利俾瑟战血馀腥记

利俾瑟战血馀腥录
1903年

叙

余历观中史所记战事，但状军师之摅略，形胜之利便，与夫胜负之大势而已，未有赡叙卒伍生死饥疲之态，及劳人思妇怨旷之情者，盖史例至严，不能间涉于此。虽开宝诗人多塞下诸作，亦仅托诸感讽写其骚愁，且未历行间，虽空构其众，终莫能肖。至《嘉定屠城记》、《扬州十日记》，于乱离之惨，屠夷之酷，纤悉可云备著。然《嘉定》一记，貌为高古，叙事颠倒错出，读者几于寻条失枝。余恒谓是记笔墨颇类江邻几，江氏身负重名，为欧公所赏，而其文字读之令人烦懑，然则小说一道，又似宜有别才也。是书为法人阿猛查登述一步卒约瑟之言成书，英人达尔康译之。余时方译洛加德所著《拿破仑全传》，叹其自墨斯科一衄，四十万人同痤沙碛，元气凋丧，后此兵势因以不振。顾本传叙波奈巴兵略甚详。然十馀年困顿兵间，以孤军挑群雄，人民必不堪命。然传为正史之体，必不能苛碎描写士卒冤穷之状，至可惜也。癸卯秋节月中，与吴航曾又固谈拿破仑轶事，谓法民当此时代，殆一兵劫之世界。又固因出此本，言是中详叙拿破仑自墨斯科败后，募兵苦战利俾瑟逮于滑铁庐。中间以老蹩约瑟为纲，参以其妻格西林之恋别，俄、普、奥、瑞之合兵，法军之死战，兵间尺寸之事，无不周悉。又固以余喜小说家言，前此所译《茶花女遗事》、《黑奴吁天录》、《伊索寓言》，颇风行海内，又固因逐字逐句口译而出，请余述之，凡八万馀言。既脱稿，侯官严君潜见而叹曰：“是中败状，均吾所尝亲历而遍试之者，真传信之书也。方联军入据析津，义和团日夜鏖扑，飞弹蚩然过于屋上，余伏败屋中，苦不得饮，夜分冒险出汲，水上人膏厚钱许，饮之腥秽，顾盛渴中亦莫为恤，此一端已肖卷中所纪矣。”余曰：“嗟夫！法国文明，虽卒徒亦工纪述，而吾华乱中笔墨，虽求如《嘉定》、《扬州》之记，亦不可复得矣。是书果能遍使吾华之人读之，则军行实状，已洞然胸中，进退作止，均有程限，快枪急弹之中，应抵应避，咸蓄成算，或不至于触敌即馁，见危辄奔，则是书用代兵书读之，亦奚不可者？”又固、君潜咸以为然，因取所论，弁诸简端。光绪二十九年九月闽县林纾叙。