三门街前后传/062

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　　　　今年花比去年好，去岁人道今年老。

　　　　始知人老不如花，可喜花落君未老。

　　话表殷丽仙、晋惊鸿二位小姐闻老夫人相招，即刻站起身来，同著小丫头出房，素琴也跟随在后。二位小姐来到老夫人房内，坐在一旁，殷老夫人便向惊鸿言道：“适才霞仙儿议及你妹妹姻事，意欲与我儿同适桑公子，我意亦喜。你姊妹平时性情相亲相依，我应允霞仙儿请媒说合。未晓桑公子允否，我先与你商量一回。万一天假奇缘，同事一夫，你妹妹不谙事体，总要你担量他些才好。”惊鸿闻言，回答也不是，不回答亦不是，不由红涨著脸低头不语。殷老夫人已知他是不好回答，只得自己代他说道：“我原知你两姊妹平时尤胜同胞，我无过虑，如果事成，惟望你姊妹二人宜室宜家便了。”

　　正言间，使女进来请用午膳。老夫人便带著二位小姐同去用饭。暗中交代：这晋惊鸿因何在殷家居住？只因晋游龙自桑黛求婚之后，未一年，他母子双亡，只剩下醋大娘子与惊鸿小姐，并游龙之小儿。惊鸿本与殷老夫人性情相合，犹如母女一样。殷老夫人见他姑嫂二人并一小孩，茕茕独立，虽有家产，却无人照应。而况一是孀妇，一是处女，任凭那些家丁照管，甚不方便，因此将晋家姑嫂接过来同居，原有家产与他代理。后来殷霞仙将母接进京侍奉，所以一齐同来。此时惊鸿已拜殷老夫人为母，殷老夫人待惊鸿如同亲生一般，丽仙与惊鸿犹如同胞。闲言休表。

　　且言殷霞仙与母议论之后，次日便向李广将此事言明。李广便向桑黛通知，又将晋惊鸿现住殷府之事说明。桑黛闻言暗喜，正中心怀。此是天衣无缝的文章了，遂假意推辞，曰：“虽承殷兄青眼，曾奈小弟已聘定在先，不敢议及此事，尚望大哥善言却之。”李广说：“贤弟言之差矣，霞仙兄岂不知贤弟已聘晋家小姐，况且晋小姐现在他家，其中若有窒碍难行之事，他绝不来向愚兄言及此事。今既央我为媒，可见他仰慕贤弟必矣。此事如何辞得？还有一事，爽性全告诉你罢。霞仙兄言及当初贤弟你所救的那骆小姐，骆老夫人曾向晋家太太言，也要匹配贤弟。昨日殷老伯母也曾题及此事，令霞仙兄先向范相言明。你知骆照贤弟，范相已认为己子，欲求范相作主。霞仙兄令愚兄先与贤弟言明此事，贤弟推辞不得。专候骆老伯母同他兄妹到京之时，向骆家求取年庚八字。”桑黛闻言，心中暗喜，遂口呼：大哥既承一再谆嘱，小弟那敢不依允。小弟愚鲁，有负殷、骆两家美情。”李广口呼：“贤弟，你这话太作假了，只要你将晋、殷、骆三家小姐一律相待，有什么辜负呢？”桑黛无言可答，只得允从。李广即往殷府，向霞仙说知，桑黛业已允许。霞仙禀知母亲，殷老夫人大悦。霞仙复至前厅，口呼：“李兄台，且到范相处伸明，候骆将军母子三人到京觌面言定，再令桑兄择日行礼。”李广称是，遂起身告辞。

　　次日即整衣冠，至范相府投帖拜谒。门官入内通报，范相吩咐相请。李广走进大厅，向范相行礼已毕，分宾主坐定。家人献上茶来，李广曰：“一向有疏拜谒。一半俗事羁身，一半无事不敢诣钧府，恐劳公务，歉罪之至。”范相曰：“便是某亦少往候。”李广曰：“岂敢。”范相问曰：“老太太当有人去接，未知何日可到京？”李广回答：“月内当可抵京。”范相又问：“连日诸位英才想皆常聚？”李广回答：“除骆、木二位往接家眷，其馀皆常聚首。今日小侄趋前，因殷学士霞仙兄有一事令小侄前来奉禀。”范相问：“殷年兄有何事见示？”李广曰：“霞仙兄有一胞妹，托小侄作伐，配与桑黛为妻，他两家皆已应允。惟骆贤弟有位堂妹名唤秋霞，前者误入晋家庄，为晋游龙所劫，被桑黛救出，当时骆老伯母欲将秋霞小姐许配桑黛之意，曾与殷老伯母言讲。昨日殷老伯母因谈及己女，便想到骆老伯母之言，嘱令霞仙兄转托小侄至老伯钧座前禀明。其骆贤弟是老伯之子，则秋霞小姐亦为老伯之女，故令小侄先与老伯一言，尚求老伯鼎诺为幸。”范相闻言，喜曰：“桑贤契乃栋梁之才，殷、骆两家既有此意，某亦何乐不为？而况成此美满，真是可喜可羡。一俟骆老夫人母女到京，某必说知。所有妆奁皆某备办，但粗俗之物尚望贤契与桑贤侄一言，请他不可见笑。”李广曰：“老伯之言未免太客气了，既蒙老伯见允，桑贤弟已是感激不尽，还有何奢望？”言毕，便告退出了相府。

　　不移时，已至殷府。将此事告知，霞仙心中欢喜，便留李广午饭。饭后李广回府，将此事告知桑黛。众家兄弟闻言，皆羡慕不已。这范丞相自李广走后，就将李广为骆秋霞作伐，配与桑黛，并殷霞仙之妹亦愿配桑黛为妻之事，告诉夫人。范夫人曰：“这算是一件喜事，将来妆奁是咱备办。你我无儿女，此时儿女皆有了。”老夫妻心中皆喜，只候骆太太到京，便办理此事。

　　且言李广等众，终日聚首无事，惟有欢呼畅饮而已。一日忽见家丁走来，说玉清王驾到。众家兄弟闻报，即刻迎出府门，一齐跪接。玉清王忙下辇曰：“诸君免参。”一伸手，将楚云挽起，曰：“卿家乃是第一有功之臣，小王何敢劳卿等跪接。”挽著楚云手步入中堂。玉清王坐定，命众英雄坐下，书童跪进香茗。玉清王却巧与楚云连坐，一面闲谈，一面凝神，直视楚云。觉得楚云国色天香，惊人夺目，心中狐疑。暗想：“孤不信天下男子有如此娇美，孤之疑团难解。”遂含笑向楚云说道：“孤心可疑，以楚卿如此娇躯，如此艳色，人言潘安貌美，孤恐潘安再世，难与楚卿抗衡，且恐潘安终要逊卿一筹。貌之娇美，身之柔弱，二者如卿，或者普天下亦有之。孤不信以卿之娇之美之柔之弱，能于百万军中取上将之头，如探囊取物，孤实莫测。卿之为人为神，抑为仙女化身么？”一面说，一面注目，凝神评论他的品貌。不知楚云如何回答？且看下回分解。

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