水滸傳 (100回本)/第002回
| ← | 第一回 | 水滸傳 (100回本) 第二回 王教頭私走延安府 九紋龍大鬧史家村 作者：施耐庵 |
第三回 |
詩曰：
千古幽扃一旦開，天罡地煞出泉臺。
自來無事多生事，本為禳災卻惹災。
社稷從今雲擾擾，兵戈到處鬧垓核。
高俅奸佞雖堪恨，洪信從今釀禍胎。
話說當時住持真人對洪太尉說道：「太尉不知，此殿中當初是祖老天師洞玄真人傳下法符，囑付道：『此殿內鎮鎖著三十六員天罡星，七十二座地煞星，共是一百單八個魔君在裏面。上立石碑，鑿著龍章鳳篆天符，鎮住在此。若還放他出世，必惱下方生靈。』如今太尉走了，怎生是好！他日必為後患。」洪太尉聽罷，渾身冷汗，捉顫不住。急急收拾行李，引了從人，下山回京。真人並道眾送官已罷，自回宮內，修整殿宇，豎立石碑，不在話下。
再說洪太尉在路上分付從人，教把走妖魔一節，休說與外人知道，恐天子知而見責。於路無話，星夜回至京師。進得汴梁城，聞人所說，天師在東京禁院，做了七晝夜好事，普施符籙，禳救災病，瘟疫盡消，軍民安泰。天師辭朝，乘鶴駕雲，自回龍虎山去了。洪太尉次日早朝，見了天子，奏說：「天師乘鶴駕雲，先到京師。臣等驛站而來，才得到此。」仁宗准奏，賞賜洪信，復還舊職，亦不在話下。
後來仁宗天子在位共四十二年晏駕，無有太子，傳位濮安懿王允讓之子，太祖皇帝的孫，立帝號曰英宗。在位四年，傳位與太子神宗天子，在位一十八年，傳位與太子哲宗皇帝登基。那時天下盡皆太平，四方無事。
且說東京開封府汴梁宣武軍，一個浮浪破落戶子弟，姓高，排行第二。自小不成家業，只好刺槍使棒。最是踢得好腳氣毬。京師人口順，不叫高二，卻都叫他做高毬。後來發跡，便將氣毬那字，去了毛傍，添作立人，便改作姓高名俅。這人吹彈歌舞，刺槍使棒，相撲頑耍，頗能詩書詞賦。若論仁義禮智，信行忠良，卻是不會。只在東京城裏城外幫閑。因幫了一個生鐵王員外兒子使錢，每日三瓦兩舍，風花雪月，被他父親開封府裏告了一紙文狀。府尹把高俅斷了四十脊杖，迭配出界發放。東京城裏人民，不許容他在家宿食。高俅無計奈何，只得來淮西臨淮州，投奔一個開賭坊的閑漢柳大郎，名喚柳世權。他平生專好惜客養閑人，招納四方乾隔澇漢子。高俅投托得柳大郎家，一住三年。
後來哲宗天子因拜南郊，感得風調雨順，放寬恩大赦天下。那高俅在臨淮州因得了赦宥罪犯，思鄉要回東京。這柳世權卻和東京城裏金梁橋下開生藥鋪的董將士是親戚，寫了一封書札，收拾些人事盤纏，賫發高俅回東京，投奔董將士家過活。
當時高俅辭了柳大郎，背上包裹，離了臨淮州，迤邐回到東京。竟來金梁橋下董生藥家，下了這封書。董將士一見高俅，看了柳世權來書，自肚裏尋思道：「這高俅，我家如何安著得他！若是個志誠老實的人，可以容他在家出入，也教孩兒們學些好。他卻是個幫閑的破落戶，沒信行的人，亦且當初有過犯來，被開封府斷配出境的人。倘或留住在家中，倒惹得孩兒們不學好了。待不收留他，又撇不過柳大郎面皮。」當時只得權且歡天喜地相留在家宿歇。每日酒食管待。住了十數日，董將士思量出一個緣由。將出一套衣服，寫了一封書簡，對高俅說道：「小人家下，螢火之光，照人不亮，恐後誤了足下。我轉薦足下與小蘇學士處，久後也得個出身。足下意內如何？」高俅大喜，謝了董將士。董將士使個人，將著書簡，引領高俅逕到學士府內。門吏轉報小蘇學士，出來見了高俅，看罷來書，知道高俅原是幫閑浮浪的人，心下想道：「我這裏如何安著得他？不如做個人情，薦他去駙馬王晉卿府裏做個親隨。人都喚他做小王都太尉，便喜歡這樣的人。」當時回了董將士書札，留高俅在府裏，住了一夜。次日，寫了一封書呈，使個幹人，送高俅去那小王都太尉處。
這太尉乃是哲宗皇帝妹夫，神宗皇帝的駙馬。他喜愛風流人物，正用這樣的人。一見小蘇學士差人馳書，送這高俅來，拜見了，便喜。隨即寫回書，收留高俅在府內做個親隨。自此高俅遭際在王都尉府中，出入如同家人一般。自古道：「日遠日疏，日親日近。」忽一日，小王都太尉慶誕生辰，分付府中安排筵宴，專請小舅端王。這端王乃是神宗天子第十一子，哲宗皇帝御弟，見掌東駕，排號九大王。是個聰明俊俏人物。這浮浪子弟門風幫閑之事，無一般不曉，無一般不會，更無一般不愛，更兼琴棋書畫，儒釋道教，無所不通；踢毬打彈，品竹調絲，吹彈歌舞，自不必說。當日王都尉府中準備筵宴，水陸俱備。但見：
香焚寶鼎，花插金瓶。
仙音院競奏新聲，教坊司頻逞妙藝。
水晶壺內，盡都是紫府瓊漿；琥珀杯中，滿泛著瑤池玉液。
玳瑁盤堆仙桃異果，玻璃碗供熊掌駝蹄。
鱗鱗膾切銀絲，細細茶烹玉蕊。
紅裙舞女，盡隨著象板鸞簫；翠袖歌姬，簇捧定龍笙鳳管。
兩行珠翠立階前，一派笙歌臨座上。
且說這端王來王都尉府中赴宴。都尉設席，請端王居中坐定。太尉對席相陪。酒進數杯，食供兩套。那端王起身淨手。偶來書院裏少歇，猛見書案上一對兒羊脂玉碾成的鎮紙獅子，極是做得好，細巧玲瓏。端王拿起獅子，不落手看了一回，道：「好！」王都尉見端王心愛，便說道：「再有一個玉龍筆架，也是這個匠人一手做的，卻不在手頭。明日取來，一並相送。」端王大喜道：「深謝厚意。想那筆架必是更妙。」王都尉道：「明日取出來，送至宮中便見。」端王又謝了。兩個依舊入席飲宴。至暮，盡醉方散。端王相別回宮去了。
次日，小王都太尉取出玉龍筆架和兩個鎮紙玉獅子，著一個小金盒子盛了，用黃羅包袱包了，寫了一封書呈，卻使高俅送去。高俅領了王都尉鈞旨，將著兩般玉玩器，懷中揣了書呈，逕投端王宮中來。把門官吏轉報與院公。沒多時，院公出來問：「你是那個府裏來的人？」高俅施禮罷，答道：「小人是王駙馬府中，特送玉玩器來進大王。」院公道：「殿下在庭心裏和小黃門踢氣毬。你自過去。」高俅道：「相煩引進。」院公引到庭前。高俅看時，見端王頭戴軟紗唐巾，身穿紫繡龍袍，腰繫文武雙穗絛，把繡龍袍前襟拽紥起，揣在絛兒邊，足穿一雙嵌金線飛鳳靴。三五個小黃門，相伴著蹴氣毬。高俅不敢過去衝撞，立在從人背後伺候。也是高俅合當發跡，時運到來，那個氣毬騰地起來，端王接個不著，向人叢裏直滾到高俅身邊。那高俅見氣毬來，也是一時的膽量，使個鴛鴦拐踢還端王。端王見了，大喜，便問道：「你是甚人？」高俅向前跪下道：「小的是王都尉親隨，受東人使命，賫送兩般玉玩器來進獻大王。有書呈在此拜上。」端王聽罷，笑道：「姐夫直如此掛心。」高俅取出書呈進上。端王開盒子看了玩器，都遞與堂候官收了去。
那端王且不理玉玩器下落，卻先問高俅道：「你原來會踢氣毬。你喚做甚麽？」高俅叉手跪覆道：「小的叫做高俅。胡踢得幾腳。」端王道：「好！你便下場來踢一回耍。」高俅拜道：「小的是何等樣人，敢與恩王下腳。」端王道：「這是齊雲社，名為天下圓。但踢何傷。」高俅再拜道：「怎敢！」三回五次告辭。端王定要他踢。高俅只得叩頭謝罪，解膝下場。才踢幾腳，端王喝采。高俅只得把平生本事都使出來，奉承端王。那身分模樣，這氣毬一似鰾膠粘在身上的。端王大喜，那裏肯放高俅回府去。就留在宮中，過了一夜。次日，排個筵會，專請王都尉宮中赴宴。
卻說王都尉當日晚不見高俅回來，正疑思間，只見次日門子報道：「九大王差人來傳令旨，請太尉到宮中赴宴。」王都尉出來，見了幹人，看了令旨，隨即上馬，來到九大王府前，下馬入宮來，見了端王。端王大喜，稱謝兩般玉玩器。入席飲宴間，端王說道：「這高俅踢得兩腳好氣毬，孤欲索此人做親隨，如何？」王都尉答道：「殿下既用此人，就留在宮中伏侍殿下。」端王歡喜，執杯相謝。二人又閑話一回。至晚席散，王都尉自回駙馬府去。不在話下。
且說端王自從索得高俅做伴之後，就留在宮中宿食。高俅自此遭際端王，每日跟著，寸步不離。卻在宮中，未及兩個月，哲宗皇帝晏駕，無有太子。文武百官商議，冊立端王為天子，立帝號曰徽宗，便是玉清教主徽妙道君皇帝。登基之後，一向無事。忽一日，與高俅道：「朕欲要擡舉你，但有邊功，方可陞遷。先教樞密院與你入名，只是做隨駕遷轉的人。」後來，沒半年之間，直擡舉高俅做到殿帥府太尉職事。
且說高俅得做了殿帥府太尉，選揀吉日良辰，去殿帥府裏到任。所有一應合屬公使衙將，都軍禁軍，馬步人等，盡來參拜，各呈手本，開報花名。高殿帥一一點過。於內只欠一名八十萬禁軍教頭王進。半月之前，已有病狀在官，患病未痊，不曾入衙門管事。高殿帥大怒，喝道：「胡說？既有手本呈來。卻不是那廝抗拒官府，搪塞下官。此人即係推病在家。快與我拿來。」隨即差人到王進家來，捉拿王進。
且說這王進卻無妻子，止有一個老母，年已六旬之上。牌頭與教頭王進說道：「如今高殿帥新來上任，點你不著。軍正司稟說染患在家，見有病患狀在官。高殿帥焦燥，那裏肯信，定要拿你。只道是教頭詐病在家。教頭只得去走一遭。若還不去，定連累眾人。小人也有罪犯。」王進聽罷，只得捱著病來，進得殿帥府前，參見太尉，拜了四拜，躬身唱個喏起來，立在一邊。高俅道：「你那廝便是都軍教頭王昇的兒子。」王進稟道：「小人便是。」高俅喝道：「這廝！你爺是街市上使花棒賣藥的，你省的甚麽武藝！前官沒眼，參你做個教頭。如何敢小覷我，不伏俺點視！你托誰的勢要，推病在家，安閑快樂！」王進告道：「小人怎敢！其實患病未痊。」高太尉罵道：「賊配軍！你既害病，如何來得？」王進又告道：「太尉呼喚，安敢不來！」高殿帥大怒，喝令左右教拿下王進，「加力與我打這廝！」眾多牙將，都是和王進好的，只得與軍正司同告道：「今日是太尉上任好日頭，權免此人這一次。」高太尉喝道：「你這賊配軍，且看眾將之面，饒恕你今日之犯。明日卻和你理會！」
王進謝罪罷，起來，擡頭看了，認得是高俅。出得衙門，嘆口氣道：「俺的性命，今番難保了！俺道是甚麽高殿帥，卻原來正是東京幫閑的圓社高二！比先時曾學使棒，被我父親一棒打翻，三四個月將息不起。有此之仇，他今日發跡，得做殿帥府太尉，正待要報仇。我不想正屬他管，自古道：『不怕官，只怕管。』俺如何與他爭得！怎生奈何是好？」回到家中，悶悶不已，對娘說知此事。母子二人，抱頭而哭。娘道：「我兒，三十六著，走為上著。只恐沒處走。」王進道：「母親說得是。兒子尋思，也是這般計較。只有延安府老种經略相公，鎮守邊庭，他手下軍官，多有曾到京師的，愛兒子使槍棒極多。何不逃去，投奔他們。那裏是用人去處，足可安身立命。」娘兒兩個商議定了。其母又道：「我兒，和你要私走，只恐門前兩個牌軍，是殿帥府撥來伏侍你的。他若得知，須走不脫。」王進道：「不妨，母親放心，兒子自有道理措置他。」
當下日晚未昏，王進先叫張牌入來，分付道：「你先吃了些晚飯，我使你一處去幹事。」張牌道：「教頭使小人那裏去？」王進道：「我因前日病患，許下酸棗門外嶽廟裏香願。明日早要去燒炷頭香，你可今晚先去，分付廟祝，教他來日早開些廟門，等我來燒炷頭香。就要三牲獻劉李王。你就廟裏歇了等我。」張牌應先吃了晚飯，叫了安置，望廟中去了。當夜子母二人，收拾了行李衣服，細軟銀兩，做一擔兒打挾了，又裝兩個料袋袱駝，拴在馬上。等到五更天色未明，王進叫起李牌，分付道：「你與我將這些銀兩去嶽廟裏，和張牌買個三牲煮熟，在那裏等候，我買些紙燭隨後便來。」李牌將銀子望廟中去了。王進自去備了馬，牽出後槽，將料袋袱駝搭上，把索子拴縛牢了，牽在後門外，扶娘上了馬。家中粗重都棄了。鎖上前後門，挑了擔兒，跟在馬後。趁五更天色未明，乘勢出了西華門，取路望延安府來。
且說兩個牌軍，買了福物，煮熟在廟，等到巳牌，也不見來。李牌心焦，走回到家中尋時，見鎖了門。兩頭無路。尋了半日，並無有人曾見。看看待晚，嶽廟裏張牌疑忌，一直奔回家來，又和李牌尋了一黃昏。看看黑了，兩個見他當夜不歸，又不見了他老娘。次日，兩個牌軍，又去他親戚之家訪問，亦無尋處。兩個恐怕連累，只得去殿帥府首告：「王教頭棄家在逃，子母不知去向。」高太尉見告了，大怒道：「賊配軍在逃！看那廝待走那裏去！」隨即押下文書，行開諸州各府，捉拿逃軍王進。二人首告，免其罪責。不在話下。
且說王教頭母子二人，自離了東京，在路免不得飢餐渴飲，夜住曉行。在路上一月有余。忽一日，天色將晚，王進挑著擔兒，跟在娘的馬後，口裏與母親說道：「天可憐見，慚愧了！我子母兩個，脫了這天羅地網之厄，此去延安府不遠了。高太尉便要差人拿我，也拿不著了！」子母兩個歡喜。在路上不覺錯過了宿頭。走了這一晚，不遇著一處村坊，那裏去投宿是好。正沒理會處，只見遠遠地林子裏閃出一道燈光來。王進看了道：「好了！遮莫去那裏陪個小心，借宿一宵，明日早行。」當時轉入林子裏來看時，卻是一所大莊院，一週遭都是土墻，墻外卻有二三百株大柳樹。看那莊院，但見：
前通官道，後靠溪岡。
一週遭楊柳綠陰濃，四下裏喬松青似染。
草堂高起，盡按五運山莊；亭館低軒，直造倚山臨水。
轉屋角牛羊滿地，打麥場鵝鴨成群；田園廣野，負傭莊客有千人。
家眷軒昂，女使兒童難計數。
正是：家有余糧雞犬飽，戶多書籍子孫賢。
當時王教頭來到莊前，敲門多時，只見一個莊客出來。王進放下擔兒，與他施禮。莊客道：「來俺莊上有甚事？」王進答道：「實不相瞞，小人母子二人，貪行了些路程，錯過了宿店。來到這裏，前不巴村，後不巴店。欲投貴莊借宿一宵，明日早行。依例拜納房金。萬望周全方便。」莊客道：「既是如此，且等一等，待我去問莊主太公，肯時，但歇不妨。」王進又道：「大哥方便。」莊客入去多時，出來說道：「莊主太公，教你兩個入來。」王進請娘下了馬，王進挑著擔兒，就牽了馬，隨莊客到裏面打麥場上，歇下擔兒，把馬拴在柳樹上。子母兩個直到草堂上來見太公。
那太公年近六旬之上，鬚髮皆白，頭戴遮塵暖帽，身穿直縫寬衫，腰繫皂絲絛，足穿熟皮靴。王進見了便拜。太公連忙道：「客人休拜，且請起來。你們是行路的人，辛苦風霜，且坐一坐。」王進母子兩個敘禮罷，都坐定。太公問道：「你們是那裏來？如何昏晚到此？」王進答道：「小人姓張，原是京師人。今來消折了本錢，無可營用，要去延安府投奔親眷。不想今日路上貪行了些程途，錯過了宿店。欲投貴莊假宿一宵。來日早行。房金依例拜納。」太公道：「不妨。如今世上人，那個頂著房屋走哩。你母子二位，敢未打火？」叫莊客安排飯來。沒多時，就廳上放開條卓子，莊客托出一桶盤，四樣菜蔬，一盤牛肉，鋪放卓子上。先盪酒來下。太公道：「村落中無甚相待，休得見怪。」王進起身謝道：「小人子母，無故相擾，得蒙厚意，此恩難報。」太公道：「休這般說。且請吃酒。」一面勸了五七杯酒，搬出飯來，二人吃了。收拾碗碟，太公起身，引王進子母到客房中安歇。王進告道：「小人母親騎的頭口，相煩寄養，草料望乞應付，一發拜還。」太公道：「這個亦不妨。我家也有頭口騾馬。教莊客牽去後槽，一發餵養，草料亦不用憂心。」王進謝了，挑那擔兒，到客房裏來。莊客點上燈火，一面提湯來洗了腳。太公自回裏面去了。王進子母二人，謝了莊客，掩上房門，收拾歇息。
次日，睡到天曉，不見起來。莊主太公來到客房前過，聽得王進子母在房中聲喚。太公問道：「客官失曉，好起了。」王進聽得，慌忙出房來見太公，施禮說道：「小人起多時了。夜來多多攪擾，甚是不當。」太公問道：「誰人如此聲喚？」王進道：「實不敢瞞太公說，老母鞍馬勞倦，昨夜心疼病發。」太公道：「既然如此，客人休要煩惱。教你老母且在老夫莊上住幾日。我有個醫心疼的方，叫莊客去縣裏撮藥來，與你老母親吃。教他放心，慢慢地將息。」王進謝了。
話休絮繁，自此王進子母兩個，在太公莊上服藥，住了五七日。覺道母親病患痊了，王進收拾要行。當日，因來後槽看馬，只見空地上一個後生脫膊著，刺著一身青龍，銀盤也似一個面皮，約有十八九歲，拿條棒在那裏使。王進看了半晌，不覺失口道：「這棒也使得好了。只是有破綻，贏不得真好漢。」那後生聽得，大怒喝道：「你是甚麽人！敢來笑話我的本事！俺經了七八個有名的師父，我不信倒不如你。你敢和我扠一扠麽？」說猶未了，太公到來，喝那後生：「不得無禮。」那後生道：「叵耐這廝笑話我的棒法。」太公道：「客人莫不會使槍棒？」王進道：「頗曉得些。敢問長上，這後生是宅上的誰？」太公道：「是老漢的兒子。」王進道：「既然是宅內小官人，若愛學時，小人點撥他端正如何？」太公道：「恁地時，十分好。」便教那後生來拜師父。那後生那裏肯拜。心中越怒道：「阿爹休聽這廝胡說！若吃他贏得我這條棒時，我便拜他為師。」王進道：「小官人，若是不當村時，較量一棒耍子。」那後生就空地當中，把一條棒使得風車兒似轉，向王進道：「你來！你來！怕的不算好漢！」王進只是笑，不肯動手。太公道：「客官既是肯教小頑時，使一棒何妨。」王進笑道：「恐沖撞了令郎時，須不好看。」太公道：「這個不妨。若是打折了手腳，也是他自作自受。」王進道：「恕無禮。」去槍架上拿了一條棒在手裏，來到空地上，使個旗鼓。那後生看了一看，拿條棒滾將入來，逕奔王進。王進托地拖了棒便走。那後生掄著棒又趕入來。王進回身，把棒望空地裏劈將下來。那後生見棒劈來，用棒來隔。王進卻不打下來，將棒一掣，卻望後生懷裏直搠將來。只一繳，那後生的棒丟在一邊，撲地望後倒了。王進連忙撇了棒，向前扶住道：「休怪！休怪！」那後生爬將起來，便去旁邊掇條凳子，納王進坐，便拜道：「我枉自經了許多師家，原來不值半分。師父，沒奈何，只得請教。」王進道：「我子母二人，連日在此攪擾宅上，無恩可報，當以效力。」
太公大喜，教那後生穿了衣裳，一同來後堂坐下。叫莊客殺一個羊，安排了酒食果品之類，就請王進的母親一同赴席。四個人坐定。一面把盞，太公起身勸了一杯酒，說道：「師父如此高強，必是個教頭。小兒有眼不識泰山。」王進笑道：「奸不廝欺，俏不廝瞞。小人不姓張。俺是東京八十萬禁軍教頭王進的便是。這槍棒終日搏弄。為因新任一個高太尉，原被先父打翻，今做殿帥府太尉，懷挾舊仇，要奈何王進。小人不合屬他所管，和他爭不得。只得子母二人，逃上延安府去，投托老种經略相公處勾當。不想來到這裏，得遇長上父子二位，如此看待。又蒙救了老母病患。連日管顧，甚是不當。既然令郎肯學時，小人一力奉教。只是令郎學的都是花棒，只好看，上陣無用。小人從新點撥他。」太公見說了，便道：「我兒，可知輸了？快來再拜師父。」那後生又拜了王進。太公道：「教頭在上，老漢祖居在這華陰縣界，前面便是少華山。這村便喚做史家村。村中總有三四百家，都姓史。老漢的兒子，從小不務農業，只愛刺槍使棒。母親說他不得，嘔氣死了。老漢只得隨他性子。不知使了多少錢財，投師父教他。又請高手匠人，與他刺了這身花繡，肩臂胸膛，總有九條龍，滿縣人口順，都叫他做九紋龍史進。教頭今日既到這裏，一發成全了他亦好。老漢自當重重酬謝。」王進大喜道：「太公放心。既然如此說時，小人一發教了令郎方去。」自當日為始，吃了酒食，留住王教頭子母二人在莊上。史進每日求王教頭點撥十八般武藝，一一從頭指教。那十八般武藝？
矛錘弓弩銃，鞭簡劍鏈撾，
斧鉞並戈戟，牌棒與槍杈。
話說這史進每日在莊上管待王教頭母子二人，指教武藝。史太公自去華陰縣中承當里正，不在話下。不覺荏苒光陰，早過半年之上。正是：
窗外日光彈指過，席間花影坐前移。
一杯未進笙歌送，階下辰牌又報時。
前後得半年之上。史進把這十八般武藝，從新學得十分精熟。多得王進盡心指教，點撥得件件都有奧妙。王進見他學得精熟了，自思：「在此雖好，只是不了。」一日，想起來，相辭，要上延安府去。史進那裏肯放，說道：「師父只在此間過了。小弟奉養你母子二人，以終天年，多少是好。」王進道：「賢弟，多蒙你好心，在此十分之好。只恐高太尉追捕到來，負累了你。恐教賢弟亦遭縲紲之厄，不當穩便。以此兩難。我一心要去延安府，投著在老种經略處勾當。那裏是鎮守邊庭，用人之際，足可安身立命。」史進並太公苦留不住，只得安排一個筵席送行。托出一盤，兩個段子，一百兩花銀謝師。次日，王進收拾了擔兒，備了馬，子母二人相辭史太公、史進，請娘乘了馬，望延安府路途進發。史進叫莊客挑了擔兒，親送十里之程，中心難捨。史進當時拜別了師父，灑淚分手，和莊客自回。王教頭依舊自挑了擔兒，跟著馬，和娘兩個，自取關西路裏去了。
話中不說王進去投軍役；只說史進回到莊上，每日只是打熬氣力，亦且壯年，又沒老小，半夜三更起來演習武藝。白日裏只在莊後射弓走馬。不到半載之間，史進父親太公染患病症，數日不起。史進使人遠近請醫士看治，不能痊可。嗚呼哀哉，太公歿了。史進一面備棺槨盛殮，請僧修設好事，追齋理七，薦拔太公；又請道士建立齋醮，超度生天。整做了十數壇好事功果道場，選了吉日良時，出喪安葬。滿村中三四百史家莊戶，都來送喪掛孝。埋殯在村西山上祖墳內了。史進家自此無人管業。史進又不肯務農，只要尋人使家生較量槍棒。
自史太公死後，又早過了三四個月日。時當六月中旬，炎天正熱。那一日，史進無可消遣，捉個交床，坐在打麥場邊柳陰樹下乘涼。對面松林，透過風來。史進喝采道：「好涼風！」正乘涼俚，只見一個人，探頭探腦，在那裏張望。史進喝道：「作怪！誰在那裏張俺莊上？」史進跳起身來，轉過樹背後。打一看時，認得是獵戶摽兔李吉。史進喝道：「李吉張我莊內做甚麽？莫不來相腳頭？」李吉向前聲喏道：「大郎，小人要尋莊上矮丘乙郎吃碗酒。因見大郎在此乘涼，不敢過來衝撞。」史進道：「我且問你：往常時，你只是擔些野味來我莊上賣。我又不曾虧了你。如何一向不將來賣與我？敢是欺負我沒錢？」李吉答道：「小人怎敢！一向沒有野味，以此不敢來。」史進道：「胡說！偌大一個少華山，恁地廣闊，不信沒有個獐兒兔兒？」李吉道：「大郎原來不知。如今近日上面添了一夥強人，紥下個山寨在上面，聚集著五七百個小嘍囉，有百十疋好馬。為頭那個大王，喚做神機軍師朱武，第二個喚做跳澗虎陳達，第三個喚做白花蛇楊春。這三個為頭，打家劫舍，華陰縣裏不敢捉他，出三千貫賞錢召人拿他。誰敢上去惹他。因此上，小人們不敢上山打捕野味。那討來賣？」史進道：「我也聽得說有強人。不想那廝們如此大弄。必然要惱人。李吉，你今後有野味時，尋些來。」李吉唱個喏，自去了。
史進歸到廳前，尋思：「這廝們大弄，必要來薅惱村坊。」既然如此，便叫莊客揀兩頭肥水牛來殺了，莊內自有造下的好酒，先燒了一陌順溜紙，便叫莊客去請這當村裏三四百史家莊戶，都到家中草堂上，序齒坐下。教莊客一面把盞勸酒。史進對眾人說道：「我聽得少華山上有三個強人，聚集著五七百小嘍囉，打家劫舍。這廝們既然大弄，必然早晚要來俺村中囉唕。我今特請你眾人來商議。倘若那廝們來時，各家準備。我莊上打起梆子，你眾人可各執槍棒，前來救應。你各家有事，亦是如此。遞相救護，共保村坊。如若強人自來，都是我來理會。」眾人道：「我等村農，只靠大郎做主。梆子響時，誰敢不來。」當晚，眾人謝酒，各自分付回家，準備器械。自此，史進修整門戶墻垣，安排莊院，拴束衣甲，整頓刀馬，隄防賊寇，不在話下。
且說少華山寨中三個頭領，坐定商議。為頭的神機軍師朱武，雖無本事，廣有謀略。朱武當與陳達、楊春說道：「如今我聽知華陰縣裏出三千貫賞錢召人捉我們。誠恐來時，要與他廝殺。只是山寨錢糧欠少，如何不去劫擄些來，以供山寨之用？聚積些糧食在寨裏，防備官軍來時，好和他打熬。」跳澗虎陳達道：「說得是，如今便去華陰縣裏，先問他借糧，看他如何。」白花蛇楊春道：「不要華陰縣去，只去蒲城縣，萬無一失。」陳達道：「蒲城縣人戶稀少，錢糧不多。不如只打華陰縣。那裏人民豐富。錢糧廣有。」楊春道：「哥哥不知！若去打華陰縣時，須從史家村過。那個九紋龍史進，是個大蟲，不可去撩撥他。他如何肯放我們過去！」陳達道：「兄弟好懦弱！一個村坊過去不得，怎地敢抵敵官軍。」楊春道：「哥哥不可小覷了他。那人端的了得。」朱武道：「我也曾聞他十分英雄，說這人真有本事。兄弟，休去罷。」陳達叫將起來，說道：「你兩個閉了鳥嘴！別人志氣，滅自己威風。他只是一個人，須不三頭六臂。我不信！」喝叫小嘍囉：「快備我的馬來。如今便去先打史家莊，後取華陰縣。」朱武、楊春再三諫勸。陳達那裏肯聽。隨即披掛上馬，點了一百四五十小嘍囉，鳴鑼擂鼓下山，望史家村去了。
且說史進正在莊內整製刀馬，只見莊客報知此事。史進聽得，就莊上敲起梆子來。那莊前莊後，莊東莊西三四百史家莊戶，聽得梆子響，都拖槍拽棒聚起三四百人，一齊都到史家莊上。看了史進頭戴一字巾，身披朱紅甲，上穿青錦襖，下著抹綠靴，腰繫皮搭膊，前後鐵掩心，一張弓，一壺箭，手裏拿一把三尖兩刃四竅八環刀。莊客牽過那疋火炭赤馬，史進上了馬，綽了刀，前面擺著三四十壯健的莊客，後面列著八九十村蠢的鄉夫，各史家莊戶，都跟在後頭，一齊納喊，直到村北路口擺開。卻早望見來軍。但見：
紅旗閃閃，赤幟翩翩。
小嘍囉亂搠叉槍，莽撞漢齊擔刀斧。
頭巾歪整，渾如三月桃花；衲襖緊拴，卻似九秋落葉。
個個圓睜橫死眼，人人輒起夜叉心。
那少華山陳達，引了人馬，飛奔到山坡下，便將小嘍囉擺開。史進看時，見陳達頭戴乾紅凹面巾，身披裹金生鐵甲，上穿一領紅衲襖。腳穿一對吊墩靴，腰繫七尺攢線搭膊，坐騎一疋高頭白馬，手中橫著丈八點鋼矛。小嘍囉兩勢下納喊。二員將就馬上相見。陳達在馬上看著史進，欠身施禮。史進喝道：「汝等殺人放火，打家劫舍，犯著迷天大罪，都是該死的人。你也須有耳朵。好大膽！直來太歲頭上動土！」
陳達在馬上答道：「俺山寨裏欠少些糧食，欲往華陰縣借糧。經由貴莊，假一條路，並不敢動一根草。可放我們過去，回來自當拜謝。」史進道：「胡說！俺家見當里正，正要來拿你這夥賊。今日到來，經由我村中過，卻不拿你，到放你過去，本縣知道，須連累於我。」陳達道：「四海之內，皆兄弟也。相煩借一條路。」史進道：「甚麽閑話！我便肯時，有一個不肯。你問得他肯，便去。」陳達道：「好漢教我問誰？」史進道：「你問得我手裏這口刀肯，便放你去。」陳達大怒道：「趕人不要趕上，休得要逞精神！」史進也怒掄手中刀，驟坐下馬，來戰陳達。陳達也拍馬挺槍來迎史進。兩個交馬。但見：
一來一往，一上一下。
一來一往，有如深水戲珠龍；一上一下，卻似半巖爭食虎。
左盤右旋，好似張飛敵呂布；前回後轉，渾如敬德戰秦瓊。
九紋龍忿怒，三尖刀只望頂門飛；跳澗虎生嗔，丈八矛不離心坎刺。
好手中間逞好手，紅心裏面奪紅心。
史進、陳達兩個鬥了多時，只見戰馬咆哮踢起，手中軍器，槍刀來往，各防架隔遮攔。兩個鬥到間深裏，史進賣個破綻，讓陳達把槍望心窩裏搠來，史進卻把腰一閃，陳達和槍攧入懷裏來。史進輕舒猿臂，款紐狼腰，只一挾，把陳達輕輕摘離了嵌花鞍，款款揪住了線搭膊，丟在馬前受降。那疋戰馬撥風也似去了。史進叫莊客將陳達綁縛了。眾人把小嘍囉一趕，都走了。史進回到莊上，將陳達綁在庭心內柱上，等待一發拿了那兩個賊首，一並解官請賞。且把酒來賞了眾人，教且權散。眾人喝采：「不枉了史大郎如此豪傑！」
休說眾人歡喜飲酒，卻說朱武、楊春兩個，正在寨裏猜疑，捉摸不定。且教小嘍囉再去探聽消息，只見回去的人，牽著空馬，奔到山前，只叫道：「苦也！陳家哥哥不聽二位哥哥所說，送了性命！」朱武問其緣故。小嘍囉備說交鋒一節，怎當史進英勇。朱武道：「我的言語不聽，果有此禍。」楊春道：「我們盡數都去，和他死併如何？」朱武道：「亦是不可。他尚自輸了，你如何併得他過。我有一條苦計，若救他不得，我和你都休。」楊春問道：「如何苦計？」朱武付耳低言說道：「只除恁地。」楊春道：「好計！我和你便去，事不宜遲。」再說史進正在莊上忿怒未消，只見莊客飛報道：「山寨裏朱武、楊春自來了。」史進道：「這廝合休！我教他兩個一發解官。快牽過馬來。」一面打起梆子，眾人早都到來。史進上了馬，正待出莊門，只見朱武、楊春步行已到莊前。兩個雙雙跪下，擎著兩眼淚。史進下馬來喝道：「你兩個跪下如何說？」朱武哭道：「小人等三個，累被官司逼迫，不得已上山落草。當初發願道：『不求同日生，只願同日死。』雖不及關、張、劉備的義氣，其心則同。今日小弟陳達不聽好言，誤犯虎威，已被英雄擒捉在貴莊，無計懇求。今來一逕就死。望英雄將我三人，一發解官請賞，誓不皺眉。我等就英雄手內請死，並無怨心。」史進聽了，尋思道：他們直恁義氣！我若拿他去解官請賞時，反教天下好漢們恥笑我不英雄。自古道：「大蟲不吃伏肉。」史進便道：「你兩個且跟我進來。」朱武、楊春心無懼怯，隨了史進直到後廳前跪下。又教史進綁縛。史進三回五次叫起來，那兩個那裏肯起來，惺惺惜惺惺，好漢識好漢。史進道：「你們既然如此義氣深重，我若送了你們，不是好漢。我放陳達還你如何？」朱武道：「休得連累了英雄，不當穩便。寧可把我們去解官請賞。」史進道：「如何使得！你肯吃我酒食麽？」朱武道：「一死尚然不懼，何況酒肉乎？」當時史進大喜，解放陳達就後廳上座，置酒設席，管待三人。朱武、楊春、陳達拜謝大恩。酒至數杯，少添春色。酒罷，三人謝了史進，回山去了。史進送出莊門，自回莊上。
卻說朱武等三人歸到寨中坐下，朱武道：「我們不是這條苦計，怎得性命在此。雖然救了一人，卻也難得史進為義氣上放了我們。過幾日備些禮物送去，謝他救命之恩。」
話休絮繁，過了十數日，朱武等三人收拾得三十兩蒜條金，使兩個小嘍囉，趁月黑夜送去史家莊上。當夜初更時分，小嘍囉敲門。莊客報知史進。史進火急披衣，來到門前，問小嘍囉有甚話說。小嘍囉道：「三個頭領再三拜覆，特地使小校送些薄禮，酬謝大郎不殺之恩。不要推卻，望乞笑留。」取出金子，遞與史進。初時推卻，次後尋思道：「既然送來，回禮可酬。」受了金子，叫莊客置酒管待小校。吃了半夜酒，把些零碎銀兩賞了小校回山去了。又過半月有余，朱武等三人在寨中商議，擄掠得一串好大珠子，又使小嘍囉連夜送來史家莊上。史進受了，不在話下。
又過了半月，史進尋思道：「也難得這三個敬重我！我也備些禮物回奉他。」次日，叫莊客尋個裁縫，自去縣裏買了三匹紅錦，裁成三領錦襖子，又揀肥羊煮了三個，將大盒子盛了。委兩個莊客去送。史進莊上有個為頭的莊客王四。此人頗能答應官府，口舌利便，滿莊人都叫他做王伯當。史進教他同一個得力莊客，挑了盒擔，直送到山下。小嘍囉問了備細，引到山寨裏見了朱武等。三個頭領大喜，受了錦襖子並肥羊酒禮，把十兩銀子賞了莊客，每人吃了十數碗酒。下山回歸莊內，見了史進，說道：「山上頭領，多多上覆。」史進自此常常與朱武等三人往來，不時間只是王四去山寨裏送物事。不則一日，寨裏頭領也頻頻地使人送金銀來與史進。
荏苒光陰，時遇八月中秋到來。史進要和三人說話。約至十五夜來莊上賞月飲酒。先使莊客王四賫一封請書，直去少華山上請朱武、陳達、楊春來莊上赴席。王四馳書逕到山寨裏，見了三位頭領，下了來書。朱武看了，大喜。三個應允，隨即寫封回書，賞了王四五兩銀子，吃了十來碗酒。王四下得山來，正撞著如常送物事來的小嘍囉，一把抱住，那裏肯放。又拖去山路邊村酒店裏，吃了十數碗酒。王四相別了回莊，一面走著，被山風一吹，酒卻湧上來，浪浪蹌蹌，一步一顛。走不得十里之路，見座林子，奔到裏面，望著那綠茸茸莎草地上，撲地倒了。原來標兔李吉正在那山坡下張兔兒，認得是史家莊上王四，趕入林子裏來扶他，那裏扶得動。只見王四搭膊裏突出銀子來。李吉尋思道：「這廝醉了，那裏討得許多。何不拿他些。」也是天罡星合當聚會，自然生出機會來。李吉解那搭膊，望地下只一抖，那封回書和銀子都抖出來。李吉拿起，頗識幾字，將書拆開看時，見上面寫著少華山朱武、陳達、楊春，中間多有兼文帶武的言語，卻不識得，只認得三個名字。李吉道：「我做獵戶，幾時能夠發跡？算命道我今年有大財，卻在這裏。華陰縣裏見出三千貫賞錢捕捉他三個賊人。叵耐史進那廝，前日我去他莊上尋矮丘乙郎，他道我來相腳頭躧盤。你原來倒和賊人來往。」銀子並書都拿去了，望華陰縣裏來出首。
卻說莊客王四一覺直睡到二更，方醒覺來，看見月光微微照在身上。王四吃了一驚，跳將起來。卻見四邊都是松樹。便去腰裏摸時，搭膊和書都不見了。四下裏尋時，只見空搭膊在莎草地上。王四只管叫苦，尋思道：「銀子不打緊。這封回書卻怎生好！正不知被甚人拿去了？」眉頭一縱，計上心來。自道：「若回去莊上，說脫了回書，大郎必然焦燥，定是趕我出去。不如只說不曾有回書，那裏查照。」計較定了，飛也似取路歸來莊上。卻好五更天氣。史進見王四回來，問道：「你如何方才歸來？」王四道：「托主人福蔭，寨中三個頭領都不肯放，留住王四吃了半夜酒，因此回來遲了。」史進又問：「曾有回書麽？」王四道：「三個頭領要寫回書，卻是小人道：三位頭領既然準來赴席，何必回書。小人又有杯酒，路上恐有些失支脫節，不是耍處。」史進聽了大喜，說道：「不枉了諸人叫做賽伯當，真個了得。」王四應道：「小人怎敢差遲，路上不曾住腳，一直奔回莊上。」史進道：「既然如此，教人去縣裏買些果品案酒伺候。」
不覺中秋節至。是日晴明得好。史進當日分付家中莊客，宰了一腔大羊，殺了百十個雞鵝，準備下酒食筵宴。看看天色晚來。怎見得好個中秋？但見：
午夜初長，黃昏已半，一輪月掛如銀。
冰盤如晝，賞玩正宜人。
清影十分圓滿，桂花玉兔交馨。
簾櫳高捲，金杯頻勸酒，歡笑賀升平。
年年當此節，酩酊醉醺醺。
莫辭終夕飲，銀漢露華新。
且說少華山上朱武、陳達、楊春三個頭領，分付小嘍囉看守寨柵，只帶三五個做伴，將了樸刀，各跨口腰刀，不騎鞍馬，步行下山，逕來到史家莊上。史進接著，各敘禮罷，請入後園。莊內已安排下筵宴。史進請三位頭領上坐，史進對席相陪。便叫莊客把前後莊門拴了，一面飲酒。莊內莊客輪流把盞，一邊割羊勸酒。酒至數杯，卻早東邊推起那輪明月。但見：
桂花離海嶠，雲葉散天衢。
彩霞照萬里如銀，素魄映千山似水。
一輪爽塏，能分宇宙澄清；四海團圞，射映乾坤皎潔。
影橫曠野，驚獨宿之烏鴉；光射平湖，照雙棲之鴻雁。
冰輪碾出三千里，玉兔平吞四百州。
史進正和三個頭領在後園飲酒，賞玩中秋，敘說舊話新言，只聽得墻外一聲喊起，火把亂明。史進大驚，跳起身來，分付：「三位賢友且坐，待我去看。」喝叫莊客不要開門，掇條梯子，上墻打一看時，只見是華陰縣縣尉在馬上，引著兩個都頭，帶著三四百士兵，圍住莊院。史進和三個頭領只管叫苦。外面火把光中，照見鋼叉、樸刀、五股叉、留客住，擺得似麻林一般。兩個都頭口裏叫道：「不要走了強賊！」
不是這夥人來捉史進並三個頭領，有分教：史進先殺了一兩個人，結識了十數個好漢，大鬧動河北，直使天罡地煞一齊相會。直教蘆花深處屯兵士，荷葉陰中治戰舡。
畢竟史進與三個頭領怎地脫身？且聽下回分解。