易有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦。

四象者何也?六、七、八、九是也。七为少阳,九为老阳,阳盈也。八为少阴,六为老阴,阴盈也。物极则盈,盈极则变,理之常也。故七八者阴阳之静也,九六者阴阳之动也。吉凶悔吝,生乎动者也。惟动则有占,不动则无兆,故圣人作易筮者,亦必以爻变定吉凶。所谓动则观其变,以玩其占也。如陈厉公生敬仲筮之遇观之否。

周史以谓风为天于土,上山也。有山之材而照之以天光,于是乎居土上利,用宾于王。秦伯将纳王筮之遇,暌卜偃以谓天为泽。以当日天子降心,以逆公战。克而王,飨之吉,孰甚焉?如此之类,左氏载之甚多。皆用爻变以言吉凶。

尝以经考之,圣人设卦观象,列尊卑而辨贵贱,所以明不可易之大法。故有内外以明,出处有承乘,以辨顺有远近,以察安危有初上,以列终始。三才就列,六位时成,此其大法也。

圣人因六爻之变繋辞焉以命之以辨吉凶,所以通不可不易之至变,故上下无常,刚柔相易,变动不居。惟变所适其道屡,迁不可为典要爻也者,言乎其变也,此之谓也。是故爻辞之所命虽不离乎大常,而变卦之微寓焉。

自王辅嗣而下,皆未尝以变卦释爻辞,道其大常也。若夫变动不居之妙,则在学者精思默识而已。辄以臆说妄窥渊奥,亦庶几万有一得焉耳。夫观变玩占易道之小者也,虽小道亦有可观者焉,名之曰易小传以别于大传云。尔若夫一卦之内义有可明,多变之外言有未尽者,每卦别为论亦庶几。变而不失其正,小而不遗其大者也。