凡银,中国所出:浙江、福建旧有坑场,国初或采或闭。江西饶、信、瑞三郡,有坑从未开。湖广则出辰州,贵州则出铜仁,河南则宜阳赵保山、永宁秋树坡、卢氏高嘴儿、嵩县马槽山,与四川会川密勒山、甘肃大黄山等,皆称美矿。其他难以枚举。然生气有限,每逢开采,数不足,则括派以赔偿;法不严,则窃争而酿乱,故禁戒不得不苛。燕、齐诸道,则地气寒而石骨薄,不产金银。然合八省所生,不敌云南之半,故开矿煎银,唯滇中可永行也。

凡云南银矿,楚雄、永昌、大理为最盛,曲靖、姚安次之,镇沅又次之。凡石山铜中有矿砂,其上现磊然小石,微带褐色者,分丫成径路。采者穴土十丈或二十丈,土程不可日月计。寻见土内银苗,然后得礁砂所在。凡樵砂藏深士,如枝分派别,各人随苗分径横挖而寻之。上榰横板架顶,以防崩压。采工篝灯逐径施䦆,得矿方止。凡土内银苗,或有黄色碎石,或土隙石缝有乱丝形状,此即去矿不远矣。凡成银者曰礁,至碎者曰砂,其面分丫若枝形者曰矿,其外包环石块曰“矿”。“矿”石大者如斗,小者如拳,为弃置无用物。其礁砂形同煤炭,底衬石而不甚黑。其高下有数等(商民凿穴得砂,先呈官府验辨,然后定税)。出土以斗量,付与冶工,高者六、七两一斗,中者三、四两,最下一、二两(其礁砂放光甚者,精华泄漏,得银偏少)。

凡礁砂入炉,先行拣净淘洗。其炉,土筑巨墩,高五尺许,底铺瓷屑、炭灰。每炉受礁砂二石。用栗木炭二百斤,周遭丛架。靠炉砌砖墙一朵,高阔皆丈馀。风箱安置墙背,合两三人力,带拽透管通风。用墙以抵炎热,鼓韝之人方克安身。炭尽之时,以长铁叉添入。风火力到,礁砂熔化成团。此时,银隐铅中,尚未出脱。计礁砂二石熔出团约重百斤。冷定取出,另入分金炉(一名虾蟆炉)内,用松木炭匝围,透一门以辨火色,其炉或施风箱,或使交箑。火热功到,铅沉下为底子(其底已成陀僧样,别入炉炼,又成扁担铅)。频以柳枝门隙入内燃照,铅气净尽,则世宝凝然成象矣。此初出银,亦名生银,倾定无丝纹。即再经一火,当中止现一点圆星,滇人名曰茶经。迹后入铜少许,重以铅力熔化,然后入槽成丝(丝必倾槽而形,以四围匡住,宝气不横溢走散)。其楚雄所出又异,彼硐砂铅气甚少,向诸郡购铅佐炼。每礁百斤,先坐铅二百斤于炉内,然后煽炼成团。其再入虾莫炉沉铅结银,则同法也。此世宝所生,更无别处。方书、本草,无端妄想妄注,可厌之甚。

大抵坤元精气,出金之所,三百里无银;出银之所,三百里无金。造物之情,亦大可见。其贱役扫刷泥尘,入水漂淘而煎者,名曰淘厘锱。一日功劳,轻者所获三分,重者倍之。其银俱日用剪、斧口中委馀,或鞋底粘带布于衢市,或院宇扫屑,弃于河沿。其中必有焉,非浅浮土面能生此物也。

凡银为世用,惟红铜与铅两物可杂入成伪。然当其合琐碎而成钣锭,去疵伪而造精纯,高炉火中,坩锅足炼。撒硝少许,而铜、铅尽滞锅底,名曰银锈。其灰池中敲落者,名曰炉底。将锈与底同入分金炉内,填火土甑之中,其铅先化,就低溢流,而铜与粘带馀银,用铁条逼就分拨,井然不紊。人工、天工亦见一斑云。炉式并具于左。


本作品在全世界都属于公有领域,因为作者逝世已经超过100年,并且于1929年1月1日之前出版。

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