彭公案/284

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　　话说甄士杰由屋中出来，吩咐鸣锣，他的几十名亲随打手，都是由大狼山带来的，各执刀枪器械，往上一围。这个时光，曾天寿赶紧往前奔过来说：“好贼，待我来拿你。”两个人就杀在一处。那贼人见曾天寿刀法纯熟，便往圈外一跳，拧身蹿上北房。曾天寿一想：“定规我来拿他，焉能放他跑了，我非得把他拿住不可。”他跟著也就蹿上去，紧紧一跟，见后面有三间西厢房，那贼人进去，曾天寿也紧往里一蹿，扑通就掉下去，再往上蹿，却上不来了。贼人把几块板一盖，把曾天寿盖在坑内，转身复返，来到前面一瞧，老道正被石铸摔得东倒西歪。

　　飞云被胜官保摔了几个筋斗，爬起来就嚷：“合字风紧，扯活吧。”这四个人各摆兵刃，往圈外一跳，撒腿就跳。石铸带胜官保、李芳、钱玉、魏国安随后就追，都知道这四个贼人是奉旨严拿的要犯，哪里肯舍。

　　单说甄士杰见这几个差官追下飞云，他自己一想：“我倒是拿住了一个，先把他弄上来杀了再说。”叫家人掌上灯笼，扑奔后面西厢房，把板子揭开，再瞧坑里却没有人了。甄士杰说：“怪哉！我明明把他引到这里来，用板子盖上了，我才到前面去的，怎么会没了，莫非地遁了？”带著家人前后一找，

　　并无踪迹。

　　书中交代：曾天寿掉在下面，自己一想不能活了，莫如先抹脖子。刚想到这里，只见上面灯光一晃，垂下一根白莲套索来，有人说：“你上来吧。”曾天寿也不知是谁，拉著绳上来一瞧，并不认识那人，有二十多岁，俊品人物。曾天寿说：“贵姓？”这位说：“此地不是讲话之所，你跟我来。”两个人蹿出外面，进了大树林子，曾天寿说：“这位恩公贵姓？要不是尊驾来了，我就抹脖子了。”这人说：“我姓隆名叫得海，在这正南离此二十里的地方住家。我的父亲做过一任参将，只因年迈，辞官不做，在家养福。我跟父亲习练的刀枪棍棒，十八般兵刃，件件皆知一二。因听说这甄家岭来了一个贼人，专配迷魂药发卖，地方已经受害不少。前者，我们村庄也丢了一个七岁的小孩子，料想必是此人所为，故此今天前来访访。方才我瞧见你掉了下去，便把你救上来了。”曾天寿说：“这就是了，我们还有几位同来的，不知怎么样了，我还得瞧瞧去。”隆得海说：“我打算把贼人一家都杀了，不叫他在这一方害人。”曾天寿说：“甚好。”

　　两人复返回来，到甄士杰院中一瞧，五个人都没有了。前后找了一回，并无踪迹。曾天寿说：“怎么，我们来了六个人，那五位莫非都受了害？”隆得海说：“他没有这么大能为把五位都拿住，咱们先站在高处瞧望瞧望。”两个人在房上一瞧，就见正北有一带火光。曾天寿说：“你瞧那边的火光，许是把我的朋友追下去了，正在动手，他们人多势众，咱们去给打个接应吧。”隆得海说：“也好。”两个人跳下来刚走了不远，抬头一看，原来正是甄士杰带著些恶奴回来。曾天寿与隆得海二人，各拉兵刃，赶过去一声喊嚷：“甄士杰往哪里走？你在这里各处拍花，不知伤害了多少性命，待我弟兄拿你。”两个跳过去，摆刀就剁。贼人往旁边一闪，摆兵刃相迎，杀在一处。

　　甄士杰一瞧就是他们两个人，便把飞沙迷魂袋掏出来一甩。这两人闻著异香，扑通翻身栽倒。甄士杰吩咐家丁将他二人绑好，抬回庄去。

　　来到了院中，依著他就要杀人。这时，他的妹妹甄九娘由后面过来，说：“别杀，你把这两个人交给我吧。”甄士杰说：“你一个女流之辈，管我的事做什么？”甄九娘说：“这两个人他们还有馀党，依我之见，等一齐拿住再杀，剪草除根。”

　　甄士杰一听说：“也好，暂把他二人绑到后面西配房，我还得找那几个人去，他们追下和尚老道去了，还没回来。”吩咐手下人跟他走了。

　　甄九娘来到后面西配房，把曾天寿背到自己屋中，用解药把他的鼻孔抹上。曾天寿一打喷嚏，醒了过来，见自己四马攒蹄，已被人捆上；这屋中甚是干净，是个妇人女子住的屋子。

　　他见眼前站著一位女子，长得花容月貌，身上穿一身青，头梳盘龙髻，足下穿红鞋，就说：“你们把我拿住，搁在这里意欲何为？”这个女子说：“我叫甄九娘，甄士杰是我哥哥，方才是我讲情，才没杀你。我看你这个人很可惜，你要依我一件事，我救了你这条命；你要不依我，我就不管，杀剐任凭于他。”

　　曾天寿说：“什么事？”甄九娘说：“我父亲早丧，我哥哥不办正事，也不给我找个门当户对的人家，我看你倒还不错。”曾天寿眼珠一转，主意就来了，说：“你把我放开吧，我依你这件事。”甄九娘说：“你不可谎言？”曾天寿说：“那焉能够！”

　　甄九娘就把他解开了。曾天寿说：“我还有个朋友，你要救，把我两人都救了。”甄九娘说：“我去要解药去。”曾天寿说：“你救我时不是有解药吗？”甄九娘说：“有一小瓶不多了。还有一件事，你既应了我，我是跟你走，还是你在这里住？”

　　曾天寿说：“在这里住，你能做主么？”甄九娘说：“你别管，我自有道理。”给曾天寿倒上一碗茶，由盒子里拿出几个点心来。

　　曾天寿此时不饿，也不想吃。正在说话之际，又见一掀帘子，甄士杰之妻马氏由外面进来。她原先也是个大女贼，因为父母身受国法，方才跟了甄士杰。今天听见他妹妹屋中有人说话，便过来一瞧，原来是一个少年男子，正在屋中坐定。马氏把脸一沉，说：“什么人在这房里？方才说的什么话？”甄九娘恼羞成怒，拉出刀来，照定嫂子就是一刀。马氏一闪身，姑嫂就动起手来。

　　曾天寿也不管，拿著这瓶解药，迳奔西厢房，把门推开，进去给隆得海鼻孔抹上解药，把绳扣解开。隆得海一打喷嚏，苏醒过来。二人从地上捡起兵刃，跳出外面，刚一上房，就见甄士杰又带著家人回来。曾天寿把解药又给隆得海闻上点，自己也闻上点，只等著贼人进来，给他一个冷不防。一见甄士杰进来，照定贼人就是两瓦。那贼人躲开一瓦，一瓦正打在脑袋之上，抬头一看，正是刚才拿住的那两个人，心想：“怪哉！他两个已中了迷魂药，怎么又出来？内中必有缘故，先把他两个拿住再说。”曾天寿、隆得海两个人跳下来说：“小辈！今天非得跟你分个强存弱死。”各摆兵刃扑奔上来动手，三五个照面，隆得海一腿将甄士杰踢倒，按住捆上，说：“众家丁！你等休要送死，各自逃命去吧！”家人四散奔逃，隆得海刚要举刀结果贼人，就听正东一声无量佛！有一老道拉出宝剑，要来搭救甄士杰。二位英雄大吃一惊。不知老道是谁，且看下回分解。

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