方母八十序
作者:锺惺 
本作品收录于《锺惺集

吾友方孟旋,古暗然君子也。孟旋之成进士、为职方也最晚,而其母太君健在,今年八十矣。无所取于当世之立言者,而惟惺言之务求。得夫惺之为孟旋母有言者,固不敢言其所不知者也。暗然君子之母,不易知也久矣。孟旋之言曰:“吾母无怀、葛天氏之民也。欲一言以名吾母之德,若醉玄醴而饫太羹,一名言之而莫克举也。”由此观之,岂惟惺不知,虽孟旋亦不得而知之矣。吁,此孟旋之深知其母者也!

至情莫若亲之于子,古称知我者不在焉。亲固有之,子亦宜然。百卉之生于山也,岂可谓山非母而百卉之非子哉?山之德,百卉不必知者,所托于山者暂,而所以自毕其生者速。生于山而不知夫山者,未尝有求知夫山之道也。以时计者,朝不及夕;以日计者,昨不及今;以月计者,朔不及晦;以年计者,寒不及暑。虽欲知之,乌得而知之!而独不观之松柏乎?松柏生于山,与百卉同。松柏不敢自谓知夫山,而精神务与山终始。宁质无荣,宁苦勿甘,宁拙勿巧,宁迟勿速,不屑屑然以时日岁月计,则其所以求知夫山之道,与百卉异也。然山之于松柏也,不以百卉之荣责其质,不以百卉之甘责其苦,不以百卉之巧之速责其拙且迟。故松柏得全其精神,以与山终始。是松柏所以能尽其求知之道于山者,山实为之也。

以孟旋之才,与太君有孟旋之才为之子,其理数宜可以早达,以应乎世之尊显其亲者。孟旋之成进士、为职方也独晚,若不肯听乎理数之常,以自信其志者。其所谓志者何也?孟旋尝与人书曰:“使应祥非老而坎坷,历天下境变以汰练其心,以反求于家庭无形声之视听,无以得吾母之神,而负吾母。”惺诵其言而哀之、敬之。乃悟孟旋若有所不急急于尊显其母,其母若有所不急急于子之尊显,而皆庶几乎一知。微乎,微乎,此则孟旋之志,而实太君之志也。

暗然君子不易知,暗然君子之母尤不易知。而惺似能知之者,盖由孟旋能自知其母也。孟旋不敢自以为知其母,而所以求知之道不可谓不尽矣。太君能八十以待孟旋之晚成者,若欲使其子得尽其所以求知之道者。孟旋既得尽其所以求知夫母之道矣,而终不敢自以为知。为孟旋母者,如保赤子,心诚求之,道又若之何?惺固知今之八十不足为太君寿也。

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