大理寺卿邓公传
乾隆三十九年春，大理寺正卿邓逊斋先生予告还蜀。启行之前一月，从京师作书寄其弟子袁枚曰：“蜀道大难，予偕汝衰，未必再见。即生死音耗，亦虑少通。予生平出处本末，惟汝知详，盍为我撰《墓志》以须？”枚闻命皇恐，疑从先生之言，则预凶非礼；以不敏辞，又恐非先生所以命枚之意，而没先生可传之贤。敬考古人文集，为贤者立传，不妨及其生存而为之，如司马君实之于范蜀公是也。先生蜀人，声望与范公相峙。枚虽非君实，请引此例，以质先生。
谨按：先生名时敏，字逊斋，四川广安人。高祖士廉，崇祯进士，以吏部侍郎从永明王入滇，与李定国等同日殉难。祖嗣祖，邑庠生。父琳，以岁贡生任中江县训导。生六子，先生其季也。雍正十年举于乡，乾隆元年登进士，入翰林。七年，迁侍讲。八年，为江南宣谕化导使。十年，迁大理寺正卿。丁父忧归里。服阕，奏请养母。上许之。二十六年，太夫人薨。二十九年，先生入朝，补原官。
先生纯和介朴，遇人穔穔无矜容躁颜。于道义所在，则凝然不可挠。当其登九列时，天子加恩边远之臣，锐意用先生。先生年才三十馀，一岁数迁，旁观辟睨，以为稍从容即可宰辅。而先生勿顾也，归依膝下，忽忽二十年。再入长安，诸新贵少年望先生如过时古物，争避面挪揄，而先生亦不乐与热客昵，退朝闭门，与一卷书、二三耆旧共晨夕而已。大理，古皋陶所为，权甚重。元、明以来，一切决于司寇。居此职者，视若赘旒，头仰屋梁，手批大诺，相夸为识时务。而先生每秋鞫，苦心平反，有所得必争，争不得必奏。虽旨从中下，有从有不从，而同事怫然，觉平林中儳此直干，锄而去之乃善。赖皇上知先生深，优容者屡矣。
今年以计典休，论者疑先生受主眷隆于始，而替于终。枚独以为不然。夫陈宝赤刀，天球《河图》，陈之东序，照耀万物，恩也；藏之典宝，俾无玷缺，亦恩也。先生以万里孤臣，旁无凭借，而能委蛇卿班，适来适去，卒全名节以归。此非遭际圣明，始终眷护，而能如是乎？先生手札嗛々以未报君恩为愧。枚又以为不然。夫建一议，理一事，此报恩之大者也；重其身，端其范，以仪型百辟，此报恩之大者也。先生再入都时，有要人怵之使往，先生辞焉。要人愠，先生不悔。其所以不受他人之恩者，为报一人之恩故也。无形之砥柱，可以扼中流、挽风气矣。而况古名臣有以七十起者，有以八九十起者，先生之齿犹未也。则将来之报称正无穷期，而枚幸旦暮毋死，终将濡笔以俟。
先生自待待人，以不欺为主。居官萧散，与在林下无异。乞身治装，若脱敝屣。然戊午校顺天乡试，枚出其门。其尤显者，为满洲阿公桂，今太子太保、定西将军。
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