续侠隐记/第23回

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再说托那尔街有一所房子，巴黎城里的轿夫家人，个个都认得的。这所房子不是世爵住的，也不是财主住的，这所房子是没得什么聚会，也没得赌局，连跳舞会也是绝无仅有的；却是时髦的人，差不多个个都来的。这所房子，是小教士司克朗住的。他那间客厅，终日都是谈笑之声，有了什么新闻，都在这里谈论；有什么稀奇古怪的事，也在这里说；有什么挖苦人的话，都在这里创造；人家都喜欢来听。

这个司克朗，是个小教士。从前在拉曼斯地方的时候，社会上很欢迎他。他的故事最多。有一天，地方上出大会，司克朗要做一件稀奇古怪的事，叫众人取乐。他就叫家人给他遍体涂满蜜，把一床鸭毛被剪开，他在鸭毛上滚，粘了满身鸭毛，很象一只大怪鸟。他跑到街上，挨家去探望朋友，引得街上的人乐到了不得。街上的粗人骂他，小孩子拾石掷他，他只好逃了。谁知他越逃，追赶的人越多，他没得法就跳在河里。他原是会泅水的，但是河水甚冷，把他冷坏了；游到对岸，四肢麻木，动不得了。医生们想了许多法子替他治，越治越不好，后来只好不治了。于是迁到巴黎，巴黎的人是早已闻他大名。他创造一顶轿子，常常坐了轿子去见王后，王后很赏识他。

这个人很聪明。有一天，王后要封他一个号，问他喜欢什么？他说道：“我最喜欢一个号。”王后问他号什么？他说道：“王后的病人。”从此以后，人都称他作王后的病人。王后还给他些恤款，每年一千五百个利华。以后司克朗过的日子倒舒服，有了教堂的薪俸，还是恤款，他很够过了。有一天，有一个主教的人说，司克朗太欢迎帮主教，有点不妙。司克朗问道：“为什么呢？难道帮主教不是个上等人么？”那人说道：“是的。”司克朗道：“难道帮主教脾气不好么？”那人道：“他脾气很好。”司克朗道：“难道帮主教不是个聪明人么？”那人道：“他聪明太过了。”司克朗道：“我就不明白，为什么我不该欢迎他？”那人道：“因为他好说一个人的坏话。”司克朗道：“他说谁的坏话？”那人道：“他好说主教的坏话。”司克朗道：“某人最喜欢说我的坏话，我还是一样欢迎他。为什么帮主教说别人的坏话，我就不该欢迎帮主教呢？”说过之后，司克朗是很倔强的，以后加倍欢迎帮主教。

再说阿托士要去见司克朗的那一天，刚好是一季的末了一天，按季发俸的日子。司克朗打发家人照常去支应处领恤款，家人回来说恤款停止了。那时刚好朗维勒在司克朗那里，听了这句话，就肯出两倍恤款的钱，送给司克朗用。司克朗是很能干的，心里很明白，不受他的好；想出法子，把停止恤款的话播扬出去。不到下午四点锺，通巴黎的人都晓得主教待司克朗很刻薄。这天是礼拜四，司克朗见客的日子，来了许多客人，人人都替司克朗不平。

阿托士走到某街，看见两个骑马的人，后头一个跟人，同走一路。阿托士虽不认得这两个人，内中一个脱帽问他道：“你听见新闻么？那个光棍马萨林停止了司克朗的恤款。”阿托士很恭敬的还礼，说道：“有这个事么？却是令人难信。”那个人又说道：“我扑克马萨林简直是个厉害的国贼，你说是不是？”阿托士道：“这句话，我可不能答。”两人鞠鞠躬，分道走了。

阿托士对洛奥尔说道：“我们今天很巧，可以说几句好话，安慰司克朗。”洛奥尔问道：“司克朗是个什么人？为他这一点倒惊动了巴黎。他是个退位的大臣么？”阿托士道：“不是的，他不过是个有口才、谈风好的人。他身体短小，社会上倒很喜欢他的，因为他造了许多挖苦主教的话，得罪了主教。”洛奥尔问道：“上等人也作诗么？我以为这件事上等人看不起，不干的。”阿托士道：“不错的，上等人作坏诗，人家是看不起的；若是作得好，名声是很大的，某人就是个榜样。但是我劝你不要作诗。”洛奥尔道：“原来司克朗是个诗人。”阿托士道：“是的，我劝你在他家里少说话，多听少说为妙。”洛奥尔道：“我听你分付。”阿托士道：“回头你看见我同一个人说话，德博理教士，你常听我说起的。”洛奥尔道：“我记得这个名字。”阿托士道：“你可以常跑到我们跟前，装出要同我们说话的样子，却不要听我们说，我为的是不愿意别人来打岔。”洛奥尔道：“我照办。”

阿托士拜了两处客，等到七点锺，他与同伴的走到托那尔街，满街上都是轿夫、马夫、跟人，十分拥挤。进了房子，第一个看见的就是阿拉密。他坐在一个椅上。旁边那把椅子，有四个小轮，坐著一个身材很小的人，面貌虽不算老，满脸却是病容，眼神甚足，谈风是极好的。这位就是司克朗，在那里或高谈，或说笑，或大笑，或恭维人，忙的了不得。他坐的椅子，前后左右，男男女女围了许多人。房里铺陈一切，是很华丽的，房里有两个家人伺候。阿拉密看见阿托士，拉住他的手，介绍与司克朗见面，两个人说了几句套话。司克朗回过头恭维了洛奥尔几句。洛奥尔鞠躬，见有许多人，心中有点慌乱。阿拉密又介绍阿托士见了几个人。

洛奥尔心定之后，很留心四围的看，看见房门开了，家人通报宝力小姐。阿托士拍洛奥尔肩膀，说道：“你留心看这个人，他很有点历史的。显理第四到他家里去的时候，在路上被人刺死。”洛奥尔很留心看他，今天看见有历史的人不少了，却不晓得这位女人同显理第四有关。

这个女人一进来，就有许多人过来围住他。这位女人，身材苗条，头发甚美，当时人都称他做母狮子。宝力小姐从人队里走向司克朗跟前，说道：“我听见你忽然穷了，我探望朗布里夫人的时候，听见这个新闻，是某人说的。”司克朗道：“我穷了，国家就富了，我们谁不愿意牺牲自己以为国家呢？”有一个掷石党说道：“一千五百个法朗一年，够主教的香水钱了。”阿托士认得说话的人，是刚才在街上碰见的。阿拉密说道：“我们的诗人怎么说的？诗人没得钱是唱不出来的。”司克朗拉了宝力小姐的手，说道：“这话说得为错。好在我失了长蛇，还有个母狮子。”司克朗今晚分外精神，说话加倍有趣。

宝力小姐坐下来，一眼看见洛奥尔。阿托士说道：“洛奥尔，宝力小姐看你，你上去见礼罢，你自自然然的同他说就好了，却不要提起显理第四的话。”洛奥尔走进人队里，对宝力小姐鞠躬。这时候，房里的客人分作两队，一队围著米那治，一队围住宝力小姐。司克朗在两队往来，将坐的四轮椅了车来车去。阿托士问阿拉密道：“我们几时谈谈。”阿拉密道：“再等一会。等到客到齐了，我们说话就没得人理会了。”

这个时候，房门又开了，家人报帮主教的名。众人听见了，都抬起头来。帮主教名干狄，这时是很有点名气了，阿托士却是第一次见他。干狄是个近视眼，身材短小，脸色发黑，走路很不好看。他虽然这样，却很会顽枪顽剑的。他走进房来，几乎碰倒一张桌子。司克朗掉过有轮椅子来，宝力小姐点头摆手的欢迎干狄。干狄不甚看见司克朗，等到看清楚的时候，又碰了椅子，几乎跌一交。干狄说道：“我听见你很不得意。”这一句话，个个客人都同司克朗说过的，司克朗总是说两句俏皮话回答。到了这个时候，几乎说完了，答道：“主教居然想到我，总算是有情的。”米那治听了，大笑喝采。

干狄道：“你现在那里有钱应酬这许多朋友？你不如到我的教堂来，我派你一个职事罢。”司克朗说道：“这却使不得，恐怕拖累你。”干狄道：“许你还有许多法子想，不是我所知道的。”司克朗道：“我打算同王后借钱。”阿拉密道：“王后自己也没得钱，王后的钱是国家拨去的。”干狄回过头，伸出小手给阿拉密，说道：“你不要见怪，我才看见你。我带了一分礼送给你。”阿拉密道：“什么东西？”干狄道：“是条帽带子。”众人走过来看，看见干狄拿出一条带子来。司克朗道：“这是掷石派。”干狄道：“不错的。现在什么东西都是掷石派的了。宝力小姐，我要送你一把掷石派的扇子。德博理，我把一个制手套的人的住址告诉你，他作的是掷石派手套。司克朗，我认得一间面包店，作掷石派面包，你只管去赊。”阿拉密接了带子，捆在帽子上。这个时候，家人开门，通报施华洛夫人。客人听了都站起来，司克朗赶快把椅子车去迎接，洛奥尔脸色红了。阿托士同阿拉密使眼色，阿拉密走到窗子边坐下。

施华洛夫人一面同众人寒暄，一面要找人。后来看见洛奥尔，夫人满脸高兴；看见阿托士，夫人脸色略变；看见阿拉密在窗子旁边，十分诧异。夫人对司克朗说道：“司克朗，倭阿卓怎么样了？”司克朗道：“倭阿卓打牌，受了寒，病得很重，快死了。”那人又问道：“在那里受寒病？”司克朗道：“在我这里。你想想看，倭阿卓原先发过誓，不肯再赌的。过了三天，他赌兴又发了。他特为跑到小主教府里，求我同他解誓。我刚好同巴留士商量事体。那时吕晤士侯爵正在那里等人赌钱，一眼看见倭阿卓，就拉了去赌。倭阿卓说，发过誓，还未解誓，不敢赌。吕晤士说，替他担责任。倭阿卓坐下来赌，输了四百个柯朗，回去的时候受了凉，就从此不能起床了。”阿拉密有半个身子藏在窗帘后，说道：“倭阿卓病得这样重么？”米那治叹气说道：“我恐怕这个阔人病重的很，恐怕要同我们永远告辞的了。”

宝力小姐冷笑说道：“他死么？他才不死！他同土耳其人一样，身边围了无数女人。香多夫人替他弄牛肉茶，立那多夫人替他烤褥单，还有朗布里夫人替他煮粥。”司克朗笑了，说道：“我看你是很不喜欢倭阿卓的。”宝力小姐说道：“你说的不对，我不独没讨厌他，还要为他念经，叫他的灵魂安乐。”洛奥尔说道：“这样一个大诗人，你为什么说他坏话。”宝力小姐道：“什么大诗人？你真是个比乡下来的了。你是没看见他。他若是看见了，一定不说他是个大诗人。你可晓得，他没得五尺高。”

那时，有一个身材很高大、脸色很黑、有两撇很凶的胡子、身边挂把刀的人，听了喝采，说道：“我不是自己吹，作诗，我倒是在行的，倭阿卓的诗坏透了。”洛奥尔低声问阿托士道：“这个说话的人是谁？”阿托士道：“他叫司克特。”洛奥尔道：“就是作某某词曲的么？”阿托士道：“是的。他同妹子两个人作的。在司克朗旁边同一个美貌女人说话的，就是他的妹子。”洛奥尔回过头看，看见两个女人，才来了一会的。有一个身体很弱，脸上略带愁容，却是很动人的，头上许多黑头发，两眼甚柔媚；他的同伴，脸色颇青，神色严厉。洛奥尔一看见那个美貌女子，他就打好主意，未走之先，去同他说话。最奇的是他看见这个女子，就想起路易赛来。

当下阿拉密走到干狄跟前，干狄大笑，在阿拉密耳边说了几句话。阿拉密向来是极镇静的，听了这几句话，不禁一跳。干狄低声说道：“你也要笑！有人留心察看我们。”说完了，走去同施华洛夫人说话。夫人的身边，也围了许多人。阿拉密果然大笑，是撒沙迷目，不叫旁人犯疑的意思。看见阿托士一个人在窗子旁坐下，他慢慢走上前，一面走，一面还同熟人招呼说话。

不到一会，阿托士同阿拉密两个人深谈起来。洛奥尔果然走上前，站离不远。阿托士大声说道：“刚才干狄对我念倭阿卓的长句诗，我看作得很好。”洛奥尔站了有几分锺，走开了，走到施华洛夫人、宝力小姐、司克特小姐队里。干狄说道：“我不以司克特的话为然。我说倭阿卓的确是个诗人，别的都是不行的，他政党思想是全没有的。”

阿托士问道：“怎么样？”阿拉密赶快说道：“定的是明天。”阿托士道：“几点锺？”阿拉密道：“约六点锺。”阿托士道：“在什么地方？”阿拉密道：“在圣曼狄。”阿托士道：“是谁告诉你？”阿拉密道：“卢时伏。”

这个时候，有人走来。阿托士说道：“他的哲学是不行的，倭阿卓是全不懂的。我很以干狄的话为然，倭阿卓不过是个诗人。”米那治说道：“他的诗是真好无疑的了。但是有一层，后世的人虽然称赞他，也要批评他的。他的诗作得太随便了，他糊糊涂涂的。把真诗绝了种了。”司克特道：“是的，要绝种了。”施华洛夫人说道：“他的尺牍是好的。”司克特小姐说道：“讲到尺牍，他真是个天才了。”宝力小姐说道：“他的小品都是很好的。他若是作篇正经东西，是永远不会好的。”施华洛夫人道：“他的东西，兴趣最浓。”司克特捋捋胡子，说道：“据我看来很欠自然，你看他某某信就晓得了。”米那治道：“你却不要忘记了，他某某两篇诗最好。”

阿拉密走来同施华洛夫人鞠躬，笑道：“我不喜欢他一样，他挖苦达官贵人太过了，什么人都逃不了，王后他还要挖苦。”司克特摆出一个预备打架的架子来，说道：“什么？连王后都挖苦么？我却不晓得他怎么挖苦王后的。”阿拉密道：“你不晓得么？”施华洛夫人说道：“我不晓得。”司克特小姐也说道：“我也不晓得。”宝力小姐道：“我也不晓得。”阿拉密道：“王后不肯轻易对人说的。”施华洛夫人道：“你晓得么？”阿拉密道：“我还记得。”几位女客都说道：“我们都要听。”阿拉密道：“我先把事由告诉你们。倭阿卓有一天同王后在芳田浦树林坐马车，他故意在那里用心想，要王后问他想什么。果然王后问他想什么，倭阿卓故意想了一会，才答，要王后晓得他是口占的。”阿拉密把倭阿卓挖苦王后的诗念了一遍。内中有几句，是因为王后有两个情人，问王后究竟爱那一个？众人听了很诧异，说倭阿卓太放肆了。

惟有那个两眼很柔媚的女子说道：“我看这首诗作得很好。”洛奥尔很对那个女子表同情，走到司克朗跟前问道：“司克朗，那位女子是谁？他倒不是人云亦云的。”司克朗说道：“我的少年朋友，你打算帮他么？”洛奥尔红了脸，说道：“我看那首诗作的真好。”司克朗道：“作得是很好。不过在诗人队里，是不能说这句话的。”洛奥尔道：“但是我不是诗人，我请你告诉……”司克朗道：“你要晓得那个女子么？人家都称呼他作印度美人。”洛奥尔道：“我还是不知道他的名字。你要晓得，我是才打乡下来的。”司克朗道：“你的意思是说，你不懂我们这里用的字眼；还是不懂的好，你不要学罢，不过是糟蹋时候。等到你学会了，又改用别的字眼了。”洛奥尔道：“既然这样，你不要怪我，我还要问你，那位女子是谁？”司克朗道：“他是杜比弥小姐。”洛奥尔道：“他是从前显理第四的朋友某人的一家么？”司克朗道：“他是某人的孙女。他才从某处来，故此我叫他作印度美人。”

洛奥尔拿眼去看那位小姐，那位小姐刚好也拿眼看他，微微一笑。那位小姐问司克朗道：“你看倭阿卓的朋友怎么样？你听他们糟蹋他，一个说他的诗没得意思，一个说他的诗没得韵，一个说他不清新，一个说他的诗没兴趣。他的诗的好处，被他们都剥光了。”司克朗同洛奥尔听了大笑。那个印度美人很诧异，低头不说了。洛奥尔想道：“这是个聪明女子。”阿托士在远远的留心看，脸上冷笑。

施华洛夫人对干狄说道：“请你去告诉德拉费伯爵，我要同他说话。”干狄说道：“我很高兴去，我却不要人说我同他是朋友。我很恭维他从前所办的出色事。我要等过了明天，再同他说话。”夫人道：“为什么要等后天？”干狄笑道：“你明天晚上就晓得了。”夫人道：“你的意思好难懂。”回过头来，对阿拉密说道：“德博理，你今天还同我跑一趟差。”阿拉密道：“可以之至。今天、明天、后天，不论那一天都可以。”夫人道：“你去找德拉费伯爵来，我有话同他说。”

阿拉密把阿托士找了来。夫人说道：“伯爵，荐书在此，你那个少年拿信去见，一定十分欢迎的。”阿托士道：“他有你照应，侥幸极了。”夫人眼睛转了两转，说道：“你不要妒忌他。不是因为你，我怎么会认得那个孩子。”说完，站起来，分付预备马车。宝力夫人是已经走了，司克特小姐也正要辞。阿托士道：“洛奥尔，你去扶施华洛夫人，送他上车，不要忘了谢他的荐书。”那个印度美人，此时走到司克朗跟前告辞。司克朗说道：“你要走了么？”印度美人说道：“我是末了几个走的。你如果有倭阿卓的好消息，请你告诉我。”司克朗道：“他现在死也死得快乐了。”印度美人道：“这话怎么讲？”司克朗道：“因为你称赞他。”两个人都笑了，那个女子回头看司克朗，司克朗的眼跟著他走。客人慢慢的分开了，有交头接耳的，有传递书信的，司克朗装作不理会。

这一天晚上，虽然算是个朋友们平常的聚会，谈的都是社会琐事同诗词，内中却有很秘密的用意。司克朗现在可以不理会的了，因为他不是王后的病人了。

当下洛奥尔送施华洛夫人上车，夫人伸出手来给他亲，忽然感动了天性。夫人两手抱住洛奥尔的头，在额上亲了好几遍，说道：“子爵，我亲你，我替你祈祷，望你一生快乐。”说完了，叫他走了。马车一面走，夫人在车内摆手告别，洛奥尔也摆手。阿托士猜出情形，含笑说道：“洛奥尔，你来，我们也该告辞了。你明天早起，就到王爷营里去。你要好好的睡一夜，今晚你还是个文官，明早你就是个武官了。”洛奥尔道：“我去当军人了么？你待我真厚了。”德博理走过来说道：“伯爵请了，我回寺去。”干狄也走过来说道：“伯爵请了，我明天要讲经，今晚回去预备。”伯爵说道：“两位请了，我回去睡廿四点锺觉，我乏极了。”这三个人相向鞠躬，递了许多眼色。

司克朗看得很明白。司克朗道：“三个人说的话都是假的。有胆子的人，会有好运气的。他们许替我争回恤款来。他们可以用手，我只可以用舌。我却要使他们晓得，我也还有点用处。”司克朗喊道：“尚平！打十一点锺了，把我推到卧室里。杜比弥这个女孩子长得是真不错。”一面说，一面家人把椅车推到卧室。家人出去，关了门。托那尔街这所房子，灯火都吹灭了。

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