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  濟南多女樂,土人名為「擋子班」。所演雜劇,足與菊部諸名優相抗衡。至其靚妝服,妙舞清歌,則有過之無不及也,以故趨之者如鶩。乙酉夏,大吏嚴諭禁止,諸伶無大小,悉拘歸官鬻,且定令人二十千,不得適聽鼓人員與橐筆幕客。於是鑷發鰥叟,歷齒牛兒,以及走廝灶養,皆得解囊,人購其一。嗟乎!以桑榆暮景,而配駔儈下材,李清照且慨乎言之,況茲皆妙齡弱質哉?夫亦可謂煮鶴焚琴,鋤蘭刈蕙,大殺風景者矣。爰記一二於左。

  蓮熙,字蓉卿,沂州蘭山人。隸蓮喜班。年始十五,粹質穠姿,目長而曼,每回眸一顧,令人魂消。所演能兼生旦,而尤工崑曲,《卸甲》《探營》《水鬥》《琴挑》之屬,皆所擅長。班中姊妹行十餘人,蓮獨為之冠。又有小喜者,面如皎月,聰慧善解人意。每嘉客至,偎傍肘下,有如飛燕之依人。年僅十二耳,故未甚藉藉。懷珠山人時為某觀察署中上客,管領風花,支持月旦,與紫曼陀羅館主稱莫逆交。曲巷閒門,時相過從。一見蓮熙,即眷愛之,暇輒與友過訪其家。蓮款待甚殷,然其舉止之間,若常有羞澀可憐之態,蓋天性然也。未幾,山人因公赴東郡,與蓮話別,彼此黯然。山人以素帕留贈,蓮亦以卵色羅報,且曰:「歸時當並驗,以見淚痕之誰多也。」山人過茌平,見壁間有王子夢湘題《憶秦娥》一闋,頗饒風韻,因步其韻,以寄蓮曰:

  歸心急,銀河咫尺人猶隔。人猶隔,夢中歡笑,醒時悱惻。

  撩情幾縷垂楊碧,銷魂一片桃花色。桃花色,重逢人面,再拚一月。

既返,設宴其室,選色徵歌,極一時之盛。歷下亭者,濟南之名勝也,在大明湖中,一水浮空,群峰環碧,四面遍栽芙蕖,杜浣花詩所謂「海右此亭古」者是也。山人乃折簡邀賓,大會諸名士於中,或彈棋,或賦詩,或作畫,或寫泥金團扇,則皆諸伶所丐也。蓮與諸姊妹乘一葉扁舟,撥綠分紅而至。見諸人之吮毫也,為之研麋,展赫蹄,隨物位置,悉能如人意指。晚則氍毹一展,歌吹四流,幾疑《霓裳》一曲,只應天上,人間那得幾回聞矣。嗟乎!曾幾何時,而已盡風流雲散哉!局中人思之,能無腹痛!

  閻九,字玉香,東昌聊城人。隸四喜班。頑石道人曾撰《歷下記游》,已詳載之。色藝為諸部之冠。然九之登場也,宜弁而不宜釵,方其角巾褒衣,丰姿玉映,顧影罕儔,真有翩翩濁世佳公子之態。至演小喬夫婿,則又英姿颯爽,如見名將風流。當時或以他出許之者,猶皮相也。紫曼陀羅館主,今之廣大教主也。為花月之平章,作風雅之領袖,嘗至其家,或呼之侑酒持觴政焉,喜其舉止落落大方,絕無脂粉習氣。時同游者為陸玉遐孝廉,與之最昵,《記游》中所謂淚濕羅帕者,即玉遐事也,亦可謂鍾於情者矣。後擇配令下,適一俗子,頗怏怏。紅顏遺恨,千古同嗟。

  黑妮兒,不知其真姓名,隸福喜班。面亦頗潔白,非名副其實者。其演劇也,生旦淨丑、文武雜出,皆優為之。尤善詼諧,聞其科諢者,無不頤為之解,眉為之軒,故能於諸部中別樹一幟。門外車馬喧闐,貴客常盈座。後適人去。紫曼陀羅館主以並未一至其家為憾事云。

  巧玉者,直隸吳橋人,隸吉升班。豔名久著。今雖徐娘半老,而一種楚楚可憐之狀,尚足動人。能唱正生。其演《進蠻詩》《審刺客》諸劇,摹繪情形,惟妙惟肖,其調高響逸處,尤能繞畫梁而遏行雲,蓋古之韓娥類也。至其登場,面目隨時更換,演《一捧雪》之莫成,則忠義奮發,勃勃若有生氣,至代戮時能涕淚俱下,觀者亦不覺線珠之滾滾也。客至其家,款接之殷渥,吐屬之風雅,他雛姬皆不能及,誠尤物也。巧玉已有所主,然不免在二十千之列云。

  潘玉兒,小字天仙,大梁人。年十有三齡,即隸喜慶。初為正生。豪情逸韻,擊節高歌,聽者為之神移,而自不覺座之前也。旋為三升以重價聘去。偶見藕卿裝束登場,旖旎風流,心竊慕之,潛自揣摹其形狀,久之,悉擅其所長,柔情媚態,更出其上。適藕卿為一顯者所昵,代脫樂籍,玉兒遂兼為小生。性頗柔婉,纏頭之費,從不與人計較,以故枇杷巷底,車馬喧闐,一時聲價倍增。夢琴仙客久旅歷下,最喜玉兒,每聞玉兒演劇,雖遠必至,隅坐靜聽,輒為之正其節奏;下場見之,必招令入席侑觴,告以曲折有誤,必令按腔改唱,自稱為顧曲周郎。玉兒慧敏受教,不以為忤,而以為樂,如是者有年。及縣官鬻妓令下,淒然曰:「寧為才子妾,不願為俗人婦也。顧我閱人多矣,從未有一相識者可託終身。惟夢琴愛我,然格於例;至年齒遲暮,所不計也。」蓋夢琴為幕府上客,當道甚器重之,年亦六十餘矣,鶴髮童顏,尚稱矍鑠。鴇以玉言走告夢琴,夢琴躍然起曰:「個妮子果有斯志,當代籌之。」遂倩他人應名,而別營金屋藏嬌焉。於是每逢花氣侵簾,月光入牖,夢琴笛,玉兒奏歌,為消遣計。不意好事多磨,夢琴遽以消渴疾卒,旅橐蕭然,無以為殮,蓋雖為名幕,而南轍北轅,揮霍已慣,去家千里,孑然一身,自友朋外,無一戚串。玉兒盡出其釵釧衣裙,鬻諸市,供喪費,並購地於趵突泉旁,埋其骨焉。事既畢,即往某尼庵,削髮入空門,絕無依戀。玉兒自謂此繫命焉,不可強也,決棄舞衫歌扇之因緣,而為茶版粥魚之生活,蓮性潛胎,荷絲竟殺,煙花中人,又何不可立地成佛哉?

  娟兒,一字慧珠,東昌人,隸福慶班。年僅十四。明眸善睞,容態動人,而一串珠喉,有若曉鶯雛鳳,故選色征聲者,輒推為巨擘,以是豔名獨著。瓜字將分,風情半解,眉語眼波,銷魂真在個中。所居邃室曲房,尤為幽靜。庭中多栽秋海棠,片石孤花,別饒雅趣,入其室者,幾忘近於市廛、甚囂塵上也。工小曲,頗記近事。出語詼諧,妙解人頤,顧非與客素相稔者,不輕發聲。至若粉墨臨場,則又慷慨淋漓,哀感頑豔,傾其一座;裝束既改,面目亦更旖旎溫存,別有一種情致矣。時有山右王君者,碩腹賈也,賞其明豔,擬出千金為之梳櫳,然娟兒弗願也,婉辭卻焉。王忿甚,索還所贈物。娟遽出己資,入闤闠售物如客所贈者凡三四,令王自擇,王慚而去。娟卒隨一貧士,伉儷甚相得。初入門,見己平日所彈琵琶懸於壁間,遽起擲之階下,裂焉。賓客盡愕,莫解娟意。娟曰:「今為良家婦,豈復需此?不能斷我手,故假樂器以明志耳。」乃盡歎服。娟之能自立,亦可見矣,宜其出淤泥而不染也。

  鳳兒,小字玉,武定人。進高升班時年止十五,歌舞超群,已稱絕藝。演《天水關》《二進宮》等劇,音調高逸,聲情激越,聽者盡怡。有客於紅氍毹上見之,疑其志厲風雲,詞成廉鍔,眉宇間稜稜有逸氣;逮乎歌衫既卸,妍態畢呈,頃刻頓若兩人。蘋香榭主曾與之訂歡,往來莫逆,纏頭羅綺之屬,饋贈盈篋笥,無所吝也。鳳亦先意承志,曲盡繾綣。一日,以有事將去歷下,鳳特邀諸姊妹,盛設祖帳,餞行於蔚藍軒,肴饌既陳,笙簫並作,合演《長亭》《草橋》諸出,盡態極妍。演竟,重複入席,洗盞更酌,諸妓更以囉帕錦帶贈客,為別後相思之征。眾謂數十年來,無此風流韻事矣。

  錦兒,字寶瑟,章夏人。以家貧,墮落平康,致為鞠部雛伶,非其志也。年十五,猶梳雙鬟,一切皆尚吳門結束。工顰善笑,謔浪自喜,女中之東方曼倩也。態度瀟灑,舉止蘊藉。既扮小生,輕衫小扇,流盼生姿,居然翩翩顧影美少年也。隸四喜,推為翹楚。眉黛時有隱憂。客或有詰之者,俯首不答。固問之,則曰:「其中自有不可言之隱在也。」或有代為之謀者,則又含涕以謝。耕煙羈客往來會垣,所至以錦兒為主,資用出納,衣服浣濯,一切皆錦兒所司,錦兒亦願嫁之,託以終身。後客別有所眷,遂與錦兒絕,因是大為姊妹行所白眼,蓋錦兒倚門買笑所蓄,悉以畀客,而為客所干沒也。錦兒歎此中不可以處,一日,自劇場歸,手調紫霞膏,以自畢命焉。嗚呼!客非人也,負錦兒多矣。

  珠兒,小字如意,籍本蘭山,自幼寄居天津之吳橋。年已及笄,姿態娟妙,丰神獨絕。唱「折柳陽關」三闋,柔情繾綣,韻致纏綿,殊令人之意也消;其餘所嫻詞曲甚多,而此為獨步。每演是出,座客常滿。珠兒尤以歌勝,韻可繞樑,脆堪裂帛,其錯落若走盤,尤不愧珠之一字。頑石道人常偕友往訪之,珠兒知其為名下士,款待周旋,尤為優渥。時道人將回江左,友人即於珠兒妝閣餞行。酒半,抗聲高歌,響震金石。歌竟,捧觴為生壽,曰:「兒不願久於風塵,意將擇人而事,特意中尚不知有誰何。筆墨稍閒,敬乞作一小傳以表彰之。」道人當時諾之而未果。明春,忽患時痘,遽爾怛化,叢葬北邙。吁!亦可傷已!

  天南遁叟曰:「齊饋女樂,見於《春秋》,意者其亦管敬仲女閭三百之遺風與?維揚謂之『髦兒戲』,不知始於何時。上海向亦行之,今廢。粵東女班不亞於梨園子弟,始則歌衣舞扇,粉墨登場,繼則檀板金尊,笙簫侑酒,真曲院之翻新,綺游之別調也。余友頑石道人著有《歷下遊記》,閱之聊當臥游。紫曼陀羅館主之至也後於道人,亦復綴其近聞,出以示余。余雖不得至,心嚮往之,筆之以代耳食。」

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本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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