九命奇冤/06

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　　却说宗孔看见贵兴已怒，便道：“我听了他这话，代侄老爹下不来，同他争执了两句，他兄弟父子就要动起来。左右邻居都来相劝，他还当著众人，尽力的糟蹋侄老爹呢。”贵兴大怒道：“无论省城，无论南雄，哪一个不知梁朝大是我父亲携带起来的？梁天来怎敢这般无礼！我与他势不两立！”说著便要往省城，与天来理论。宗孔连忙拦住道：“侄老爹何必性急！此刻去同他理论，一则他兄弟父子同蛮牛一般，不是可以理喻的。二则侄老爹是读书斯文人，犯不著同他们去斗嘴。叫旁人看见，也失了侄老爹的斯文，何不叫旁人去出他的气呢？”贵兴道：“怎么叫旁人出气呢？”宗孔低头想了一想，道：“我记得梁朝大葬的山坟，那一片地是侄老爹你老人家送与他的，原是我凌家之地。此刻何不仍旧叫我们姓凌的人抬个棺材去，掘去他的棺材，就葬在他那里？”贵兴道：“掘坟见棺，只怕是犯法的。”

　　宗孔道：“若怕犯法，我们只掘破他的天罡，却不掘到见棺，他能奈我何！好歹去闹他一场，也是好的。”贵兴道：“这个事只怕没有人去做。”宗孔道：“我兄弟海顺，为人胆大，生相凶恶，若多少给他点好处，没有不肯干的。”贵兴道：“只是哪里去找那死人呢？”宗孔道：“侄老爹真是好人，何必一定要死人呢？只要胡乱去弄个空棺材就是了。”贵兴笑道：“既如此，叔父去办吧！要开销多少，到我这里来支。”

　　宗孔巴不得一声，来找到了海顺，告知如此如此。登时招了十多个无赖，弄了一口薄板棺材，海顺穿了一身素服，无赖抬了空棺，迳奔梁氏坟地而来。七手八脚，砍伐树木，挖掘坟头。

　　这梁朝大的坟，原是毗连住宅的，就在屋后菜园的后面。这一天，天来的家人祈富在后园浇菜，看见这种情形，连忙奔告老主母凌氏。凌氏听说，老大吃了一惊，忙到后面，开了后门观看。见是娘家的堂房兄弟海顺所为，不禁大怒，骂道：“你们这是做什么来了！怎样连王法都没有了……”话未绝口，海顺手执竹竿，吼声如雷，扑将过来，骂道：“老虔婆！这是我凌家之地，我侄老爹祈伯，送给我葬老婆的，干你这老虔婆甚事来，要你出来拦阻我！”

　　却说天来有一位叔叔，名唤翰昭，住在邻近，闻声出来相劝。海顺见了，便舍了凌氏，迳奔翰昭来。翰昭本是个安分乡民，从来不会多事，看见海顺无理取闹，连忙退了回去。这里海顺带著一众无赖，恣意蹂躏一番，撇下了空棺，一哄而散。宗孔便开了帐目，到贵兴处支钱开销。贵兴一看，不多不少，恰是纹银五十两，就照数付了。宗孔拿去开发了，自己落下一大半，又拿回去骄其妻妾，自不必说。

　　捱过了年，宗孔的日子又穷了。又来寻著贵兴道：“梁家那一座石室，阻了我侄老爹的功名富贵，我心中总是不平，夜来想得一个妙计，管教梁天来将这石室，双手奉与侄老爹。”贵兴道：“不知叔父有何妙计？”宗孔道：“他那石室正对著一座土山，我们可将那土山前面，削平一块，竖起木板，在木板上面画一只白虎，对著他那石室的明堂。古语有两句说道：‘白虎守明堂，一岁几人亡’，那时他怕死人，不愁他不出卖。”

　　贵兴道：“如此叔父就去办来。”宗孔得令，连忙就去，果然在那土山脚下，竖了五六尺宽的木板，画了一只白虎，画得张牙舞爪，摆尾摇头，好不怕人。凌氏见了又气又恼，叫人请了翰昭来商量。翰昭道：“我们何不在后墙上，画一只貔貅挡著他呢？”

　　凌氏道：“除此之外，也无他法，只得就这样罢了！”遂叫人在后墙上画了一只貔貅。

　　看官！须知这算命、风水、白虎、貔貅等事，都是荒诞无稽的，何必要叙上来？只因当时的民智不过如此，都以为这个神乎其神的。他们要这样做出来，我也只可照样叙过去。不是我自命写改良小说的，也跟著古人去迷信这无稽之言，不要误会了我的意思呀。

　　闲话少提，却说宗孔自画了白虎之后，便日夕前来探听消息，以为梁家从此要坐立不安的了。那天看见一个泥水匠，在梁家出来，宗孔便走过去问道：“请问梁家修理甚么房子呢？”那泥水匠道：“不是修理房子，只因前面不知甚么人画了一只白虎，恰好对著梁宅明堂，他叫我去后墙上面画了一只貔貅，要克制那只白虎呢。”宗孔道：“画好了么？”那泥水匠道：“刚好今日完工。”宗孔听了，不禁愕然。忽又问道：“貔貅可以克制白虎么？不知又有甚么东西，可以克制貔貅？”泥水匠道：“那可不知道了。”

　　宗孔没好气，走回家来，思前想后，总不得一个善法，弄了那石室过来，巴结贵兴。越想越气，不觉的“怒从心头起，恶向胆边生，”跑到外面，招了十多个无赖，迳奔梁宅后面，不问情由，对著后墙，一阵乱捣，登时那墙豁剌一声，坍了下来。凌氏听见，忙到后面观看，见宗孔率领一众无赖，正在拆得兴头。因大喊道：“我同凌家有什么过不去？屡次三番来骚扰我！前番海顺糟蹋山坟，我也不理论了，今番索性闹上门来了！”

　　宗孔不由分说，拿起一块断砖，劈面打来，凌氏急急闪避，未曾打中，却把一口金鱼缸打破了。宗孔见打破金鱼缸，触动了心机。登时叫众无赖，把拆下来的砖头搬到旁边一口鱼池里，填塞起来，嘴里大嚷道：“近来谭村一带，小儿多出麻疹，风水先生说，你这堵墙有碍小口。我今拆了，为众人除害，纵使告到官司，怕我输了你！”凌氏还要拼命向前阻止，当有长媳刘氏、孙媳陈氏，及孙女桂婵，一同前来劝止，扶入内室。宗孔蹂躏了多时，又抢劫了多少花卉树木，方才一哄而散。

　　凌氏听得外面人声已静，悄悄到后头来一望。只见拆得七零八落，鱼池填塞了一半，花盆花架也闹得东歪西倒，不觉放声大哭。刘氏没了主意，只得叫祈富赶到省城，请天来兄弟回来商议。天来兄弟闻信大惊，连忙唤了快艇，赶回家中。

　　凌氏一见，便大哭道：“你们兄弟在外，得罪了凌家甚么人，闹到这个样子！你兄弟干下来的，你兄弟还去料理。我上七十岁的人，没有几天活了，只是你们也要过个安乐日子。”天来兄弟，虽由祈富将上项事大概说知，到底还不甚清楚，只得向刘氏诘问。刘氏一一说知。天来到后面看了一遍，不觉怒道：“如此，哪里还成个世界！我明天就到番禺县里告他一状，请官勘验，好歹要罚他赔偿！”凌氏道：“算了吧！岂不闻‘衙门八字开，有理无钱莫进来！’你兄弟的财势，哪一样敌得过凌贵兴？受了这场恶气还不够，还要去讨一场输官司么？只不知你兄弟怎么得罪了他，惹下这场是非？”

　　天来把宗孔来求买石室一事告知，凌氏闻言，只有叹气。刘氏对天来道：“婆婆不愿意打官司，官人不可违拗，再惹老人家动气。只好自己认个晦气，赶紧叫人来修理好了，仍旧到行里去招呼生意吧！”凌氏道：“媳妇说的是！这些恶棍，从此远避他点就是了。”天来无奈，只得叫了匠人来。修理坟墓、补种树木、重起后墙。过了几天，商量仍回省城料理生意。君来道：“茶村有一笔帐，我们何妨去取了回来，再到省城呢？”天来道：“也好！”于是弟兄二人，取道茶村而去。

　　真是“无巧不成书”，刚刚冤家路窄，他兄弟二人取道前行，并不留意。被宗孔看见了，暗想这一条是往茶村的大路，他们到那里做什么呢？连忙奔到贵兴家来。乱叫乱嚷道：“侄老爹！不好了！梁天来兄弟要告到衙门去了！”贵兴吃了一惊，道：“此话何来？”宗孔道：“我碰见他兄弟两个到茶村去，想来一定是叫人写状去了。”贵兴尚未答话，只见旁边一人说道：“放心，放心！他断不是去叫人写状。”宗孔抬头看时，原来是贵兴的表叔区爵兴。

　　这区爵兴本是一个斯文败类，坐了一间蒙馆，教了几个蒙童度日。平日专好结交地保衙役，唆扰讼事，颠倒是非，混淆黑白。他又略略能料点事，凌贵兴等便推服他足智多谋，上他一个徽号，叫做“赛诸葛”。当下宗孔便问道：“老表台！你向来料事如神，这回可知道他们到茶村做什么呢？”爵兴道：“茶村一带多有苏帮客人，这苏帮客人多半是办糖的，与他们总有往来，他们一定到那里讨帐去了。”

　　宗孔拍手道：“不错，不错！我们何不到半路去拦截，抢了他的银子，丧丧他的气？侄老爹家财百万，本来不在乎此，然而抢了来，我们一众穷兄弟吃杯酒，也是好的。不知侄老爹意下如何？”贵兴道：“拦路抢夺，非但王法不容，就是旁人看见也要抱不平的。”宗孔道：“我们多约几个人去，怕他什么？”贵兴摇头道：“不妥，不妥！”爵兴道：“纵然多约几个人，理亏也是无用。我有一个法子，要叫天来将身边所有之银双手奉上。如其不然，即硬行抢夺，也无人敢出场拦阻。并且天来事后，连屁也不敢放一个！”宗孔大喜，便问是何妙计。

　　不知爵兴说出个什么妙计来？且听下回分解。

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