續俠隱記/第23回

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再說托那爾街有一所房子，巴黎城裏的轎夫家人，個個都認得的。這所房子不是世爵住的，也不是財主住的，這所房子是沒得什麽聚會，也沒得賭局，連跳舞會也是絕無僅有的；卻是時髦的人，差不多個個都來的。這所房子，是小教士司克朗住的。他那間客廳，終日都是談笑之聲，有了什麽新聞，都在這裏談論；有什麽稀奇古怪的事，也在這裏說；有什麽挖苦人的話，都在這裏創造；人家都喜歡來聽。

這個司克朗，是個小教士。從前在拉曼斯地方的時候，社會上很歡迎他。他的故事最多。有一天，地方上出大會，司克朗要做一件稀奇古怪的事，叫眾人取樂。他就叫家人給他遍體塗滿蜜，把一床鴨毛被剪開，他在鴨毛上滾，粘了滿身鴨毛，很象一隻大怪鳥。他跑到街上，挨家去探望朋友，引得街上的人樂到了不得。街上的粗人罵他，小孩子拾石擲他，他隻好逃了。誰知他越逃，追趕的人越多，他沒得法就跳在河裏。他原是會泅水的，但是河水甚冷，把他冷壞了；遊到對岸，四肢麻木，動不得了。醫生們想了許多法子替他治，越治越不好，後來隻好不治了。於是遷到巴黎，巴黎的人是早已聞他大名。他創造一頂轎子，常常坐了轎子去見王后，王后很賞識他。

這個人很聰明。有一天，王后要封他一個號，問他喜歡什麽？他說道：“我最喜歡一個號。”王后問他號什麽？他說道：“王后的病人。”從此以後，人都稱他作王后的病人。王后還給他些恤款，每年一千五百個利華。以後司克朗過的日子倒舒服，有了教堂的薪俸，還是恤款，他很夠過了。有一天，有一個主教的人說，司克朗太歡迎幫主教，有點不妙。司克朗問道：“為什麽呢？難道幫主教不是個上等人麽？”那人說道：“是的。”司克朗道：“難道幫主教脾氣不好麽？”那人道：“他脾氣很好。”司克朗道：“難道幫主教不是個聰明人麽？”那人道：“他聰明太過了。”司克朗道：“我就不明白，為什麽我不該歡迎他？”那人道：“因為他好說一個人的壞話。”司克朗道：“他說誰的壞話？”那人道：“他好說主教的壞話。”司克朗道：“某人最喜歡說我的壞話，我還是一樣歡迎他。為什麽幫主教說別人的壞話，我就不該歡迎幫主教呢？”說過之後，司克朗是很倔強的，以後加倍歡迎幫主教。

再說阿托士要去見司克朗的那一天，剛好是一季的末了一天，按季發俸的日子。司克朗打發家人照常去支應處領恤款，家人回來說恤款停止了。那時剛好朗維勒在司克朗那裏，聽了這句話，就肯出兩倍恤款的錢，送給司克朗用。司克朗是很能幹的，心裏很明白，不受他的好；想出法子，把停止恤款的話播揚出去。不到下午四點鍾，通巴黎的人都曉得主教待司克朗很刻薄。這天是禮拜四，司克朗見客的日子，來了許多客人，人人都替司克朗不平。

阿托士走到某街，看見兩個騎馬的人，後頭一個跟人，同走一路。阿托士雖不認得這兩個人，內中一個脫帽問他道：“你聽見新聞麽？那個光棍馬薩林停止了司克朗的恤款。”阿托士很恭敬的還禮，說道：“有這個事麽？卻是令人難信。”那個人又說道：“我撲克馬薩林簡直是個厲害的國賊，你說是不是？”阿托士道：“這句話，我可不能答。”兩人鞠鞠躬，分道走了。

阿托士對洛奧爾說道：“我們今天很巧，可以說幾句好話，安慰司克朗。”洛奧爾問道：“司克朗是個什麽人？為他這一點倒驚動了巴黎。他是個退位的大臣麽？”阿托士道：“不是的，他不過是個有口才、談風好的人。他身體短小，社會上倒很喜歡他的，因為他造了許多挖苦主教的話，得罪了主教。”洛奧爾問道：“上等人也作詩麽？我以為這件事上等人看不起，不幹的。”阿托士道：“不錯的，上等人作壞詩，人家是看不起的；若是作得好，名聲是很大的，某人就是個榜樣。但是我勸你不要作詩。”洛奧爾道：“原來司克朗是個詩人。”阿托士道：“是的，我勸你在他家裏少說話，多聽少說為妙。”洛奧爾道：“我聽你分付。”阿托士道：“回頭你看見我同一個人說話，德博理教士，你常聽我說起的。”洛奧爾道：“我記得這個名字。”阿托士道：“你可以常跑到我們跟前，裝出要同我們說話的樣子，卻不要聽我們說，我為的是不願意別人來打岔。”洛奧爾道：“我照辦。”

阿托士拜了兩處客，等到七點鍾，他與同伴的走到托那爾街，滿街上都是轎夫、馬夫、跟人，十分擁擠。進了房子，第一個看見的就是阿拉密。他坐在一個椅上。旁邊那把椅子，有四個小輪，坐著一個身材很小的人，麵貌雖不算老，滿臉卻是病容，眼神甚足，談風是極好的。這位就是司克朗，在那裏或高談，或說笑，或大笑，或恭維人，忙的了不得。他坐的椅子，前後左右，男男女女圍了許多人。房裏鋪陳一切，是很華麗的，房裏有兩個家人伺候。阿拉密看見阿托士，拉住他的手，介紹與司克朗見麵，兩個人說了幾句套話。司克朗回過頭恭維了洛奧爾幾句。洛奧爾鞠躬，見有許多人，心中有點慌亂。阿拉密又介紹阿托士見了幾個人。

洛奧爾心定之後，很留心四圍的看，看見房門開了，家人通報寶力小姐。阿托士拍洛奧爾肩膀，說道：“你留心看這個人，他很有點曆史的。顯理第四到他家裏去的時候，在路上被人刺死。”洛奧爾很留心看他，今天看見有曆史的人不少了，卻不曉得這位女人同顯理第四有關。

這個女人一進來，就有許多人過來圍住他。這位女人，身材苗條，頭發甚美，當時人都稱他做母獅子。寶力小姐從人隊裏走向司克朗跟前，說道：“我聽見你忽然窮了，我探望朗布裏夫人的時候，聽見這個新聞，是某人說的。”司克朗道：“我窮了，國家就富了，我們誰不願意犧牲自己以為國家呢？”有一個擲石黨說道：“一千五百個法朗一年，夠主教的香水錢了。”阿托士認得說話的人，是剛才在街上碰見的。阿拉密說道：“我們的詩人怎麽說的？詩人沒得錢是唱不出來的。”司克朗拉了寶力小姐的手，說道：“這話說得為錯。好在我失了長蛇，還有個母獅子。”司克朗今晚分外精神，說話加倍有趣。

寶力小姐坐下來，一眼看見洛奧爾。阿托士說道：“洛奧爾，寶力小姐看你，你上去見禮罷，你自自然然的同他說就好了，卻不要提起顯理第四的話。”洛奧爾走進人隊裏，對寶力小姐鞠躬。這時候，房裏的客人分作兩隊，一隊圍著米那治，一隊圍住寶力小姐。司克朗在兩隊往來，將坐的四輪椅了車來車去。阿托士問阿拉密道：“我們幾時談談。”阿拉密道：“再等一會。等到客到齊了，我們說話就沒得人理會了。”

這個時候，房門又開了，家人報幫主教的名。眾人聽見了，都抬起頭來。幫主教名幹狄，這時是很有點名氣了，阿托士卻是第一次見他。幹狄是個近視眼，身材短小，臉色發黑，走路很不好看。他雖然這樣，卻很會頑槍頑劍的。他走進房來，幾乎碰倒一張桌子。司克朗掉過有輪椅子來，寶力小姐點頭擺手的歡迎幹狄。幹狄不甚看見司克朗，等到看清楚的時候，又碰了椅子，幾乎跌一交。幹狄說道：“我聽見你很不得意。”這一句話，個個客人都同司克朗說過的，司克朗總是說兩句俏皮話回答。到了這個時候，幾乎說完了，答道：“主教居然想到我，總算是有情的。”米那治聽了，大笑喝采。

幹狄道：“你現在那裏有錢應酬這許多朋友？你不如到我的教堂來，我派你一個職事罷。”司克朗說道：“這卻使不得，恐怕拖累你。”幹狄道：“許你還有許多法子想，不是我所知道的。”司克朗道：“我打算同王后借錢。”阿拉密道：“王后自己也沒得錢，王后的錢是國家撥去的。”幹狄回過頭，伸出小手給阿拉密，說道：“你不要見怪，我才看見你。我帶了一分禮送給你。”阿拉密道：“什麽東西？”幹狄道：“是條帽帶子。”眾人走過來看，看見幹狄拿出一條帶子來。司克朗道：“這是擲石派。”幹狄道：“不錯的。現在什麽東西都是擲石派的了。寶力小姐，我要送你一把擲石派的扇子。德博理，我把一個製手套的人的住址告訴你，他作的是擲石派手套。司克朗，我認得一間麵包店，作擲石派麵包，你隻管去賒。”阿拉密接了帶子，捆在帽子上。這個時候，家人開門，通報施華洛夫人。客人聽了都站起來，司克朗趕快把椅子車去迎接，洛奧爾臉色紅了。阿托士同阿拉密使眼色，阿拉密走到窗子邊坐下。

施華洛夫人一麵同眾人寒暄，一麵要找人。後來看見洛奧爾，夫人滿臉高興；看見阿托士，夫人臉色略變；看見阿拉密在窗子旁邊，十分詫異。夫人對司克朗說道：“司克朗，倭阿卓怎麽樣了？”司克朗道：“倭阿卓打牌，受了寒，病得很重，快死了。”那人又問道：“在那裏受寒病？”司克朗道：“在我這裏。你想想看，倭阿卓原先發過誓，不肯再賭的。過了三天，他賭興又發了。他特為跑到小主教府裏，求我同他解誓。我剛好同巴留士商量事體。那時呂晤士侯爵正在那裏等人賭錢，一眼看見倭阿卓，就拉了去賭。倭阿卓說，發過誓，還未解誓，不敢賭。呂晤士說，替他擔責任。倭阿卓坐下來賭，輸了四百個柯朗，回去的時候受了涼，就從此不能起床了。”阿拉密有半個身子藏在窗簾後，說道：“倭阿卓病得這樣重麽？”米那治歎氣說道：“我恐怕這個闊人病重的很，恐怕要同我們永遠告辭的了。”

寶力小姐冷笑說道：“他死麽？他才不死！他同土耳其人一樣，身邊圍了無數女人。香多夫人替他弄牛肉茶，立那多夫人替他烤褥單，還有朗布裏夫人替他煮粥。”司克朗笑了，說道：“我看你是很不喜歡倭阿卓的。”寶力小姐說道：“你說的不對，我不獨沒討厭他，還要為他念經，叫他的靈魂安樂。”洛奧爾說道：“這樣一個大詩人，你為什麽說他壞話。”寶力小姐道：“什麽大詩人？你真是個比鄉下來的了。你是沒看見他。他若是看見了，一定不說他是個大詩人。你可曉得，他沒得五尺高。”

那時，有一個身材很高大、臉色很黑、有兩撇很凶的胡子、身邊掛把刀的人，聽了喝采，說道：“我不是自己吹，作詩，我倒是在行的，倭阿卓的詩壞透了。”洛奧爾低聲問阿托士道：“這個說話的人是誰？”阿托士道：“他叫司克特。”洛奧爾道：“就是作某某詞曲的麽？”阿托士道：“是的。他同妹子兩個人作的。在司克朗旁邊同一個美貌女人說話的，就是他的妹子。”洛奧爾回過頭看，看見兩個女人，才來了一會的。有一個身體很弱，臉上略帶愁容，卻是很動人的，頭上許多黑頭發，兩眼甚柔媚；他的同伴，臉色頗青，神色嚴厲。洛奧爾一看見那個美貌女子，他就打好主意，未走之先，去同他說話。最奇的是他看見這個女子，就想起路易賽來。

當下阿拉密走到幹狄跟前，幹狄大笑，在阿拉密耳邊說了幾句話。阿拉密向來是極鎮靜的，聽了這幾句話，不禁一跳。幹狄低聲說道：“你也要笑！有人留心察看我們。”說完了，走去同施華洛夫人說話。夫人的身邊，也圍了許多人。阿拉密果然大笑，是撒沙迷目，不叫旁人犯疑的意思。看見阿托士一個人在窗子旁坐下，他慢慢走上前，一麵走，一麵還同熟人招呼說話。

不到一會，阿托士同阿拉密兩個人深談起來。洛奧爾果然走上前，站離不遠。阿托士大聲說道：“剛才幹狄對我念倭阿卓的長句詩，我看作得很好。”洛奧爾站了有幾分鍾，走開了，走到施華洛夫人、寶力小姐、司克特小姐隊裏。幹狄說道：“我不以司克特的話為然。我說倭阿卓的確是個詩人，別的都是不行的，他政黨思想是全沒有的。”

阿托士問道：“怎麽樣？”阿拉密趕快說道：“定的是明天。”阿托士道：“幾點鍾？”阿拉密道：“約六點鍾。”阿托士道：“在什麽地方？”阿拉密道：“在聖曼狄。”阿托士道：“是誰告訴你？”阿拉密道：“盧時伏。”

這個時候，有人走來。阿托士說道：“他的哲學是不行的，倭阿卓是全不懂的。我很以幹狄的話為然，倭阿卓不過是個詩人。”米那治說道：“他的詩是真好無疑的了。但是有一層，後世的人雖然稱讚他，也要批評他的。他的詩作得太隨便了，他糊糊塗塗的。把真詩絕了種了。”司克特道：“是的，要絕種了。”施華洛夫人說道：“他的尺牘是好的。”司克特小姐說道：“講到尺牘，他真是個天才了。”寶力小姐說道：“他的小品都是很好的。他若是作篇正經東西，是永遠不會好的。”施華洛夫人道：“他的東西，興趣最濃。”司克特捋捋胡子，說道：“據我看來很欠自然，你看他某某信就曉得了。”米那治道：“你卻不要忘記了，他某某兩篇詩最好。”

阿拉密走來同施華洛夫人鞠躬，笑道：“我不喜歡他一樣，他挖苦達官貴人太過了，什麽人都逃不了，王后他還要挖苦。”司克特擺出一個預備打架的架子來，說道：“什麽？連王后都挖苦麽？我卻不曉得他怎麽挖苦王后的。”阿拉密道：“你不曉得麽？”施華洛夫人說道：“我不曉得。”司克特小姐也說道：“我也不曉得。”寶力小姐道：“我也不曉得。”阿拉密道：“王后不肯輕易對人說的。”施華洛夫人道：“你曉得麽？”阿拉密道：“我還記得。”幾位女客都說道：“我們都要聽。”阿拉密道：“我先把事由告訴你們。倭阿卓有一天同王后在芳田浦樹林坐馬車，他故意在那裏用心想，要王后問他想什麽。果然王后問他想什麽，倭阿卓故意想了一會，才答，要王后曉得他是口占的。”阿拉密把倭阿卓挖苦王后的詩念了一遍。內中有幾句，是因為王后有兩個情人，問王后究竟愛那一個？眾人聽了很詫異，說倭阿卓太放肆了。

惟有那個兩眼很柔媚的女子說道：“我看這首詩作得很好。”洛奧爾很對那個女子表同情，走到司克朗跟前問道：“司克朗，那位女子是誰？他倒不是人雲亦雲的。”司克朗說道：“我的少年朋友，你打算幫他麽？”洛奧爾紅了臉，說道：“我看那首詩作的真好。”司克朗道：“作得是很好。不過在詩人隊裏，是不能說這句話的。”洛奧爾道：“但是我不是詩人，我請你告訴……”司克朗道：“你要曉得那個女子麽？人家都稱呼他作印度美人。”洛奧爾道：“我還是不知道他的名字。你要曉得，我是才打鄉下來的。”司克朗道：“你的意思是說，你不懂我們這裏用的字眼；還是不懂的好，你不要學罷，不過是糟蹋時候。等到你學會了，又改用別的字眼了。”洛奧爾道：“既然這樣，你不要怪我，我還要問你，那位女子是誰？”司克朗道：“他是杜比彌小姐。”洛奧爾道：“他是從前顯理第四的朋友某人的一家麽？”司克朗道：“他是某人的孫女。他才從某處來，故此我叫他作印度美人。”

洛奧爾拿眼去看那位小姐，那位小姐剛好也拿眼看他，微微一笑。那位小姐問司克朗道：“你看倭阿卓的朋友怎麽樣？你聽他們糟蹋他，一個說他的詩沒得意思，一個說他的詩沒得韻，一個說他不清新，一個說他的詩沒興趣。他的詩的好處，被他們都剝光了。”司克朗同洛奧爾聽了大笑。那個印度美人很詫異，低頭不說了。洛奧爾想道：“這是個聰明女子。”阿托士在遠遠的留心看，臉上冷笑。

施華洛夫人對幹狄說道：“請你去告訴德拉費伯爵，我要同他說話。”幹狄說道：“我很高興去，我卻不要人說我同他是朋友。我很恭維他從前所辦的出色事。我要等過了明天，再同他說話。”夫人道：“為什麽要等後天？”幹狄笑道：“你明天晚上就曉得了。”夫人道：“你的意思好難懂。”回過頭來，對阿拉密說道：“德博理，你今天還同我跑一趟差。”阿拉密道：“可以之至。今天、明天、後天，不論那一天都可以。”夫人道：“你去找德拉費伯爵來，我有話同他說。”

阿拉密把阿托士找了來。夫人說道：“伯爵，薦書在此，你那個少年拿信去見，一定十分歡迎的。”阿托士道：“他有你照應，僥幸極了。”夫人眼睛轉了兩轉，說道：“你不要妒忌他。不是因為你，我怎麽會認得那個孩子。”說完，站起來，分付預備馬車。寶力夫人是已經走了，司克特小姐也正要辭。阿托士道：“洛奧爾，你去扶施華洛夫人，送他上車，不要忘了謝他的薦書。”那個印度美人，此時走到司克朗跟前告辭。司克朗說道：“你要走了麽？”印度美人說道：“我是末了幾個走的。你如果有倭阿卓的好消息，請你告訴我。”司克朗道：“他現在死也死得快樂了。”印度美人道：“這話怎麽講？”司克朗道：“因為你稱讚他。”兩個人都笑了，那個女子回頭看司克朗，司克朗的眼跟著他走。客人慢慢的分開了，有交頭接耳的，有傳遞書信的，司克朗裝作不理會。

這一天晚上，雖然算是個朋友們平常的聚會，談的都是社會瑣事同詩詞，內中卻有很秘密的用意。司克朗現在可以不理會的了，因為他不是王后的病人了。

當下洛奧爾送施華洛夫人上車，夫人伸出手來給他親，忽然感動了天性。夫人兩手抱住洛奧爾的頭，在額上親了好幾遍，說道：“子爵，我親你，我替你祈禱，望你一生快樂。”說完了，叫他走了。馬車一麵走，夫人在車內擺手告別，洛奧爾也擺手。阿托士猜出情形，含笑說道：“洛奧爾，你來，我們也該告辭了。你明天早起，就到王爺營裏去。你要好好的睡一夜，今晚你還是個文官，明早你就是個武官了。”洛奧爾道：“我去當軍人了麽？你待我真厚了。”德博理走過來說道：“伯爵請了，我回寺去。”幹狄也走過來說道：“伯爵請了，我明天要講經，今晚回去預備。”伯爵說道：“兩位請了，我回去睡廿四點鍾覺，我乏極了。”這三個人相向鞠躬，遞了許多眼色。

司克朗看得很明白。司克朗道：“三個人說的話都是假的。有膽子的人，會有好運氣的。他們許替我爭回恤款來。他們可以用手，我隻可以用舌。我卻要使他們曉得，我也還有點用處。”司克朗喊道：“尚平！打十一點鍾了，把我推到臥室裏。杜比彌這個女孩子長得是真不錯。”一麵說，一麵家人把椅車推到臥室。家人出去，關了門。托那爾街這所房子，燈火都吹滅了。

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