左傳紀事本末/左傳纪事本末序
史家有六，首尚書家，次春秋家。書記言，春秋記事。唐劉知幾謂古人所學以言爲首，尚書百篇，廢興行事多闕；而春秋自夏殷以來非一家，皆隱没無聞。記事之史不行，記言之書見重久矣。獨左氏之傳春秋，義釋本經，語雜他事，因爲申左一篇。知幾之論，以記事爲重也。蓋孔子取義魯史，而二百四十年之行事亦云略矣。
左氏先經以始事，後經以終義，依經以辨理，錯經以合異，是記事之史，左氏其首也。又稽逸文，纂别說，爲外傳以廣之。分八國，各爲卷，是亦一國之本末也。其傳一人之事與言，必引其後事牽連以終之，是亦一人一事之本末也。然則内傳紀事，而外傳卽所以足其事之本末者與！顧内傳以事爲主，既以時斷，首尾不屬；外傳復以言爲主，國之大事不具，至宋、衞、秦、吴之國竟無語焉。夫春秋既治世之大經大法，左氏親得其傳，而限於編年之體，雖有外傳，不遑件繫；譬隋珠之未貫，如狐腋而未集，令學者前後討尋，周章省覽，豈若會稡而種别之爲暸如哉！
今宫詹高澹人先生所以放建安袁氏通鑑紀事本末而有作也。顧司馬氏之書，其徵事也近，而立義也顯。近則易核，顯則易明，袁氏特整齊鉤釽其閒，爲力少易。左氏能傳經之所無，亦時闕經之所有。又參以二傳，每多不同；好語神怪，易致失實，而自啖趙以來，多有舍傳立說，獨抱遺經以終始者矣。先生特爲起例，皆袁氏所無有。夫「夏五」「郭公」，經無其事亦書，豈可經文炳如而傳或脱漏？於是乎不遺一傳，曰「補逸」。經義微婉，尋塗自殊。既各專家，無取單行，於是乎不黨一傳，曰「考異」。文人愛奇，貪於捃拾；史家斥誣，须勇刊棄，於是乎裁傳以存傳，曰「辨誤」。理所難明，每以旁曲而暢；辭所馳驟，要以根柢爲安，於是乎錯傳以佐傳，曰「考證」。好學深思，心知其意，申解駮難，惟其宜適，於是乎舍傳以釋傳，曰「發明」。蓋先生經學湛深，雅負史才，在講筵撰春秋講義，因殫精竭慎，條分囊括。而爲是書也，徴遠代而如在目前，闡微言而大放厥旨。事各還其國，而較外傳則文省而事詳；國各還其時，而較内傳仍歲會而月計。足補故志，豈是外篇？
昔袁氏之書成，參知政事龔茂良以進，孝宗嘉歎，頒賜東宫及江上諸帥，曰「治道在是矣」。況我皇上以天緃之聖，富日新之學，講求治道，久安益勤，是書進御，誠足備乙夜之觀，而因頒布中外，爲讀春秋者法。將通鑑以前興衰理亂之蹟，易考而知。既可以足成袁氏爲完書，亦有以徵春秋家之記事，非偏略於尚書家之記言，誠乃聖經之助，豈特功於左氏而已。菼於經學至蕪陋，辱先生之不鄙而委之作序。妄不自量，綴言簡末。竊窺尋撰述之苦心，而略其大趣，固無能有以加云。
康熙二十九年庚午夏五月既望長洲韓菼序。