列侯论

列侯论
作者：荀悦　东汉

本作品收录于《荀侍中集》

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诸侯之制，所繇来尚矣。《易》曰：“先王建万国，亲诸侯。”孔子作《春秋》为后世法，讥世卿不改世侯。昔者圣王之有天下，非所以自为，所以为民也，不得专其权利，与天下同之，唯义而已，无所私焉。封建诸侯，各世其位，欲使亲民如子，爱国如家，于是为置贤卿大夫，考绩黜陟，使有分土而无分民，而王者总其一统，以御其政。故有暴礼于其国者，则民叛于下，王诛加于上。是以计利虑害，劝赏畏威，各兢其力，而无乱心。及至天子失道，诸侯正之；王室微弱，则大国辅之；虽无道，不得虐于天下。贤人君子，有所周流，上下左右，皆相夹辅，凡此所以辅相天地之宜，以左右民者也。故民主两利，上下俱便，是则先王之所以能永有其世也。然古之建国，或小或大，十前之弊，变而通之。夏、殷之时，盖不过百里，故诸侯微而天子强，桀、纣得肆其虐，纣脯刑侯而醢九侯，以文王之上德，不免于羑里。周承其弊，故大国方五百里，所以崇宠诸侯而自抑损也。至其末流，诸侯强大，更相侵伐，周室卑微，祸乱用作。秦承其弊，不能正其制以求其中，而遂废诸侯，改为郡县，以一威权，以专天下。其意主以自为，非以为民，深浅之虑，德量之殊，岂不远哉！故秦得擅其海内之势，无所拘忌，肆行奢淫，暴虐天下，然十四年而灭亡。故人主失道，则天下遍被其害；百姓一乱，则鱼烂土萌，莫之匡救。贤人君子复无息肩，众庶无所迁徙，此民主俱害，上下两危。汉兴，承周、秦之弊，故兼而用之。六王、七国之难作者，诚失之于强大，非诸侯治国之咎。其后遂皆郡县治民，而绝诸侯之权矣，当时之制，未必百王之法也。