鼓掌绝尘/33

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　　诗：

　　　　烟花寨是陷人场，多少英雄误堕亡。

　　　　红粉计施因恋钞，黑貂裘敝转还乡。

　　　　云雨未谐先作祟，机关不密后为殃。

　　　　纵使绸缪难割断，到头毕竟两参商。

　　却说张秀，自那日赶出县门，脱了这场大祸，尽著身边还有百两银子，竟去买了几件精致衣服，也不管李妈儿事情怎生结果，乘著一只便船，星夜回到金陵。但见一路风景，更比旧时大不相似，偶然伤感，口占一律云：

　　　　关河摇落叹飘蓬，萍水谁知今再逢。

　　　　乌江不是无船渡，苍天何苦困英雄。

　　张秀吟未了，只听得船后有人叫道：“张大哥，你一向在哪里经营？如今才得回来？”张秀回头仔细看时，只见那人面如傅粉，唇若涂朱，不长不矮，整整齐齐，一落脸腮胡，一口金陵话。便问道：“哥哥高姓大名？小弟许久不会，顿忘怀了！”那人笑道：“张大哥，你怎的就不认得我了？我姓陈名通，六七年前，曾与老哥在教坊司里赌钱顽耍，可还想得起么？”张秀想了一会，笑道：“我道是谁，原来是陈通哥哥。”你道这张秀适才如何不认得？这陈通两三年内生了一脸髭髯，因此他一霎时便想不起。陈通见张秀身上衣服儿穿得整齐，只道还是向年一般撒漫，便走近前来坐下，问道：“张大哥，许久抛撇，便是书信也该捎一封来与我弟兄们。”张秀道：“哥哥，那路途迢远，纵有便鸿，也难捎书信。”陈通笑道：‘这也错怪你了！张大哥，闻你这几年在外，著实赚钱，那把刀儿还想著么？”张秀便顺口回答道：“小弟托赖哥哥洪福，这几年虽不致落魄他乡。就是赚得些少银子，不够日逐盘缠费用，那有馀钱干这歹事。只是今日束手空归故土，怎生重见江东父老？可不令人羞涩也！”陈通道：“张大哥，休得取笑！”说不了，早到金陵渡口，二人登了岸，携手而行。陈通便邀张秀到酒肆里去洗尘。只见那酒楼上有四五个座儿，尽是坐满的人。正待下楼，原来座中有两个是认得张秀的，上前一把扯住道：“张大哥，一向在那里经营？把我弟兄们都抛撇了！”你一杯，我一盏，就似车水一般。张秀道：“小弟偶与陈大哥同舟相遇，蒙他厚情，要与小弟洗尘，不期到此，又得与众兄长们相会，真是萍水重逢，三生有幸。”众人问道：“张大哥，行囊还在那里？”张秀便道：“小弟因只身行路不便，并不带一些行李。”众人又道：“张大哥敢是还未寻寓所么？”张秀道：“端的未有。”众人听说汝有寓所，有的道：“就在我家住吧。”又有的道：“到我家去”。陈通道：“你们俱没有嫂子，早晚茶饭不便，只是到我家去还好住个长久。”你道他众人缘何如此奉承？都是当年将他做过酒头的，见他回来，只道还是当年行径，因此你也要留，我也要留。张秀只是推辞，哪里肯去，只寻了一个客寓住下。

　　你看那三五日内，来往探望的旧朋友，足有上百。今日是你接风，明日是我洗尘。张秀却不过意。一日与陈通道：“哥哥，小弟几年不到勾栏里去，不知如今还有好妓女么？”陈通道：“张大哥，你还不知道，近来世情颠倒，人都好了，小官勾栏里几个绝色名妓，见没有生意，尽搬到别处赚钱过活，还有几个没名的，情愿搬到教坊司去，习乐当官。”不想这张秀也是南北兼通的，又问道：“陈大哥，勾栏里既没有了好妓女，那里有好小官么？”陈通满口应承道：“有！有！旧院前有一个小官，唤做沈七，年纪不过十五六岁，头发被肩，果然生得十分聪俊。更兼围棋、双陆、掷色、呼卢，件件精通。张大哥若是喜他，明日小弟就去寻他到寓所来耍一耍。”张秀见说得标致，一时等不得起来，道：“陈大哥，此去旧院前也不多路，何不就同小弟去访他一访？”陈通道：“使得！使得！”两个欣然便走，竟来到旧院前。

　　此时正值新正时节，只见那里共有四五个小厮，也有披发的，也有掳头的，一个个衣服儿著得精精致致，头髻儿梳得溜溜光光，都在那斗纸牌耍子。走过几家，只见小小两扇避觑，挂著一条竹帘。陈通把门连叩两下，忽见里边走出一个伴当来，张秀仔细看时，只见他：

　　　　眼大眉粗身矮小，发裹珍珠无价宝。

　　　　头戴一枝九节兰，一身一件棉花袄。

　　　　川绢裙，著地扫，未到人前先笑倒。

　　　　年纪足有三十馀，指望赚钱还做■。

　　张秀见了，吃惊道：“哥哥，这难道就是沈七么？”陈通笑道：“张大哥，莫要著忙，这是他家的伴当，沈七还未出来哩！”张秀笑道：“我也说，终不然这样一个小厮，都要思量赚钱？”说不了，那沈七在帘内走将出来。便与陈通唱喏道：“哥哥，今岁还未来贺节哩！”陈通道：“彼此！彼此！”回见张秀，便问道：“此位何人？自不曾相会过的。”陈通道：“这一位是我莫逆之交，姓张名秀，一向在外作客方回，因慕贤弟丰姿，特地同来相访。”沈七便与张秀唱了喏，同进堂前坐下。张秀仔细偷觑，果然那沈七生得十分标致。只见他：

　　　　脸似桃花眉似柳，天生一点樱桃口。

　　　　未语娇羞两颊红，小巧身材嫩如藕。

　　　　赛潘安，输延寿，国色天姿世罕有。

　　　　虽然不是女佳人，也向风月场中走。

　　张秀看了，暗中喝采道：“果然话不虚传！”只见那伴当捧著三杯茶来。沈七先将一杯递与张秀，便丢了一个眼色。张秀接在手，也把眼儿睃了一睃。陈通在旁，见他两个眉来眼去，只要张秀心内喜欢，开口便道：“我们往那里嬉一嬉去？”沈七道：“哥哥，今日是正月十三，上元佳节，新院前董尚书府中，大开官宴，张挂花灯，承应的乐工，都是教坊司里有名绝色的官妓，何不到那里去走走？”你看张秀听说个官妓，尽著身边还有几十两银子，拴不住心猿意马，跳起身，拽了陈通，就要去看。那沈七虽然年幼，做小官的人，点头知尾，眼睛就如一块试金石头，不知磨过了多少好汉，好歹霎时便识，他见张秀要走，晓得他是不肯在男色上用滥钱的，便改口对陈通道：“哥哥，趁早同这一位张兄先去，小弟还有些小事，随后便来相陪。”陈通见他有心推托，一把扯了同走。

　　三人来到董府门前，正值上灯时候，只见大门上挂著一盏走马灯，挨挨挤挤，围有上千馀人。三人挨上前去，仔细观看，那灯果然制得奇巧，四边俱是葱草做成人物，扮了二十八件戏文故事。只见那：

　　董卓仪亭窥吕布，昆仑月下窃红绡，时迁夜盗锁子甲，关公挑起绛红袍，女改男妆红拂女，报喜宫花入破窑，林冲夜上梁山泊，兴宗大造洛阳桥，伍子胥阴拿伯嚭，李存孝力战黄巢，三叔公收留季子，富童儿搬牒韦皋，黑旋风下山取母，武三思进驿逢妖，韩王孙淮河把钓，姜太公渭水神交，李猪儿黄昏行刺，孙猴子大闹灵宵，清风亭赶不上的薛荣叹气，乌江渡敌不过的项羽悲嚎，会跌打的蔡搭飞拳飞脚，使猛力的张翼德轮棒轮刀。试看那疯和尚做得活像，瞎仓官差不分毫。景阳岗武都头单拳打虎，灵隐寺秦丞相拼命奔逃。更有那小儿童戴鬼脸，跳一个月明和尚度柳翠，敲锣敲鼓闹元宵。

　　众人看了，称赞不已。三人走进二门，只见那公堂上遍挂花灯。有几位官长，正是那里逊坐。沈七道：“我们看看官妓去！”三人便向人队里挨身进去。果然有三五个官妓，在那里弹丝的弹丝，品竹的品竹，吹打送坐。众官长坐齐，那管教坊司的官儿，领了众官妓过来磕头。原来那内中有一个妓女，叫做王二，却是陈通的旧相处。向在勾栏里住，因没了生意，就搬到教坊司承应过日。起来回身，看见陈通，便招手道：“陈哥哥这里来坐坐去！”陈通认得是王二，便唤张秀、沈七同走。这沈七一向原在王二家走动，因有些口过，两人见面便有些不和。王二看见沈七，悄悄把陈通曳到人后去，对他说道：“陈哥哥，你一向怎的再不肯来望我一次？”陈通道：“时常要来望你，你晓得我是撇不得工夫的，再没一个空闲日子。”王二又问道：“这一位是何人？”陈通道：“他姓张名秀，是个大撒漫的财主。”王二听说是财主，便起心道：“哥哥，你明日何不同他到我家来耍耍。”陈通满口承道：“使得！使得！”王二道：“只是一件，千万莫要带沈七同来，便是个知趣著人的哥哥。”说不了，只见管教坊司官儿又在那里唱名。王二只得撇了陈通，便去答应。原来王二与陈通背地里说的话，一句句都被沈七在后听见。沈七只牢记心头，却不出口。看了半晌，灯阑人散，三人竟转回来。陈通和张秀要送沈七归家，沈七只是推却，各自分路不提。

　　却说陈通次日侵晨，走到张秀寓所。张秀尚未梳洗，正在那里凿银使用。陈通走来，看见桌上是一包银子，心痒难搔，恨不得抢将到手。便假意道：“张大哥，昨日董尚书府中承应的官妓王二，他识得你是个撒漫姐夫。今日侵早，特著长官来对小弟说，要接你去耍一耍。”张秀听说，便去梳洗打扮得齐齐整整。正要出门。对陈通道：“哥哥，何不寻了沈七同去？”陈通道：“张大哥，你就讲不在行的话，那妓者人家，最恼的是带著小官进门。只是我和你去吧！”张秀见他说得有理，便不回言，携了手，一同来到教坊司里。陈通站了一会，看了半晌，不知是那一家。忽有一个后生在那里看踢气球。陈通向前道个问讯。那后生道：“这靠粉墙第三家。门首挂著一条斑竹帘儿的，就是王二姐家里。”陈通别了后生，同张秀竟走到粉墙边，果见一条斑竹帘儿。推门轻轻进去，只见那王二在帘内吃瓜子消闲。见他二人走到，满心欢喜，便站起身，迎著笑道：“贵人踏贱地，快拿两杯茶来！”陈通笑道：“烧茶不如暖酒快！”王二道：“还是先看茶后沽酒。”说不了，长官托著一个雕漆八角桶盘，送两杯茶来。你道三个人如何止得两杯茶？这原来是娼家的忌讳。孤老到时，婊子再不肯陪茶的。张秀执了一杯，喜孜孜向前问王二道：“二姐，新年来曾得过利市么？”你看王二是个久惯妓家，开口便知来意，低低答应道：“不瞒哥哥说，如今世道艰难，那得个舍手姐夫来发利市？”张秀便向袖中取出银包，只拣大的撮了一块，约有二三两重，递与王二。王二将手接了。陈通在旁见了笑道：“二姐，你的利市是这一块银子，我的利市只是几杯酒吧！”王二道：“这个自然有的。”便吩咐快些暖酒，就请二人到房里坐。张秀进房一看，甚是铺设得整齐。但见那：

　　香几上摆一座宣铜宝鼎，文具里列几方汉玉图书。时大彬小磁壶，粗砂细做；王羲之兰亭帖，带草连真。白纸壁挂一幅美人图画，红罗帐系一双线佶牙钩。漆盒中放一串金钢子，百零八粒；锦囊内贮一张七弦琴，玉轸金徽。消闲的有两付围棋双陆，遣闷的是一炉唵叭龙涎。正是一点红尘飞不到，胜似蓬莱小洞天。多少五陵裘马客，进时容易退时难。

　　张秀仔细看玩，称扬不已。只见那长官捧著一个小小攒盒，走进房来。陈通洒开一张金漆桌儿，替他摆下三付杯箸。张秀坐在左首，陈通坐在右首，王二坐了下席。酒换了三四壶，陈通道：“二姐，你晓得我平日是吃不得寡酒的！”王二见说个“寡酒”，只道是菜肴不够，连忙便叫道：“快整些好下饭来。”原来那陈通也是双关二意，便笑道：“再整好下饭，却是二姐美情。我适才说吃不得寡酒，要向你借一付骰子，求张大哥行一个令，大家饮个闹热。”王二道：“哥哥讲得有理。”连忙开了文具，取出一付小小的牙骰子，递与陈通。陈通便斟了一满杯。送与张秀行令。这张秀那里肯受，二人推逊不提。

　　说那沈七坐在家中，看看等到天色将晚，不见他们两个走到，心中思想道：“我昨日听得王二曾与们他有约，敢是今日到他家里去了？此时我若撞去，决然在那里吃酒。只是王二昔日曾与他有口过的，今日走上他门，却不反被他讥笑。也罢！且到教坊司里去访个真假，明日只要吃张秀的东道便了。”出得门，一头走，一头想，看看到了教坊司门首。原来那伙踢气球的才散，沈七向前扯住一个问道：“老哥，适才曾见一个胡子，同著一个后生进去么？”这个人就连忙答应道：“有，有，有！都在那挂斑竹帘儿的王二姐家里。”沈七得了实信，也不去扣王二的门，一直竟到教坊司堂上。只见那教坊司官儿，正在那里看灯。沈七上前一把扯住，怒骂道：“你就是管教坊司乌龟官么？”那官儿吃了一惊，见沈七是一个小厮，却不好难为他。只道：“这小厮好没来由，有话好好的讲，怎的便出口伤人？难道乌龟官的纱帽不是朝廷恩典！”沈七道：“不要著恼！我且问你，这教坊司的官妓，可容得他接客么？”官儿道：“这小厮一口胡柴，官妓只是承应上司，教坊司又不是勾栏，怎么容他接客？”沈七道：“你分明戴这顶乌龟纱帽，干这等乌龟的事情，指望那些官妓们赚水钱儿养你么？且与你到街坊上去讲一讲。那王二家的孤老，你敢得了他多少银子？”这官儿说得箝口无言，痴呆半晌，那里肯信。只说：“难道有这样事？”凭那沈七大呼小叫。这官儿却忍气不过，便唤几个乐户，来到王二门前，喊叫道：“要捉王二的孤老！”张秀此时，正与陈通掷色赌饮，听得长官来说，门外闹嚷嚷的，要捉甚么孤老哩！张秀哪里晓得是沈七使的暗计，只道是洛阳县那桩旧事重发，慌忙丢了酒杯，便把门扇踢倒，抽身就走。陈通见张秀走了，不知甚么势头，也慌忙往外一跑。那些乐户一齐拥进房来，看见人都逃散，桌上只剩得三个酒杯。众人拿了，忙来禀上官儿道：“孤老不知实迹，只拿得三个酒杯。”官儿道：“有了酒杯，就有孤老的实迹。快捉王二出来，便有著落！”那王二原躲闪在软门后，听说要捉他出去，惊得魄散魂飞，便往后面灶披上跳出墙去。众乐户寻不见王二，便捉那撑火的长官，送到教坊司来，著实拷打一顿。这回才见得官妓接孤老的真迹，又消了沈七怪王二的夙恨。毕竟不知王二跳出墙来，怎生下落？再听下回分解。　

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