佛说贫穷老公经 (释慧简译本二)
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小乘单译经
佛说贫穷老公经
宋沙门释慧简译
闻如是:
一时,佛在舍卫国精舍中坐,与二千比丘俱。
时有一贫穷老公,年二百岁,眉生秀毛,耳出于头,齿如齐贝,手过于膝,貌而视之,似如有相。而贫穷辛苦,衣不盖形,五体裸露,腹恒饥虚,行步时动,小有气息,扶杖而来,求欲见佛。
释梵侍门,敕不通之。老公因大唤曰:“吾虽贫贱,民之厮下,千载有幸,今得值佛,欲问罪福,求离众苦。我闻世尊仁慈普逮,万物蒙赖,莫不受恩,是以远来,乞一示见。而卿断我,既违我愿,有误圣意,岂宜可尔乎?”
佛以知之,顾语阿难:“汝宁见长寿耆年有相老公,而罪未毕者乎?”
阿难叉手白佛言:“安有相福耆寿,而有罹罪?罹罪之人,岂复有相?今在何许?生所未见。”
佛言:“近在门外。释梵断之,可唤使前。”
于是,老公匍匐寸进,为佛作礼,悲喜交流,而白佛言:“我生世不幸,贫穷辛苦饥饿寒冻,求死不得,活无所赖,人命至重,不能自弃。闻佛在世,心独欢喜,昼夜发心,愿一奉颜,由来十年,今始得果。向在门外,久不得前。计欲还去,气力不堪,进退无路,但恐命绝,秽污圣门,重增其罪。不悟天尊,已哀矜之,得蒙前进,不夺本愿,如此而死,无复恨矣!惟欲速终毕罪,后世愿得垂恩,施其上慧。”
佛言:“人之受生,生死因缘,以多因缘,致有罪根。今我为汝,说其本源。卿前世时,生豪强大国明慧王家。时为太子,㤭贵非凡,上为父母所爱,下为臣民所敬。用此恣意,轻凌于人,高目大视,矜抗邈然,财宝亿万,皆是民物。百姓贫弊,皆坐课敛,惟知聚积财物,不肯布施。
“时有贫寒沙门,名曰静志,从远国来,故往诣卿,所求不多,惟法衣耳。而卿了不当,接遇之甚恶,既不乞衣,又不与食,空坐著前,去复不听。
昼夜七日,水浆永绝,亦有气息,命在转烛。而卿见此,方大欢喜,聚人看之,以为快乐。边有侍臣,而谏卿曰:‘太子莫尔!沙门慈恭,道德内合,冻之不寒、饿之不饥,所以来乞,欲为福耳。既不施与,安可穷逼?幸发遣之,勿招其罪。’
“太子答曰:‘此是何人,诈称道德,试小困之。才令不死。正尔放去,无所忧也。’即便遣去驱逐出国。
“未出国界,十馀里中,逢遭饥贼,欲杀啖之。沙门言曰:‘我贫冻沙门,羸瘦骨立,肉既腥臊,不中啖也,空当见杀,而无所任。’
“饿贼又曰:‘我饿困累日,但食土耳,卿虽小瘦,故是肉也。终不相放,但当就死。’如此前却,纷纭良久。
“太子得知,便往救曰:‘我以不能乞其衣食,宁当复令贼杀之耶?’贼见太子,皆叩头首过谢罪,放沙门去。
“时沙门者,今弥勒菩萨是;㤭贵太子者,今卿是也。故卿今日受此贫穷之罪,坐悭贪也;所以得长寿者,救活沙门之命也。罪福报应,亦如影响。”
老公白佛:“去事已尔,愿毕于今,乞得以垂残之命,得作沙门,后生世世,常侍佛边。”
佛言:“善哉!”
应时,老公须发堕地,法衣在身,体气强健,耳目聪明,即得上慧,入三昧门。以偈赞佛:
“我昔为太子,不识仁义方,㤭贵自放恣,恃为大国王,自谓无罪福,此以可保常。
岂悟生死对,于今受其殃?从罪复蒙福,得睹天中天,能脱既往罪,垂命入法门,永离悭贪心,长受智慧根,世世侍佛边,保持万劫存。”
于是老公比丘,说是偈已,礼佛而去。
佛说贫穷老公经
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