與吳令某論罰鍰書

與吳令某論罰鍰書
作者：袁枚　清朝

本作品收錄於《小倉山房文集/16》

漢張敞以三輔穀貴，請民入粟贖罪。蕭望之等以為粟可贖罪，是貧富異情，而法不一也，爭之甚力。考其時，張敞寬民罪以活民，非取民財以利己。然望之以為事當權其輕重，不宜以苟且計，損萬世法。

今聞足下治吳郡，凡富人有過，輒鍛煉拘繫之，逼令出家財佐公費。一日之間，凡六七輩。此大不可也。冉有曰：「既庶矣，又何加焉？」孔子曰：「富之」。孟子曰：「易其田疇，薄其稅斂，民可使富也。」古之聖賢，求貧民之富；今之有司，求富民之貧。不知富民者，貧民之母也。其能施與者無論矣。縱紈絝驕奢，未嘗不病於己而利於民也。被綺穀，食珍羞，而鬻販者利；婚喪僭侈，好歌舞博弈，而方外雜技與肩摩背負者利。今使之畏首畏尾，動觸機阱，富民累，貧民傷矣。

說者曰：「為富不仁，韱嗇傲上，致其罪，罰其鍰，足以儆之。」夫為富不仁，陽貨為作吏者言之也，非為百姓言之也。我不取之，何以知其吝？我不接之，何以知其傲乎？誠有罪焉，是富人之恃財而為惡也。恃財者，使之百萬其財而莫贖，然後天下之為富者懼。若以財肆，復以財免，小富之人或傾其性命，大富之人未損其毫毛。設有狡獪豪猾，捐一二年租為罰費，便可恣縱無所不至。是罰鍰非禁惡也，乃助惡也。謝安曰：「陶公雖用法，恒得法外意。」不知公之罰，法外當是何意？

今夫貪吏之取贓也，避其賓朋，紸篋暗投。其羞惡之心猶然存也。能吏之行罰也，明目張膽，持籌而算之，其羞惡之心淡然忘矣。彼富人者，明知其意不在罪也，一有風聞，便賣貨鬻產，治具而待。匍匐棘槐，不辨其罪之有無，而但訴其家之有無，勒增丐減，形同賈販。旁觀之士，心竊鄙之。上有好者，下必有甚焉者矣。在官則胥吏強索，在鄉則無賴詐取。自上下下，相緣為奸。而況所罰者大半不出於告發，而出於訪聞。於是鉤距者，誣陷者，設局而羅織者，朝稟乍入，暮符已下。官為訟魁，吏為佐證。所罰無幾，而徒使中飽之人，雲翔而四布。荊棘滿眼，殊覺寒心。

或曰：「罰鍰非入己也，置之公所充公用耳。」審是，則足下之為此尤拙矣。夫君子之廉，為潔己也；小人之貪，為肥己也。今足下故入人罪以取利，其不為君子也明矣。復不橐存之，而以公同官，是汙己而肥人。既為君子所悲，重為小人所笑。足下又何樂乎此？或曰：「此大府意也，故不得不爾。」是更不然。繩愆糾謬，方稱賢僚。大府果有罰鍰之明文，君子尚宜抗詞而爭。今絕無明文，而以為不師其令而師其意，一旦敗露，為上所知，恐大府今日借君以集事，未必異日不劾君以解謗。明者不可不察也！枚再拜。