仲弟妇王氏五十序
夫国威损而贞臣著，国之恤也；哲夫夭而贞妇显，家之替也。凡为人臣、为人妇者，不得已而后以贞名者也，岂忍以国恤、家替自成其一身之贞哉？虽然，心有所不得已，而事有所必不可无。何以明之？威已损矣，夫已殒矣，无可奈何矣，而托于贞臣、贞妇，以留两间之元气，而撑千古之大常，是亦最后所攸赖之著，然而不可必得也。处无可奈何之时，而冀望于不可必得之数，幸而得之，是其轻重又岂止关于一身而已哉！
予家世地寒，独读书乐善不倦，祖父兄弟事在《家传》中。予兄弟五人，长即惺，次愫，次恮，次悌，次快。中间三人皆早夭：愫尤甚，年仅二十岁，妇即王氏，孀居二十八年矣。悌二十八岁，妇欧阳氏，孀居亦十六年。恮三十九岁，妇王氏，妾董氏，相继没。
仲弟妇王今年五十矣。妇京山名族，为予姑夫王中丞侄。中丞爱弟慧，以其兄之子妻之。早誉骤贵，犹掇之耳。即不然，而椎布白首，举案相庄，作寻常百姓夫妇。妇岂独远于人情而忍有今日以贞妇之名显哉？然可论于弟在之时也。弟负刚肠奇骨，卓然为世男子，赍志以没。为弟之亲者曰：“儿已矣，有妇在奈何？”为兄若弟者曰：“弟已矣，有妇在奈何？”为亲若友者曰：“吾友已矣，有妇在奈何？”是虽未发诸口，而言外意中，深念隐痛，汩汩然有不可言者矣。妇时年二十三岁，拥四月孤，即拟散发至老。形影相吊，食贫茹戚，二十八年如一日，而又不忍为奇哀显痛，使有闻于亲友，以伤父母兄弟之心。然为亲者乃曰“儿有妇矣！”兄弟曰：“弟有妇矣！”亲与友曰：“吾友有妇矣！”夫女众善皆自从夫一端而生，贞名一立，而解亲之忧，释兄弟之念，豁亲友之惋惜，于是乎在。孝友姻睦，一行而众善备焉，此之谓也。妇虽不愿有今日，其在于今，此一事亦何可少哉！
今年天启甲子冬十一月二十九日，年五十岁。昔舜年百岁，终身慕父母，然大孝之论，至五十已定。惺虽不忍没妇之贞，然至今日而始有言者，盖其慎也。今四月孤昭夏已二十八岁，能养其母；娶妇，有孙凫，亦六岁，鼓箧就学，绕膝含饴，以为贞妇之报。乡有舆颂，国有旌典，妇虽不欲有贞之名，亦不可得。不知妇原不见有冰檗荼蓼之苦，亦不见有梨栗兰玉之乐；不见有灯窗帷帐之戚，故亦不见有丝纶坊表之荣。且梨栗兰玉、丝纶坊表之日，又安有一息非冰檗荼蓼、灯窗帷帐之日哉？
予犹记妇之族兄王幼秀茂才，谈其世父光禄公时育为侍御时，首犯权相分宜之锋以死，曰：“吾家科目蝉联，然惟锺门一女子可与侍御对。”知言哉！请以是言为五十之祝。
妇孀后十三年，而有悌妇欧阳氏之事，今亦年四十岁。
〈（以上二篇录自《锺伯敬先生遗稿》卷二）〉
Public domainPublic domainfalsefalse