賣兒田
作者:宣鼎 
本作品收錄於《夜雨秋燈錄

  桃源河北,有大市廛曰眾興。其地多天方人,尤多飲博無賴子。一哈姓叟,專事宰牛,設肆飯過客之同教者。生子名烺,娶教中馬姓女,兩小頗相愛,事翁亦婉順得體。女家居崔鎮,相距二十里。時十一月,女忽思歸寧省雙親,烺不忍拂,告諸翁。翁命以醃牛脯肝肚零星槖而付女,攜奉伊親,為禦冬旨蓄。女感謝。

  烺識字,日坐肆中司簿籍,翁又不使送女,路途既熟,女又向不纏雙跌,故遣之自回也。女行至中途,天忽雪,始猶冒雪行,繼則雪如掌,迷不辨路,欲就村中宿,則一望寥闊無人煙,欲勉力行,則天又欲暮,雪不止。無已,視路旁有土地祠,門開,可暫避。趨入,見有安東少年推下澤車者,已先在焉。少年坐倚東壁,女遂倚西壁。約略問訊,互相慰勞。女瞷少年美于其夫,心愛好之。少頃,少年欲碾車他適,女極意挽留作伴。少年曰:「我來此久,腹中餒甚,奈何?」女曰:「易耳。」手拈槖中物,與之食。夜即潛就少年寢,曰:「彼此無袱被,曷互抱,可分暖。」少年曰:「神明在上,我不敢。」女強之,始允。少年本偉男,迎送得女喜。事訖酣寢。晨視雪霏,少年辭欲去,女更分贈槖中物,曰:「以此作乾糧,表奴心。」少年受之,亦不及訊姓氏居址,匆匆分手。女向西,少年向東。抵眾興時,已卓午,見哈叟飯館甚雅潔,停車門首,趨索酒飯。自以女所持贈者,索臠刀縷切下酒。

  店主人潛視客所啖者,似自家所市脯,再視逼真,心甚疑駭。遂就與殷勤,乘間問客所攜何處來?客且啖且笑曰:「大便易。」縷述昨宵事。主人聞之,色暴變,即又強制笑曰:「客獨飲,不畏岑寂耶?請少住,俟我瀹清茗來,為客解渴。」言已,趨告其父,又縷述客所語。其父趨視之,果然。再與語,亦同,大駭。其子憤極,無策。其父曰:「毋躁,曷留客宿於家,爾呼婦來,駢斬之便了。」其子豁然悟曰:「善。」視客大醉,且昨宵勞碌,意甚憊。其父曰:「客尚欲行耶?」曰:「行耳。」曰:「日已下舂,雖行未必達。曷權就敝廬一止宿。客愛友,絕不較房值也。」曰:「萍水交,打攪不當。」曰:「是何言與?四海皆兄弟,子不聞乎?」客喜,父子引導入後宅耳房中,四壁蘆葦編就,加以堊圬,中有短榻,其子攜衾枕來,極款洽。客方謙遜,其子遽反扃其扉,曰:「客請早寢,此間多狗盜,不得不珍重耳。」言已徑去。客鼾臥,意甚得。須臾,酒醒,視室暗如漆,燈早滅,聽街柝登登,不能眠。心憶主人喬梓,何如是好客?身有火具,鑽火篝燈照四壁,環掛牛骨角,累累縷縷然。心驀憶主人乃回教,昨宵私媾者莫非其兒媳?然則醉後語泄,幽我於此,潛懷殺機與?愈思愈真,愈恐懼,大窘。知門已反鐍不得出,視葦壁不甚堅,急吹燈,譜挖壁洞,蛇行出,竄入荒野,天明辨路,得命狂奔去。

  其子當少年寢時,已裹刃衣內,辭父奔外家,持燈夜行。晨始達,入門與外父母略寒溫,即索婦歸。外父母詫而留之,曰:「昨始歸,何遽催返?」曰:「父暴病,遣侍湯藥需人耳。」言已,徑招其妻行,妻欲早妝偕返,不許。按之急走,卓午始詣鎮。妻前行,甫越重闥,烺閉戶,遽抽刃,從背後斬之,頭落地屍倒,倚扊扅。翁見之,急破耳室門索客,杳無跡,視葦壁有洞,雪光透入室,知逸去,始窘曰:「殺奸殺雙,頃只斬爾婦,奈何?」子亦無計。翁囑其子堅閉門,坐守屍。己即從洞出,往求計於鎮之某先生,蓋熟讀《鄧思賢》之書者也。踵門告曰:「事已至此,但求妙算活吾兒。河口有二頃膏腴田,方如印,乃集數十年殺牛之資,計六百金購得者,願為公壽。券在此,不吝也。」某籌度再三,既概受其田,曰:「得之矣。鎮中闒茸兒好夜博,五鼓始歸,爾夜開半扉而半掩之,露小燈光,爾父子袖刃掩門後,無論何人,若瞰燈入吸淡芭蕉,驀起執而斬之。但有雙髑髏,頸血模糊,誰辨之耶?官即驗新舊血,但圖案結,量不深苛。若舍此求第二策,雖諸葛復生,亦將束手。」

  翁喜,歸果如某言伺之。甫四更,即有一人,氈笠蓋腦門,目近視,逡巡門外,遽掩入,甫以短煙筒出向火。其子之刀已飛去,首脆截如斷瓜,移近婦屍,挑兩首入城報邑宰。宰即來驗,伍伯登場,觀者如堵。眾視女屍果烺婦,男屍非他,某先生長子也。眾知某之子雖不端,然與烺婦向未通言笑,又視其血跡不一,大疑。宰審確,亦心疑,呼某來,諭即認屍領葬,疑必肆鬧,而某竟服貼領去,惟掩淚恨子之不肖而已。

  宰歸,欲根究之,司閽者偵知所以。蓋某心豔哈叟田,授以計,並未告其子,亦萬不料其是夜適博歸過肆門,即刀下死。歸告邑宰,宰為之吐舌,案結。至今河口二頃田宛在,依舊膏腴,而田主已迭更姓。行人指視歎息,猶呼曰:賣兒田。

  懊儂氏曰:虎雖至惡,不食其兒。人雖至愚,有自殺其子者乎?涎此數畝地,遂斬其宗祀,天之報施當矣,捷矣!好訟之書名鄧思賢,見《輟耕錄》。易云:訟則終凶。況借此殺人以利己者乎,噫!

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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