子兄弟，有不相知者；有德於人者，是已知之矣，焉得負之哉？