南冥先生集/序
道之在人也。不以古今而隆替。不以穷达为通塞。幽贞之利。否亨之义。众人不知。唯君子独有焉。何者。可仕则仕者。固道也。可止则止者。亦道也。古之人。有使君民为尧舜者。有卷而怀不乱群者。盖时而已矣。是以。洁身废义。亢然而长往。非道也。同流合污。知进而不知退。亦非道也。唯识时明。行合义。出处一出于正。前千古而无愧。后百世而不惑者。方得为君子之道也。如此然后动于风声。发于文辞者。足以感人心而开时教。将不为无用之葩藻。识者之嗤笑矣。不然。王维之诗。非不清远。扬雄之文。非不古奇。而终不免为鹦鹉之言耳。惟我先生。早志腾扬。喜读左柳。有躏一世轶千古之气。旋自大悟。一弃旧学。回车易辙。特立独行。凭河不足以为勇。摧山不足喩其力。一向藏修。箴铭釼佩。揭扁堂室。雷龙有舍。鸡伏有堂。其精舍曰山天。壁栖敬义字。亹亹观省。所识者。前言也。往行也。所急者。向里也。践履也。日复一日。终始无间。其涵养之力。造诣之功。盖有不可量者。而当士林斩伐之馀。士习偸靡。醉梦成风。人视道学。不啻如大市中平天冠。而先生奋起不顾。竖立万仞。使士风既偸而稍新。道学既蚀而复明。扶颓拯溺之功。在我东国。宜亦未有也。况艮趾永贞。凤翔千仞。宜若一毫无意于世。而或时语及民国。呜咽流涕。眷眷焉不能忘世。及累被召命。再上封章。陈君道之要。急时之务。尝进阙下。因复入对。此盖君臣大义。终不欲废也。其任道学之重。念君民之寄。可谓幷行不悖。而筮遁于行。执用黄牛。守道不挠。以至易箦。易曰。不易乎世。不见是而无闵。礭乎其不可拔。潜龙也。先生得此时义。潜藏勿用。居穷而德益尊。身否而道自亨。大有功于斯道。岂可以区区自外者为通塞哉。不然。肥遁之爻。岂得为无不利。而陋巷不改。岂不偏于一节哉。先生平日发之文词也。初不经意。而风驱雷迅。不加点改。奇辞奥意。虽宿儒。或不能看透。而霜天新月之气。有心目者。皆可见也。此诚美在其中。发于遣辞。自为一种趣味。初非攻文尚辞而然也。常持诗荒戒。以为诗人意致虚旷。大为学者之病。故既不喜述作。又失于收拾。遗散已多矣。先生既没。收录得若干篇。亦出于后軰传诵之馀。随闻随记。颇有讹误。是诚后学之一大恨也。就为一通。鸠工锓榟。觊为斯文幸焉。噫。文章之见重于人者。以有道德为之本也。初不为己急于见知。务为谐世之文。先生之所不能也。剿袭前言。粉饰文字。而了无扩未发之功者。先生之所不屑也。世之观文章者。诵诗读书。而必论其世。不眩于词华之美。而必究其内腴之实。因言以尚德。玩文以求道。见先生横流砥柱之标。勇往积学之地。时晦时止之道。景仰像想而有得焉。则有本之诗文。庶不与未必有德者同归也。至于微意底蕴。有非浅见所及者。则以俟夫后之君子焉。万历甲辰八月日。门人嘉善大夫前同知府事瑞山郑仁弘。谨序。