卖儿田
作者:宣鼎 
本作品收录于《夜雨秋灯录

  桃源河北,有大市廛曰众兴。其地多天方人,尤多饮博无赖子。一哈姓叟,专事宰牛,设肆饭过客之同教者。生子名烺,娶教中马姓女,两小颇相爱,事翁亦婉顺得体。女家居崔镇,相距二十里。时十一月,女忽思归宁省双亲,烺不忍拂,告诸翁。翁命以腌牛脯肝肚零星槖而付女,携奉伊亲,为御冬旨蓄。女感谢。

  烺识字,日坐肆中司簿籍,翁又不使送女,路途既熟,女又向不缠双跌,故遣之自回也。女行至中途,天忽雪,始犹冒雪行,继则雪如掌,迷不辨路,欲就村中宿,则一望寥阔无人烟,欲勉力行,则天又欲暮,雪不止。无已,视路旁有土地祠,门开,可暂避。趋入,见有安东少年推下泽车者,已先在焉。少年坐倚东壁,女遂倚西壁。约略问讯,互相慰劳。女瞷少年美于其夫,心爱好之。少顷,少年欲碾车他适,女极意挽留作伴。少年曰:“我来此久,腹中馁甚,奈何?”女曰:“易耳。”手拈槖中物,与之食。夜即潜就少年寝,曰:“彼此无袱被,曷互抱,可分暖。”少年曰:“神明在上,我不敢。”女强之,始允。少年本伟男,迎送得女喜。事讫酣寝。晨视雪霏,少年辞欲去,女更分赠槖中物,曰:“以此作干粮,表奴心。”少年受之,亦不及讯姓氏居址,匆匆分手。女向西,少年向东。抵众兴时,已卓午,见哈叟饭馆甚雅洁,停车门首,趋索酒饭。自以女所持赠者,索脔刀缕切下酒。

  店主人潜视客所啖者,似自家所市脯,再视逼真,心甚疑骇。遂就与殷勤,乘间问客所携何处来?客且啖且笑曰:“大便易。”缕述昨宵事。主人闻之,色暴变,即又强制笑曰:“客独饮,不畏岑寂耶?请少住,俟我瀹清茗来,为客解渴。”言已,趋告其父,又缕述客所语。其父趋视之,果然。再与语,亦同,大骇。其子愤极,无策。其父曰:“毋躁,曷留客宿于家,尔呼妇来,骈斩之便了。”其子豁然悟曰:“善。”视客大醉,且昨宵劳碌,意甚惫。其父曰:“客尚欲行耶?”曰:“行耳。”曰:“日已下舂,虽行未必达。曷权就敝庐一止宿。客爱友,绝不较房值也。”曰:“萍水交,打搅不当。”曰:“是何言与?四海皆兄弟,子不闻乎?”客喜,父子引导入后宅耳房中,四壁芦苇编就,加以垩圬,中有短榻,其子携衾枕来,极款洽。客方谦逊,其子遽反扃其扉,曰:“客请早寝,此间多狗盗,不得不珍重耳。”言已径去。客鼾卧,意甚得。须臾,酒醒,视室暗如漆,灯早灭,听街柝登登,不能眠。心忆主人乔梓,何如是好客?身有火具,钻火篝灯照四壁,环挂牛骨角,累累缕缕然。心蓦忆主人乃回教,昨宵私媾者莫非其儿媳?然则醉后语泄,幽我于此,潜怀杀机与?愈思愈真,愈恐惧,大窘。知门已反𫔎不得出,视苇壁不甚坚,急吹灯,谱挖壁洞,蛇行出,窜入荒野,天明辨路,得命狂奔去。

  其子当少年寝时,已裹刃衣内,辞父奔外家,持灯夜行。晨始达,入门与外父母略寒温,即索妇归。外父母诧而留之,曰:“昨始归,何遽催返?”曰:“父暴病,遣侍汤药需人耳。”言已,径招其妻行,妻欲早妆偕返,不许。按之急走,卓午始诣镇。妻前行,甫越重闼,烺闭户,遽抽刃,从背后斩之,头落地尸倒,倚扊扅。翁见之,急破耳室门索客,杳无迹,视苇壁有洞,雪光透入室,知逸去,始窘曰:“杀奸杀双,顷只斩尔妇,奈何?”子亦无计。翁嘱其子坚闭门,坐守尸。己即从洞出,往求计于镇之某先生,盖熟读《邓思贤》之书者也。踵门告曰:“事已至此,但求妙算活吾儿。河口有二顷膏腴田,方如印,乃集数十年杀牛之资,计六百金购得者,愿为公寿。券在此,不吝也。”某筹度再三,既概受其田,曰:“得之矣。镇中阘茸儿好夜博,五鼓始归,尔夜开半扉而半掩之,露小灯光,尔父子袖刃掩门后,无论何人,若瞰灯入吸淡芭蕉,蓦起执而斩之。但有双髑髅,颈血模糊,谁辨之耶?官即验新旧血,但图案结,量不深苛。若舍此求第二策,虽诸葛复生,亦将束手。”

  翁喜,归果如某言伺之。甫四更,即有一人,毡笠盖脑门,目近视,逡巡门外,遽掩入,甫以短烟筒出向火。其子之刀已飞去,首脆截如断瓜,移近妇尸,挑两首入城报邑宰。宰即来验,伍伯登场,观者如堵。众视女尸果烺妇,男尸非他,某先生长子也。众知某之子虽不端,然与烺妇向未通言笑,又视其血迹不一,大疑。宰审确,亦心疑,呼某来,谕即认尸领葬,疑必肆闹,而某竟服贴领去,惟掩泪恨子之不肖而已。

  宰归,欲根究之,司阍者侦知所以。盖某心艳哈叟田,授以计,并未告其子,亦万不料其是夜适博归过肆门,即刀下死。归告邑宰,宰为之吐舌,案结。至今河口二顷田宛在,依旧膏腴,而田主已迭更姓。行人指视叹息,犹呼曰:卖儿田。

  懊侬氏曰:虎虽至恶,不食其儿。人虽至愚,有自杀其子者乎?涎此数亩地,遂斩其宗祀,天之报施当矣,捷矣!好讼之书名邓思贤,见《辍耕录》。易云:讼则终凶。况借此杀人以利己者乎,噫!

本清朝作品在全世界都属于公有领域,因为作者逝世已经超过100年。

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