书乐书序后
武帝席文、景之盛，不能损满持盈，极情纵欲，穷兵四远，佚而不思其终，安而不惟其始。故首述虞氏君臣相敕，次及成王之恐惧善守，以为非大德莫能如斯也。其曰“海内人道益深，其德益至，所乐者益异”，盖谓不乐淫侈而乐损减，与众人之情异耳。君子能乐损减以自节其所乐，然后民得沐浴膏泽，歌咏勤苦，此海内之人道所以益深，而君德以斯为至也。其序《律书》，终于文帝之“烟火万里，可谓和乐”，用此义焉耳。
先王知助流政教，莫善于乐，而声之邪正，其感各以类应，故制《雅》《颂》之声以导之，治定功成，礼乐乃兴。故汉兴，高、惠、文、景，皆未暇遑，武帝不能以此时兴道致治，修礼正乐，而信方士，举慝礼，宠嬖幸，为新声，夜祠郊坛，男女杂歌，以流星为瑞应，则与夫躬明堂，陈雅乐，而万民咸荡涤邪秽以饰厥性者，异矣。
夫六国及秦二世不过以郑声自为娱，而武帝乃次《马歌》，荐于宗庙，汲黯所谓先帝、百姓岂知其音，盖痛哉其言之也！然自仲尼不能与齐优并容于鲁，黯言虽切，安能遏帝之侈心，而辨延年等之妄哉？呜呼！秦之衰，李斯犹能直谏，而弘乃以黯为当族，则视赵高而又甚矣。“股肱不良，万事堕坏”，此可为流涕者与！序《乐》至此，则更无可言者矣，而少孙乃疑其辞事之未终而续焉。夫《平准》著天变人祸，皆由兴利之臣，故以“烹弘羊乃雨”终；而此书痛弘以谗佞陷其君，故以虞氏之君臣相敕始。是二书之义法也，而少孙未之或知邪？
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