第八回 英雲夢傳
第九回
第十回 

又名《英雲夢三生姻緣》

第九回 再遊杭綠提松詠 復吳門西席蘭篇 编辑

  詩曰:
  湖邊曉色揭山青,柳畔鶯簧隔樹鳴。
  畫槳輕翻春水碧,波光映帶晚霞明。
  題松爭訝驚人句,以酒相酹快士情。
  一韻一觴通契闊,絳幃自此播才名。

  話說臧新不知刁奉去向,叫家人四處找尋,並無下落,臧新大怒,連白從也怪在裏邊,埋怨道:「都是你叫他去,如今拿了綾帕,不知到哪裏去了?」白從見臧新埋怨於他,祇得陪笑道:「大爺不必發怒,待我去尋他。若尋他不見,我想一個良策,務要謀這吳小姐與大爺成親。」臧新聞言,回嗔作喜道:「老白,你有甚麼計策?」白從道:「這非一時一刻的事,也要隨機應變,豈可草草?」臧新信以為實,遂丟過一邊,和白從玩耍不題。

  卻說王雲在家守孝,度過殘年,又不便出門遊戲,終日在家納悶。一日,想起夢雲的綾帕,要取出來玩賞一番,遂向舊時書箱內翻遍也尋不見,心中著急,各處找尋不見,又問丫頭小廝們道:「誰曾開這書箱?」奴僕們回道:「一總無人敢動。」王雲不見了綾帕,更加惱悶,想道:「此帕去年在浙回來也未曾檢點,不知被何人竊去,莫若還到浙省一遊,打聽下落。」主意已定,遂吩咐王三料理家事,將幾個大丫頭俱已嫁去,祇留玉奴,王三夫婦守家,其餘家人都已打發出去。安頓已畢,帶了錦芳,僱隻小船,主僕登舟。不幾日,復到杭城,打發來船,上岸竟投鄭府。錦芳進去稟報,少頃,鄭乾同夫人出來,王雲拜見,坐下,道:「二位大人風光依舊,康健如初。甥自去歲別後,不幸父母俱已去世,承姨父母遠賜隆儀,謝之不盡。」鄭乾道:「向聞賢甥被盜劫去,又值尊椿萱遭變,老夫日夕掛懷,今得賢甥到舍,又少慰鄙懷。外日理該親來作弔,奈去歲罷官,又不得其名,又受署印官之累,因氣惱相感,至於殘傷賤體,未能到府,甚為失禮。」王雲道:「承大人掛念,則感無地,何敢當大人賜顧,罪於甥也。」夫人垂淚問道:「不想外甥父母有此大變,今得外甥來舍,又少慰老身之意。」遂叫家人將東廂收拾,與王雲安歇不題。

  到了次日,王雲去候錢、何二人,又帶些禮物送與兩家。有錢、何二人自答拜之後,時常來閑話,王雲倒不為寂寞。一日,何霞來訪王雲,王雲接入書房,禮畢坐下。何霞道:「明日是三月三,西湖不可不到。小弟治得一樽在舟,候兄去一遊,亦不敢具柬。」王雲道:「小弟到貴府就要叨擾,甚為不當。」何霞道:「兄休得見笑。」說罷遂起身回去。到次日,何霞收拾完備,亦無他客,就來邀了王雲同錢祿二人,出城竟到西湖,登舟遊玩。看那往來遊舫,士女紛紛,岸邊桃柳雜笙簧,湖光蕩漾載遊歌,看不盡西湖的景致。正是:

  六橋畫舫舉春觴,問綠拖紅芳草香。
  燕剪睛雲輕蕩蕩,風翻弱柳態颺颺。

  三人在舟中玩景,家人擺下酒餚,遂就坐席。三人飲酒猜拳行令,飲過多時,船泊至岸,何霞又叫家人換席,可擺在大松樹下去,遂邀二人登岸,到各處去遊玩了一遍。回來正要坐地之時,祇見一少年遠遠而來,漸漸走近,方知是吳璧,也同幾個朋友在舟中遊玩,他自己上岸偷閑,卻又遇著錢、何二人,皆是同學朋友,上前作揖。何霞道:「玉章兄來得正好,卻少一位酒客。」吳璧道:「小弟在此相擾,卻也甚妙,奈何也有幾位友人在舟等弟。」何霞道:「且由他們去。見兄不去,他們自然回去,兄與弟等一同回府罷。」吳璧不能推託,見了王雲,就問何霞道:「此位兄尊姓?未曾識荊過。」何霞道:「這位兄姓王名雲,表字清霓,姑蘇人氏。鄭天昆年伯的姨外甥,可稱當今才子。」吳璧道:「小弟不知,失敬了。」遂與王雲揖畢。王雲接問何霞道:「此位兄尊姓大名?」何霞道:「姓吳名璧,字玉章,就是吳文勛年伯的令郎。」王雲道:「久慕大名,尚還欠拜。」吳璧道:「豈敢。」王雲心中想道:「原來就是吳璧,不知夢雲小姐可曾配親否?若與其兄相交,或者得際,也未可知。」何霞遂斟酒來,王雲推道:「小弟不能飲了。」何霞道:「酒未曾敬,怎麼說個『不能』二字?」各各斟滿,盡興暢飲了一會。吳璧見王雲有服,問道:「清霓兄,尊制是何人的?」王雲道:「不幸先父母去冬俱已辭世。」吳璧聞言,亦覺慘然,又道:「室中自有尊嫂了?」王雲道:「尚還未聘。」吳璧道:「蘇郡乃文墨之邦,清霓兄自然博學。今日集此,美景幸會,請教一佳章如何?」王雲道:「小弟學淺才疏,恐不能應命。若玉章兄有興,自當領教。」何霞道:「玉章兄也脫不得白。」吳璧道:「小弟是不能,祇好請教清霓兄。」王雲再三推託,經不得他三人相促,王雲道:「務要小弟拋磚,請命題。」吳璧道:「清霓兄,請隨意罷。」王雲道:「無題無句。」吳璧道:「春山兄來。」錢祿道:「小弟不能,就是兄出個題罷。何必祇管推託。」吳璧道:「務要小弟放肆。」想道:「若出即景,皆是容易的,莫若將此老松為題。」遂道:「新時新景,諒清霓兄常作,今將此虯松為題罷。」錢祿道:「此題大妙。」王雲想道:「出此題目,其人也不巧。倒未曾做過這詩。」家人送過文房四寶,王雲就拂彩箋,不加思索,一揮而就。吳璧見王雲詩成,先已驚奇。王雲將詩遂送在吳璧面前道:「勉力應教,望乞恕笑。」吳璧道:「豈敢。」遂接過來看,上面寫道:「《詠虯松》一律,應玉章兄之命。」詩曰:

  形怪長松半接天,歲寒歷遍已千年。
  回枝勢若龍盤影,蒼樹高標鶴唳躚。
  山谷野朋惟日月,石林散發祇雲煙。
  滿身鱗甲飛騰象,和動春風聚酒仙。

  吳璧念完道:「極盡形容,真仙才也。」錢、何二人亦各稱賞不已,遂斟酒賀王雲。王雲道:「小弟已獻醜,諸兄們亦要賜教了。」吳璧道:「清霓兄珠玉在前,小弟等不如不獻醜為妙。」三人竟自賴過,王雲亦不過強。又各飲了片時,遂下山登舟,吳璧的船果然已去。又在舟談笑了一會,各各致謝散訖,何霞亦上岸回家不題。

  且說吳璧回家,心中想道:「若我妹擇婿,得如是之士足矣。奈他此時落魄之際,母親未必肯允。待他得志功名,言之未晚,前日母親要與文弟覓師,看來王清霓倒也合宜。不知他可肯坐館,待我去與何霞商議。」遂迤邐行來,已是何宅,進去問時,家人回道:「家相公纔到鄭府去了。」吳璧聞言,竟到鄭府,見門上無人,一直竟走到廳上,聞得笑語喧嘩,竟在東廂。吳璧就走進去,何霞同王雲見了,迎上道:「兄何由至此?」遂揖畢坐下。吳璧道:「小弟纔到尊府致謝,欲煩兄引弟來候清霓兄,誰知兄已在此。」王雲道:「小弟尚未造府,倒反勞玉趾,甚為罪矣。」吳璧道:「豈敢。」遂邀何霞起身,在一旁說道:「小弟有一事相託。」何霞道:「長兄有何見諭?小弟無不領教。」吳璧道:「小舍弟要請一位先生,我想清霓兄家中並無掛礙,倒也合宜,二則他也可以讀書。煩兄與他一言,未識可能俯就?」何霞道:「待弟與他說看。」二人復坐下,王雲問道:「二兄談的甚麼私房話?」何霞道:「不是甚麼私房話。適間玉章兄託小弟向兄說,彼有一位小令弟,欲請一位西賓,想到長兄甚為合宜,未識長兄尊意若何?倘能俯就,我兄也可以讀書。」王雲道:「小弟所學甚短,承玉章兄見愛,恐不能為人師長。」吳璧道:「清霓兄不必過謙,祇恐舍下蝸居有屈,望海涵些。」王雲道:「豈敢。」遂想到夢雲身上,正無門可入,不料有此機會,豈有不允之理?當下應允。吳璧同何霞二人別去。王雲就進內與鄭乾言及此事,鄭乾道:「賢甥閑居,未免荒疏儒業,若是坐館,倒也合宜,祇是要丟開少年氣概,方成師長之道。」王雲道:「大人之言誠然有理。」次日,吳璧就著家人送了關書聘禮來。王雲收下禮物,擇三月十五進館,打發來使去訖。

  不幾日就是望日,錢、何二人來送王雲進館,吳璧著轎來接。王雲不坐轎,叫人挑了行囊書箱,一面打發錦芳回家,說與王公。又到裏面辭別了姨父母,遂同錢、何二人步到吳府中來。吳璧已在門前相候,見他三人已到,就迎接進廳。各各禮畢坐下,茶罷,遂邀王雲到書房內坐。為何吳府家人一個也不認得王雲?原來向日這些家人總跟吳斌在任,近日這些家人俱是隨吳璧來的。外邊有兩個家人雖是原舊的,見王雲又姓王,又有服,一時也難辨別。王雲見無人認得,更加一倍喜興。至書房坐下,吳璧叫家人進去請公子出來,家人進去請文郎,誰知文郎在家獨喜繡珠抱,此刻不要家人,務要繡珠同去。繡珠道:「先生在那裏,小公子,我是不去。」文郎見繡珠不肯同他去,就哭將起來。夢雲在旁說道:「文弟不要哭,看先生聽見羞。我叫繡珠同你去。」繡珠祇得同了到書房來。

  四人見文郎出來,遂起身,家人舖下紅氈,吳璧請王雲上坐,王雲道:「不消行此禮,可叫令弟揖罷。」吳璧道:「師生之禮,豈可廢乎?」王雲西向而立,吳璧著文郎下拜,王雲忙來扶,被吳璧阻住,受了兩禮。吳璧又與王雲為禮。王雲命繡珠帶進小公子去,明早出來讀書。繡珠遂同文郎進去,一頭走著,暗想道:「好一個小先生,年紀還不到二十,就生得這樣風流俊秀。身上不知穿的何人的孝?」進來就將自己暗誇的好告訴夫人,夢雲喝道:「賤人多言!」繡珠暗暗而退。

  卻說王雲見繡珠送文郎出來,存心觀視,看來倒有春風滿面,雖在青衣之列,日後未必在人之下。舊歲聞繡翠言小姐身畔還有一個,後問其名,他說叫繡珠,不知可是他?若然是他,小姐之事少有門路矣。

  不題王雲心上思想,家人們排席在廳,來請坐席。四人就起身,次序坐下,觥籌交錯,整整盤桓了一日,克盡賓主之歡。錢、何二人謝別不題。王雲就榻在館中,次早,還是繡珠送文郎至館中,王雲命文郎參拜了聖人,作了先生揖,然後與他起諱,喚作吳珍。繡珠看吳珍上了書房,方纔進去,心上十分愛慕王雲。王雲此時還假裝老成,不看繡珠。

  自此坐館。不覺光陰迅速,又交初冬天氣,朔風凜凜,瑞雪飄飄。王雲常思夢雲姻事,歎恨未遂。況且繡珠落後出來得也稀了,是夫人不許他出來,縱然間或出來,又有人同來,不能通一言半語,王雲心中好生煩悶。一日想起慧空來,道:「我到此終日碌碌,未曾去候他,他也不知我來。此人乃多情之輩,若不去走走,日後曉得,以我為無義之人。」主意定了,隔了一日,天氣晴朗,吳璧到館中來,王雲向吳璧道:「小弟今日要到家姨夫宅一往,有些小事,特與兄道及。「吳璧道:「先生有尊事請往,何必又向小弟說!」王雲別了吳璧,不到鄭宅,一直竟到福雲庵。庵門未閉,王雲見寂寂無聲,步入佛堂中,小女童在裏邊出來,看見王雲,遂施禮道:「王相公來了。」王雲回揖道:「令師何在?」女童道:「家師在房向爐。」女童進去報說,王雲隨後進來。慧空一見,喜顏相接,施禮坐下。王雲道:「年餘相別,師兄德容如故。」慧空道:「自賢弟蘇旋,杳然無信,未免渴慕。今幸駕臨,少慰愚懷。」又問道:「賢弟身上尊服是何人的?」王雲垂淚道:「一言難盡。」遂將舟中被劫,父母去世的情由細述一遍。慧空聞言,亦淚下道:「年半之別,不料賢弟有許多的苦楚。」又問道:「賢弟幾時到此的?」王雲道:「實不瞞師兄說,小弟還是春間到貴府的,每欲來候師兄,奈何碌碌棲身,一點不得脫身,故此望遲,乞師兄寬恕。」慧空道:「賢弟好人也,春間到此,連信也不帶一個來!目下尊寓還在鄭府麼?」王雲道:「若在家姨尊那裏作寓,來會師兄久矣。不期被吳府請去坐館,一刻也不能脫身,故爾延至今日。」慧空道:「又是哪一家吳府?」王雲笑道:「就是去年被逐之家。」慧空笑道:「哪有這等事,怎生進身?那吳老爺豈不認得?」王雲遂將吳斌出使封王,吳璧西湖之會,因此請為西席細說一遍。慧空笑道:「如此看來,賢弟已得妙人矣。」王雲蹙額道:「莫要提起,音響全無,兩邊渾然不曉,如之奈何?」女童捧上茶來。二人茶罷,慧空道:「我前番也曾會過夢雲小姐來,相貌果然生得好,怪不得你這般癡想。」王雲道:「師兄可是真麼?」慧空道:「豈有造言之理。」王雲道:「你看小姐生得如何?」慧空道:「若說小姐的相貌,真正西子重生,色勝海棠,金蓮三寸,不施脂粉,自然生成月貌花容。」王雲聞言,惟有垂首沉吟。慧空見王雲這般情狀,遂問道:「賢弟是何意思?」王雲歎道:「一身孤泊,豈無歎乎!」慧空道:「賢弟何出此言?雖則椿萱去世,待服滿之後,名標金榜,那就不是得意之日?」王雲道:「功名易取,吳小姐姻事難成。其中若師兄去通一線之音,與弟成其姻好,感恩不淺矣。」慧空笑道:「原來賢弟為著吳小姐,故此愁悶,真好癡也。你日後脫白掛綠,央媒來說,無有不允之理。」王雲道:「師兄總說的寬心話,若待成名之日,他家小姐豈肯守著我麼?」慧空道:「不然,賢弟意欲何為?」王雲道:「此事還要師兄周全。」慧空笑道:「我出家人,焉能管你這事?」王雲道:「適纔師兄所言會過吳小姐來,倘若再會時,見機而作便了。」慧空搖首道:「難。」王雲道:「這有何難?」慧空道:「我出家人,哪裏管這閑事?」王雲見慧空不肯,就深深作一揖,求道:「還要師兄幫襯。」慧空見王雲求告,方纔道:「賢弟不要心急,待有巧處,自當意關心照看他動靜,再當奉復如何?」王雲道:「若得師兄用情,沒齒不忘。」

  不題王雲在庵,卻說夢雲是日午後閑坐,想起繡珠之言,誇這先生少年英俊,為何一旦父母雙亡,亦是苦情無寄,少年性情,哪裏坐得住館?倒也難得。正想之間,文郎進來玩耍,扯著夢雲的手跳。夢雲道:「文弟今日為何不上學,在此皮面?我去稟先生。」文郎笑嘻嘻的道:「姐姐羞!那先生今日家去了,到晚纔來哩。」夢雲知哥哥也去會友,遂起身道:「文弟,我同你到書房裏去看看來。」吳珍扯著夢雲手,一徑來到館中,不與夫人知道。夢雲到館,見書史齊楚,筆硯精良,像個文人書室,遂坐在椅子上翻王雲的詩稿,看得篇篇錦繡,眉宇齊舒道:「王生真才士也!若得如是之人為配,足我平生之願矣。」翻到後面,見夾著一幅牙箋,抽來看時,上面題《秋夜感懷》,詩道:

  天闊秋雲白,孤鴻繞漢清。
  蟾宮青女夢,客苑素生情。
  翠竹風聲動,蒼梧月色明。
  綾書珠玉杳,日恨隔蓬瀛。

  夢雲將詩吟了幾遍,不解其中之意,因想:「客情、青女,可有所懷﹔翠竹、蒼梧,乃寂寥夜景﹔綾書、珠玉,事有可疑。但我之綾帕係雲生所得,這王生詩中之意,又何以關?真令人莫解。恨隔蓬瀛,是遠是近?莫非知我而懷?亦不可料。」心上疑惑,不能參透原由,將詩文放好,起身叫吳珍,不知去向。夢雲恐王生回來,遂起身往外走。卻卻事又遇巧,正值王雲回來,纔到書房門首,兩人撞個滿懷。夢雲杏臉漲紅,三腳兩步走到自己房裏坐下,自己懊悔道:「千不合萬不合到書房中去,被他看見,視我為輕蕩之輩。」又想道:「原來王生這樣青年,果然人物出眾。」

  不說夢雲在房中自悔自想,且說王雲見一女子在書房中走出來,細看方知是夢雲小姐,遂進書房,喜的手舞足蹈的道:「今日得見小姐芳容,我好僥幸也,豈不令人想煞。」細看書史依然,想道:「小姐不知曾看我的詩否?若不看還好,看了豈不出醜?小姐此行又無人相隨,甚為奇怪!」

  不說王雲在書房中千思萬想,卻說慧空受了王雲之託,刻刻在心,無由得便,不覺殘冬已度,又是新春到了,二月中乃是觀音聖誕,託這機會,換了福衫,竟到吳府中來。此時王雲已在館中,慧空竟往後堂,卻遇夫人,忙施禮道:「夫人萬福。」夫人答禮道:「慧師今日何閑暇來舍下走走?」慧空道:「一則來候夫人、小姐,二來這十九乃是觀音聖誕,特來請夫人、小姐到小庵隨喜。」夫人道:「理該到寶庵拈香纔是,因老身心上不耐煩,小女年幼,祇好奉香資罷。」慧空道:「夫人大駕不往,小尼焉敢強請?小姐為何不見?」丫鬟道:「小姐在花園裏哩。」慧空道:「小尼正要到寶園一玩,不識夫人相容否?」夫人道:「還恐候慧師不至,何出此言?祇是老身不能奉陪,叫丫鬟送慧師去,有小女在園相陪。」慧空聞言歡喜,遂同丫鬟到園中。祇見小姐在花亭上坐著玩花,慧空道:「小姐好作樂也!」夢雲見是慧空,遂道:「慧師到亭上來坐。」慧空即上亭施禮坐下。夢雲見慧空青年秀雅,倒卻合機,遂問道:「慧師至舍,有何尊事?」慧空道:「小尼輕造,並無他事。十九日是觀音聖誕,求請夫人。小姐到小庵隨喜。不料夫人不肯去。聞說小姐在園中,所以特來奉候,二則瞻仰寶園。」夢雲聞言,起身道:「既如此,我同慧師一玩如何?」慧空欣然相從,夢雲、慧空兩手相挽,走下亭來。慧空觀園中景致,好不繁華,但見那:

  花開花落,雕欄曲畔,徑填彩璡。小桃枝紅,愛梅殘柳綠,紗窗垂幕,屋宇生春。試看燕語鶯聲弄,望遊魚晱影水波津。牡丹亭,一枝枝方吐,芍藥相親。
  見山疊素螺可意,又那翠柏松椿,這李白來襯,竹修桐嫩,蕉陰鮮杏,露潤風純。繡毯珠玉,蘭馨透好,戲蝶狂蜂採蕊新。須臾香惹衣衿,情盛俏麗主人。
     右調《洞庭春色》

  慧空在園中遊賞,觀之不足,羨慕不已,行到假山深處,翠竹叢中,慧空同夢雲坐下,繡珠同眾丫鬟們皆去尋花覓果,不在面前,慧空見無人在側,以言挑夢雲道:「小姐,如此春光,豈不撥亂人心情,在小姐若何?」夢雲笑道:「慧師乃出家人,再言凡俗,惜當年誤入空門,而今悔之晚矣。似區區日對名花,時臨山水,惟吟詠以取樂,計此之外,更無所思。」慧空道:「小尼乃無心之言。」夢雲道:「言出於心。」慧空道:「小尼失言,貽笑於小姐。」夢雲道:「我也是無稽之談,慧師不要認真。」慧空道:「小尼也是戲言,焉敢認真。小尼另有一言相告,望小姐恕責,小尼方敢奉稟。」夢雲道:「慧師有言,請教何妨。」慧空道:「小姐正在青春,未逢折桂之郎,因爾敢與小姐作伐,望小姐莫作閨中之態,以致有誤終身。」夢雲聞言,唯唯不答,慧空遂告別起身,夢雲留住道:「奴未答師者,有所思耳。」自想道:「關於終身,也害不得許多羞。」遂問道:「慧師所言,必有原故。」慧空道:「並無他故。小尼見小姐乃人中之鳳,擇配才士纔是。因小尼有一個義弟,他是蘇州人氏,翰林之子,前歲來到小庵,與小尼結拜的。那公子前歲曾在府上做過記室的。」夢雲道:「做記室的,可是雲生?」慧空道:「雲姓是他改姓,實是姓王。說也奇怪,聞得去年復到府上坐館,不知可是否?」夢雲聞言,奇道:「舍下館中先生卻是姓王,也是姑蘇人氏,難道前歲記室雲生就是他麼?」慧空道:「然也,小姐不知其細,王生知小姐久矣,託名記室,亦為小姐而行﹔來做西賓,也為小姐而至。如何小姐反倒茫然,將一個多情才子棄於度外?豈不辜負王生慕才求美之恆心?」夢雲聽了慧空一番言語,如醉初醒,似夢方覺,歎而失言道:「無怪於我,奴不知也。」慧空已知夢雲之心,遂道:「小尼今日造府,亦是王生相託。請問小姐主意如何?」夢雲自知失言,遂轉口道:「此言休向我說,婚姻之事,憑媒妁之言,遵父母之命,奴家豈能如何?慧師不必多心。」慧空見夢雲言語,欲依不依,假言道:「小姐既是這樣說,小尼也是為人所使,看來事不能諧,不如面絕王生,另作求凰之想。」又要告辭。夢雲道:「慧師且住著。」又自沉吟道:「這禿奴可惡,明明難我,叫我如何回他?若由他去了,又恐失此一段美緣。」慧空見夢雲躊躇不語,促道:「小姐有何台諭?望乞見教,小尼庵中有些小事要去料理。」夢雲道:「煩慧師致於王生,據言有意而來,可將前歲所拾綾帕一方叫他取來還我,則諧姻好。」慧空道:「小姐這有何難,承小姐已允諧姻,以後莫要更改。」夢雲道:「豈有此理。」慧空聞言,遂起身同夢雲步出園來,繡珠也正來請他兩人去喫午飯。繡珠見他二人已來,迎著道:「請師父同小姐去用午膳。」遂同到後堂。夫人道:「慧師在內玩了這半日。」慧空道:「名園美景,莫說半日,就是半年也不厭。」夫人道:「慧師請用午齋。」慧空道:「到府就要相擾。」夫人道:「便飯不恭。」慧空道:「好說。」遂飯罷。夫人封了五兩白銀,付慧空為香燭之資,慧空收了,謝過夫人。小姐出來,到廳上,卻遇王雲同吳璧飯後閑談,見了未免施禮。王雲不能同慧空言語,心中怏怏。慧空向王雲打了一個照會而去。

  且說王雲見慧空至此,必然為我之事而來。隔了一日,託事故竟到福雲庵,與慧空相見坐下,王雲道:「前日師兄在吳府探事如何?今日特來相問。」慧空道:「惶恐,惶恐,枉受賢弟之託,不期勞而無功。小姐說你落泊書生,未知才學真假,閨中兒女不能專主。」王雲聽了啞口無言,悶悶不悅,惟有長歎而已。慧空見王雲如此光景,不覺好笑起來。王雲見慧空笑,遂問道:「師兄,你莫非戲我?」慧空道:「我見你如此癡想,所以好笑,並無他意。」王雲道:「實指望師兄去一言,事有八九,誰知竟成畫餅!叫我這腔愁緒怎生消遣?」說罷就欲告辭。慧空道:「賢弟且少待,還有一言相告。」遂笑道:「我實對你說了罷,小姐雲你前歲拾他一方綾帕,若將綾帕還他,大事則諧﹔若無綾帕,莫想姻緣之分。」王雲聞言,一喜一憂,喜的是小姐相允,憂的是綾帕失卻。慧空道:「賢弟聞此綸音,為何反倒煩惱?莫非綾帕不見了?」王雲道:「卻被師兄猜著,此帕久已被人竊去,怎生有綾帕還小姐?此事還要師兄在小姐面前方便一言。」慧空道:「此言大謬。那小姐前日斬丁嚼鐵講得明明白白,若無綾帕,叫我休去見他。知道你將這綾帕送與何人,倒來說這話?倘然小姐知你將綾帕失落,越發不重你了。」王雲道:「如此作何計較?」慧空道:「別的計策無用,有綾帕則成,無綾帕則休想。」王雲聞言,悶悶不悅,遂別了慧空,來至館中,凝愁不展。

  不覺光陰容易,又是初冬,真個日積月累,懨懨成病,竟臥床不起。吳璧見王雲恙重,祇得將轎送至鄭宅調理。鄭乾同夫人聞得送外甥來,說是有病,心上著急,遂榻王雲在內室,請醫調治,終不合然。一日,鄭乾問王雲道:「賢甥之恙,病源因何而得?」王雲道:「甥因失志功名,少年落泊,感慨而成。」鄭乾道:「賢甥差矣!汝正少年英傑,還該奮志向前,異日成名,顯宗榮祖,那纔是少年志氣,何得郁郁成病?老夫想賢甥年已弱冠,尚未聯姻,一向存心訪求,淑女難得。祇有前歲冬間,老夫往府前有事,見一人行走,袖中墜下一綾帕,上有詩句,乃是女子之作。若得如是之閨秀,可配賢甥矣。未知可有這女子?」王雲聽說綾帕二字,心中驚奇,遂道:「是帕可在?」鄭乾道:「怎麼不在,待老夫取來。」起身向書櫥內取出,付與王雲。王雲接來一看,就喜得眉開眼笑,病竟霍然,當時下榻。鄭乾見王雲看了綾帕,猛然下地,喜道:「賢甥一見此帕即能下床,病也無了,是何緣故?」王雲道:「不瞞大人說,此帕原係甥者,是前歲所拾,放在書箱內,不知被何人竊去。聞得就是東君吳文勛令愛所作,今要此帕,是有聯姻之意,奈未得其時,又失卻此帕,故爾煩惱成病。幸喜大人又拾著,所以喜則忘病。」鄭乾聞言,呵呵大笑道:「原來賢甥意中有美,若待吳文勛回朝,老夫必要與賢甥作伐。」王雲道:「承大人作伐。」

  不說王雲在鄭府養病,且說夢雲聞得王雲有恙,已送回鄭府,心上甚放不下,慧空自向去後又無音信,心上祇管切切思思,未免食減愁眠,竟有些想思的樣子。且說王雲病好,度過殘冬,又到新春,吳璧來請去,仍復教吳珍書。夢雲聽得王雲復至,心上少安,已知王雲即是雲生,欲叫繡珠打探一個消息,又怕母親、哥哥知道。繡珠進房來,見小姐面帶憂容,這幾日茶飯不思,容顏消減,遂問道:「小姐,你終朝納悶,卻是為何?可說與賤婢,倘能分憂,亦未可知。」夢雲道:「我家館中之王生,據慧空言,就是當年的雲生。」又將慧空問答之言說了一遍。繡珠聞言道:「怪不得王生去年有病回去,原來是小姐所使。」夢雲道:「賤人,怎麼是我之使?」繡珠道:「小姐熟通書史,這些小之事就諒不出來?小姐索他綾帕方肯允親,若此帕在,即忙送來。他延後至今不題者,必然綾帕失落,故此憂悶成病:豈不是小姐所使?如今好而復來,待賤婢去問個消息,就知分曉。」夢雲道:「惟恐夫人、公子知道不便。」繡珠道:「小姐放心,賤婢託事而出,隨機應變,斷不致誤事。」夢雲不語。

  且說王雲在館中,一時想起慧空去歲之言,幸喜綾帕又在,意欲送進去,又無可託之人。小姐前番既有口風,我待便而行也罷。正思想之間,祇見繡珠送出吳珍來,想道:「繡珠多時不出來了,今日為何又來?其中必有緣故,待我問他一聲,看事如何。」遂道:「姐姐一向不見,今日得暇送公子出來。」繡珠見王雲相問,遂道:「家裏無人,小姐使我來的。」王雲聽繡珠的來言,好似雙關,又道:「姐姐是小姐房中的麼?」繡珠道:「正是。」王雲道:「聞說小姐有才,可是真否?」繡珠笑道:「先生所問得奇,我家小姐生於當今之世,才富五車,人人皆曉,非一人所知也。」王雲聞言,沈吟不語。繡珠受了小姐之託,正要問王雲一個底細,遂道:「先生躊躇不語,若有所言,不妨見教。」王雲道:「小生有一事相告,恐關耳目。」繡珠道:「公子年幼,外面無人,但說不妨。」王雲道:「小生有心於小姐久矣,諒小姐亦知之。所慮者落泊書生,未敢啟齒於夫人之前。然則世間淑女難求,去歲曾託慧空與小姐面敘,不期小姐要索向日的綾帕,此綾帕那時已被人竊去,無得原物還小姐,因此惱感成病。誰知天緣有定,竊去之人又遺落街坊,是家姨夫拾得,仍付與小生,小生纔得心安病愈,正慮著無人傳進,今得姐姐到此,敢勞帶與小姐。」繡珠道:「綾帕既在,可付與妾帶去,恐有人來。」王雲急忙在書箱內取出付與繡珠,又作一揖道:「此帕小生重之如珍,今付與姐姐,須要仔細。」繡珠還禮笑道:「先生既愛此帕如珍,在前為何失落?」說罷裊裊而去。

  來到夢雲房中,向小姐笑嘻嘻不言,夢雲道:「你笑甚來?那生可有話說?」繡珠道:「王生別無言語,就說小姐無情。」夢雲驚道:「他怎說我無情?」繡珠道:「反復三年,哪一刻不思慕小姐?而小姐竟為不知,所以常常感歎。」夢雲道:「書生好不情癡!我又素昧平生,未嘗一面,怎生曉得?好不奇怪!這些閑話也不要題他,綾帕之事可曾說起?」繡珠道:「我前日所料不差,他的綾帕已被人竊去,故感思成病。」夢雲歎道:「書生薄幸,一方綾帕也收藏不住!此事祇好罷了。」繡珠笑道:「還有緣故。說來也奇,誰知竊帕之人又失落在路上,巧巧遇著他姨夫拾得還他,方得病好,今已付我拿在此。」遂在袖中取出,遞與小姐。夢雲接過來,喜之不勝。及至看時,驚奇道:「此帕仿佛似我者。」又看上面的詩款,乃是許英娘詠落花之句,觀此詩情,倒是個才女,未識英娘是何處女子?自然同王生會過,他既得佳人,為何又來煩絮?」又想道:「或者也是拾的,亦未可料。」繡珠見小姐觀帕驚疑,遂道:「小姐為何躊躇?」夢雲道:「你看這帕,不是我的,他不知將何人的來搪塞我。」繡珠道:「這定是拿錯的,王生豈肯將別人的送與小姐。待賤婢明日再去與他要小姐的原帕。」夢雲允諾,就收起此帕。祇因綾帕一錯,又有分教:時下書生局促,後來信達佳人。正是:

  今日纔聯紅葉緣,才華同調兩周全。
  雙綾幸汝傳消息,故有蘭詞到案前。

  畢竟繡珠怎生去與王雲索帕,且看下回分解。

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