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  吳也仙,錢唐世家女也。父為江蘇某邑令,頗有政聲。既罷任,遂寄家吳中。居鄰滄浪亭,頗有泉石花木之勝。女於春秋佳日,月夕花晨,輒往遊覽。時遊人不來,景尤清絕。女時倚竹哦松,聊自消遣。臨流顧影,輒寄遐思。家有可吟樓者,女之所居也。小樓三楹,陳設頗雅,明窗几,不著纖塵,鼎彝圖畫,位置得宜,入其室者,疑非凡境。鄰有三逕生者,亦宦家子,字伯詡,號蘧庵。年未弱冠,而詩古文詞已卓然異人。與女本有葭莩親,恒以戚誼,時相往來。女亦出見無所避。生至,每執經問字,賞奇析疑,習以為常,家人亦不之異也。女與之唱和甚密,詩中之意,輒以白頭相約,或指白水以訂盟,或望青山而偕隱,時有流露於不自覺者。女與生有密誓:此生苟不得成伉儷,終身勿復嫁娶。顧生家資亦非充裕,父母均在堂,姻事勢不得自由。女亦知其難,惟素志已堅,此心不改,事之成否,一聽之天而已。

  四月十四日相傳為神仙誕日,閶門有呂仙祠,士女傾城往觀,女亦約生買舟偕行。既登岸,小步廊廡間,遊人絡繹,甚囂塵上,不堪駐足。轉至後殿,見男女祈簽者,往來如梭織。女心動,亦俯伏跪而祈焉。持筒未搖,即已有一簽跳出。執簽就兩壁間覓之,旁立一羽士,疏髯古貌,神采特異,即舉簽訣示焉,句云:

  落盡殘紅菡萏秋,荻花楓葉足勾留。

  湖山畢竟家鄉好,一片煙波葬莫愁。

  女沈吟默誦,弗解其意。羽士曰:「此了卿五百年前緣分時也。」女悚然異焉,方欲語生詢其由,而羽士轉瞬已杳。女於舟中為生話其狀,並索生解。生愀然不悅,曰:「此非佳讖也。以籤語末句觀之,此生結局當在水雲鄉里。然仙語隱而不顯,從無如是之明白昭示者也。且待他日,當有奇驗。」

  女父之離任也,以催科不力,讞獄失人,至是以誤罷官。宦橐蕭然,無所斡旋,不得已束裝作歸計,因即挈眷回浙。女得此耗,涕泣不食者累日,告生曰:「事急矣!計何所出?」生欲稟於父,擬遣媒妁往求,先告之母。母不可,其議遂沮。蓋母有族姊妹之女曰碧雯者,年甫及笄,明眸善睞,冶豔絕世,兼通書史,亦嫻吟詠,閭閈間以才女稱,母意欲為生娶,已與族姊有成說。至是聞生言,遂謀之父,為之聯姻,而生不知也。女歸,生忽忽如有所失。相約彼此詩筒互相郵寄,故形跡雖睽隔,而消息常通,作兩地之神交焉。

  女家在湖壖,雙扉臨水,湖光山色,日夕相對。刺繡之暇,拈弄筆研,新詩既就,寫於蠻箋,遠近傳觀,稱為絕調。女貌既妍麗,才又超於儕輩,鄰家姊妹,無不嘖嘖歎異。時有城北徐公者,賈人子也。夙號素封,坐擁厚資。居恒惟知呼盧喝雉,鬥雞走狗,並不識一丁字,自頂至踵,絕無雅骨。聞女名,遣冰人為請,謂:「姻事若成,當出資代君捐復,富貴不難致也。」女父以其言鄙,斥絕之。無何,女父以感寒疾卒,女益無所依。父死,喪中諸費,悉貸之戚串,家日落。賈人子復伸前說,女母竟許焉,蓋女非其所出也。於是女之死志決矣。時在光緒癸未秋八月也。

  生聞女父死,請於父母,將往弔唁。止之,不果行。旋又知女締姻賈人子,歎曰:「此必非其志也,彼必有以報我。」生之議婚於碧雯也,女母詢之生家臧獲而知之,輒告於眾,故使女聞之。女默計「生情深若此,必不負我,人言未可信也」。俄而嫁有日矣,女曰:「即死於義,亦當從容畢命,勿使齷齪男子觸我潔體!」夤夜起,結束密紉上下衣,淡妝素服,一如平時。遂作絕命詞兩首,書一函,託鄰家姊妹寄生吳中,而自投西子河以死。嗚呼!如也仙者,固女子之癡於情者也。其詩曰:

  家住西湖斷橋北,綠楊深處有柴門。

  梨花落盡春歸去,只恐詩狂哭斷魂。

  欲洗心中一片愁,斷橋風雨冷孤樓。

  看儂吸盡西湖水,水不流時淚自流。

  其書云:

  姑蘇台畔,遽唱驪歌;西子湖邊,徒深鶴望。淚雙流而難制,腸一日以空回。既東勞西燕之分飛,復春鰈秋鶼之永曠。時乎不再,命也何如!猶憶曩者花間聯句,月下論文,射覆鐙紅,藏鉤酒綠,既已衷懷之繾綣,亦復情韻之纏綿。此時歲月,忽忽過之,而不知遂有今日也。一別之後,迥隔人天,空有此心,曠難復面。不謂世事難知,人心叵測,靜中劫至,暗裡魔生。一家謠諑,空開堂北之萱;半夜團欒,怕見窗西之月。鄙彼登徒,空陳錦幣;飛來沙叱,欲下鏡台。已千悲萬恨之難消,乃五角六張之齊至。忽爾日光不照,椿蔭遽摧,痛欲忘身,報難糜體,所以苟延日月者,冀欲一見郎君,剖明心跡耳。孰意刮地塵沙,勢已遏而復縱;妒花風雨,力初止而旋催。「母也天只,不諒人只!」事已至此,惟有一死。寒波百尺,難洗餘愁;錦浪千重,任埋我骨。生前已了,身後何知!昔日仙詞,今成讖語,豈不哀哉!嗟乎,郎君!形跡雖睽,精誠無間。殘魄縱淪於土壤,癡魂飛越乎關山。了一千里外之相思,完五百年前之夙願,在斯時矣!勿謂生離死別,終屬渺茫;從茲天上人間,長相依傍。嗟乎,郎君!知得此書,肝腸裂矣。郎如念妾,三杯濁酒,一炷清香,日奠妾於梅花之下,妾魂魄自當夜夜來也。

  女生前所作曰《可吟樓詩存》,凡若干卷,世之覽之者,無不哀其志而悲其遇焉。余友嚴君紫縵得其遺詩,為之作序云:

  昔魯連鄙秦,寧甘蹈海;鮑焦潔己,不辭淪淵。何則?抗高志於吉蠲,恥屈體於齷齪也。雖然,鬚眉之負氣,不如巾幗之專情也;汨羅之牢愁,非若娥江之香豔也,則如也仙女史目沈一事,有可述矣。女史居越王峰前,西子湖畔,水木明瑟,岡巒秀奇。春冶秋明,攬入河陽之畫;澹妝濃抹,擬以若耶之娃。惟靈秀所獨鍾,乃婉孌而是萃。靈胥潮鼓,或水仙本是前生;恨海通,將少女因而入夢。而況絳仙家世,蘇小鄉親,賦茗誦花,生有夙慧,薰香摘豔,小便工愁。以掃眉之才人,作不櫛之進士,只宜織女,留配黃姑,儻非陳思,敢求逸女乎?方其隨宦鴻城,寄家鶴市,有某生者,以益陽之清繫,為吳下之雋才。溫太真與有舊姻,元微之遂留保護。然而守身如玉,印臂有砂,雖贈錯而報瓊,實發情而止禮。蓋牆頭窺宋,鄰女幸尚無夫;而台上逢羅,使君早已有婦也。既而一舸賦歸,兩地曠隔,郵筒往復,錦囊聯駢。重踏馮青之墳,不忘蔣詡之逕。楊容華款中之散,和灰可吞;崔雙文別後之詩,因郎而瘁。聽蟲鳴而腸斷,望雁影而神飛。雖結習未除,亦鍾情特摯矣。而乃才撤甘棠之陰,旋失大椿之庇。問後堂慈竹,筍本異生;指春風夭桃,蘿偏誤施。鴆媒謠諑,鴛譜乖張。妻疥者之駱駝,屈才人於廝養,此即小家碧玉,猶且羞嫁汝南;矧以天上常儀,而肯終隨窮羿乎!於是痛心百結,愁腸九回,不惜蛾眉,痛辭魚腹。金牛波渺,洛妃之羅襪凌虛;白馬神來,瀨女之浣裙增痛。愛河不涸,情海常流。嗚呼!井是雙投,段家橋猶留香塚;花能一笑,邯鄲道空約瑤宮。此臨濟所以有阻渡之風,精衛於以有銜冤之石也。而或者誚彼輕生,責以大義,謂相憐相愛,鶼無翼而不飛;況非節非貞,鴻有毛其何重。事誠不可為訓,情則可以相原。蓋難轉者,匪石之心;矢死者,靡他之節。故書詞粉壁,雖嚴命而可違;髦柏舟,呼天只而不諒。方寸物未能掬示,十年貞猶幸終完。且女史之死,亦其母有以致之矣。向使畫屏慎設,愛珠高擎,窗開選婿之明,幕有牽絲之美,則長安眉娬,或如京兆風流;王氏鏡台,得遂老奴狡獪。有情都成眷屬,好事無過檀欒,亦何至相彼流泉,輕於一擲哉!嗟嗟!音三年,息媯終非節婦;射雉一哂,賈妻恥配丑夫。駔儈下材,桑榆蓄怨,仳離失所,谷嘯懷。與其末路空傷,無若清流早喪矣。今者遺編猶在,傳遍金閨,絕命堪憐,空留玉屑。請歌一闋,亦聊當招魂之篇;倘轉三生,莫再作有情之物。

  生既得詩與書,知女以身殉己,痛不欲生。生父母知之,使其友朋勸導百端,終不可解。因急謀完婚,藉紓其悲鬱。生謬謂父母曰:「事已至此,哀亦何益。惟欲聊盡區區之情,至杭一觀其葬所,則我願已畢,我事亦了矣;然後歸來就婚,亦未晚也。」父母信其言,令老僕伴生行。既至,知女已葬於孤山之麓,親往弔奠,哭幾失聲,淚盡而繼之以血,老僕掖之始起。歎曰:「和靖先生一生妻梅子鶴,清節可風,殆有所遇而然耶?是誠世之一往情深者也!」舟及中流,忽謂老僕曰:「我不歸矣。善語高堂,勿以我為念。我死,當與合葬。」一躍入湖。明日得其屍於孤山之北,距女墳不過百許步。請於女母而合瘞焉。清風明月之夜,時見生與女徘徊梅花樹下,彷彿生時。

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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