九尾狐/13

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　　上集书中说到，朱子清与胡士诚、郭绥之等六人，在胡宝玉房中摆酒，饮酒之间，忽有人叫宝玉的局，宝玉去了许久，等得众人心灰意懒。及至宝玉回来，所叫的各校书早已散去，宝玉向子青等说了几句抱歉的话，大家方始快活，并不怪他待慢。在子青的意思，不过想再坐一回，就要散席归家。那知绥之异常高兴，撺掇子青再摆一台，但子青是个吝啬的人，怎肯应允，多费这十馀块钱？所以装聋作哑，默然不答。绥之见他这个样儿，心中不悦，把标劲发了出来，既不听士诚劝阻，也不顾子青吃醋，执意要摆第二台酒，不肯收还这句话，坍了自己的台，即命宝玉喊将下去。此时宝玉左右为难，欲待不从，恐触怒了绥之；要想依允，又恐得罪了子青。虽知子青吝啬，绥之慷慨，然一客都是客，讨好了一面，一面必不答应；触恼了一面，一面岂肯干休？翻惹得他们醋海兴波，闹出事来。别人不晓得底细的，偏说我待客轻重，不善调停，我真犯不著呢！踌躇了半晌，忽然眉头一皱，想出一个善处之法，连忙向绥之答道：“郭大少，今朝随是奴勿好，夹忙头里，有人来叫堂差，奴回头脱仔，弗壳张连转仔几个局，弄到故歇辰光转来，真真待慢仔大少。大少笃末勿见怪，奴心里实在依勿过格。故歇大少要翻台，挑倪做生意，倪是巴也勿能，可惜辰光宴〈（读俺）〉仔点让〈（读酿）〉，奴差人去叫叫看。如果菜有格来，格是呒啥；倘然呒不末，大少动气介。”这一席话，甚是圆转，将一个精明的郭绥之赚得信以为真，也就点头依允。

　　其实，宝玉并不差人去叫菜，虽吩咐了阿金几句，不过一时权变，虚行故事罢了。所以先向阿金努了一努嘴，暗中关会；阿金早已懂得，假作下楼去了。宝玉又对子青丢了一人眼风，似乎说道：“是滑头戏，你不要弄错了。”谁知子青是个囚头码子，果然弄错，仿佛俏眉眼丢与瞎子看的，以为宝玉讨好绥之，不觉含著镇江风味，发话道：“你要翻台，难道我不会摆双台吗？我因为时候不早，故尔不答应你，你竟不顾我的面子，卖弄你自己有钱，未免欺人太过了。”绥之是少年情性，一听他这样的话，那里肯受？即把台子一拍，回答道：“我的性子爽快，不像你这啬鬼，一钱如命，动不动推三阻四，扫人的兴致，所以我自己认帐，省得破费你，害你肉痛，你又说我卖弄有钱，欺人太过，可见得你的气量比芥菜子还小呢！”气得子青面涨通红，勃然大怒道：“你骂我是啬鬼，一钱如命，终比你的外号‘销铜匠’好些！”因绥之平日挥金如土，故外边有“销铜匠”的雅号，即是要紧完的意思。绥之听他回骂，无明火提高三丈，大声喝道：“啬鬼，你也敢骂我吗？”口中喝著，身子早已立起，要想以老拳奉敬。亏得士诚、宝玉与几位客人再三拦阻，竭力排解，绥之方才坐下。士诚先劝道：“彼此都是好朋友，为这些些小事弄得破口反面，岂不惹人家笑吗？我劝二兄看弟薄面，大家不要生心，依旧和好。到了明晚，我们几个人仍在这里畅叙，尽可补今夜未尽之兴。倘绥之兄要摆双台，预先也可以关照，免得他们临时局促了。绥之兄，你道这话是不是？”绥之被士诚一说，又看宝玉面上，气已消去了一半。独有子青怒尚未息，终怪宝玉袒护绥之，不来讨好于他，所以起身离席，走至烟榻跟首，将身躺下，犹是喃喃的自言自语道：“他脸面生得好，年纪又比我轻，怪不得要看中他了。我若明天再来，做那讨厌人，真真是个瘟生了。”这几句话虽是说得甚低，却早被宝玉听见。宝玉本想过来劝他，一闻此语，晓得他念头夹切，是个吃屎不明亮的人。但他家中甚富，我必须破他悭囊，方称我意。若现在得罪了他，他即恨我不来，翻是便宜他了。我且用个擒拿法子，谅他是好色之徒，必然上当。正所谓：

　　　　池中下饵将鱼钓，不怕鱼儿不上钩。

　　你想宝玉这个人利害不利害？好像有什么妖术，凭你怎样的人，见了他的面，自然糊里糊涂入他的迷魂阵，何况朱子青是个色鬼呢？

　　闲话少叙。当时宝玉打定主意，即便袅袅婷婷，移步来至榻前，在子青对面横下娇躯，先烧好了一筒烟，然后低低的唤道：“朱大少，请用烟。”子青欲待不吃，被他娇声一唤，早已骨软筋酥，不由自主的吃了。宝玉连装几筒，方含笑说道：“朱大少，动气，奴有一句闲话勒里，告诉拨勒听，凑耳〈（读倪）〉朵过来哩。”子青连忙把身子移近，耳朵凑到宝玉嘴边，宝玉就错落错落说了许多话儿。子青不觉回嗔作喜，连连点首，将手在宝玉肩上一拍，低声说道：“我实在错怪了你，真真糊涂得极了。”连认了多少不是。要晓得宝玉所说的话，无非说：“动气做啥？刚刚郭大少叫倪翻台，倪教勿好勿答应俚，恐怕俚性子暴躁，要发脾气出来，弄得碰台拍凳，倪阿是难为情格？勿像大少末，一点脾气才呒不，样样懂道理煞格。所以奴答应格辰光，嘴里末勿好关照，眼睛对看仔一看，谅必也看见格。奴原是搭搭俚格浆，勿是啥真格呀。勿然末，故歇时候要添台把酒，有啥呒叫处介？大少是明白人，终肯原谅奴格片心格。”这一套委婉的话，把子青满腔怒气早抛入爪哇国中去了。先向宝玉招陪不是，然后回到席上，将身坐定。士诚见他面有喜色，知宝玉已做和事老人，故开言道：“我们酒已吃够，想要用饭了。”子青有意答道：“绥之既要翻台，命他们去叫菜，他们尚没有回复，如何你要吃饭呢？”

　　两人正当说著，见门帘一掀，进来一个鳖腿，向著宝玉说道：“今朝辰光宴〈（读俺）〉仔点哉，我去叫菜，俚笃回头说：‘呒不，啥落勿早点来喊？阿晓得今朝是大周堂，喜事人家多呀？’我听仔实梗说，有点勿相信，再到别爿店里去问问，倒说一样格。难末我只好转来哉。”说罢，回身去了。宝玉假作懊恼道：“格末叫勿巧得来，啥格稍为宴〈（读俺）〉仔点已经呒不格哉介？”一路自言自语，走到绥之面前，又道：“郭大少，真真对勿住，只好明朝补格情哉。”绥之听说，虽然相信，却因子青前倨后恭，忽尔面带欢容，言语改变，不觉起了疑心，且见宝玉方才与他装烟，必然拍他马屁，从中做鬼，所以他转怒为喜，并不与我为难，翻对士诚说那好看话儿，等我翻台。他明知今天吃不成，落得这样说法，也未可知。待我问问宝玉，再作道理。心中盘算已定，抽身离座，推托到后房小解。走了几步，回转头来，暗向宝玉做了一个手势。

　　宝玉早知其意，跟到后面小房间内，绥之动问道：“方才子青在烟榻上与你说什么话？你可肯告诉我吗？”宝玉道：“奴告诉仔，勿能搭俚说格。”绥之道：“这个自然，我因他变了花样，所以问问你的底细，并不再与他斗口，你放心说就是了。”宝玉摇摇手，低言道：“声音轻点，前后隔得一层板壁，拨俚听见仔，倒要算奴夹嘴舌格。俚格脾气，也蛮晓得勒浪，勿但手头吝啬，而且夹七夹八，小气得呒淘成，只有自家呒别人，倒说奴帮仔大少，看勿起俚，困勒榻床浪，一干子勒浪光火，自言自语，怪奴哪哼哪哼勿好，想阿要气数？真真狗咬吕洞宾，勿识好人心。奴本想数说俚两句，后来一转念头，因为俚格人，勿比大少直爽，暗刁得野笃，奴搭俚结仔毒，说故歇吵吵闹闹，弄得鸭屎臭煞，只怕俚将来阴损奴，叫奴哪哼防备嗄？格落奴忍仔格口气，拿几句滑头闲话骗骗俚，其实暗底下骂骂俚。俚一点听勿出，认道奴搭俚要好，倒对奴贼忒嘻嘻，招赔勿是，格末叫肉麻当有趣，惹厌当知己得来。格种囚法，奴出仔世，碰著歇格。大少若搭俚破口，倒当奴搭有啥交〈（读高）〉关，拨俚到外势去讲张倪两家头格邱话，倪是犯勿著。大少，想阿对呢勿对佬？”这一长篇的话，听得绥之分外窝心，口口声声只说：“奴搭两家头。”足见宝玉真心待我并不是花言巧语，可笑子青尚在梦里上他的当呢！想到其间，不觉心花怒放，喜动眉宇，手搭宝玉香肩，附耳答道：“你的话对吓，对吓！只要你心照我，我何必与他争闹，同他一般见识呢！”

　　两人正在唧唧哝哝之际，忽闻士诚高声唤道：“绥之兄快出来罢，两点钟已经敲过，我们吃了饭，要回去了。”绥之闻唤，即忙出外就席。士诚问道：“你去小解的，怎么去了好一回，莫非瞒著我们，另做什么勾当吗？”绥之道：“你真没有好话的。我去小解，忽然腹痛起来，只得大解了一回，带累各位久等，实在对不起，何尝另有什么勾当呢？”士诚道：“你的气量太小，吃了几样菜，肚中已容留不下，真是个不好相与的。”这两句话是士诚无心说出，那知触动了子青，认做他有意讥诮，不觉脸上一红，冷笑了几声。正叫做：

　　　　人逢知己千杯少，话不投机半句多。

　　士诚自知失言，一时难以遮饰，幸得宝玉已从后房出来，正坐在子青背后，见此情景，即便开言道：“胡大少，说仔格两句闲话，奴倒想著仔一只笑话勒里哉，阿要讲拨唔笃听听？”士诚巴不得有人打叉，听了宝玉一说，连忙答道：“你讲你讲，如果发笑，我情愿立饮一大杯酒。”宝玉道：“格末奴说出来，唔笃勿能生心格。”绥之接口道：“这个自然，若有人生心，罚酒两大杯。只是你说得不笑，也要罚一杯，你可愿意吗？”宝玉点点头，伸手向子青背上拍了一记，说道：“格末奴说哉。有一个乡下财主，吝啬得呒啕成笃，说铜钿勿肯瞎用，就是一点点格小物〈（读末）〉事，才呒不糟蹋格，连搭自家撒〈（读拆）〉出来格屎，也要留勒浪做肥料格来。格日〈（读热）〉子吃过仔中饭，要到别场化去，恐怕走到半路浪，登起坑来介，漏落脱仔格堆屎末，阿要可惜呢？倒勿如带仔一只狗去罢。想定主意，就牵仔一只狗，一迳出门。走勿到一里多路，果然肚里胀痛，登勒草地浪撒仔一大〈（读杜）〉堆屎，叫格只狗吃干净仔，难末再走。一路浪，自家叹道：‘孔夫子说格：“人无远虑，必有近忧。”我今朝亏〈（读区）〉得预先想著，带仔格只狗，勿然末，糟蹋仔一堆屎哉。’格位财主心里正勒浪得意，亦走仔半里把路，落里晓得格只狗也撒起屎来，财主就指著狗骂道：‘格只畜生，肚皮里能格狭窄，阿是堆把屎才放勿落格来，仍旧甩脱勒路浪，勿能带转去，真真白带出来格。’”宝玉说罢，引得众人拍手大笑。绥之因宝玉暗骂子青，更是笑不可抑，连声道好。惟有子青心中难过，明知宝玉骂我吝惜，然皆是士诚、绥之不好，说了这样的话，引出他的笑话来，否则宝玉待我甚厚，岂有当面骂我之理？大约他说这个笑话出于无心，我若认真，有碍宝玉的脸面。况且一伤情份，下次不好到这里的，不如忍耐为是。故佯作不知，也勉强笑了一笑，说道：“宝玉，你讲的笑话虽然发笑，但说得那位乡下财主不免过于刻毒了。”绥之接口道：“还不算十分刻毒，若叫我讲起来，必定说那个财主连狗屎都不肯丢掉，自己吃了回去，方才是真真吝啬呢。”士诚一听绥之接谈针锋相对，恐他们再要翻脸，急忙带笑说道：“若照你这样讲法，你刚才撒过的屎，难道舍不得留在这里，还要吃了回去吗？”子青听了，先自连连鼓掌，又引得众人笑了一阵。绥之颇有些不好意思，也笑道：“便宜被你们僭了，屎也说得够了，倘再说下去，只怕宝玉这间香房要变做粪窖了，不如吃了饭，大家回去罢。”士诚含笑点头，吩咐取饭。宝玉道：“胡大少，叫奴说仔笑话，情愿吃一大杯酒，还勿曾吃格来，阿是忘记脱哉介？”说著，执壶在手，先取一只茶杯，筛得满满，放在士诚面前，再与众人筛了一杯，又道：“今朝各位大少如果勿嫌奴待慢，请用仔格杯勒用饭。”众人听说，无不一饮而尽，向宝玉照杯。宝玉方命大姐、娘姨把饭送上。

　　众人用毕，各各起身离席，已将三下钟了，未便再在此耽搁，均辞了宝玉归家。宝玉一一相送，这都是照例虚文，毋容细表。正是：

　　　　顿使酸风消绮席，还教啬鬼破悭囊。

　　欲知后事如何，且待下回详叙。

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