蔡尔康序 夜雨秋灯录
自序
作者:宣鼎
1877年
卷一
光绪三年(1877年),《夜雨秋灯录》由上海申报馆以仿聚珍版印行问世,共八卷一百零五篇;光绪六年(1880年),又出《夜雨秋灯续录》,仍为八卷一百零五篇。

自序

编辑

  先正有言曰:“读书忌老,著书忌早。”既服膺而敢违之乎!缘少膺孱弱,壮值乱离,濒于死者再,而皆得不死,故有是录耳。

  先慈诞之前夕,梦一道者来叩首膝下;已而生,口不茹荤者十九年。性好佛老,闻人有谈玄者,听之忘倦,而尤爱仆媪说果报鬼怪逸事。年十一习楷,书扁额、屏幛,居然挥洒。十五解为文,十九忽膺咯血疾,惫矣;旋得《感应编图说》读之,获瘳。二十外先慈见背,先嗣父广文公又见背。家难既起,外侮乘之,袅獍成群,争噬吾肉,家道遂中落。年廿四遇歉岁,独卧枯寺,中饿几毙,旋得金经《莲花经》讽之,机始转。廿六奉生父命赘入外家,方得延残喘。明年突红巾至,携家窜东海,慷慨从军,几死锋镝。旋又回海上卖画供𫗴粥。年三十一始入当道幕司笔札,三十五馆淮海,三十九游山左,奔波寒涩,近于托钵矣。明年入兖郡滋阳署,郡有少陵台,峨峨百尺,古墟也。时九月将近,友人约登台望曲阜,西风逼人,黄花满地,偶问友曰:“今日何日?”曰:“廿八。”不禁大惊,继而大恸,盖此日即贱辰,忽忽焉行年已四十矣,而沦落犹是乎!归则僵卧不语,亦不哭,明日遂病且殆,精神倘侊,不知所云。病十五日,忽蹶然起,裁笺为阄,取生平目所见、耳所闻、心所记忆且深信者,仿稗官例。先书一百馀目,每夕作文一篇,或两篇,不数日而患遂霍然。明年解馆,赁宅任城,售书卖画,甫稍有馀。居两年,回秦邮游虎阜,计得文一百一十五篇,皆初稿而未及修饰者。客有索观既竟,莫不啧啧曰:“太早,太早。”曰:“余深凛忌早之诫。然余之文,刀圭也,未敢以著述论。”客问:“‘夜雨秋灯’四字作何解?”曰:“当其病滋阳署时,愁霖滴沥,冷焰动摇,千里家山,时入梦寐,秋魂欲语,病魔乍来,此无可奈何之境也。以无可奈何之身,当无可奈何之境,未能已已,奋笔直书耳!”甲戌之冬,有仙蝶过访,是夕设乩于室,以文呈。须臾,仙至,书曰:“子来前!子前身为罗浮冲虚观道士。以弄笔头获过,今又弄笔耶!幸语类荒唐,实严瘅赏,且无淫词,是尚可恕。再四十三年,当于忍辱班中迟子矣!”稽首谢,求仙人序。不可,遂自述颠末如此。噫,樵歌牧唱有时上献刍荛,鬼董孤谐无语不关讽劝。尘之封,蠹之蚀,举而抛同落叶,忍乎哉!

    时光绪三年春二月花朝日,天长宣鼎瘦梅自序于仙蝶来馆。