庚子西狩丛谈/卷四
予承命即治装戒途，并挈幕友张震青及侄充生同行。俞梦丹以二十四日先行，予以八月二十六日始行就道，沿途过徐沟、祁县、武乡、沁州、长子、高平各地，皆崎岖山路。九月三日至泽州，遂及梦丹。初四日与梦丹同行，遂登太行，过天井关，已入河南怀庆府之河内县境。初五日，造太行绝顶，予与梦丹同往关帝庙求签，甚吉利。自此下山，过沁河，入怀庆府；旋抵武陟县，为河北道驻所。时巡道为岑公春荣，即云阶之兄也。出东门，至木兰店，相传为木兰从军旧地。过山以后，渐有南中风景。更进由荣泽至郑州，梦丹由此向清江浦，予遂与之分道矣。
由新郑启行，更过许州、临颖、郾城、西平，于十三日抵汝宁府属之遂平县。是日，见八月二日邸抄，庄亲王载勋、怡亲王溥静、贝勒载濂、载滢、端郡王载漪均革去爵职，交宗人府严加议处。辅国公载澜、左都御史英年均严加议处。大学士吏部尚书刚毅、刑部尚书赵舒翘均交部设处。并以德国使臣克林德被戕，派员赐祭云云。知议和条件，已略有眉目矣。
更进经确山、信阳，过观音河，入湖北应山界，越武胜关，经孝感，抵黄陂境。见鄂抚告示，通缉‘富有票’馀犯。先是汉口发见‘富有’、‘贵为’两种签票，系组织革命机关仿哥老会开堂放票之法，以是为入党标帜。为首唐才常，系康南海门人，故票中分嵌‘有为’两字。唐旋以破案被戮，故有通缉馀党之事。此处铁路已在兴工。二十三日，乃抵汉口，始悉圣驾已于初八日自太原启銮，西幸西安；锡清弼方伯良升山西巡抚旧抚毓贤开缺；岑云阶授陕西巡抚。闻各国屡请回銮，担任保护，两宫尚未俞允云。
自太原启程以来，曲折二千馀里，多半皆山行险道，纡回陟降，车敝马瘏，殆已不胜其困。惟沿途令守，多有世交朋旧，一路将迎，班荆道故，颇不寂寞。抵汉以后，长路征尘，可以暂资憩息，如鱼游得水，鸟至投林，不觉为之一快也。
是时鄂督为张公之洞，鄂抚为于公荫霖，藩司为瞿公廷韶，署臬司为旗人扎勒哈哩，粮道为凌公卿云，署盐道为逢公润古，首府为余公肇康，保甲局为齐公耀珊，汉口督运局为恽公祖翼，汉黄德道兼江汉关监督为岑公春蓂。其中多半曾有旧谊，更兼亲知朋好之宦居此地者，因之拔来报往，几无虚日。旋以余太守之蹇修，订婚许氏，即在客中下定。既而复以荆宜施道奭召南观察良一再函约，遂有荆州之行。奭公派轮相迎，意极殷渥，因顺谒将军济公禄、都统宝公德兴。公禄迭相招宴，纵谈乱事，不觉洪醉。本意正在酒酣耳热之中，忽得奭公被劾落职消息，令人意沮。幸观察颇旷达不为意，临行尚殷殷致赆，殊可感也。
予在湖北时，屡谒制府张文襄公，意颇亲切，询及出狩及行在情状，每感叹不止。一日，忽谈及大阿哥，公谓：‘此次祸端，实皆由彼而起，酿成如此大变，而现在尚留处储宫，何以平天下之人心？且祸根不除，尤恐宵小生心，酿成意外事故。彼一日在内，则中外耳目，皆感不安，于将来和议，必增无数障碍。此时亟宜发遣出宫为要著，若待外人指明要求，更失国体，不如及早自动为之。君回至行在，最好先将此意陈奏，但言张之洞所说，看君有此胆量否？’予曰：‘既是关系重要，誓必冒死言之。’曰：‘如是甚善。’
在鄂中勾当饷事，略有端绪，遂前赴湖南谒俞中丞。中丞知予与其公子梦丹同事，亦甚相爱重，惟目疾甚重，几至不能启视，神气殊觉颓唐。每言及梦丹，颇有不满意，曰：‘但能似君稳练，我便放心矣。君既与共事同好，惟望多方规劝，令其去华存实，从正路向上，庶不至流为邪僻也。’盖中丞元配已故，时方以侧室主持家政，而梦丹为元配所出，父子之间不免稍有隔阂，故语吻如此云云。
予在两湖时，屡奉廷旨催回，以公事未毕，迄淹缠不得就道，遂在湖北度岁。次年辛丑正月即就鄂垣赁室，草草完婚礼。直至三月中，始向各处结束督饷公事，料量西上。方行至荆门州，忽由州官转到一电，上开‘无论行至何处，由所在地方沿途探速投递’云云。予得之大骇，详细审视，始知仍为促还行在之故，并无他事，方始放心。乃急将家眷设法安顿，仍只身从间道趋赴，并日兼程，于是年五月初始抵行在，次日即蒙召见。予面奏各事毕，太后温语慰劳，仿佛如家人子弟远道归来者，既复含笑曰：‘我这才知道，原来岑春煊同你不对，他们把你挤到外边去的。’稍停，又曰：‘你出去走一躺也好，你两人若是一径混在一起儿，到今朝不准闹些什么花样出来。’予奏谓：‘臣并不敢同他闹意见，祗是岑春煊过于任性，有使人难受之处。’太后曰：‘这个我也知道，他的脾气不好，太暴躁了。’连说：‘我知道的。’予乃叩头而退。先数日，太后御笔亲画折扇八柄，旋以七柄颁赐诸王公大臣，独留其一。诸宫监即窃窃私议，谓此一柄必留以待吴永者。既而果然。复命之日，即以此扇见赐，并赏银三千两，尚有其他赐物，袍褂料十数袭，令自向管库太监处选择。盖是时各省贡品络绎输解，百物咸备，宫廷气象，已焕然改观矣。
太后仍命伺应宫门差使，银两衣物，赏赍几无虚日，并推恩赏给先太夫人金宝手钏各一副。予同时奉鄂督、湘抚先后密保，即以五月六日正式召见，与前大总统徐公、前总揆孙公宝琦三人，问起入见，均奉旨以道员记名简放。召见时，皇上正面坐，前有御案；太后于其后作高座，恰如舞台上之演观音王母像。太后手执绿头签，视予微笑。事后笑告内监，谓吴永今日也上了场，正式行起大礼来，偺们真好似演戏模样。盖谓予乃朝夕见面之人，今乃第一次正式觐见也。
予忆及文襄所嘱，念夙诺必当实践，顾以事情重大，不敢冒昧。此时荣相已至行在，仍为军机首领。闻先时颇受两宫责言，外人亦有指摘，出京后中途至武陟，殊徘徊不敢进，以后不知如何疏解，始复前赴西安，乃宠任一如前时。荣复荐张百熙及瞿鸿禨二人，同时并召，后乃舍张而用瞿。瞿之得入军机，由荣荐也。但荣相对予颇相契爱，乃先以此意叩之。荣时方吸烟，一家丁在旁装送。闻予所述，但倾耳瞑目，作沉思状，猛力作嘘吸，吐烟气卷卷如云雾，静默不语。吸了再换，换了又吸，凡历三次，殆阅至十馀分锺，始徐徐点首曰：‘也可以说得，尔之地位分际，倒是恰好，像我辈就不便启口。但须格外慎重，勿卤莽。’
予因是已决意陈奏。一日召见奏对毕，见太后神气尚悦豫，予因乘机上奏曰：‘臣此次自两湖来，据闻外间舆论，似对于大阿哥，不免有词。’太后色稍庄，曰：‘外间何言，与他有何关系？’予因叩头奏曰：‘大阿哥随侍皇太后左右，当然无关涉于政治，但众意以为此次之事，总由大阿哥而起。现尚居留宫中，中外人民颇多疑揣，即交涉上亦恐多增障碍。如能遣出宫外居住，则东西各强国皆称颂圣明，和约必易就范。臣在湖北时，张之洞亦如此说，命臣奏明皇太后、皇上。并言此中曲折，圣虑必已洞烛，不必多陈；第恐事多遗忘，但一奏明提及，皇太后定有区处。’太后稍凝思，曰：‘尔且谨密勿说，到汴梁即有办法。’予遂叩头起立，默计这一张无头状子，已有几分告准也。
予狃于此事，胆力稍强，以为幸有进机会，凡理所应言者，均当言之。但有一次，则险碰一大钉子。一日入见，奏对事毕，太后与皇上同坐倚窗炕上。予见太后意尚闲暇，因乘间奏言：‘徐用仪、许景澄、袁昶三臣，皆忠实为国。当时身罹法典，当然必有应得之罪。顾论其心迹，似在可原。据臣所闻外间舆论，颇皆为之痛惜。可否亮予昭雪？’方言至此处，意尚未尽，突见太后脸色一沉，目光直注，两腮迸突，额间筋脉悉偾起，露齿作噤𬹼状，厉声曰：‘吴永，连你也这样说耶？’予从来未见太后发怒，猝见此态，惶悚万状，当即叩头谢曰：‘臣冒昧，不知轻重。’太后神色略定，忽将怒容尽敛，仍从容霁颜曰：‘想你是不知道此中情节，皇帝在此，你但问皇帝。当日叫大起，王公大臣都在廷上，尚未说著话，他数人叨叨切切，不知说些什么，哄著皇帝，至赚得皇帝下位，牵著许景澄衣袖，叫“许景澄你救我”。彼此居然结著一团，放声纵哭。你想还有一毫体统么？你且问皇帝，是否实在？’皇上默无一语。予祗得叩头，谓：‘臣实不明白当日情形’太后复霁语曰：‘这难怪你，偺们宫廷里的事，外间那里知道？你当日尚是外官，自然益发不明白了。’予见太后意解，始逡巡起立。莽遇此劈天雷电，忽而云消雨霁，依然无迹，可谓绝大幸事，然予真已汗流浃背矣。不意太后盛怒时，威棱乃至如此。昔人谓曾、李两公当时威权盖世，一见太后皆不免震慑失次，所传固当不虚也。
后有耆旧某公，为述当时真状，谓此番叫起情形，实误于上下隔膜。先是有浙人罗某，常奔走荣文忠门下，一日不知从何处捕得风影，急投荣处密报，谓各国已分头调兵来华，决定攻打北京，与中国宣战云云。荣素持重，此次竟为所惑，迳自缮密折，入宫呈奏。太后得奏，当然著慌，既惧且愤。端、庄等正喜师出有名，益乘间极力蛊煽，且哄且激。太后遂亦主张开战，因此乃宣叫大起。故太后一到场莅座时，开首即言：‘现在洋人已决计与我宣战。明知众寡不敌，但战亦亡，不战亦亡，同一灭亡，若不战而亡，未免太对不起列祖列宗。故无论如何，不得不为背城借一之图。今当宣告大众，诸臣有何意见，不妨陈奏。’云云。当时似有数人发言，不甚清晰。朱古薇阁学祖谋曾出班陈奏，谓拳民法术，恐不可恃。一旗员（似是长瑞）即从旁搀言曰：‘拳民法术可恃不可恃，臣不敢议。臣特取其心术可恃耳。’联学士元继续发言，其词颇戆，谓如与各国宣战，恐将来洋兵杀入京城，必至鸡犬不留。太后色变。即有御前大臣大声叱之曰：‘联元这说的是什么话！’太后意正含愤，正于此时，皇上望见许文肃，即下座执其手曰：‘许景澄，你是出过外洋的，又在总理衙门办事多年，外间情势，你通知道。这能战与否，你须明白告我。’许奏言：‘闹教堂伤害教士的交涉，向来都有办过的，如若伤害使臣，毁灭使馆，则情节异常重大，即国际交涉上，亦罕有此种成案，不能不格外审慎’等语。皇上固知万不能战，而劫于端、庄，不敢逢宣己意，以文肃久习洋务，特欲倚以为重。闻许言，深中其意，因持其手而泣。文肃亦泣。袁忠节班次与文肃相近，亦从旁矢口陈奏，一时忠义奋发，不免同有激昂悲戚之态度。许奏语本极平正，太后似亦未甚注听。第见皇上与之相持，三人团聚共泣，疑二公必有何等密语刺激皇上，不觉大触其怒，即注目厉声曰：‘这算什么体统？’德宗乃始释手。故上谕中有‘语多离间’之词，当时颇疑此谕出于端、刚矫旨，其实两公之死，即由于此云云。证以太后所言，谓皇帝当何曾叫‘许景澄救我‘，则其致怒之由，可以揣想，殆以疑心而生误听也。究其症结，盖太后已入荣言，以为各国业经决定宣战，故开此会议以谋应战之方略，是战与不战，已无复拟议之馀地。而廷臣中多半不知就里，或以为尚是片面商议和战问题，或则以为政府已得有宣战实据；因之彼此陈奏，针锋均不相对，以至愈激愈偏。后来退班出宫，彼此互讯，此项消息茫然不知何来。军机既未呈报，总署亦无照会，方始大家愕异。盖荣相上此密折，外间固绝无人知道也。若当时明白内容，祗须将洋人并无宣战事实委曲开释，未尝不可消解。乃彼此均走入岔道中，夫洋人已决战而尚主张不战，则惟有降之一法，宜其不能相入也。大风起于𬞟末，蚁穴足以溃堤。因罗某之一言，而酿成如此掀天大祸，当亦彼所不及料者矣。
最近见杂志中载某君谈话二则，亦是当时事实，谓得之于李公端棻所亲见。盖李公在戊戌政变，以赞成新政入狱，庚子拳乱时，尚未出狱也。公言许、袁两公入狱，即指定分系南北所。当在狱中分道时，袁忠节执文肃之手曰：‘人生百年，终须有一死，死本不足惜，所不解者，吾辈究何以致死耳。’文肃笑曰：‘死后自当知之，爽秋何不达也？’忠节固亦负气磊落男子，然文肃益旷达矣。
李公又言：立忠贞公山之入狱，后于袁、许两公一日。当初至请室时，一恸即绝。狱中群以予粗知医术，嘱为诊视。予乃以峻剂甦之，因讯其获罪之由，且劝其舒和镇静，以全大臣之体。立公因言：‘昨日在御前会议，将大举攻使馆，众论纷纭久不决。太后曰：“此国家大事，当问皇帝。”今上自退政以后，恒恭默不语。此次独侃侃而谈，力言其不可，谓断无同时与各国开衅理。王夔相当稽首曰：“圣虑及此，国之福也。”端邸即怒斥之曰：“王文韶，此时尚为此误国之言耶？”予继言宜先派大员，宣朝廷德意，不喻，然后图之，则我为有词。太后遽曰：“然则即命汝往。”予对曰：“受国厚恩，不敢辞。惟臣向不习洋务，请命徐用仪同往。”太后允之。未及覆命，乱民已蚁聚予宅中，设坛门外，谓予室中有地道，潜通西什库教堂，大加搜索，不得其迹，则拥予至坛前焚表，表升，无以罪我。方扰攘间，乃有类缇骑者逮予至此。予虽不肖，已忝为朝廷极品大员，乃一时昏瞀，致屈膝于乱民，亏体辱国，死不蔽辜。以此悔恨，非畏死也。’逾二日，大差下，狱卒掖之去。予不觉顿足大悔，当时不应投剂甦之，反累其多受一次痛苦云云。由此言之，立公殊鼎鼎有大臣身分。因立为旗人，知者较少，故虽同一死难，而远不若许、袁二公之轰烈。然则既绝复苏，虽多受一次痛苦，而留此数语，大节皎然，使天下后世，可以共鉴其心迹，泰山鸿毛，声价顿别。则李公一刀圭之力，固远胜于千金肘后也。
太后一日且为予缕述出宫情事，谓：‘当乱起时，人人都说拳匪是义民，怎样的忠勇，怎样的有纪律、有法术，描形画态，千真万确，教人不能不信。后来又说京外人心，怎样的一伙儿向著他们；又说满汉各军，都已与他们打通一气了，因此更不敢轻说剿办。后来接著攻打使馆，攻打教堂，甚至烧了正阳门，杀的抢的，我瞧著不像个事，心下早明白，他们是不中用。靠不住的。但那时他们势头也大了，人数也多了，宫内宫外，纷纷扰扰，满眼看去，都是一起儿头上包著红布，进的进，出的出，也认不定谁是匪，谁不是匪，一些也没有考究。这时太监们连著护卫的兵士，却真正同他们混在一起了。就是载澜等一班人，也都学了他们的装束，短衣窄袖，腰里束上红布，其势汹汹，呼呼跳跳，好象狂醉一般，全改了平日间的样子。载滢有一次居然同我抬杠，险些儿把御案都掀翻过来。这时我一个人，已作不得十分主意，所以闹到如此田地。我若不是多方委曲，一面稍稍的迁就他们，稳住了众心，一方又大段的制住他们，使他们对著我还有几分瞻顾；那时纸老虎穿破了，更不知道闹出什么大乱子，连皇帝都担著很大的危险。他们一会子甚至说宫里也有二毛子，须要查验。我问：“怎样查验？”他们说：“如系二毛子，祗须当额上拍了一下，便有十字纹发现。”这些宫监、妇女们，了不得的惶恐，哭哭啼啼，求我作主。我也不犯向拳匪去讲人情，我想阻止他们又不对，万一阻止不了，那更不得下台。我教他尽管出去，果然拍出十字来，也是命数，这何须怕得。如若胡乱枉屈人，那神佛也有公道，难道就听凭教下徒弟们冤杀无辜不成？后来出去查验，也是模糊了事，并没有查出什么人。他们心中明白，得了面子，也就算大家对付过去，还了我的面子。你想这样胡闹，还讲什么上下规矩么？’
又言：‘洋兵已进了城，宫里完全没有知道，祗听著枪弹飞过，这声音全像猫儿叫，（言次即效猫叫声）“眇”。我正疑心那里有许多的猫儿，那时正在梳妆，又听著“眇”一声，一个枪弹从窗格子飞进来。那弹子落地跳滚，仔细认著明白，方才骇异。才要向外边查问，一眼瞧见载澜跪在帘子外，颤著声气奏道：“洋兵已进了城，老佛爷还不快走！”我才慌忙起身，急问：“皇帝何在？”说在某殿上行礼，我叫赶速通报。原来这下天刚刚碰著祭祀，皇帝正在那里拈香，听著叫唤，急忙前来，头上还戴著红缨帽子，身上穿的是补服。我道：“洋兵已到，偺们祗得立刻走避，再作计较。”皇帝更著了慌，仓猝就要跟著我跑。我道：“你瞧这样服色，那里好走出去？”才千手百脚的把朝珠、缨帽一起儿胡乱抛弃，一面扯卸了外褂，换了长袍。我也改换了下人的装束。偺娘儿两个，就此一同出走。那时一切衣服物事，都已顾不得携带，单单走了一个光身。一路踉跄步行，一直到了后门外，才瞧著一乘骡车，问了骡夫，知道是载澜的车子。我就带著皇帝急急上车，赶叫向前快走。他们都是沿途找雇；到了德胜门外，大伙儿才到，稍稍聚集。又怕洋兵追赶，不便屯留，便一气直前上道，昼夜趱行。头一日顿宿贯市，多方设法，好容易才觅到几乘驮轿。由贯市赶到岔道，都宿在破店中，要求一碗粗米饭，一杯绿豆汤，总不得找处。比较逃荒的老百姓更为苦恼。一直到了怀来，亏你有个预备，才算脱了苦境。难得你如此忠心，而且急忙之中，还亏你赶办得出来，我是十分心受的。所以我要你随扈在一起，这会子也总算是患难的相与了。’
其时刚毅已先在途次病故，赵舒翘亦赐自尽。太后言及二人，似尚有馀怒，谓：‘这都是刚毅、赵舒翘误国，实在死有馀辜。当时拳匪初起，议论纷纭，我为是主张不定，特派他们两人前往涿州去看验。后来回京复命，我问他义和团是否可靠，他祗装出拳匪样子，道是两眼如何直视的，面目如何发赤的，手足如何抚弄的，叨叨絮絮，说了一大篇。我道：“这都不相干，我但问你，这些拳民据你看来，究竟可靠不可靠？”彼等还是照前式样，重述一遍，到底没有一个正经主意回复。你想他们两人都是国家倚傍的大臣，办事如此糊涂。馀外的王公大臣们，又都是一起儿敦迫著我，要与洋人拼命的，教我一个人如何拿得定主意呢？’
稍停，又续言曰：‘依我想起来，还算是有主意的。我本来是执定不同洋人破脸的。中间一段时期，因洋人欺负得太很了，也不免有些动气。但虽是没拦阻他们，始终总没有叫他们十分尽意的胡闹。火气一过，我也就回转头来，处处都留著馀地。我若是真正由他们尽意的闹，难道一个使馆有打不下来的道理？不过我总是当家负责的人，现在闹到如此，总是我的错头。上对不起祖宗，下对不起人民，满腔心事，更同何处诉说呢？’
太后此番话头，虽属事后之谈，但详细体会，亦是实在情节。试想彼深居宫阃，一向与外间情势不相接触，一旦遭此钜变，前后左右，手足耳目，都是一样狂迷，如醉中闹架，欢呼盲进，意兴勃勃，他毕竟是个女流，易于迷信，平日为洋人交涉受了多少委曲，难得有此神人协助之机会，欲其凭一人判断，独排群议，尽遏众狂，此绝不易得之事。即自谓尚有主意未尝放手云云。事实具在，亦不能谓之尽诬。如实在与瑞、刚倾倒一向，并力不顾，攻破一使馆自在可能之列。不过总有一段时期已经中了魔毒，若谓始终明白，殆亦未必然耳。
拳匪之事，当刚、赵查验时，是一祸福转捩关键。如此时能将真情实状剀切陈奏，使太后得有明白证据，认定主张，一纸严诏，立时可以消弭。过此以后，乌合蚁附，群势已成，虽禁遏亦已不及。后来酿成如此大祸，刚、赵二人，实不能不负其全责。太后谓其死有馀辜，确系情真罪当。刚之为人，愚陋而刚愎，或真信拳匪之可恃，亦未可定。赵则起家科第，敭历京外，开藩陈臬，并皆卓有政声。而且学问淹通，持躬廉正。此儿戏鬼混之义和团能否成事，明白易晓，决不至于不能鉴别。第以劫于刚势，不敢立异，遂至与之骈殉，身陷大戮而死负恶名，未免太可惜矣。
近闻某公言及赵事，则尤不觉为之扼腕。谓当拳匪在涿州时，太后命刚、赵往验。刚实未往，赵独擎何君乃瀛同行。何字松生，本刑部老司员，殊干练有卓识。二人回京后，均力言拳民之不可恃。何因为赵拟就一折，言之颇甚剀切。赵审阅再三，似碍于端、刚，踌躇不敢上。末谓上折太著痕迹，不如面陈为妥。乃先赴荣相处，详悉报告，再见太后复命，亦经一一据实奏陈。而彼时太后已受魔热，词色颇不怿。先时赵之僚友曾有以大义相责者，赵出告人，谓幸不辱命，我对军机、太后均已尽情倾吐，应说尽说，抚心自问，庶几可告无罪矣。后来点派带团差使并无其名，赵益自引为幸，谓从此可以脱离关系云云。某公所言，委系得之当时事实，并非汎汎。准此而论，则赵于拳匪并未有阿护之事。最后赐尽上谕中，祗坐以‘毕竟草率’四字，且有‘查办拳匪亦无庇纵之词’等语。即据太后口中所言，亦足证明其始终未言拳匪可靠。参稽互考，情节昭然。祗因当时稍有瞻顾，少此一折之手续，又夙因刚援引，相处亲密，致后来中外责言，均以刚、赵并举，李文忠亦有‘刚、赵袒匪’之电奏。空言无据，无法辨白，卒陷于不测之大戾。然则彼之失足不在于查验拳匪之役，而在于受刚援引之时。因失其亲，子云中郎，所以同抱千古兰滫之恨也，悲夫！顾就此案而论，终不能不谓之冤。青史是非，悠悠众口，吾尤愿为死者一洗之也。
刚、赵之处分，凡见过四次上谕：第一次革职留任；第二次交部严议；第三次斩监候，第四次斩立决，改赐自尽。足见前时太后尚有回护之意，其终受大辟，实出外人要迫，并非太后之本心。受诛以后，则言者事事皆藉以诿罪，不免别有投阱之语。故此时太后亦深撼之。一朝失足，则众恶皆归，此亦古今之常态。惟刚已先故，竟逭诛夷。即谓刚、赵同罪，刚罪总浮于赵，乃刚免而赵不免，此真所谓有幸有不幸者耶？
赵赐自尽时，派岑春煊前往监视。赵体质素强，扼吭仰药，百计竟不得死。而岑在客堂，不耐久候，再四逼促，词气极凌厉。家人不得已乃以绵纸遍糊七窍，灌以烧酒而闷煞之，屡绝屡苏，反复数次而后毕命。惨矣！然岑亦忍矣哉！
辛丑五月十五日，予奉旨简放广东雷琼道遗缺。予与徐孙两公，均以密保同日引见，而予才及十日，即蒙简放。当时慕韩总揆且向予欣贺不置，谓君今乃先著祖鞭，令人有景倩登仙之羡，吾等尚不知挨磨几许时日，方有此希望也。今两公皆已登峰造极，名播中外，而予则依然故我，碌碌无成。回首云泥，空增惆怅而已。
奉简后，复传旨缓赴新任，命督办回銮前站事宜，仍照旧承应宫门事务。予此次颇十分为难。先是由怀来至太原，沿途宫门事务均由予一手承应。予深知地方官办事苦况，事事均力之道地，不令宫监等有非分需索及欺凌逼勒等事。宫门费用，予均为按资匀配。彼时诸宫监初出都门，所望不奢，亦尚能帖然就范，并无诽怨。自予由太原奉差出发后，宫门之事即由岑云阶接替照管。彼因欲见好于各宫，乃悉力反予所为，凡各省进奉官吏，皆为之敲索使费。每到一州县，亦首先讲论宫门费，多者或逾万金，少亦七八千金；至零星费用，更无一定，几于遇事需费。各宫监无不欢喜踊跃，人人餍饫。因而追怨前事，谓予非但不为帮忙，且有意裁抑之，以此均德岑而恨予。竟有当面诘责者，谓：‘偺们从前蒙在鼓子里，都被你刻薄死。还亏著岑三讲交道，帮个忙儿，动是整千整百的，作成偺们爷儿吃了个饱肚。横竖使的别人家的钱，他们来路是容易的，也落得大伙儿做个人情。偏是你拈斤播两的，巴巴几两银子，还要叫我们请安谢赏，这不是活活被你捉弄么？’盖彼等已经吃过一番大甜头，全不似前此之听受范围。幸而上边通气，尚不敢公然作难。然实在是予愚笨而岑聪明。岑以后之扶摇直上，其根基实始于此。
予前此以匆促赴召，家眷尚留鄂中，即寄居于岳家。近见荣相，谓上意欲令予随扈还京，何妨将眷属迎至秦中，将来即可一路同行云云。予念如此可省两方牵注之劳，于计亦得。是时京外大臣及京都士绅均陆续奏请回銮，章已十数，而上意尚踌躇不即允。予因启銮之期尚未宣布，为日必不在近，因乘间请假回鄂一行，以便亲自照料眷口，结束家务。奉允后，即日就道，抵鄂垣匆匆部署一切。旋闻回銮期日已定，家眷前赴秦中，未免多此跋涉；因仍祗身先自趋赴行在，而嘱家眷随后首途，预备于河南途次相待。盖大驾已定从旱道入都，河南固为必经之地也。
八月十八日，予始由湖北还抵西安行在。即日往谒军机各堂宪，并诣宫门报到。十九日，总管太监李莲英传旨赏银四百两，大缎二⽦。一到即有恩赐，即宠任亲贵大臣，亦不多见，在予得之，真可谓异数也。
先是五月二十一日，曾降发上谕一道，略谓：‘朕侍皇太后暂住关中，眴将经岁，眷怀宗社，时切疚心。今和局已定，昨谕令内务府大臣扫除宫阙，即日回銮。惟现在天气炎热，圣母年高，理宜卫摄起居以昭颐养，自应俟节后稍凉启跸，兹择于七月十九日由河南直隶一带回京，著各衙门先期敬谨预备’等语。此谕既宣布，于是中外人心一时大定。缘行期久久未定，众情惶惑，不免妄生疑揣，有谓将久居西安者，有谓将迁都蜀中者。复因水陆问题斟酌不定，益滋延宕。先有主张由河南襄阳至汉口，改由京汉路入京，谓沿途供亿，可省若干百万。南方并有请驾出上海，迳从海道入都之议。嗣经通盘筹度，谓水道须另造轮只，且有数处河道须经修浚，方可通行御舫，费更不赀，乃决计取道陆路。至是而行期、路线一起决定，中外乃始释然矣。
亡何而陕抚升允奏谓：‘天时炎热，道路泥泞。’汴抚松寿奏谓：‘积雨连旬，河水骤发，跸路冲毁，行宫损坏，均请展缓行期。’乃复于七月一日下谕：‘据奏改定以八月二十四日回銮。’于时舆论大哗，均谓两宫实无回銮之意，两抚之奏均由西安政府授意，即二十四之期亦决不可信，届时必须再改。并有言第三期已预拟定，将改为九月三日；第四期必以太后寿辰为词，改十月底；第五期必以天寒为词，改至明春；逐节延改，终于无期而后已。或言太后俱回京后受各国要索抵罪，故不许皇上回京；或谓李莲英恐以太后失势而失权，故力怂太后不宜回京等语，纷纷扰扰。中外报纸批评议论无虚日。各国使臣亦颇为所动，一再向当局诘问。于是政府更下谕旨、懿旨各一道，谕旨系豁免陕西、河南、直隶跸路经过地方钱粮，懿旨系赏给陕西人民内帑十万两，盖借此以坚各国之信。其实太后前此稍有戒心，暂持观望之态度，或所不免；至于此次定期以后，固已预备启行，并无游移之意。两抚改期之奏，实因预备不及，冲毁行宫跸路，皆实在之事也。
同时并特派陕抚升允为前路粮台。升抚因启銮在即，奏请交卸抚篆。奉旨：‘陕西巡抚著李绍芬暂行护理。’同时并委臬司樊增祥署理布政司，道员吴树棻署理按察司，西安府胡延升署粮道，侯补府傅士炜署西安府。此数日中，西安官场全班更动，贺任道喜，满街车马纷驰，闹得烟昏尘起，头目皆为之晕。兼之行期已迫，宫府内外皆预备结束登程，各京官亦悉备行事，包裹捆扎，大车小杠，憧扰不可名状。予以奉有前命，不能不勉尽职务；而甫到行在，相去仅六日，孑然一身，事繁期促，如何措手？不得已自行出资募雇健役二十馀名，另赁马二十匹随行。即赶赴前途，先行布置一切；略有端绪，仍赶回西安省城。伺候启跸，以便随驾同行。幸经过一次，办理稍习。又执事宫监诸多稔识，故应付尚为顺手耳。
二十三日，军机大臣谕：‘本日各章京办事毕，二班章京即著先行启程。自京西至阌乡，派头班章京沿途办事；自阌乡至开封，派二班章京沿途办事。并奉前路粮台核准定章，皇差官车二千馀辆，驴马应给草料，行路日给一两，驻跸减半。大概布置，皆已楚楚就绪矣。
八月二十四日辰刻，两宫圣驾自西安行宫启跸。阁城文武官吏均先于宫门外齐集，伺候升舆。行李车先发。辰初三刻，前导马队出城；太监次之；各亲贵王公大臣，或车或马又次之。俄闻静鞭三响，即有黄轿数乘，自行宫出，士民皆伏地屏息。皇上、皇太后先后乘黄轿出宫；皇后随后；向有扈驾诸王、大臣又在其后，最后为大阿哥。衔尾重车无数，均系各衙门档案。曲折穿行大街中，辰牌向尽，始出南门。沿途市肄各设香花灯彩，长安父老均于南门外祗候跪送，恭献黄缎万民伞九柄。出城后仍绕赴东关，诣八仙庵拈香进膳。本来直出东门，路线可省三分之二，谓因体制关系，且取‘南方旺气向明而治’之义，所以辇路必出南门。先期奉升抚传谕：‘州县都守以上均在灞桥恭送，佐杂千把在十里铺恭送。并派员于各该处点验，查取职名。如有托故不到者，停委二年。所以冠裳跄济，异常热闹。沿途千官车马，万乘旌旗，气象极为严肃，较来时光景，当然大不相同。予在宫门送驾后，即乘马顺御路出南门。行二十里至灞桥尖。灞桥斤柳，自昔为往来迎送之地，然千年以来当无有今日之热闹者，又二十里，驻跸临潼县骊山行宫。
二十五日，由骊山行宫启銮，至临口镇驻跸。自骊山至此四十里，均临潼县境。临潼令夏良才绝无预备乃避匿不出。王公大臣多至枵腹，内膳及大他坦均不得饱食，大他坦且无烟火，夜间殿上竟不具灯烛。上赏内监银二百两，令自觅食，此亦绝异之事。上年予在怀来时，拳匪围城，溃兵四窜，正性命呼吸之际，而两宫仓猝驾至，予尚能勉力供应，不至匮乏。此次则半年以前已有行知，有人可派，有款可领，何以草率至此？闻夏令实已领款二万七千金，掯不肯发，所以诸事不备。该令籍隶湖北，为陕藩李公之同乡，临时委署此缺，本期藉皇差以得津润，既贪而庸，欲牟利而无其才，故至于如此荒谬。然两宫竟未有嗔责，此亦更历患难，心气和平，所以务从宽大也。予恐前站有误，即驰十五里过升店（属渭南县） ，略事部署；复前行三十五里，至渭南县，已傍晚，即就西城外觅一粮店住宿。行宫即在县署，颇宏整，较临潼殆天渊矣。
二十六日，在渭南候驾。申刻，驾到渭南行宫驻跸，离西安已一百八十里。督办前路粮台升允奏参临潼县知县夏良才办事不当，贻误要差，并自请议处。奉旨：‘夏良才加恩改为交部议处。其自请议处之处，从宽免议。’盖两宫以大驾方始发轫，不欲以供应之故，重罪有司，致沿途官吏多增疑惧，用意固甚深厚也。
二十七日午刻，自渭南启銮，申正至华州驻跸，行宫即在州署。昨夜荣相国之公子纶少华病故，各宫争往慰唁。荣相年几七旬，祗此一子，甚为聪慧，因之异常惨恻。但中途不便停顿，乃特留胡研孙观察在此，为之料理后事。暮年遭此不幸，意绪固难堪也。
二十八日，辰刻自华州启銮。行四十里，至华阴县驻跸。行宫亦就县署改设，铺陈构置，颇皆妥贴如式。
二十九日，两宫诣华山麓玉泉院拈香。是日雨，道路泥泞。予先至院候驾。该院背山面河，有‘山荪亭’、‘无忧亭’诸胜，林泉掩映，古木阴森，颇为欣赏不置。有顷驾临，王公、百官多半随从，宫眷亦有随至者，一时拥挤，或至不得入门内。而雨势益急，从官率通身沾湿，踯躅泥滓中，致游兴为之消阻。闻由此上山顶尚有四十里，仙人掌、莲花、玉女诸峰多在高处，惜匆匆不得一览。申刻驾旋，仍驻跸华阴县。
九月初一日，自华阴县行宫启銮。行五里，至华阴庙尖。又三十里，至潼关驻跸。行宫即在道署，颇有园林之胜。初二日阴雨，初三日晴，初四日风，均驻潼关。四日传旨：‘明日巳正启銮。’予于宫门见荣相，神色颇惨淡。有河南四品卿衔道员吕永辉上封奏，请迁都洛阳。闻其人颇深喜自负，以此为匡时大计，闻者皆目笑之。近年京朝士夫多主张迁陕之说，引经据史，言之侃侃。自西幸以后，多半亲历其地，皆哑然自失，不敢复持前议。书生目论，大都如此，吕亦同受此病也。是日奉上谕：‘前因有冒充王公仆从，于各州县供给，特强攫食，曾经降旨严禁。现在将入豫境，著松寿认真查禁，如有此等情事，著即严拿惩办，勿稍瞻徇。’因前在临潼，夏令曾以先日预备供应均被掠食为词，故有是命也。又奉谕：‘启跸以来，沿途车骑，诸形拥挤，甚至乘舆已到，尚复填塞，殊不足以昭郑重。著御前大臣认真弹压，并著松寿、夏毓秀、周万顺各派兵勇，分起押送，不准迟滞。至随扈王公百官车辆尚多，一经入豫，道途更隘，除有紧要差使准带行李外，其馀均著分起先行，以免拥挤。’云云。一路车辆，彼此争先，因致壅塞不行，欲速反滞，真太不成体统。有此一谕，或可稍资整饬也。
初五日，自潼关启銮，至阌乡县驻跸。予于早飧后驱行二十里至阌第镇（属阌乡县境）。阌乡令邓华林来此迎驾。予作一禀函，上张香涛制军，杂叙两宫沿途起居，交阌乡令出四百里排单递送。盖前此在鄂时，制军曾以此事相嘱。连日仆仆长道，无法握管，至此始获作一函塞责。最可异者，此函竟重出，不知何时散落外间，为好事者所得，居然装潢什袭，今岁乃有友人持此嘱予自加题跋。重览一过，墨渖如新，转不胜今昔沧桑之感矣。
昨日，喀尔喀亲王那彦图之亲随在潼关卷取铺垫等物，委员候补巡检李赞元向前阻止，该亲随竟缚而挞之于市。经升中丞据实奏参，奉旨：‘那彦图著交理藩院照例议处，其滋事亲随，著升允严讯惩办。’此率颇快人意。吉帅之风骨凛然，不避亲贵，殊可敬也。
初六日，辰刻自阌乡启銮，申刻至灵宝县驻跸。奉旨：‘明日驻跸一日。’是日奉谕：‘本年万寿停止筵宴。’连日皆行夹沟中。悬崖绝障间，羊肠一线，逶迤屈曲，其间仅容一车行，如两车相值，一车必预于空处藏避，俟对行车过，方始就道。沿途车辆，皆须互相呼应。近经特别平治开拓，两车亦可并轨。而随扈诸人咸喜疾驰争先，乃至数十百辆衔尾接轴，莫能进退。昨日虽有严谕，一时尚不能生十分效力也。
初七日，仍驻灵宝。闻大差头站太监百馀人，已由河南入直隶境，住宿磁州。庆王将到开封迎銮，当以本月二十日出都。奉旨：‘所遗总理外务部要差，著由李鸿章暂行兼管。’并奉懿旨：‘著李相就近在保定迎銮，毋庸远赴。’
初八日晴。辰刻，自灵宝县启銮。自此入河南境。行六十里，申刻抵河南之陕州。自南门入，驻跸河陕汝道署。署有园圃，颇具池台亭榭之胜。予与梦丹同寓州署，署中亦小有园林，而荒废殊甚。大堂下有老树一株，大可数抱，古干槎枒，似是数千年物，署榜曰：‘召伯甘棠’，殆属后人附会也。是日奉旨：‘江西广饶九南道，著刑部员外郎瑞澂补授。’盖前日有旨，以赣臬柯逢时升任湘藩，广饶道明澂升赣臬，而以瑞补其遗缺也。瑞为断送清社之罪魁，至此忽露头角。此时大局已定，两宫安返故都，宛然有日月重光、河山再造之气象，而亡国根芽已植于此。覆霜坚冰，可惧也。
初九日，仍驻陕州。
初十日，自陕州启銮，出东门，行五十里，至陕州属之张茅镇驻跸。此间地极狭窄，百官多不得栖宿处，皆驱车向前趱行。而晚间雨势复大集，泥中颠播，异常困顿，至有在车中过夜者，冻馁交迫，窘况殊不可堪也。
十一日，巳刻自张茅镇启銮，行四十五里，至陕州属之观音堂驻跸。地势益隘，予觅宿不得，乃冒雨前行，至英豪镇住宿。此处已入渑池县境矣。
十二日，大驾仍驻跸观音堂。予先由英豪镇冒雨行二十五里，至渑池县，即在渑池候驾。是处当崤山分支，沿途皆顽石横梗，极碍车道。清道光十四年、光绪九年两次兴工铲削，另辟新路。无如大车所载过重，砰訇磅磕，不久即成磊砢，十九皆震輱脱幅，须待修辑，故大驾不能不因之迟滞也。英豪镇即杜诗所咏之石壕村。蒿目时艰，惓怀身世，与杜陵当日境地颇复相类，益不胜芒鞋露肘之感矣。
十三日，由观音堂启銮，申刻至渑池县驻跸。
十四日，自渑池县启銮，过石河镇义昌驿，至铁门镇驻跸，已入新安县境矣。连日阴雨，泥泞数尺，车行荦确，骡马负重不胜，倒毙途次者所在皆是。随扈大驾乃亦尝此等苦况，行路之难，可为叹息。是日有折弁自湘中来，据云：‘道过许州时，知予眷属寓许州北关旅店，初六夜半，有盗伙二三十人，明火执仗，毁门而入，劫去银洋，首饰无数，并用洋枪击伤亲兵、家丁各一人，亲兵身受七枪，伤势甚重，恐有性命之忧，惟眷口尚为平安。’云云。闻之骇绝。许州为豫省南路通衢驿道，并非僻地，关厢逼近州城，列肆林立，俨然闹市。乃盗伙竟敢公行肆劫，从容搜掠，殊不可解。少年妇女无端受此惊悸，其何以堪！予以随从属车，孤身远隔，仅凭折弁口语，又不能详及底蕴，五中焦灼，不可言状。当发一电问讯。辗转空床，竟至不能成寐。
十五日，午刻自铁门镇启銮，酉刻始抵新安县驻跸。予与梦丹先行三十里，经磁涧镇，知两宫于明月当在此处中伙。十五里至谷水镇，已入洛阳县境。又二十五里，至河南府，于南门外逆旅住宿。是日风日清美，道路坦平，旬日以来惟此一程最为畅适。沿途烽候堆房皆一律新修，焕然耀目。次日往瞻行宫，则局势宏丽，陈设皆备极精好。谓文守惨淡经营，已逾数月，殊不免有人劳鬼劳之感想。启銮前，迭谕沿途供应，不得逾侈以节民力，而文守仍复铺张如此，殊失将顺之义矣。文悌先为御史，戊戌政变极力迎合奏参新政人物，颇为舆论所不满。此次闻向豫省请领八万金，预备在洛供应。延方伯给以三万，怏怏而回，仍就地罗掘以供所需，故一切部署，无不力从丰赡。又以重赂深结李莲英，终日在李室，手持水烟袋当户而立，与出入官员招呼点首以示得意。豫中同官，皆心鄙之。松抚每告所属，谓我们河南现在已出了一个红员，盖即指文而言。临潼之草率，此间之繁靡，正可谓过犹不及。盖两人各有目的，一图现在之利，一觑将来之名。用意不同，出手因而各异，但论损上损下之区别，则犹觉彼善于此矣。申刻驾入洛城驻跸。河帅锡良、前鄂抚于荫霖、副宪张仁黼、前京尹顾璜均来此迎驾。
自陕西西安府威宁县京兆驿至河南省河南府洛阳县周南驿，计程七百八十里。自八月二十四日至九月十六日，途次共历二十二天。先是此地预备寝宫，拟请皇太后、皇上同居一处，适侍郎桂春在汴，力言无此体制，诸多不便，乃临时拓地改造。故皇上寝宫甚为逼窄，大阿哥住处尤窄。太后寝宫独宏敞，后窗外有极大地坑，上安木门，可以燃炭，从地道通入室内，盖预备在此过冬取煖也。行宫工程，原估二千四百串，现用至三万馀两云。
十七日，仍驻跸河南府。奉旨须留驻五天。予早间于宫门外见于次帅。是日连得开封电，知眷属尚无恙，亲兵伤亦渐愈，为之稍慰。汪伯棠农部偕桂月亭侍郎自大梁来，过访久谈。昔年予从张樵木埜侍郎办理日本商约，农部方在张宅为西席，朝夕相见。乱离之后，旧雨重逢，翦烛清宵，愈深情款；相与谈及侍郎厄遇，均不觉为之于邑也。
十八日，仍驻跸河南府。予与黄小宋太守璟、周左麾太守𨱆，同乘马出东门外，至一大寺寻碑。隋唐石刻，所在林列。摩挲往复，令人目不暇给。惜日色向暮，已不能尽辨字画，恨不得学李阳冰，于碑下作三日寝处也。
十九日，仍拄跸河南府。两宫于召见军机办事后，辰刻即出宫，谒关帝陵，幸龙门、伊阙。进膳后，复幸香山寺。王公大臣多半随从。予亦前往侍班，因历览三龛、涌珠泉、宾阳洞诸胜迹。房廊户牖，并加丹雘，与予夏间经此，已焕然改观矣。伊水中流，望对岸香山寺，迤逦山半，游人旋绕如蚁。水上造有浮粱，水白波平，天空如镜。周庐星列，兵卫森罗，当不减羽猎长扬之盛。度桥行里许，至香山寺，即唐时乐天九老结社处。俯瞰洛水，远眺龙门，山半皆北朝造像。千龛古佛，密如蜂聚。寺内一厅事，屏间刻汪退谷先生书白太傅《香山寺记》，字大几逾六寸，筋力雄伟，天骨开张；惜为俗工加饰粉漆，失其真趣，可叹也。未刻驾还，仍于宫门外侍班。
二十日，仍驻跸河南府。召见升允、松寿。先是自西安启銮，以秦抚升允为前路粮台，负弩前驱。洎至潼关，豫抚松寿越境迎迓，上即命升回任办赈。升奏谓：‘陕中赈事，藩司自能料理，臣愿从至开封。’故入豫后辇路事宜，皆两抚同任照料。
二十一日，二十二日，仍驻跸河南府。二十三日晚有旨：‘大驾明日启行。’予乃先行登程。至洛城外，见有宋太祖庙，颓败已甚，门外有石碑，高寻丈，‘夹马营’三字大书深刻，盖宋太祖降生处也。前行复有佛寺，规模极为宏敞。乃入内瞻仰，丰碑古篆，夹道林立，但尘封漫漶，不易辨识。有住持老僧，向之问该寺缘起，竟瞠目不能答。回旋许久，不觉日暮，乃笼烛行三十五里，至义井铺住宿。闻大驾明日过此中伙，已预备矣。
二十四日早，自河南府启銮，辰刻至义井铺传膳。予于宫门外侍班后，仍先行，抵偃师县。申刻驾至，即在县署行宫驻跸。此地离河南府城七十里，本日辇道最长，故启跸特早也。是日召见湖北荆襄郧道朱其煊。
二十五日，辰刻自偃师县启銮，申刻抵巩县驻跸。予于是日早间，先出城行三十五里至黑石关。大驾即于此处渡洛河。已造有浮桥，皆用民舟联属，上覆以板，板上更用土平筑，宛如周行大道。行宫即在河畔，两岸绿树阴浓，群峰环拱，是一幅绝好图画。又三十五里乃至巩县，大驾不久亦至，遂在宫门侍班。闻该县近年频遭洛水之患，横流冲荡，庐舍一空，仅存基址。县署在水中央，久为泽国。今年曾起行宫于城内高处，六月间河流暴涨，仍被冲决。后乃就县署故基改筑，戽水填土，垫高七八尺，鸠工庀材，计日而成。然视之颇觉坚固，崇墉屹址，殊不类新筑者。城中民居极为寥落，无屋可住，予乃前行出东门外，至离城三里之东寨住宿，是处似较繁盛。晤周敬舆直刺，留与共饭。予去秋过太原时，承其赠送棉被墨砚等物，意甚殷渥。顷充孟巩缉私盐局，偶闻予至，特来相访。因为予述毓贤去年在山西杀戮洋人、教民、教士情状，横暴凶酷，惨无人理。以此山西一省，洋人要索赔款多至一千馀万，大小官吏，以迎合毓意被罪诛夷降革者至数十百人。殃民误国，贻害地方，区区一死，宁足以蔽其辜？然此时晋人亦尚有誉之惜之为之抱冤者，此则不可解也。
二十六日，巳刻自巩县启銮，未刻抵汜水县驻跸。予以早间先行二十五里，至老健坡顶尖（属开封汜水县，已出河南府境矣）。连日亦皆行夹沟中，与前过华阴道上形势无异。而今日路尤险隘，虽因辇路所出，已大加平治；然陂陀上下，崎岖如故。闻此间旧仅村民数家，前任某道特于沟途中穿凿山穴，创造公馆两处，因此官差过此稍得安置行李。现即就坡顶建造行宫，寝殿三楹，凭高矗起，八面开窗，可以凌空四望。东瞻嵩少，西瞰黄河，风景壮阔，心目为之一爽。两旁复道回廊，逶迤曲折，皆就地势布置，结构颇具匠心。下坡三十五里即汜水县，遂在宫门伺驾。城内仅有一街，馀则平畴一碧，麦田弥望，绝类旷野。县署亦为水漂没，向假书院作公廨，现即就书院遗址别筑行宫，规制亦颇宏敞。时值菊花盛开，庭阶廊庑，盆盎罗列，五色错杂如云锦，殊觉别饶风致。是日得李傅相自京电奏，谓：‘病势危笃，请速派大臣接替以资镇摄。’盖其时庆邸已出京赴行在，傅相特请命其还都，继任办理和议也。两宫得奏后，甚为厪念。太后曾召予语及，至为之流涕，谓：‘大局未定，倘有不测，这如此重荷，更有何人分担？’予于傅相受特别知遇，就私谊论，固然不免恻恻。即为国家而论，中流失船，前途险状，宁复堪以设想？绕屋徬徨，焦切万状。适孙慕韩观察移行李来，就予同室，联床夜话，心绪赖以消解。然不久慕公入睡，宵深人静，枨触百端，竟至不能成寐；天未向曙，即拔衣起，坐以待旦。
二十七日辰刻，自汜水县启銮，未刻行抵开封府属之荥阳县驻跸。行宫寝殿，陈设并皆雅素，于朴质之中，含有一种浑穆气象，反觉别开生面，加入羲皇境界。宫内亦皆遍艺菊花，廊牙墙角，遍地皆是，而种类尤多于汜水。或大如盘盂，或细如松子，奇形异态，五色纷错，率皆目所未见之物，不知从何处罗致而来，想亦费几许经营也。旋得京师来电：‘合肥相国，已于今日午刻逝世。’得此噩耗，兀如片石压入心坎中，觉得眼前百卉立时皆呈惨色。闻两宫并震悼失次，随扈人员乃至宫监卫士无不相顾错愕，如梁倾栋折，骤失倚恃者。至此等关键，乃始知大臣元老为国家安危之分量。想此时中外朝野，必同抱有此种感想。即平时极力诋毁之人，至此亦不能不为之扼腕？公道所在，殆不可以人力为也！公之隆勋伟绩，自表表在人耳目。晚年因中日一役，未免为舆论所集矢。然自此番再起，全国人士皆知扶危定倾，拯此大难，毕竟非公莫属，渐觉誉多而毁少。黄花晚节，重见芬香，此亦公之返照也。是日奉谕：‘王文韶著署理全权大臣。’又谕：‘直隶总督兼北洋大臣，著袁世凯署理，未到任以前，著周馥暂行署理。’又谕：‘山东巡抚，著张人骏调补。’
予以后进，获从公帡宇之下，晨夕左右，几逾一载。承公以通家子弟相待，所以督励而训诲之者，无所不至。每饭必招予共案，随意谈论，何其宴息而后退。故于公之言论风概，习之颇稔。公每日起居饮食均有常度，早间六七锺起，稍进餐点即检阅公事。或随意看《通鉴》数页，临王圣教一纸。午间饭量颇佳，饭后更进浓粥一碗、鸡汁一杯。少停，更服铁水一盅，即脱去长袍，短衣负手，出廊下散步，非严寒冰雪不御长衣。予即于屋内伺之，看其沿廊下从彼瑞至此端，往复约数十次。一家人伺门外，大声报曰：‘够矣！’即牵帘而入，瞑坐皮椅上，更进铁酒一盅。一侍者为之扑捏两腿；良久，始徐徐启目曰：‘请君自便，予将就息矣，然且勿去。’时幕中尚有于公式枚等数人，予乃就往坐谈。约一二锺，侍者报中堂已起。予等乃复入室；稍谈数语，晚餐已具。晚间进食已少。饭罢后，予即乘间退出，公亦不复相留，稍稍看书作信，随即就寝。凡历数十百日，皆一无更变。
其时公自北洋罢任，以总理各国事务大臣，久居散地，终岁僦居贤良寺。翁常熟当国，尤百计龉龁之。公益不喜接客，来者十九报谢，因而门户亦甚冷落。公意殆不能无郁郁，然有愤概而无怨诽。每盱衡时事，抚膺太息，其忠忱悱恻之意，溢于言表。尝自谓：‘予少年科第，壮年戎马，中年封疆，晚年洋务，一路扶摇，遭遇不为不幸，自问亦未有何等陨越。乃无端发生中日交涉，至一生事业扫地无馀，如欧阳公所言“半生名节，被后生辈描画都尽”环境所迫，无可如何。’又曰：‘功计于预定而上不行，过出于难言而人不谅，此中苦况，将向何处宣说？’又曰：‘我办了一辈子的事，练兵也，海军也，都是纸糊的老虎。何尝能实在放手办理？不过勉强涂饰，虚有其表，不揭破犹可敷衍一时。如一间破屋，由裱糊匠东补西贴，居然成一净室，虽明知为纸片糊裱，然究竟决不定里面是何等材料，即有小小风雨，打成几个窟笼，随时补葺，亦可支吾对付。乃必欲爽手扯破，又未预备何种修葺材料，何种改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何术能负其责？’又曰：‘言官制度，最足坏事。故前明之亡，即亡于言官。此辈皆少年新进，毫不更事，亦不考究事实得失、国家利害，但随便寻个题目，信口开河，畅发一篇议论，借此以出露头角。而国家大事已为之阻挠不少。当此等艰难盘错之际，动辄得咎，当事者本不敢轻言建树。但责任所在，势不能安坐待毙。苦心孤诣，始寻得一条线路，稍有几分希望，千盘百折，甫将集事，言者乃认为得间，则群起而讧之。朝廷以言路所在，又不能不示加容纳。往往半途中梗，势必至于一事不办而后已。大臣皆安位取容，苟求无事，国家前途，宁复有进步之可冀？’又曰：‘天下事，为之而后难，行之而后知。从前有许多言官，遇事弹纠，放言高论，盛名鼎鼎。后来放了外任，负到实在事责，从前芒角，立时收敛，一言不敢妄发。迨至升任封疆，则痛恨言官，更甚于人。尝有极力讦我之人，而俯首下心，向我求教者。顾台院现在，后来者依然踵其故步，盖非此不足以自见。制度如此，实亦无可如何之事也！’言至此处，以足顿地，若犹有馀怒者。
公平素最服膺曾文正公，启口必称‘我老师’，敬佩殆如神圣。尝告予：‘文正公你太丈人是我老师，你可惜未曾见著，予生也晚呵！我老师文正公，那真是大人先生。现在这些大人先生，简直都是秕糠，我一扫而空之。’又曰：‘我老师实在利害。从前我在他大营中从他办事，他每天一早起来，六点锺就吃早饭，我贪睡总赶不上，他偏要等我一同上桌。我没法祗得勉强赶起，胡乱盥洗，朦朣前去过卯，真受不了。迨日久勉强惯了，习以为常，也渐觉不甚吃苦。所以我后来自己办事，亦能起早，才知道受益不尽，这都是我老师造就出来的。’又曰：‘在营中时，我老师总要等我辈大家同时吃饭。饭罢后即围坐谈论，证经论史，娓娓不倦，都是于学问经济有益实用的话。吃一顿饭，胜过上一回课。他老人家又最爱讲笑话，讲得大家肚子都笑疼了，个个东歪西倒的。他自家偏一些不笑，以五个指头作把，祗管捋须，穆然端坐，若无其事，教人笑又不敢笑，止又不能止，这真被他摆布苦了。’又曰：‘别人都晓得我前半部的功名事业是老师提挈的，似乎讲到洋务，老师还不如我内行。不知我办一辈子外交，没有闹出乱子，都是我老师一言指示之力。从前我老师从北洋调到南洋，我来接替北洋，当然要先去拜谒请教的。老师见面之后，不待开口。就先向我问话道：“少荃，你现在到了此地，是外交第一冲要的关键。我今国势消弱，外人方协以谋我，小有错误即贻害大局。你与洋人交涉，打配作何主意呢？”我道：“门生祗是为此，特来求教。”老师道：“你既来此，当然必有主意，且先说与我听。”我道：“门生也没有打什么主意。我想，与洋人交涉，不管什么，我祗同他打痞子腔（痞子腔盖皖中土语，即油腔滑调之意）。”老师乃以五指捋须，良久不语，徐徐启口曰：“呵，痞子腔，痞子腔，我不懂得如何打法，你试打与我听听？”我想不对，这话老师一定不以为然，急忙改口曰：“门生信口胡说，错了，还求老师指教。”他又捋须不已，久久始以目视我曰：“依我看来，还是用一个诚字，诚能动物，我想洋人亦同此人情。圣人言忠信可行于蛮貊，这断不会有错的。我现在既没有实在力量，尽你如何虚强造作，他是看得明明白白，都是不中用的。不如老老实实，推诚相见，与他平情说理。虽不能占到便宜，也或不至过于吃亏。无论如何，我的信用身分，总是站得住的。脚蹈实地，磋跌亦不至过远，想来比痞子腔总靠得住一点。”我碰了这钉子，受了这一番教训，脸上著实下不去。然回心细想，我老师的话实在有理，是颠扑不破的。我心中顿然有了把握，急忙应声曰：“是是，门生准遵奉老师训示办理。”后来办理交涉，不论英俄德法，我祗捧著这个锦囊，用一个诚字，同他相对，果然没有差错，且有很收大效的时候。古人谓一言可以终身行，真有此理。要不是我老师的学问经济，如何能如此一语破的呢？’又曰：‘我老师的秘传心法，有十八条挺经，这真是精通造化、守身用世的宝诀。我试讲一条与你听：一家子，有老翁请了贵客，要留他在家午餐。早间就吩咐儿子，前往市上备办肴蔬果品，日已过巳，尚未还家。老翁心慌意急，亲至村口看望，见离家不远，儿子挑著菜担，在水塍上与一个京货担子对著，彼此皆不肯让，就钉住不得过。老翁赶上前婉语曰：“老哥，我家中有客，待此具餐。请你往水田里稍避一步，待他过来，你老哥也可过去，岂不是两便么？”其人曰：“你叫我下水，怎么他下不得呢？”老翁曰：“他身子矮小，水田里恐怕担子浸著湿，坏了食物；你老哥身子高长些，可以不至于沾水。因为这个理由，所以请你避让的。”其人曰：“你这担内，不过是菜蔬果品，就是浸湿，也还可将就用的；我担中都是京广贵货，万一著水，便是一文不值。这担子身分不同，安能叫我让避？”老翁见抵说不过，乃挺身就近曰：“来来，然则如此办理：待我老头儿下了水田，你老哥将货担交付于我，我顶在头上，请你空身从我儿旁边岔过，再将担子奉还。何如？”当即俯身解袜脱履。其人见老翁如此，作意不过，曰：“既老丈如此费事，我就下了水田，让尔担过去。”当即下田避让。他祗挺了一挺，一场争竞就此消解。这便是“挺经”中开宗明义的第一条。’云云。予尚倾耳恭听，谓当顺序直说下去；乃至此已止，竟不复语。予俟之良久，不得已始请示第二条。公含笑挥手曰：‘这此一条，够了够了，我不说了。‘予当时听之，意用何在，亦殊不甚明白；仔细推敲，大抵谓天下事在局外呐喊议论，总是无益，必须躬自入局，挺膺负责，乃有成事之可冀。此亦臆度之词，究不知以下十七条，尚作何等语法也。
公又言：‘我老师道德功业，固不待言，即文章学问。亦自卓绝一世；然读书写字，至老不倦。我却愧一分传受不得，自悔盛年不学，全恃一股虚矫之气，任意胡弄，其实没有根底。现在真实学问，已用功不进，祗好看看《通鉴》，稍知古人成败之迹，与自己生平行事，互相印证，藉以镜其得失，亦尚觉有点意趣。‘云云。于此正足见公之晚年进德，其虚心笃实为不可及。公又言：‘国际上没有外交，全在自己立地。譬于处友，彼此皆有相当资格，我要联络他，他亦要联络我，然后够得上“交”字，若自己一无地步，专欲仰仗他人帮忙，即有七口八舌，亦复无济于事。我从前初到上海，洋兵非常居奇骄倨，以为我必定全副仰仗于他，徘徊观望，意存要挟。他看见我们兵士外观蓝缕，益从旁目笑，道是一群丐子，如何可以打仗？我一迳不去理会，专用自己军队去打。打过几次，他看得有点能力，渐欲凑上前来，我益发不请教他。后来连打胜仗，军声渐整。见我不求他助，反觉没得意思，再三来告奋勇。我谓帮我打固是甚好，但须受我指挥节制，功赏罪罚，一从军令。彼亦一一认可，然后用之。果然如约服从，成了大功，戈登亦得盛名。我若自己军队不济，他决不肯出力相帮；否亦成喧宾夺主之势，不知要让他占了多少便宜。但当时还可独当一面，自由作主，又有我老师主持其间，所以能完全收效。后来地位虽高，却反无一事可以自主。内外牵掣，无过已算侥幸，安能更望有功耶？’
公又言：‘今人多讳言“热中”二字，予独不然。即予目前，便是非常热中。仕则慕君；士人以身许国，上致下泽，事业经济，皆非得君不可。予今不得于君，安能不热中耶？’未几以贺俄皇加冕出使，并顺道游历各国。以公之身分名位，此等使差，并不算一回事。然公意颇似非常愉快，尝向予等作得意语曰：‘我办外洋交涉数十年，不敢谓外人如何仰望；但各国朝野，也总算知道中国有我这样一人，他们或喜欢与我见面谈谈，也是普通所有之事。究竟耳闻不如目见，我亦借此周历一番，看看各国现象，可作一重底谱。在各国尚有许多老友，昔年均柄过国政，对手办事，私交上颇相投契的，现在多已退老山林，乘便相访一遭，亦是快事。‘启节时，予等有十数人送之出东便门，在于家卫午尖，离城二十馀里。是日适有大风，扬沙撼木，车行极为因顿。抵卫时，有大、宛两县在此办差，就一民房外加扎天棚，即于棚中设席，合尊促坐。棚摇摇震撼作声，如欲拔地飞去。飞尘眯目，席间盘盂杯盎，悉被掩盖，几无物可以下箸。而公高谈健食，意兴豪举，谓吾自少年以至现在，凡有出门行动，非狂风即暴雨，海行则无一次不遇惊涛骇浪，不知何故。众或谀言中堂丰功盛德，所以雨师风伯，皆来祖道。公笑谓此则不敢，但吾当亦不至获罪于天，何以节节与我为难耶？频行，复环顾曰：‘承诸君远道相送，厚意殊可感。予此次乃舆榇而行，万里长途，七旬老物，归时安必能与诸君重见？惟望努力前程，各自珍重。’众乃谓中堂精神矍铄，将来尚须主持国是，重作一番伟业。公亦笑而颔之。语虽沉痛，而神气并不沮丧，所以卒能平安返国，重膺柄用，式洽当时颂祷也。
公平日神态和煦，语气亦甚肫挚可亲；而有时乃极严重，真有望之俨然即温言厉之致。其督直隶时，予曾与一卸任知县同见。公问其在县有何政绩？其人曰：‘卑职识浅才迂，以勤补拙，不敢遽言政绩；惟裁革陋规一事，差觉为地方除一弊政耳。’公间何项陋规，何时裁革，何以我未见过该县详报？曰：‘某项陋规，每年可得一千数百串，向来均无报销。卑职以为例外收入，法所不应，故决计为之裁革。业于日前通详大宪，日内当可上达钧览。’公即怫然变色曰：‘尔在任已两年有馀，何以早不裁革，乃于临卸任始行详报？这明明是卖陋规，何谓裁陋规！贪壑已填，乃侵攘后任之所得，以博倍价而市美名，既玷官方，亦乖道谊，居心可谓巧诈。此种伎俩，岂能向我处尝试？我即日派委查办，如查得情实，立于揭参，不尔贷也！’其人赧然不能答。闻后来委查结果，果系于临去时向纳规者通说，要约数倍之入，而以永远裁革、具文详报者。此令旋登白简，闻者莫不称快。
公在直督时，深受常熟排挤，故怨之颇切，而尤不惬于项城。在贤良寺时，一日项城来谒，予亟避入旁舍。项城旋进言：‘中堂再造元勋，功高汗马。而现在朝廷待遇，如此凉薄，以首辅空名，随班朝请，迹同旅寄，殊未免过于不合。不如暂时告归，养望林下，俟朝廷一旦有事，闻鼓鼙而思将帅，不能不倚重老臣。届时羽檄征驰，安车就道。方足见老成声价耳。’语未及已，公即厉声呵之曰：‘止止！慰廷，尔乃来为翁叔平作说客耶？他汲汲要想得协办。我开了缺，以次推升，腾出一个协办，他即可安然顶补。你告诉他，教他休想！旁人要是开缺，他得了协办，那是不干我事。他想补我的缺，万万不能！武侯言“鞠躬尽瘁，死而后已”，这两句话我也还配说。我一息尚存，决不无故告退，决不奏请开缺。臣子对君上，宁有何种计较？何为合与不合？此等巧语，休在我前卖弄，我不受尔愚也。’项城祗得俯首谢过，诺诺而退。项城出后，公即呼予相告曰：‘适才袁慰廷来，尔识之否？’予曰：‘知之，不甚熟。’曰：‘袁世凯，尔不知耶？这真是小人！他巴结翁叔平，来为他作说客，说得天花乱坠，要我乞休开缺，为叔平作成一个协办大学士。我偏不告退，教他想死！我老师的“挺经”。正用得著，我是要传他衣钵的。我决计与他挺著，看他们如何摆布？我当面训斥他，免得再来罗唣。我混了数十年，何事不曾经验。乃受彼辈捉弄耶？‘予见其盛气之下，至不敢更进一语，盖项城先固出公门下，颇受奖植；此时公在闲地，而常熟方得权用事，不免有炎凉去就之世故，因怨常熟而并及之。其一时忿语如此，盖蓄之已久，非一朝夕间事矣。
有一次，尤使项城难受。公自出使回国后，驻节天津，尚未复命。予与直省印委候补人员同起进见。其时项城已授直臬，尚未到任，专任练兵，以监司资格，当然首领班列。入坐后，寒暄数语，项城即面陈练兵事宜，谓现在部署粗定，德教习亦已选聘，日内订立合同。词尚未毕，公即勃然变色，举所持手杖，连用力顿地，砰訇作响，曰：‘呸；小孩子，你懂得什么练兵！又是订什么合同！我治兵数十年，现在尚不敢自信有何等把握。兵是这样容易练的？难道雇几个洋人，抗上一杆洋枪，念几声“横土福斯”，便算是西式军队么？‘项城至面赭不能语。同班中皆直省僚属，甚难为情，群俯首不敢相顾视。盖项城时已隆隆然渐露头角，公若有意挫折之者。真可谓姜桂之性，老而愈辣矣。
公自出使回国后，常自持一手杖，顷刻不释，或饮食作字，则置之座侧，爱护如至宝。此手杖亦颇有一段历史。先是公任北洋，有美前总统某君（忘其名）来华游历，公宴之于节署。美总统携杖至，公即接而玩之，反复爱弄不忍释。美总统似知其意，由翻译传语曰：‘中堂爱此杖耶？’公曰：‘然。此杖实可喜。’总统曰：‘中堂既爱此，予本当举以奉赠；惟此杖为予卸任时，全国绅商各界，公制见送，作一番纪念者，此出国民公意，予不便私以授人。俟予回国后，将此事宣布大众；如众皆赞可，予随后即当奉寄致赠，用副中堂雅意。’公委曲谢之，后来亦遂不相闻。此次公游历至美，闻某前总统已故，其夫人尚在，独居某处。公特以旧谊前往访问，夫人甚喜，即日为公设宴，招致绅商领袖百馀人列席相陪。席散后，夫人即把杖立台上，当众宣告，谓：‘此杖承诸君或其先德，公送先夫之纪念物。先夫后来旅游中国，即携此同行。当时李先生与先夫交契，见而喜爱。先夫以出于诸君公送，未便即时转赠，拟征求诸君同意，再行邮寄。未及举办，先夫旋即去世，曾以此事告予，嘱成其意。辗转延搁，已隔多年。今幸李先生来此，予敬承先夫遗嘱，请命于诸君，是否赞同此举，俾得为先夫完此夙愿。’于是满堂宾客，一致欢呼拍手，夫人遂当众以双手举杖奉公。公以此更为得意，故爱之独挚。此杖首间镶有巨钻，大逾拇指，旁更以小钻石环之，周围如一钱，晶光璀璨，闪闪耀人目。通体装饰，皆极美丽精致；殊不识是何质干，闻亦一种绝贵重之材料。据言以价格论，至少当值十数万金。其实公当时不过视同玩物，殊未辨其价值轻重，而美总统如此慷慨，亦属难得。此事与季子挂剑一段故实，颇约略相似；而一死一生，恰复易地相反。难得有此夫人，从中玉成。千秋佳话，中外辉映，可喜也。
予于贤良寺时，伺公最久；出使回国后，亦数数见面，随时出入。未几，公即总制两粤，予亦就任怀来，南北暌离，无缘晋接。然每忆经年共处，声音笑貌，历历在目。此次人南返节，重镇畿疆，方喜随扈入都，可以重瞻色笑；不意大勋未集，梁木先颓，万古云霄，感痛宁有极耶？
本日内阁奉上谕：‘朕钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后懿旨，大学士一等肃毅伯直隶总督李鸿章，器识渊深，才猷宏远，由翰林倡率淮军，戡平发捻诸匪，厥功甚伟。朝廷特沛殊恩，晋封伯爵，翊赞纶扉，复命总督直隶，兼充北洋大臣。匡济艰难；辑和中外；老成谋国，具有深衷。去年京师之变，特派该大学士为全权大臣，与各国使臣妥立和约，悉合机宜。方冀大局全定，荣膺懋赏，遽闻溘逝，震悼良深。李鸿章著先加恩照大学士例赐恤，赏给陀罗经被，派恭亲王傅伟带领侍卫十员，前往奠醊；予谥文忠，追赠太傅，晋封一等侯爵，入祀贤良祠，以示笃念荩臣至意。其馀饰终典礼，再行降旨，钦此。’此虽照例文字，然当时流离道路之中，天下宗周，人心思汉，王言纶綍，犹为人所重视。秉笔者亦尚能称情达意，悱恻动人，捧读之馀，不觉为之感泣也。
二十八日辰刻自荥阳启銮，行三十里至赵村尖。予于宫门侍班后，即前驱四十里至郑州。未至五六里间，有一车迎面而来，渐近视之，则奭召南观察也。观察上年任湖北荆宜施道，予抵鄂中，屡以书邀予前赴荆州，设宴款待，异常殷挚，并致厚赆。正在席间畅饮，忽得急报，乃为鄂抚于中丞参劾罢职，令人为之意索。此次盖由京来此迎銮者。奭为荣相门人，此来实受荣意，藉图开复。荣并嘱予于内奏事处为之左右。当晚间驾至郑州，有旨驻跸二日。
二十九日，仍驻跸郑州。召见奭良。先是驾至汜水，升中丞迎驾后即乘马先行。忽有大车并轨奔驰，直冲前道，当令拿住。讯姓名，坚不肯说，即责以四十鞭。那王以前隙，乃奏参升允擅行鞭责宗室侍卫。盖此人固宗室侍卫，名海鸣，升亦奏辩，上派礼王查复。本日奉谕：侍卫海鸣，不应乘车奔驰，又不声明宗职，咎有应得；那彦图并未查明实情，率行具奏，迹近报复；该抚尚未查讯明白，即事鞭责，亦有不合。升允著交部察议。此后如有官弁、太监人等恃强滋事，仍著升允、松寿随时据实参办。不得因此案稍涉瞻徇云云。此案当时各报纸纷纷议论，大都右升而恶那，谓不应加升以处分。但那已被议在先，海又被责，受亏在前，亦借此以平之也。
三十日仍驻跸郑州。奉上谕：降调荆宜施道奭良，著开复降调处分，以道员发往江苏，遇缺即补。合浦珠还，予为之欣贺不置。是日奉旨，蒙赏予袍褂料，并燕窝、鱼翅、莲子、大枣、藕粉等食物。
十月一日，辰刻自郑州启銮。行三十里至圃田尖；更行四十里，申刻至中牟县驻跸。
初二日，辰刻自中牟县启銮，行三十里至韩庄尖，已入祥符县境；更行四十里，申正抵开封省城驻跸。阁省文武，均于城外迎驾。行宫陈设极壮丽，入内瞻仰一周，俨然有内廷气象矣。是日，庆邸自京师来此。当即召见，垂询都中情状甚悉。良久始退出，见予即呼至朝房，匆匆慰劳数语。予见其忙冗，亦即告退。本日谕：奉懿旨，皇太后万寿典礼，概行停止。
由河南府洛阳县周南驿，至现在开封府祥符县大梁驿，计程四百五十里，沿途共历八天。
初三日，驻开封。召见庆王。庆以李相遗疏递上。上谕：奉懿旨，略谓上年京师之变，该大学士忠诚坚忍，力任其难，宗社复安，朝廷攸赖。近日因病，迭经降旨慰问，该大学士力疾从公，忠靖之忱，老而弥笃，乃骤患咯血，遽尔不起。难危之交，失此柱石重臣，曷胜怆恸。前已加恩云云，著再赏银五千两治丧。立功省分，建立专祠；政功战绩，宣付史馆。伊子李经述，著赏给四品京堂，承袭一等侯爵；李经迈著以四五品京堂用，李经方服阕后以道员遇缺简放。伊孙李国杰，著以郎中即补；李国燕、李国煦著以员外郎分部行走；李国熊、李国焘著赏给举人，一体会试云云。忠勋还荫，泽被一门。文忠之功固伟，朝廷之报亦隆，叠祉稠恩，有加无已。呜呼，可以劝矣！
初四日，仍驻开封。召见庆王。是日奉谕：刑部尚书著张百熙调补；葛宝华补授工部尚书。又谕：户部右侍郎著陈邦瑞调补，刑部右侍郎著沈家本补授。
初五日，仍驻开封。召见庆王。上谕：奉懿旨，奕劻著加恩在紫禁城内乘坐二人肩舆。普通皆用上谕，惟文忠及庆邸恩命均称懿旨，殆以旧勋宗望，特示优崇之意耶？
初六日，仍驻开封。连日均召见庆邸，是日乃请训回京。午后予往谒送，谈及彼去年在怀来养病，予照料如何周至，极示感谢。并称予对于两宫之忠诚尽职，至以‘疾风知劲草，扳荡识忠臣’之语相奖，转令予为之赧赧也。初七、初八、初九日，均驻跸开封。
初十日，仍驻开封。皇太后万寿，百官皆蟒袍补服，诣宫门外排班，行朝贺礼。午刻，司房太监首领传旨颁赏。予蒙赏给大缎二匹，江绸袍褂料一卷，并蒙加赍橄榄、鱼翅、燕窝、桂圆、藕粉、蜜枣糕等食物多品。衣料尚为例赏，馀物向惟亲贵大臣始得沾溉，予亦与及，可为逾格异数。慕韩观察时与王稚菱京卿同在军机处译电，寒夜服务，手僵指冻，甚为辛苦，乃此次竟未之及。予偶言之于李监，即蒙补赏匹头二件，予由司房代为领出，李监并当面慰劳之。
是日，李浩斋丙吉自京师来，新援例入官，以直隶州分发直隶，此次由直隶承办皇差，总局派在宫门伺应。李君系予怀来任内延订幕友，履任时为予接受前任交代，嗣就他聘，乃举孙鹤巢明经自代。予去年仓猝随扈，后任未至，一切城防筹办及后来交代事宜，均由孙君代任其事。会计友王君济卿佐之，忠诚恳挚，极为得力。今王君已纳粟入官，得有差事。李、孙二君，亦同来大梁。劫后重逢，悲喜交集，连日沽酒畅谈，常至子夜。予仍延订孙君入幕，同赴广东，承欣然允可，为之快慰。
十一、十二、十三、十四日，均驻开封。
十五日，内阁奉上谕，略谓：政务处奏请饬各省速办学堂等语，建学储才，实为当今急务。查袁世凯所奏山东学堂事宜及试办章程，其教规程课，参酌中西，而谆谆于明伦理循理法，尤得成德达材、本末兼赅之道。著政务处即将该署督原奏并单开章程通行各省，立即仿照举办云云。此一道上谕，实为吾国兴学之滥觞，不可谓非学界中一重掌故，亦数典者所当及也。
十六、十七、十八、十九日，均驻开封。
十月二十日，仍驻开封。是日上谕：奉懿旨，溥隽著撤去大阿哥名号，立即出宫，加恩赏给入八分公衔俸，毋庸当差云云。此事予前在西安面奏，太后曾有‘尔且勿说，到开封即有办法’之谕，予以为一时权应之语，事过即忘。至此果先自动撤废，足见太后处事之注意。闻溥隽性甚顽劣，在宫时，一日德宗立廊下，彼突从背后举拳击之，德宗至仆地不能起，以后哭诉太后，乃以家法责二十棍。如此行径，何能承宗社之重？如废立早行，此次更不知闹成何等世界也。平日对诸宫监，亦无体统；众皆狎玩而厌恶之。奉谕后，即日出宫，移处八旗会馆。太后给银三千两，由豫抚松寿派佐杂三员前往伺应。随身照料者，祗有一老乳媪。出宫时，涕泪滂沱，由荣中堂扶之出门，一路慰藉，情状颇觉凄切。宫监等均在旁拍手，以为快事也。
二十一日，仍驻开封。是日奉谕：派庆邸等会同前步军统领看视紫禁域值班兵丁奖赏。二十二日，仍驻开封。
二十三日，仍驻开封。是日奉上谕：安微巡抚著聂缉榘调补，恩寿补江苏巡抚，陈夔龙署漕运总督。
二十四日，仍驻开封。是日奉谕：明年会试，著展至癸卯举行；顺天乡试，于明年八月间暂借河南贡院举行；河南本省乡试，著于十月举行；次年会试，仍就河南贡院办理。在如此仓皇播越之中，而对于下年之乡、会试，尚复兢兢注意，足见当时视取士之典，尚为郑重，犹有汲汲求贤之遗意也。
二十五日，仍驻开封。是日奉上谕：核定学堂选举奖励章程。学校毕业之有举人进士名目，即始于此。
二十六日，仍驻开封，召见升允。盖升帅预备恭送启銮后，即自开封回任也。
二十七日，仍驻开封。
二十八日，仍驻开封。是日谕：奉懿旨，以回銮在即，班赏有功人员。李鸿章著再赐祭一坛，伊子李经迈以三四品京堂候补；庆亲王奕劻，赏食亲王双俸；大学士荣禄，赏戴双眼花翎，并加太子太保衔；王文韶赏戴双眼花翎；两江总督刘坤一加太子太保衔；湖广总督张之洞、直隶总督袁世凯，均加太子少保衔。馀如联芳、那桐、张翼、周馥等，均升赏有差。
二十九日，仍驻开封。三十日，仍驻开封。召见醇王，赐膳。
十月初一日，仍驻开封。是日奉上谕：盛宣怀、赫德，均赏加太子少保衔。外人加宫保衔。于此为创典矣。
初二日，仍驻开封，召见醇王、升允。自西安以至开封，予奉命办理前站，对于所过地方承应官吏，无不为之格外斡旋，因皆浼予提点一切。凡遇为难之处，予悉为之负责。执事宫监，亦不敢十分挑剔。在地方既省无数烦费，而差事转易就绪，因皆感激不置。予若仿岑办法，与内监联络一气，本可以大有生发；而予丝毫不敢有所沾溉，即从人夫役，均刻意检束，不敢稍招声气。至陕州时，晤颜小夏观察由湘中解送贡品来此，一见即握手曰：‘君充偌大差使，顶括括的吴大人，吾谓必辉煌显赫，无人不晓；乃到处找问，竟似若有若无。不甚知道的光景。热宫冷做，难为君做到如此无声无臭，真令我五体投地矣。’然予竟以此故，赔累至数万金，反搅成满身债负。处膏不润，在旁人咸笑为大愚，不过反之于心，固聊觉安帖无愧耳。
随扈诸亲贵内监，于予虽勉强对付，尚无恶感；然总觉事事夹在其间，为彼障碍，致不能有所生发。枢臣中亦皆嫌予木强迂腐，不善逢迎仰体，总得离开辇道为快。内外合谋，又似前在太原光景。不知如何摆布，竟入彼辈毂中矣。
车驾自开封启路之前数日，忽自内廷传旨：吴永著迅赴广东新任，毋庸随扈云云。予奉命之下，始知受彼等排挤；但念既无所图利，亦无所瞻恋，跳出是非窠，于计亦得。遂将募雇夫役马匹，一一解散，结束经手事件，预备即由开封挚眷首途矣。
俞梦丹君启元。亦同在‘毋庸随扈’之列，彼系以道员分发江苏。同日于便殿召见。太后意殊惓惓，谕谓：‘尔两人患难相从，跋涉数千里，异常劳苦。今回銮各事，具有端绪；此去京师，为途已近，途中亦无甚事可办。徒累尔等重滋劳费，予心甚感不安。所以且令毋庸随扈，藉可稍资休息。惟是相处日久。一旦遣去，殊觉难堪耳。’稍停，又曰：‘吴永，汝忠勤可嘉。汝今远去，予实非常惦念。’言次，以绯色绉帕频频拭泪，复言：‘古人君臣知遇，辄称感激涕零，今始知并非虚话。想汝此去，心中当亦未能释然，此真够到资格矣。但予亦不得不放汝去。’言下之意，似请此事出于军机主张者。继又曰：‘汝且先到任亦好，吾知一年以来，汝亦尽够赔累矣。启元，汝亦可料理引见到省，此是正经事。’予两人均叩头谢，旋奉恩赏御笔‘福’字各一方，银各千两；予又蒙皇太后特赏太夫人御笔‘福’字一方。恩意稠叠，令人不能不生感激。太后意谓粤中著名繁富，一经到任，即可满载，可以籍资弥补，不知广东道缺，自张文襄裁撤规费后，癯瘠已甚，雷琼道每岁所入，实不过一万一千金，高廉、惠潮等缺，仅七八千耳。
予虽奉命赴任，然仍谕俟大驾启跸再行。即以人情论，一切差务亦不能使尔弃置勿顾。一方自饬行事，一方又须兼顾宫门。此两日中，上自两宫、王公，以及随扈大臣、宫监、部署司员，均须检束行李。全城纷扰，一如在西安启銮时。打捆者，扛抬者，传夫者，索马者，纷纷扰扰，喧呶不绝。地方办差人员，无法应给，以予接洽有素，仍事事向予哓聒。而自己又须趁此赶办赴任手续，领文凭，谒吏部，公私交迫，忙碌殆不可言状。是时大冢宰为寿州孙公家鼐，少宰为浙江陈公邦瑞，司员则丁君衡甫、蒋君稚鹤也。
十一月初三日，天气忽变，风霰交作。予念明日为启銮之期，万一风雪不止，非特扈送人员诸感困难，且虑黄河浪涌銮舟不得安渡，则千乘万骑，顿滞河干，势将无法安置。在事人员大率同抱此杞忧，但又不得不照旧预备。是日中，予冲风冒雪，往来奔走，几无顷刻停趾，至竟夜不得休息。视天色向曙，始拨冗趋赴荣相寓邸，一行辞别。盖荣相待予颇厚彼北辙而予南辕，自兹一别，动经年岁，不能不一申临歧之意也。荣相亦正备启程，乘舆已驾，门内外均鹄立伺候。匆促出见，词意甚殷渥，谓：‘君既定南向履新，偺们异日须在都中把晤矣。’予谓：‘岭海万里，从此瞻天路远，正恐趋侍无期。’曰：‘这何至此？’予曰：‘道缺循例须六年俸满，始可送部引见。法令所定，安能自由？’曰：‘尔尽放心前去。要回京都，这还不容易么？早则年底，迟则明春，准可在都相见。暂时小别，勿惓惓也。’予伺送之升舆，立即飞驰出城，至黄河岸口，勘视辇道船渡。适瞿大军机随后至，于黄幄外相值。瞿曰：‘渔川何来？’予谓：‘来此照看河渡。’瞿又问：‘曾见荣相否？’予曰：‘适从荣相寓中来。’曰：‘荣相何言？’予曰：‘匆匆并无他语。’瞿曰：‘总有数语。’予即以所言者具述之。瞿即含笑点首曰：‘好好，既是荣相说过。旦晚许可陛见，那是准靠得住的。大喜大喜，今年内定可回京相见也。’盖予彼时全不识官场机械，直心爽口，一无隐讳，不意瞿固疑予厚荣相而薄于彼，以此探予，予顷所言，适触其忌。后来瞿之屡相阻厄，其几即始于此。少年粗率，自招其咎，真俗所谓‘冒失’者也。