鼓掌絕塵/33

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　　詩：

　　　　煙花寨是陷人場，多少英雄誤墮亡。

　　　　紅粉計施因戀鈔，黑貂裘敝轉還鄉。

　　　　雲雨未諧先作祟，機關不密後為殃。

　　　　縱使綢繆難割斷，到頭畢竟兩參商。

　　卻說張秀，自那日趕出縣門，脫了這場大禍，盡著身邊還有百兩銀子，竟去買了幾件精緻衣服，也不管李媽兒事情怎生結果，乘著一隻便船，星夜回到金陵。但見一路風景，更比舊時大不相似，偶然傷感，口占一律云：

　　　　關河搖落歎飄蓬，萍水誰知今再逢。

　　　　烏江不是無船渡，蒼天何苦困英雄。

　　張秀吟未了，只聽得船後有人叫道：「張大哥，你一向在哪裡經營？如今才得回來？」張秀回頭仔細看時，只見那人面如傅粉，唇若塗朱，不長不矮，整整齊齊，一落臉腮胡，一口金陵話。便問道：「哥哥高姓大名？小弟許久不會，頓忘懷了！」那人笑道：「張大哥，你怎的就不認得我了？我姓陳名通，六七年前，曾與老哥在教坊司裡賭錢頑耍，可還想得起麼？」張秀想了一會，笑道：「我道是誰，原來是陳通哥哥。」你道這張秀適才如何不認得？這陳通兩三年內生了一臉髭髯，因此他一霎時便想不起。陳通見張秀身上衣服兒穿得整齊，只道還是向年一般撒漫，便走近前來坐下，問道：「張大哥，許久拋撇，便是書信也該捎一封來與我弟兄們。」張秀道：「哥哥，那路途迢遠，縱有便鴻，也難捎書信。」陳通笑道：『這也錯怪你了！張大哥，聞你這幾年在外，著實賺錢，那把刀兒還想著麼？」張秀便順口回答道：「小弟托賴哥哥洪福，這幾年雖不致落魄他鄉。就是賺得些少銀子，不夠日逐盤纏費用，那有餘錢乾這歹事。只是今日束手空歸故土，怎生重見江東父老？可不令人羞澀也！」陳通道：「張大哥，休得取笑！」說不了，早到金陵渡口，二人登了岸，攜手而行。陳通便邀張秀到酒肆裡去洗塵。只見那酒樓上有四五個座兒，盡是坐滿的人。正待下樓，原來座中有兩個是認得張秀的，上前一把扯住道：「張大哥，一向在那裡經營？把我弟兄們都拋撇了！」你一杯，我一盞，就似車水一般。張秀道：「小弟偶與陳大哥同舟相遇，蒙他厚情，要與小弟洗塵，不期到此，又得與眾兄長們相會，真是萍水重逢，三生有幸。」眾人問道：「張大哥，行囊還在那裡？」張秀便道：「小弟因隻身行路不便，並不帶一些行李。」眾人又道：「張大哥敢是還未尋寓所麼？」張秀道：「端的未有。」眾人聽說汝有寓所，有的道：「就在我家住吧。」又有的道：「到我家去」。陳通道：「你們俱沒有嫂子，早晚茶飯不便，只是到我家去還好住個長久。」你道他眾人緣何如此奉承？都是當年將他做過酒頭的，見他回來，只道還是當年行徑，因此你也要留，我也要留。張秀只是推辭，哪裡肯去，只尋了一個客寓住下。

　　你看那三五日內，來往探望的舊朋友，足有上百。今日是你接風，明日是我洗塵。張秀卻不過意。一日與陳通道：「哥哥，小弟幾年不到勾欄裡去，不知如今還有好妓女麼？」陳通道：「張大哥，你還不知道，近來世情顛倒，人都好了，小官勾欄裡幾個絕色名妓，見沒有生意，盡搬到別處賺錢過活，還有幾個沒名的，情願搬到教坊司去，習樂當官。」不想這張秀也是南北兼通的，又問道：「陳大哥，勾欄裡既沒有了好妓女，那裡有好小官麼？」陳通滿口應承道：「有！有！舊院前有一個小官，喚做沈七，年紀不過十五六歲，頭髮被肩，果然生得十分聰俊。更兼圍棋、雙陸、擲色、呼盧，件件精通。張大哥若是喜他，明日小弟就去尋他到寓所來耍一耍。」張秀見說得標緻，一時等不得起來，道：「陳大哥，此去舊院前也不多路，何不就同小弟去訪他一訪？」陳通道：「使得！使得！」兩個欣然便走，竟來到舊院前。

　　此時正值新正時節，只見那裡共有四五個小廝，也有披髮的，也有擄頭的，一個個衣服兒著得精精緻致，頭髻兒梳得溜溜光光，都在那鬥紙牌耍子。走過幾家，只見小小兩扇避覷，掛著一條竹簾。陳通把門連叩兩下，忽見裡邊走出一個伴當來，張秀仔細看時，只見他：

　　　　眼大眉粗身矮小，髮裹珍珠無價寶。

　　　　頭戴一枝九節蘭，一身一件棉花襖。

　　　　川絹裙，著地掃，未到人前先笑倒。

　　　　年紀足有三十餘，指望賺錢還做■。

　　張秀見了，吃驚道：「哥哥，這難道就是沈七麼？」陳通笑道：「張大哥，莫要著忙，這是他家的伴當，沈七還未出來哩！」張秀笑道：「我也說，終不然這樣一個小廝，都要思量賺錢？」說不了，那沈七在簾內走將出來。便與陳通唱喏道：「哥哥，今歲還未來賀節哩！」陳通道：「彼此！彼此！」回見張秀，便問道：「此位何人？自不曾相會過的。」陳通道：「這一位是我莫逆之交，姓張名秀，一向在外作客方回，因慕賢弟丰姿，特地同來相訪。」沈七便與張秀唱了喏，同進堂前坐下。張秀仔細偷覷，果然那沈七生得十分標緻。只見他：

　　　　臉似桃花眉似柳，天生一點櫻桃口。

　　　　未語嬌羞兩頰紅，小巧身材嫩如藕。

　　　　賽潘安，輸延壽，國色天姿世罕有。

　　　　雖然不是女佳人，也向風月場中走。

　　張秀看了，暗中喝采道：「果然話不虛傳！」只見那伴當捧著三杯茶來。沈七先將一杯遞與張秀，便丟了一個眼色。張秀接在手，也把眼兒睃了一睃。陳通在旁，見他兩個眉來眼去，只要張秀心內喜歡，開口便道：「我們往那裡嬉一嬉去？」沈七道：「哥哥，今日是正月十三，上元佳節，新院前董尚書府中，大開官宴，張掛花燈，承應的樂工，都是教坊司裡有名絕色的官妓，何不到那裡去走走？」你看張秀聽說個官妓，盡著身邊還有幾十兩銀子，拴不住心猿意馬，跳起身，拽了陳通，就要去看。那沈七雖然年幼，做小官的人，點頭知尾，眼睛就如一塊試金石頭，不知磨過了多少好漢，好歹霎時便識，他見張秀要走，曉得他是不肯在男色上用濫錢的，便改口對陳通道：「哥哥，趁早同這一位張兄先去，小弟還有些小事，隨後便來相陪。」陳通見他有心推托，一把扯了同走。

　　三人來到董府門前，正值上燈時候，只見大門上掛著一盞走馬燈，挨挨擠擠，圍有上千餘人。三人挨上前去，仔細觀看，那燈果然製得奇巧，四邊俱是蔥草做成人物，扮了二十八件戲文故事。只見那：

　　董卓儀亭窺呂布，崑崙月下竊紅綃，時遷夜盜鎖子甲，關公挑起絳紅袍，女改男妝紅拂女，報喜宮花入破窯，林沖夜上樑山泊，興宗大造洛陽橋，伍子胥陰拿伯嚭，李存孝力戰黃巢，三叔公收留季子，富童兒搬牒韋皋，黑旋風下山取母，武三思進驛逢妖，韓王孫淮河把釣，姜太公渭水神交，李豬兒黃昏行刺，孫猴子大鬧靈宵，清風亭趕不上的薛榮歎氣，烏江渡敵不過的項羽悲嚎，會跌打的蔡搭飛拳飛腳，使猛力的張翼德輪棒輪刀。試看那瘋和尚做得活像，瞎倉官差不分毫。景陽崗武都頭單拳打虎，靈隱寺秦丞相拚命奔逃。更有那小兒童戴鬼臉，跳一個月明和尚度柳翠，敲鑼敲鼓鬧元宵。

　　眾人看了，稱贊不已。三人走進二門，只見那公堂上遍掛花燈。有幾位官長，正是那裡遜坐。沈七道：「我們看看官妓去！」三人便向人隊裡挨身進去。果然有三五個官妓，在那裡彈絲的彈絲，品竹的品竹，吹打送坐。眾官長坐齊，那管教坊司的官兒，領了眾官妓過來磕頭。原來那內中有一個妓女，叫做王二，卻是陳通的舊相處。向在勾欄裡住，因沒了生意，就搬到教坊司承應過日。起來回身，看見陳通，便招手道：「陳哥哥這裡來坐坐去！」陳通認得是王二，便喚張秀、沈七同走。這沈七一向原在王二家走動，因有些口過，兩人見面便有些不和。王二看見沈七，悄悄把陳通曳到人後去，對他說道：「陳哥哥，你一向怎的再不肯來望我一次？」陳通道：「時常要來望你，你曉得我是撇不得工夫的，再沒一個空閒日子。」王二又問道：「這一位是何人？」陳通道：「他姓張名秀，是個大撒漫的財主。」王二聽說是財主，便起心道：「哥哥，你明日何不同他到我家來耍耍。」陳通滿口承道：「使得！使得！」王二道：「只是一件，千萬莫要帶沈七同來，便是個知趣著人的哥哥。」說不了，只見管教坊司官兒又在那裡唱名。王二隻得撇了陳通，便去答應。原來王二與陳通背地裡說的話，一句句都被沈七在後聽見。沈七隻牢記心頭，卻不出口。看了半晌，燈闌人散，三人竟轉回來。陳通和張秀要送沈七歸家，沈七隻是推卻，各自分路不提。

　　卻說陳通次日侵晨，走到張秀寓所。張秀尚未梳洗，正在那裡鑿銀使用。陳通走來，看見桌上是一包銀子，心癢難搔，恨不得搶將到手。便假意道：「張大哥，昨日董尚書府中承應的官妓王二，他識得你是個撒漫姐夫。今日侵早，特著長官來對小弟說，要接你去耍一耍。」張秀聽說，便去梳洗打扮得齊齊整整。正要出門。對陳通道：「哥哥，何不尋了沈七同去？」陳通道：「張大哥，你就講不在行的話，那妓者人家，最惱的是帶著小官進門。只是我和你去吧！」張秀見他說得有理，便不回言，攜了手，一同來到教坊司裡。陳通站了一會，看了半晌，不知是那一家。忽有一個後生在那裡看踢氣球。陳通向前道個問訊。那後生道：「這靠粉牆第三家。門首掛著一條斑竹簾兒的，就是王二姐家裡。」陳通別了後生，同張秀竟走到粉牆邊，果見一條斑竹簾兒。推門輕輕進去，只見那王二在簾內吃瓜子消閒。見他二人走到，滿心歡喜，便站起身，迎著笑道：「貴人踏賤地，快拿兩杯茶來！」陳通笑道：「燒茶不如暖酒快！」王二道：「還是先看茶後沽酒。」說不了，長官托著一個雕漆八角桶盤，送兩杯茶來。你道三個人如何止得兩杯茶？這原來是娼家的忌諱。孤老到時，婊子再不肯陪茶的。張秀執了一杯，喜孜孜向前問王二道：「二姐，新年來曾得過利市麼？」你看王二是個久慣妓家，開口便知來意，低低答應道：「不瞞哥哥說，如今世道艱難，那得個舍手姐夫來發利市？」張秀便向袖中取出銀包，只揀大的撮了一塊，約有二三兩重，遞與王二。王二將手接了。陳通在旁見了笑道：「二姐，你的利市是這一塊銀子，我的利市只是幾杯酒吧！」王二道：「這個自然有的。」便吩咐快些暖酒，就請二人到房裡坐。張秀進房一看，甚是鋪設得整齊。但見那：

　　香幾上擺一座宣銅寶鼎，文具裡列幾方漢玉圖書。時大彬小磁壺，粗砂細做；王羲之蘭亭帖，帶草連真。白紙壁掛一幅美人圖畫，紅羅帳係一雙線佶牙鉤。漆盒中放一串金鋼子，百零八粒；錦囊內貯一張七弦琴，玉軫金徽。消閒的有兩付圍棋雙陸，遣悶的是一爐唵叭龍涎。正是一點紅塵飛不到，勝似蓬萊小洞天。多少五陵裘馬客，進時容易退時難。

　　張秀仔細看玩，稱揚不已。只見那長官捧著一個小小攢盒，走進房來。陳通灑開一張金漆桌兒，替他擺下三付杯箸。張秀坐在左首，陳通坐在右首，王二坐了下席。酒換了三四壺，陳通道：「二姐，你曉得我平日是吃不得寡酒的！」王二見說個「寡酒」，只道是菜餚不夠，連忙便叫道：「快整些好下飯來。」原來那陳通也是雙關二意，便笑道：「再整好下飯，卻是二姐美情。我適才說吃不得寡酒，要向你借一付骰子，求張大哥行一個令，大家飲個鬧熱。」王二道：「哥哥講得有理。」連忙開了文具，取出一付小小的牙骰子，遞與陳通。陳通便斟了一滿杯。送與張秀行令。這張秀那裡肯受，二人推遜不提。

　　說那沈七坐在家中，看看等到天色將晚，不見他們兩個走到，心中思想道：「我昨日聽得王二曾與們他有約，敢是今日到他家裡去了？此時我若撞去，決然在那裡吃酒。只是王二昔日曾與他有口過的，今日走上他門，卻不反被他譏笑。也罷！且到教坊司裡去訪個真假，明日只要吃張秀的東道便了。」出得門，一頭走，一頭想，看看到了教坊司門首。原來那伙踢氣球的才散，沈七向前扯住一個問道：「老哥，適才曾見一個鬍子，同著一個後生進去麼？」這個人就連忙答應道：「有，有，有！都在那掛斑竹簾兒的王二姐家裡。」沈七得了實信，也不去扣王二的門，一直竟到教坊司堂上。只見那教坊司官兒，正在那裡看燈。沈七上前一把扯住，怒罵道：「你就是管教坊司烏龜官麼？」那官兒吃了一驚，見沈七是一個小廝，卻不好難為他。只道：「這小廝好沒來由，有話好好的講，怎的便出口傷人？難道烏龜官的紗帽不是朝廷恩典！」沈七道：「不要著惱！我且問你，這教坊司的官妓，可容得他接客麼？」官兒道：「這小廝一口胡柴，官妓只是承應上司，教坊司又不是勾欄，怎麼容他接客？」沈七道：「你分明戴這頂烏龜紗帽，乾這等烏龜的事情，指望那些官妓們賺水錢兒養你麼？且與你到街坊上去講一講。那王二家的孤老，你敢得了他多少銀子？」這官兒說得箝口無言，癡呆半晌，那裡肯信。只說：「難道有這樣事？」憑那沈七大呼小叫。這官兒卻忍氣不過，便喚幾個樂戶，來到王二門前，喊叫道：「要捉王二的孤老！」張秀此時，正與陳通擲色賭飲，聽得長官來說，門外鬧嚷嚷的，要捉甚麼孤老哩！張秀哪裡曉得是沈七使的暗計，只道是洛陽縣那樁舊事重發，慌忙丟了酒杯，便把門扇踢倒，抽身就走。陳通見張秀走了，不知甚麼勢頭，也慌忙往外一跑。那些樂戶一齊擁進房來，看見人都逃散，桌上只剩得三個酒杯。眾人拿了，忙來稟上官兒道：「孤老不知實跡，只拿得三個酒杯。」官兒道：「有了酒杯，就有孤老的實跡。快捉王二出來，便有著落！」那王二原躲閃在軟門後，聽說要捉他出去，驚得魄散魂飛，便往後面灶披上跳出牆去。眾樂戶尋不見王二，便捉那撐火的長官，送到教坊司來，著實拷打一頓。這回才見得官妓接孤老的真跡，又消了沈七怪王二的夙恨。畢竟不知王二跳出牆來，怎生下落？再聽下回分解。　

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